Người chưa thấy, tiếng đã vang.
Một đạo kiếm khí xanh lục phóng thẳng qua kẽ hở giữa bảy người, lập tức chia năm xẻ bảy bảy vị tu sĩ Trúc Cơ đang vây chặt Bạch Thượng.
Ninh Khang sắc mặt vô cùng ngưng trọng — vừa rồi hắn thúc động Hàn Sương Đao, rõ ràng đã dốc toàn lực.
Thế nhưng chỉ một đạo kiếm khí nhẹ bẫng như thế lại dễ dàng phá tan Hàn Sương Đao do hắn vận hết sức催 động!
Lực lượng ẩn chứa trong đạo kiếm khí ấy, tuyệt không đơn giản như vẻ ngoài trông thấy!
Khi Ninh Khang thu Hàn Sương Đao về, ánh mắt dừng trên vết nứt nơi lưỡi đao, sắc mặt hắn càng trở nên âm trầm hơn nữa.
Đây chính là pháp khí phẩm chất thượng thừa duy nhất trong tay hắn!
— Lai giả hà nhân? Vì sao giấu đầu lòi đuôi? — Lôi Trấn quát lớn, thanh âm cuồn cuộn kèm theo linh ba mang uy lực sấm sét, phóng tung khắp nơi, tàn phá dữ dội rừng núi chung quanh.
— Ha!
Một tiếng cười khẽ vang lên.
Một đạo sĩ thân mặc thanh bào, đầu đội ngọc quan, phong thần tuấn lãng, ung dung bước tới.
Dáng vẻ đạo sĩ bình thản tự tại, tựa như đang du ngoạn nơi rừng núi hoang dã, tựa như trước mặt hắn chẳng phải bảy vị Trúc Cơ, mà chỉ là bảy khối đá vô tri.
— Bần đạo là luyện khí sĩ Thanh Bình Sơn, Giang Sinh. Các vị, hữu lễ.
Giọng nói Giang Sinh thanh khiết sáng sủa, tuy không vang vọng như Lôi Trấn, nhưng lại đồng thời vang lên bên tai cả bảy người — thoạt nghe bình dị, nhưng tựa như sấm sét chợt nổ giữa trời quang, khiến cả Triệu Gia và các tán tu đều lộ vẻ ngưng trọng.
Danh tiếng người, bóng cây in bóng.
Người ta vẫn truyền nhau rằng trên Thanh Bình Sơn có một vị Giang Đạo Trưởng có thể lấy cảnh giới Trúc Cơ nghịch phạt Tử Phủ, nhưng đa số tu sĩ đều cho rằng đó chỉ là lời khoa trương quá mức; hoặc ít ra cũng phải nhờ người khác trợ lực mới có được danh tiếng ấy.
Thế nhưng giờ đây, chỉ một lần xuất hiện của Giang Sinh — một đạo kiếm khí, một câu nói — đã khiến Triệu Hồng và Trần Bình hiểu rõ thế nào là đạo gia cao công!
Cảm nhận rõ ràng thực lực chân thật của Giang Sinh — Trúc Cơ hậu kỳ — Triệu Hồng lập tức nở nụ cười:
— Hóa ra là Giang Đạo Trưởng Thanh Bình Sơn đại giá quang lâm! Lão phu Hải Quận Triệu Hồng, hữu lễ!
Triệu Thụy và Triệu Tuấn cũng liền chắp tay hành lễ.
Giang Sinh khẽ gật đầu, mỉm cười:
— Hóa ra là đại trưởng lão Tử Phủ Triệu Gia Hải Quận đại giá quang lâm, bần đạo thất lễ rồi.
Bên cạnh đó, Công Tôn Ngọc Long vốn chứng kiến tận mắt Ninh Khang bị làm khó, nên đối với Giang Sinh cũng sinh lòng cảm kích:
— Tại hạ Công Tôn Ngọc Long, bái kiến Giang Đạo Trưởng!
— Trăm nghe không bằng một thấy! Hôm nay được diện kiến Giang Đạo Trưởng quả nhiên thần thái phi phàm, đâu giống một số kẻ cuồng vọng tự đại, ngồi đáy giếng nhìn trời!
Sắc mặt Ninh Khang lại tối sầm đi — Công Tôn Ngọc Long rõ ràng đang châm chọc hắn, dù nói trực tiếp hay ám chỉ đều chẳng khác gì!
Trần Bình liếc mắt sang Ninh Khang, rồi lại nhìn Giang Sinh, cuối cùng miễn cưỡng nở nụ cười:
— Giang Đạo Trưởng vì sao lại đến nơi này?
— Các vị chẳng phải đều rõ trong lòng sao? Một con Hắc Hỏa Xà đạt cảnh giới Trúc Cơ hậu kỳ — quả là vị thuốc quý hiếm!
Nói đoạn, Giang Sinh rút từ túi trữ vật ra cái đầu rắn bị cắt làm hai nửa.
Đầu rắn dữ tợn khổng lồ ba trượng hiện ra — dù yêu thú đã chết, nhưng sát khí gần đạt cảnh giới Tử Phủ vẫn đặc quánh không tan, chỉ cần một tia sát khí lọt ra cũng đủ khiến cả nhóm tu sĩ phải khiếp vía mà lui bước.
Cả Triệu Hồng lẫn Trần Bình, vừa thấy cái đầu rắn ấy, đều giật mình kinh hãi.
Họ đâu phải kẻ ngu ngốc — đây nào phải Hắc Hỏa Xà Trúc Cơ hậu kỳ?
Rõ ràng là một con Hắc Hỏa Xà sắp đột phá lên Tử Phủ!
Xương đầu và vảy của loại hung thú này cứng rắn đến mức vượt xa đồng sắt, vậy mà vết thương trên đầu rắn chỉ có một đường rạch xuyên suốt toàn bộ sọ, chia đôi hoàn chỉnh — quả là một kiếm nhanh đến kinh người!
Chỉ một chiêu ấy thôi, bất luận ai trong bọn họ cũng chẳng dám khẳng định mình có thể thi triển được!
Triệu Hồng nhìn lại cái lưỡi rắn dữ tợn còn đầy vẻ oán hận, rồi lại liếc sang Giang Sinh đang thong dong như dạo bước vườn hoa — sau chốc lát, ông ta nở nụ cười:
— Lão phu vốn phụng mệnh quận thủ đến trừ yêu. Nay yêu nghiệt đã diệt, lão phu liền trở về phủ thành phục mệnh.
— Giang Đạo Trưởng, nếu có dịp, mong ngài ghé Triệu Gia uống trà, lão phu nhất định sẽ tiếp đãi chu đáo!
Giang Sinh gật đầu:
— Đa tạ Triệu Đạo Hữu, có dịp nhất định sẽ đến quấy rầy.
Nói xong, Triệu Hồng dẫn theo Triệu Thụy và Triệu Tuấn không chút do dự xoay người rời đi.
Công Tôn Ngọc Long liếc mắt về phía Ninh Khang, rồi cười nói:
— Hôm nay cũng coi như được xem một vở kịch hay, chẳng uổng công đến đây. Tại hạ xin phép先行, Ninh Đạo Hữu, xin đừng tiễn đưa.
Khi Công Tôn Ngọc Long cũng đã rời đi, trên núi chỉ còn lại Trần Bình, Ninh Khang và Lôi Trấn.
Sắc mặt Lôi Trấn vô cùng khó coi, còn Ninh Khang thì đen như đáy nồi.
Nhưng Trần Bình rõ ràng là người kiên nhẫn nhất — thấy Triệu Gia và Công Tôn Ngọc Long đã đi hết, bà ta cũng chắp tay hành lễ với Giang Sinh, rồi truyền âm vài câu với Lôi Trấn và Ninh Khang, sau đó dẫn hai người rời đi.
Chỉ trong chốc lát, rừng núi vốn ồn ào náo nhiệt lại trở về trạng thái tĩnh lặng.
Bạch Thượng có phần áy náy:
— Đạo Trưởng, làm phiền ngài rồi.
Giang Sinh thần sắc bình thản, ánh mắt hướng về phương xa nơi Triệu Hồng và Trần Bình vừa rời đi.
— Việc này liên quan gì đến Bạch Đạo Hữu? Nói trắng ra, cũng chỉ là tài bảo động lòng người mà thôi.
— Dù là Hắc Hỏa Xà Trúc Cơ hậu kỳ, hay những thiên tài địa bảo khả dĩ tồn tại — mới chính là nguyên nhân khiến những người này kéo đến đây.
— Bạch Đạo Hữu, đoạn thời gian kế tiếp怕 là khó được thanh tĩnh.
Bạch Thượng có phần không hiểu:
— Giang Đạo Trưởng, những người này chẳng phải đã bị ngài dọa chạy rồi sao?
Giang Sinh lắc đầu:
— Hắc Hỏa Xà đã chết, bọn họ mất lý do trực tiếp xung đột với bần đạo. Hơn nữa, nhiều thế lực cùng hiện diện, nên tạm thời rời đi — chỉ để tránh kẻ khác làm kẻ ngư ông đắc lợi mà thôi.
— Thực ra, hiện tại bọn họ chưa xác định được trong núi có thứ gì tốt đẹp, nên mới tạm thời rút lui. Một khi đã xác định chắc chắn, ắt sẽ quay lại!
Bạch Thượng nghe xong không khỏi lo lắng:
— Hiện tại Bích Ngọc Thanh Liên chưa chín muồi, nếu bọn họ thật sự quay lại…
— Vậy thì một kiếm chém sạch! — Lời nói Giang Sinh mang theo sát ý khiến Bạch Thượng không khỏi run người.
Nhìn Bạch Thượng kinh ngạc, Giang Sinh cười nói:
— Bạch Đạo Hữu à, bần đạo hỏi ngài một câu. Ngài thấy bần đạo thế nào?
Bạch Thượng lắp bắp đáp:
— Giang Đạo Trưởng đương nhiên là đạo gia cao công đắc đạo, tâm hoài…
Giang Sinh lại cười:
— Cao công đắc đạo gì chứ, Bạch Đạo Hữu đừng nói những lời viển vông ấy nữa.
— Nếu trước mặt ngài xuất hiện một món đồ vô chủ, ngài có tranh giành không?
Bạch Thượng gật đầu.
— Còn nếu trước mặt ngài xuất hiện một bảo vật có chủ, mà chủ nhân bảo vật ấy thực lực lại yếu hơn ngài — ngài có tranh giành không?
Bạch Thượng do dự.
Giang Sinh lại nói:
— Nếu bảo vật ấy đối với bần đạo có ích, bần đạo tất sẽ tranh giành. Bạch Đạo Hữu còn thấy bần đạo là đạo gia cao công đắc đạo sao?
— Này… — Bạch Thượng sửng sốt.
Giang Sinh cười nói:
— Dù nói thế nào, hình như bần đạo cũng khởi tâm tham dục, ác niệm — tham lam đồ vật của người khác. Nhưng vì sao lại là bần đạo khởi ác niệm, chứ không phải bảo vật ấy vốn có duyên với bần đạo?
— Tham dục ác niệm, trăm người nói trăm ý.
— Bạch Đạo Hữu, ngài dường như đã đọc quá nhiều sách trong phủ di tích tiền nhân, nên dần dần trở nên giống một người nào đó.
— Bần đạo nói với ngài một điều — không nằm trong kinh điển, cũng chẳng ghi trong sách vở: Thực lực mạnh, thì lời ngài nói mới là đúng!
— Dù là Đại Thiên Long Tự phương Tây, hay Đông Châu Đạo Tông Bồng Lai của ta, đều thừa nhận lẽ ấy — đây là chân lý giản dị nhất, phổ quát nhất.
Nói xong, Giang Sinh ung dung bước đi, chỉ để lại Bạch Thượng đứng yên tại chỗ.
Giữa cảnh hỗn loạn tan tác, Bạch Thượng — một con hồ ly Trúc Cơ sơ kỳ — chìm sâu vào suy tư.
Trở về Giới Hiến, Triệu Hồng cùng đoàn người và Trần Bình cùng thuộc hạ đều không rời đi, mà ngược lại chọn ở lại ẩn nấp tại Giới Hiến.
Triệu Hồng nhìn về phía Thanh Bình Sơn trùng điệp ngoài thành Giới Hiến, giọng nói đầy khẳng định:
— Nếu chỉ đơn thuần là trừ yêu, thì trừ xong yêu, Giang Sinh hẳn đã rời đi. Thế nhưng hắn vẫn lưu lại — trong núi nhất định có thứ gì đó, và Giang Sinh đang canh giữ thứ ấy!
Triệu Tuấn hỏi:
— Đại trưởng lão, chúng ta có nên tranh giành không?
Triệu Hồng cười lạnh:
— Chưa vội. Hãy xem lão già Trần kia có động tĩnh gì.
— Tử Phủ Triệu Gia chúng ta chưa thiếu thứ đồ ấy, nhưng lão già Trần thì thiếu!
— Nếu thực sự có cơ hội, lúc ấy thuận nước đẩy thuyền cũng chẳng sao. Còn nếu không có cơ hội, bán cái tình với Giang Sinh cũng là một nhân tình đáng giá.
Phía Trần Bình, Ninh Khang đã giận đến mức toàn thân run rẩy.
Nhìn chiếc Hàn Sương Đao xuất hiện vết nứt, hai bàn tay hắn nắm chặt đến mức máu rỉ ra từ kẽ tay:
— Công Tôn Ngọc Long! Giang Sinh! Đều đáng chết!
Lôi Trấn cũng nổi giận:
— Vì sao chúng ta phải rời đi? Rõ ràng Giang Sinh đang giấu thứ gì quý giá! Chúng ta đáng lẽ phải bắt hắn lại!
— Ba người chúng ta cùng ra tay, còn sợ một mình Giang Sinh sao?
Trần Bình lại cực kỳ bình tĩnh:
— Không phải sợ, mà là hiện tại chưa thích hợp. Các ngươi thực sự tưởng lão già Triệu kia đã đi rồi sao?
— Lão già Triệu ấy chỉ mong chúng ta và Giang Sinh đánh nhau đến chết, để Triệu Gia độc chiếm lợi ích!
— Chúng ta hãy tạm nhịn chịu một phen, xem lão già Triệu ấy có nhịn được không!
Vừa Triệu Hồng, vừa Trần Bình đều chọn cách chờ đợi.
Còn Giang Sinh trên núi, cũng đang kiên nhẫn chờ đợi — chờ đến khoảnh khắc Bích Ngọc Thanh Liên chín muồi.
Cơn sóng gió nổi lên tại Giới Hiến, trong chốc lát lại lặng xuống.
Hắc Hỏa Xà đã chết, người Triệu Gia và Trần Bình dường như đã rời đi, Giới Hiến một lần nữa trở về trạng thái yên tĩnh.
Chỉ còn một vài luyện khí tán tu không cam lòng vẫn lẩn lút trên núi, hy vọng tìm được chút bảo vật may mắn để nhặt được “lộc”.
Sự yên tĩnh này kéo dài suốt mấy tháng trời, Giới Hiến hoàn toàn trở lại vẻ bình yên thường nhật.
Con Hắc Hỏa Xà đáng sợ kia dường như đã biến thành đề tài trò chuyện thường ngày của dân chúng Giới Hiến.
Cho đến đêm Hạ Chí tháng sáu, một đạo quang mang xanh biếc trong suốt bỗng bừng lên từ Thanh Bình Sơn, hương thơm kỳ lạ hấp dẫn muôn loài chim thú trong núi đổ dồn về.
Ngay khi đạo quang xanh ấy xuất hiện, trong Giới Hiến đã có vài thân ảnh lập tức phóng thẳng lên trời, lao thẳng về phía Thanh Bình Sơn.
Liền sau đó, hàng loạt thân ảnh khác cũng nối gót bay lên.
Dù trong đêm tối không nhìn rõ diện mạo, nhưng từng đạo thân ảnh ấy đều tỏa ra uy áp chân thực của cảnh giới Trúc Cơ!
Dân chúng Giới Hiến lúc này mới biết — trong huyện nhỏ của họ hóa ra lại ẩn nấp biết bao tu sĩ Trúc Cơ!
Quá nhiều tu sĩ đồng loạt bộc lộ uy áp, phóng lên trời — khiến cả Giới Hiến dậy sóng, gà bay chó chạy.
Hiện Tôn Lâm Chí Dụng và “địa đầu xà” Vũ Phương của Giới Hiến thậm chí còn chưa kịp mặc áo đã vội vàng chạy ra ngoài cửa, trố mắt nhìn từng đạo lưu quang phóng thẳng về Thanh Bình Sơn.
Lúc này, trong phủ di tích, Bạch Thượng kinh ngạc nhìn Bích Ngọc Thanh Liên hút cạn toàn bộ linh cơ trong ao — cả ao sen lập tức héo úa, nước trong ao khô cạn trong chốc lát, chỉ còn lại Bích Ngọc Thanh Liên nở rộ hoàn toàn, rung rinh thân hình, phóng ra một đạo quang mang thẳng xuyên trời cao.
— Thanh thế như thế này, quần thú trong núi sợ rằng sẽ nổi loạn! — Bạch Thượng nhìn ánh quang xanh xuyên thấu núi đá, trong mắt đầy lo lắng.
Còn Giang Sinh, vốn đang tĩnh tọa điều tức, giờ chậm rãi đứng dậy:
— Đàn thú trong núi, cứ giao cho Bạch Đạo Hữu xử lý.
— Giang Đạo Trưởng, ngài đi đâu? — Bạch Thượng hỏi.
Giang Sinh giơ tay phải hư nắm — Thanh Bình Kiếm hiện ra trong lòng bàn tay:
— Tất nhiên là đi nghênh đón khách bất ngờ ghé thăm.
Chương đầu tiên hôm nay!
Vẫn đúng ba nghìn chữ.
Chưa được đề cử thì chưa lên, nhưng lời hứa với mọi người — ba nghìn chữ mỗi chương — bần đạo nhất định giữ trọn!
(Hết chương)