**Chương 53: Tiền trần vãng sự, bí ẩn của Hà Thần**
Lại đến cuối năm, trong Quận Thành người người tấp nập, phố xá nhộn nhịp rực rỡ.
Thị trấn ồn ào, bụi trần phất phơ; đại lộ thông suốt, ngang dọc xuyên qua từng ngõ hẻm.
Cảnh tượng ấy khiến Điền Minh An — lần đầu đặt chân tới Quận Thành — mở mang tầm mắt hết sức.
“Tiểu đồ đệ cảm thấy Quận Thành thế nào?” Giang Sinh cười hỏi.
Điền Minh An đáp: “Bẩm sư tôn, đồ nhi chỉ cảm thấy nơi đây vô cùng náo nhiệt, dân cư lại đặc biệt đông đúc.”
“Đúng vậy! Dân cư đông đúc thì tất nhiên sẽ sinh ra tranh chấp, rối ren. Một thành trì lớn như thế này, với số dân đông đến vậy, mỗi năm có thể cung phụng Hà Thần bao nhiêu hương hỏa?”
Giang Sinh ngẩng đầu nhìn về phía dòng người xe nối đuôi nhau không dứt trước mắt.
Sức mạnh hương hỏa từ hàng triệu dân mỗi năm — quả thực là một con số kinh người.
Sinh linh dưới đáy Thái Bình Hà cần tới lượng hương hỏa khổng lồ ấy… trời biết nó đang âm thầm chuẩn bị cho hành động kinh thiên động địa nào!
Từ trong tay áo, Giang Sinh rút ra một phong thiếp bái kiến, rồi đưa cho Điền Minh An: “Minh An, thay为 sư đem thiếp này tới giao cho nhà họ Tra. Nói rõ với bọn họ rằng, ngày mai sư phụ sẽ thân tự tới bái phỏng.”
“Dạ, sư tôn!” Điền Minh An vừa nhận lấy thiếp, chưa đầy chốc lát đã biến mất giữa biển người.
Nhà họ Tra là thế gia duy nhất ở Đông Quận đạt cảnh giới Tử Phủ — vì thế mà khu đất họ chiếm giữ trong Quận Thành cũng là tốt nhất.
Phủ đệ nhà họ Tra tọa lạc trên con phố rộng nhất ở Nam Thành Đông Quận, cả một nhà chiếm trọn cả một con phố.
Toàn bộ phủ đệ khí thế phi phàm: cửa lớn chạm đầu thú, lâu đài son đỏ chạm khắc tinh xảo, tầng lầu chồng lớp, viện biệt thự trùng điệp — thậm chí còn uy nghi hơn cả nha môn quận thủ tới ba phần.
Là thế gia mạnh nhất toàn Đông Quận, con cháu nhà họ Tra tự nhiên mang trong mình một loại kiêu ngạo riêng. Ngay cả những người canh giữ cổng cũng đều là bốn tu sĩ trong tộc đã đạt đến cảnh giới luyện khí trung kỳ.
Là trụ sở chính của cả thế gia, con phố này xưa nay hiếm khi có tán tu nào dám bước chân vào — phần lớn chỉ là các tu sĩ thuộc những thế gia khác đã đạt cảnh giới Trúc Cơ tới thăm hỏi.
Thế nhưng hôm nay, một thiếu niên mới chỉ luyện khí tam tầng lại xuất hiện trên con phố ấy, thẳng hướng Chính Môn nhà họ Tra mà tiến vào.
“Tiểu tử nào đó? Đến trước cửa nhà họ Tra làm gì?”
Một tu sĩ nhà họ Tra bước tới hỏi.
Đối diện với tu sĩ nhà họ Tra rõ ràng cao hơn mình một bậc, Điền Minh An chẳng chút e ngại. Hắn rút ra phong thiếp, dõng dạc nói: “Điền Minh An, luyện khí sĩ Thanh Huyền Quan, đặc biệt tới thay sư phụ dâng thiếp bái kiến. Sư phụ ngày mai sẽ thân tự tới bái phỏng!”
“Thanh Huyền Quan? Thanh Huyền Quan?!”
Tu sĩ nhà họ Tra sửng sốt: “Chẳng lẽ là Thanh Huyền Quan trên núi Thanh Bình sao?”
Điền Minh An gật đầu: “Đúng vậy!”
“Các ngươi, dẫn vị tiểu đạo trưởng này vào phòng khách nghỉ ngơi, mời trà. Ta lập tức vào báo tin!” Người chủ sự trong đám tu sĩ nhà họ Tra không dám lơ là, vội vàng phân phó xong liền chạy thẳng vào trong để tấu báo.
Chẳng bao lâu sau, người chủ sự ấy lại quay ra, nở nụ cười thân thiện với Điền Minh An: “Tiểu đạo trưởng, xin hãy chuyển lời tới tôn sư: Ngày mai, nhà họ Tra nhất định sẽ mở Chính Môn nghênh đón quý khách!”
Mở Chính Môn nghênh khách — lễ nghi này quả thật rất cao quý!
Thông thường, khách tới nhà họ Tra chỉ được tiếp tại Tả Môn; còn các tán tu, hạng người tạp nham thì ngay cả Tả Môn cũng không được bước vào — chỉ có thể đi qua Tiểu Môn.
Giờ đây, Giang Sinh vừa tới bái phỏng, nhà họ Tra lại mở Chính Môn nghênh đón — đủ thấy mức độ trọng thị họ dành cho Giang Sinh là lớn đến nhường nào!
Sáng sớm ngày hôm sau, đúng giờ Thìn, Chính Môn nhà họ Tra được mở toang. Tra Lương Bình đích thân đứng chờ tại cửa để nghênh đón Giang Sinh.
Khi Giang Sinh dẫn theo Điền Minh An vừa tới, Tra Lương Bình vừa cảm ứng khí cơ trên người Giang Sinh, suýt nữa bật tiếng kinh hô: *Mới bao lâu vậy chứ?!*
Chưa đầy hai năm, Giang Sinh đã khai phá được Tử Phủ?!
Dù đã cảm nhận rõ cảnh giới của Giang Sinh, Tra Lương Bình vẫn khó tin nổi: “Giang đạo trưởng, ngài…”
“Chỉ nhờ chút cơ duyên nhỏ, chẳng đáng nhắc tới.” Giang Sinh mỉm cười.
Tra Lương Bình lúc này mới hoàn hồn, giơ tay làm lễ: “Giang đạo trưởng, mời ngài!”
Vừa bước vào phủ đệ nhà họ Tra, ngắm nhìn đình đài lầu các, vườn ao sảnh điện, hoa thơm gió mát, Giang Sinh cười nói: “Nhà họ Tra quả nhiên xứng danh thế gia số một Đông Quận — nền tảng và khí vận thật chẳng tầm thường!”
“Nhà họ Tra bị giam cầm trong Đông Quận, cũng chỉ còn lại những thứ này thôi, chẳng đáng nhắc tới.” Dù miệng nói vậy, nhưng thần sắc Tra Lương Bình rõ ràng rất đắc ý.
Dẫn Giang Sinh tới Tiền Điện, Tra Lương Tài vừa cảm nhận được khí tức của Giang Sinh liền đích thân bước ra: “Lâu nay nghe đồn trên núi Thanh Bình có cao nhân Đạo gia ẩn cư, trăm lần nghe chẳng bằng một lần thấy — hôm nay được diện kiến, quả nhiên phi phàm!”
“Bần đạo kính chào Tra đạo hữu. Hôm nay đột ngột tới thăm, mong đừng trách tội.” Giang Sinh cười đáp.
“Đạo trưởng đã tới, nhà họ Tra vinh hạnh vô cùng, sao lại có chuyện ‘trách tội’? Xin mời đạo trưởng vào trong an tọa!” Tra Lương Tài vừa nói vừa mời Giang Sinh lên ngồi vị trí chủ tọa.
Mọi người phân ngồi hai bên. Sau một tuần trà, Tra Lương Tài cuối cùng cũng mở lời hỏi: “Đạo trưởng hôm nay tới đây, chẳng biết có việc gì?”
“Bần đạo tới đây, tự nhiên là vì chuyện Thái Bình Hà.” Giang Sinh đáp.
Tra Lương Tài liếc nhìn Giang Sinh, rồi lại quay sang nhìn Tra Lương Bình.
Tra Lương Bình hiểu ý, liền ra hiệu cho hạ nhân lui ra ngoài. Tiếp đó, hai người Tra Lương Tài và Giang Sinh đồng thời triển khai màn chắn pháp lực, cắt đứt mọi khả năng dò xét từ bên ngoài.
Tra Lương Tài thở dài, giọng đầy cảm khái: “Lão phu nghĩ cũng chỉ có chuyện này mới khiến đạo trưởng tới đây thôi.”
“Nói thật, lão phu sống gần hai trăm sáu mươi tuổi, gắng gượng mới đạt tới Tử Phủ hậu kỳ. Thế mà đạo trưởng vừa mới bước vào Tử Phủ, thực lực lại đã chẳng kém lão phu chút nào!”
“Đạo trưởng mới hơn hai mươi tuổi đã khai phá Tử Phủ, chắc chắn trong vòng sáu mươi năm sẽ kết Kim Đan. Vì sao lại mãi câu nệ nơi này?”
Giang Sinh trầm mặc một hồi, rồi đáp: “Chẳng qua là bất cam tâm mà thôi.”
“Kẻ địch mạnh đang cận kề, nếu chưa ra tay đã vội bỏ chạy, thì cả đời bần đạo cũng chỉ dừng bước tại đây.”
Tra Lương Tài bật cười: “Tâm tính của đạo trưởng, hôm nay lão phu mới thực sự được tận mắt chứng kiến. Dùng Tử Phủ nghịch phạt Kim Đan — đâu phải chuyện dễ dàng như luyện khí đối kháng Tử Phủ!”
Giang Sinh nâng chén trà lên, nhẹ nhấp một ngụm, rồi từ tốn nói: “Sự chênh lệch giữa Tử Phủ và Kim Đan, bần đạo tự nhiên hiểu rõ. Kim Đan mới là bước chân đầu tiên trên con đường đại đạo — dù chỉ là hạ phẩm Kim Đan, thực lực cũng đủ để san bằng núi, cắt đứt sông. Nhưng nếu bần đạo không thử một lần, thì trong lòng mãi bất an.”
Tra Lương Tài gật đầu: “Đã vậy, lão phu cũng chẳng ngại nói với đạo trưởng vài điều về vị ấy.”
“Nói thật, lão phu và vị ấy quen biết nhau, cũng đã bốn mươi năm rồi.”
Qua lời kể tỉ mỉ của Tra Lương Tài, Giang Sinh lại hiểu thêm vài phần về vị Hà Thần ẩn thân dưới đáy Thái Bình Hà.
Theo lời Tra Lương Tài, bốn mươi năm trước, ông tình cờ đi ngang Thái Bình Hà, cảm giác được trong nước có dị thường. Khi điều tra kỹ càng, mới biết trong sông đã xuất hiện một vị Hà Thần.
Khí tức của vị Hà Thần ấy cực kỳ khó nắm bắt, thực lực lúc cao lúc thấp, khiến Tra Lương Tài cũng không thể xác định rõ cảnh giới của hắn.
Nhưng điều chắc chắn là, trong mấy chục năm qua, thực lực của vị Hà Thần ấy ngày càng tăng mạnh.
Nghe xong lời Tra Lương Tài, Giang Sinh chìm vào trầm tư.
Trước kia khí tức thất thường, sau dần ổn định — hẳn là tình trạng của vị Hà Thần lúc ấy rất tệ, gần đây mới dần hồi phục.
Điều này cũng giải thích được vì sao lúc ấy hắn chỉ phái ra một phân thân mới đạt Tử Phủ sơ kỳ.
Nghĩ tới những phân thân được bố trí khắp mười ba huyện thuộc Đông Quận, cùng với Hà Thần Đại Tế, trong đầu Giang Sinh chợt lóe lên một tia linh quang: “Tra đạo hữu, vị Hà Thần ấy hai năm nay có động tĩnh gì không?”
Tra Lương Tài lắc đầu.
Giang Sinh cuối cùng cũng nở nụ cười: “Bố trí Đại Tế hương hỏa khắp mười ba huyện, liên tục năm mươi năm không ngừng nghỉ — hiển nhiên vị ấy lúc ấy hẳn là bị thương nặng, nên khí tức mới thất thường như vậy.”
“Mà năm mươi năm Đại Tế hương hỏa này, hẳn là một phương pháp cải mệnh của vị ấy.”
“Rốt cuộc là vết thương gì, mà có thể khiến một sinh linh Kim Đan phải chìm đắm tại đây suốt năm mươi năm, đến nay vẫn không hề có động tĩnh?”
Tra Lương Tài trầm ngâm: “Lão phu cũng từng có những suy đoán như vậy.”
“Nói thật, những năm gần đây, lão phu càng cảm nhận rõ thực lực vị ấy ngày càng mạnh, nên đã nhiều lần thử dò xét — tiếc thay, hoàn toàn không thu được kết quả nào.”
“Nhưng lão phu vẫn thu thập được vài tin tức.”
Giang Sinh nhìn thẳng vào Tra Lương Tài: “Tra đạo hữu còn có thu hoạch gì thêm?”
Tra Lương Tài giọng trầm lắng: “Vị ấy… năm mươi năm trước đột nhiên xuất hiện trong Thái Bình Hà.”
“Theo điều tra kỹ lưỡng của lão phu qua nhiều nguồn, vị ấy hình như từ phương nam mà tới.”
“Phía nam Thanh Châu? Hướng Thanh Vân Tông sao?” Tra Lương Bình kinh ngạc.
Tra Lương Tài lại liếc nhìn Giang Sinh bằng ánh mắt phức tạp: “Giang đạo trưởng có lẽ chưa biết — năm mươi năm trước, tiền nhiệm tông chủ Thanh Vân Tông, Thanh Minh Chân Nhân Tôn Chương, gặp nạn ngoài xa, suýt chết, rồi trở về Thanh Vân Tông trong tình trạng nguy kịch, sau đó truyền lại tông môn cho tông chủ đương nhiệm.”
Thần sắc Giang Sinh lần đầu tiên rung động: “Tra đạo hữu ý muốn nói là…”
Tra Lương Tài nói thẳng không chút do dự: “Nếu tin tức lão phu thu thập được là đúng — thì chẳng bao lâu sau khi vị ấy đột nhiên xuất hiện trong Thái Bình Hà, Thanh Vân Tông liền tuyên bố Thanh Minh Chân Nhân đã viên tịch.”
Giang Sinh gật đầu: “Nếu sự việc đúng như vậy, thì chuyện này lại càng trở nên phức tạp hơn.”
Chuyện không chịu nổi suy luận — hai sự kiện tưởng chừng hoàn toàn không liên quan, nhưng chỉ cần suy ngẫm kỹ một chút, mối dây liên hệ giữa chúng lại chằng chịt như ngàn sợi tơ, khó lòng gỡ ra.
Tra Lương Tài nhắc nhở Giang Sinh: “Lão phu tuy không biết Kim Đan sinh linh rốt cuộc đáng sợ đến mức nào, nhưng nếu một Kim Đan sinh linh phải chìm đắm suốt nửa thế kỷ, thì chắc chắn là bị thương nặng đến mức khó lòng chữa lành — thậm chí có thể đã tổn hại đến gốc đạo!”
“Hiện tại vị ấy vẫn chưa lộ diện, có lẽ thực lực vẫn chưa hồi phục tới đỉnh cao — bởi hắn cũng đã mất đi một phân thân.”
Giang Sinh trầm ngâm: “Như vậy, có khả năng chính bần đạo chặt đứt một phân thân của hắn, khiến hắn phải tốn thêm thời gian để phục hồi?”
Tra Lương Tài đáp: “Không loại trừ khả năng ấy. Cũng có thể vị ấy đã sớm phục hồi, chỉ đang lặng lẽ chờ đợi thời cơ mà thôi.”
“Dù sao, đạo trưởng cũng có thể tới Thanh Vân Tông điều tra tin tức. Nếu Thanh Vân Tông quá lớn, đạo trưởng có thể tìm tới Lẫm Nguyệt Tông hỏi thăm cũng được.”
Ra khỏi nhà họ Tra, thần sắc Giang Sinh không những không nhẹ nhõm vì đã tìm được manh mối, mà ngược lại còn thêm một tầng trầm trọng.
Chuyện Hà Thần, theo những tin tức mà nhà họ Tra tiết lộ, dường như ngày càng kỳ lạ hơn.
Ban đầu, Giang Sinh chỉ nghĩ đó là một Kim Đan sinh linh nào đó ẩn mình dưới đáy Thái Bình Hà để tu luyện, chữa trị vết thương.
Giờ đây, sự việc lại liên quan tới Thanh Vân Tông — một trong ba đại tông môn của Thanh Châu.
Thanh Vân Tông tuyệt nhiên không phải hạng bình thường!
Họ chiếm cứ một phần ba lãnh thổ Thanh Châu; dù năm mươi năm trước từng trải qua biến cố đổi tông chủ, thực lực hiện tại vẫn mạnh mẽ vô song.
Tông chủ đương nhiệm — Thanh Ngọc Chân Nhân Tôn Dực — là một Kim Đan Chân Nhân thực lực chân chính.
Thanh Vân Tông còn có tới năm vị trưởng lão đạt cảnh giới Tử Phủ!
Nếu Giang Sinh tới Thanh Vân Tông điều tra, mà thật sự phát hiện được chút bí mật nào đó… hắn e rằng bản thân sẽ không bao giờ rời khỏi Thanh Vân Tông được nữa.
Suy nghĩ một hồi, Giang Sinh quyết định trước tiên nên tới Lẫm Nguyệt Tông tìm một người quen hỏi thăm tin tức.
“Sư tôn, Hà Thần thật sự liên quan tới Thanh Vân Tông sao?” Điền Minh An hỏi.
Giang Sinh liếc nhìn Điền Minh An: “Liên quan thì đã sao? Không liên quan thì đã sao?”
“Mối thù đã kết, suy nghĩ nhiều cũng vô ích.”
“Sư tôn, chẳng lẽ không thể hòa giải với đối phương sao?” Điền Minh An lại hỏi.
Giang Sinh không nhịn được bật cười: “Hòa giải? Vì sao phải hòa giải?”
“Ngươi biết hòa giải phải trả giá bao nhiêu không?”
“Cơ duyên, đại đạo — đâu phải thứ có thể hòa giải mà có được!”
Chương đầu tiên đã đăng.
Nói thật, sao ta lại cập nhật ngày càng muộn thế nhỉ?
Từ ngày mai trở đi, ta sẽ bắt đầu cập nhật đúng giờ — các vị lão gia đừng đợi tới nửa đêm nữa nhé!
(Hết chương)