Trong nhiều trường hợp, do ảnh hưởng từ những cảnh quay trong phim ảnh và truyền hình, người ta thường cho rằng những sinh vật sở hữu thân hình vạm vỡ, cơ bắp cuồn cuộn tuy có ưu thế vượt trội về sức mạnh, nhưng lại thiếu đi sự nhanh nhẹn và khéo léo.
Ở một mức độ nào đó, điều này quả thực đúng.
Cơ bắp quá phát triển đến mức trở nên cồng kềnh sẽ làm giảm đáng kể khả năng linh hoạt; còn trọng lượng cơ thể vượt xa mức bình thường cũng khiến dáng người không còn thanh thoát, uyển chuyển.
Tuy nhiên, tất cả những điều trên đều chỉ đúng trong một điều kiện tiên quyết:
Đó là đối phương phải ngang trình độ với bạn.
Trong xã hội hiện đại, điều kiện tiên quyết ấy có lẽ chẳng mấy quan trọng — bởi nơi đây vốn chẳng tồn tại thứ sức mạnh siêu nhiên nào cả; dù bạn có luyện tập chăm chỉ đến đâu, cuối cùng cũng chỉ mãi dậm chân ở giới hạn của một kẻ phàm nhân.
Nhưng trong một thế giới huyền ảo thực sự tồn tại những huyền thoại nhân gian, những hóa thân của thánh nhân, thần linh và ma quỷ cùng chung sống — thì điều kiện ấy lại cực kỳ quan trọng.
So với Hạ Nam — cậu trai mới tròn mười tám tuổi, vừa bước qua tuổi trưởng thành — thì Hùng Địa Tinh hoàn toàn áp đảo ở mọi phương diện, trừ trí tuệ và việc trồng trọt.
Thậm chí cả kiến thức cũng vậy — nó thông thạo cả hai ngôn ngữ: địa tinh ngữ và phổ thông ngữ.
Vì thế, dù Hạ Nam nhờ tác dụng của adrenaline tạm thời quên đi nỗi sợ hãi, né tránh xong liền lập tức nắm bắt cơ hội phản công,
Hùng Địa Tinh “Hống Khắc” vẫn phản ứng một cách vô cùng dễ dàng.
Nó thậm chí chẳng buồn rút chiếc Đinh Đầu Trần đã đâm sâu xuống mặt đất ra; trước đường kiếm Trường Kiếm vung tới, chỉ đơn giản giơ cánh tay to bèn phủ đầy lông nâu lên, vung mạnh một cái.
Bùm—
Toàn thân Hạ Nam lập tức bay ngược ra sau.
Giống như bị một đoàn tàu lao thẳng vào ngực, cậu cảm thấy một lực lượng khổng lồ dội thẳng từ giữa ngực lên, khiến cả tư duy cũng ngừng lại trong khoảnh khắc; cơn chóng mặt dữ dội kèm theo đau đớn tê tái gần như cuốn phăng toàn bộ ý thức của cậu đi.
“Chửi mẹ!”
Cậu gượng dậy với khó khăn, vị máu tanh đặc quánh tràn đầy khoang miệng.
Phía bên kia, bóng dáng vạm vỡ của Hống Khắc đã đứng sừng sững ngay trước mặt cậu.
“Con sâu, không ngoan!” Hùng Địa Tinh mặc kệ vết thương nông trên cổ đang rỉ máu, đôi mắt nâu vàng tràn đầy giận dữ và xấu hổ — tựa như một con thỏ sắp bị đặt lên thớt mà lại cắn ngược chủ nhân.
“Hống Khắc sẽ ăn sống mày!”
Bộ tộc Hùng Địa Tinh chưa từng phát triển bất kỳ thủ đoạn nào tương tự “tra tấn”. Với nhận thức gần như nguyên thủy của chúng, để con mồi còn sống mà chứng kiến chính mình bị ăn thịt — đó mới chính là hành vi tàn bạo nhất.
Vì thế, thầy tế trong bộ tộc thậm chí còn tìm ra một loại thảo dược giúp con mồi giữ được tỉnh táo dù đã bị thương nặng.
Dĩ nhiên, lúc này Hống Khắc không có điều kiện ấy, cũng chẳng biết kỹ thuật “chế biến” cao siêu nào như vậy.
Do đó, Hạ Nam ít ra vẫn có thể chết một cách nhanh chóng, không quá đau đớn.
Sự việc đã đến nước này.
Ngắm nhìn bóng dáng Hùng Địa Tinh ngày càng tiến sát về phía mình, Hạ Nam giờ đây đã hiểu rõ hơn bao giờ hết khoảng cách thực lực giữa hai bên — trong lòng cậu cũng chẳng còn chút ý định cầu xin tha mạng nào.
Một mặt, cậu không tin nổi đạo đức của đối phương lại có thể cao thượng đến mức buông tay cho mình;
Mặt khác, Hạ Nam cũng chú ý thấy ở phía sau bên phải Hùng Địa Tinh không xa, Mã Ký — người thợ săn vừa bị đập gãy cẳng chân, đang ôm lấy tường từ từ ngồi dậy, tay phải nắm chặt cây Trường Cung, tay trái lần mò vào túi tên.
Ánh mắt hai người thoáng chạm, rồi lập tức rời đi.
Dù mới quen nhau chưa lâu, lại chẳng có chút ăn ý nào, nhưng ngay khoảnh khắc ấy, Hạ Nam vẫn bản năng đọc được hàm ý ẩn chứa trong ánh mắt người kia:
Kéo dài thời gian — thu hút sự chú ý của kẻ địch.
Não bộ vận hành với tốc độ tối đa, cậu há miệng, cất tiếng:
“Này, làm thế thì ăn không ngon đâu.”
“Ừ?” Nhận ra con sâu nhỏ đang nói chuyện, Hống Khắc giơ cao chiếc búa sắt, thoáng ngẩn người một chút. “Không! Người… ngon!”
“Nếu anh muốn ăn sống, không nướng chín, thì tôi đề cử món “sống muối”.”
Thấy đối phương dường như bị lời nói mình thu hút, Hạ Nam lúc này cũng chẳng còn quan tâm mình đang nói gì, chỉ tùy tiện bịa đại.
“Anh có thể cho tôi vào chậu rửa sạch, rồi rắc muối tinh để khử trùng và thấm gia vị, khuấy đều năm phút, sau đó thêm gừng tỏi, ớt và nước tương, đậy kín lại chờ ba mươi phút.”
“Vị ấy…” Thấy Hống Khắc bắt đầu lộ vẻ bực bội vì những bước làm món bịa đặt vô nghĩa của mình, Hạ Nam lập tức hiểu ý, chuyển trọng tâm câu chuyện sang hương vị.
“Thịt ngọt thanh, vừa giữ trọn vị nguyên bản của tôi, lại còn cảm nhận được vị chua cay đậm đà của gia vị — rất kích thích vị giác.”
“Ngọt? Cay… là vị gì?” Hống Khắc vẫn giơ cao chiếc Đinh Đầu Trần trên tay, nhưng lại chưa hạ xuống, ngược lại còn hỏi với vẻ nghi hoặc.
Nhưng dù sao nó cũng là Hùng Địa Tinh — chứ không phải một tên Thực Nhân Ma chỉ biết ăn thịt và tư duy tuyến tính.
Vừa mở miệng, Hống Khắc đã lập tức tỉnh ngộ.
“Con sâu nhỏ, định lừa ta à? Đáng chết!”
Nó liền tiến lên hai bước, cơ bắp cánh tay phải cầm búa phình to, dường như chỉ cần một giây nữa là sẽ đập nát con sâu đáng ghét dưới chân thành từng mảnh vụn.
Và đúng lúc ấy, Mã Ký cuối cùng cũng đã sẵn sàng.
Giương cung, lắp tên, ngắm chuẩn.
Xuỵt—
Âm thanh kim loại xuyên không quen thuộc lại vang lên trong không khí.
So với lần trước, lần này khoảng cách giữa hắn và Hùng Địa Tinh ngắn hơn rất nhiều — điều đó đồng nghĩa với việc, dù đối phương có phản xạ vượt xa người thường, cũng khó lòng né tránh;
Hơn nữa, lá chắn năng lượng vốn khiến mọi xạ thủ khiếp đảm — lần này lại không xuất hiện.
Thế là…
“Xì!”
Máu bắn tung tóe.
Mã Ký — người vừa bị đập gãy cẳng chân — ngồi trên mặt đất, lưng áp sát vách đá hang động khi bắn ra mũi tên.
Dù dưới hiệu quả của kỹ năng chiến đấu, mũi tên vẫn giữ được độ chính xác tuyệt đối, nhưng uy lực lại giảm đi đáng kể.
Vì thế, dù mũi tên kim loại xuyên thấu ngay lập tức con mắt phải của Hùng Địa Tinh — vốn đang quay đầu lại vì tiếng động — thì cũng chỉ có nửa mũi tên chui sâu vào hốc mắt.
Độc tố gây tê nhanh chóng lan rộng từ vết thương vào bên trong.
Thương tích nghiêm trọng — nhưng chưa đến mức tử vong.
Còn Hạ Nam, trước cơ hội sống sót cuối cùng này, cũng chẳng chút nao núng.
Ngay khi Hùng Địa Tinh gào thét vì nỗi đau dữ dội chưa từng trải qua khi bị xuyên thủng nhãn cầu, cậu siết chặt hai tay quanh cán Đơn Thủ Kiếm trong lòng bàn, chịu đựng cơn đau xé rách cơ bắp cánh tay, cố gắng thi triển chiêu 【Huyền Chuyển】 lần thứ tư trong ngày.
Lưỡi kiếm lóe sáng.
Lông nâu sẫm không hề kháng cự trước lưỡi kiếm sắc bén;
Lớp da dày như da bò là hàng rào đầu tiên — hơi trì trệ;
Lớp mỡ tích tụ tựa bùn lầy trong đầm lầy — lưỡi kiếm vẫn trượt dễ dàng, nhưng lực đánh đã âm thầm tiêu hao;
Cơ bắp chắc cứng như đá — gần như triệt tiêu toàn bộ độ sắc bén của Trường Kiếm, nhưng dưới hiệu quả gia tăng của 【Huyền Chuyển】, vẫn bị phá vỡ một cách gian nan;
Rồi lưỡi kiếm xuyên qua lớp da, thịt, xương — chạm đến hàng phòng ngự cứng nhất trong cơ thể sinh vật:
Xương.
“Rắc!”
Không còn phải luân chuyển giữa những tân binh mạo hiểm giả tầm thường, thanh Đơn Thủ Kiếm từng trải trận mạc cuối cùng cũng đạt được kết cục xứng đáng với mình.
Trong một trận giao phong kịch liệt đủ để ghi danh vào sử sách chiến đấu của nó, thanh kiếm vỡ làm đôi.
Cảm giác trống rỗ đột ngột nơi lòng bàn tay, lực lượng tích tụ không còn chỗ để giải phóng.
Hạ Nam tận mắt chứng kiến những vết nứt chạy dọc lưỡi kiếm, dần lan rộng — rồi toàn thân cậu bị quán tính của 【Huyền Chuyển】 kéo theo, bay xiên ra ngoài.
“GẦU!!!”
Tiếng gầm điên cuồng vang vọng — nỗi đau chưa từng có khiến con thú vạm vỡ hình dáng gấu nâu hoàn toàn mất hết lý trí còn sót lại.
Nó giật luôn cả mũi tên ra khỏi hốc mắt, máu đỏ tươi ào ra như thác, nhuộm đỏ cả thân hình — càng làm tăng thêm vẻ man rợ, điên loạn.
Đối mặt với một con thú điên cuồng như thế, một thợ săn yếu đuối với cẳng chân gãy nát, cộng thêm một tân binh mạo hiểm giả kiệt sức và vũ khí đã hủy — số phận của đội “Tỵ Ngư Lạn Hạ Tiểu Đội” dường như đã rõ ràng.
Trên gương mặt Mã Ký tràn đầy tuyệt vọng.
Việc sử dụng lần thứ hai kỹ năng 【Chính Chấn Đánh Tập】 khiến cơ thể hắn rơi vào trạng thái tê liệt hoàn toàn sau khi quá tải.
Từng thớ cơ như co giật, run rẩy, ngay cả một tia sức lực cũng chẳng thể điều động nổi.
Ánh mắt hắn trống rỗ, chẳng biết đang nghĩ điều gì.
Có lẽ đang hối hận vì lòng tham đã dẫn dắt mình bước vào hang động này; hoặc căm hận bản thân vì mãi chẳng chịu học bài, cứ mãi thiếu thận trọng;
Dẫu sao, cũng có thể đang nhớ về cô gái cười rạng rỡ dưới gốc cây sồi trắng ở quê nhà.
Điều bất ngờ là:
So với Mã Ký — người thợ săn đã hoàn toàn đánh mất hy vọng sống — thì Hạ Nam, người cũng đang ở bờ vực sụp đổ thể chất, lại mang trên gương mặt một biểu cảm phức tạp.
Đúng vậy, phức tạp.
Giống như lúc chơi mahjong đời trước, bài xấu đến mức định phòng thủ cầm cự qua ván, vậy mà trước khi hòa bài lại bất ngờ ù được một “đít hồ”; hay khi chơi game, đã nạp mấy ngàn đồng mà vẫn không trúng đồ hiếm, thế mà ngay trước lúc định bỏ game, lại dùng lượt rút thưởng cuối cùng do nhà phát hành tặng — bốc được SSR.
Đó là một cảm xúc kỳ lạ, pha trộn giữa sự buông lỏng, ngạc nhiên và oán trách: “Sao mày không đến sớm hơn một chút đi chứ?!”
Bởi ngay khi cậu thi triển 【Huyền Chuyển】 và vung ra nhát kiếm ấy,
Một loạt ký tự trong suốt hiện lên trước mắt, lướt nhanh như dòng chat.
“Kinh nghiệm +1”
“【Huyền Chuyển】 cấp 4 (100/100) → 【Huyền Chuyển】 cấp 5 (tối đa)”
“Lực lượng +1, Nhanh nhẹn +1”
“Chuyên trưởng 【Bí Cắt Đạt Nhân】 đã mở khóa”
…
【Bí Cắt Đạt Nhân】
Loại: Chuyên trưởng
Hiệu quả: Sát thương chém bổ +5%
Giới thiệu:
Ngày qua ngày luyện tập, ngươi dần lĩnh ngộ những bí mật ẩn giấu giữa hai lưỡi kiếm.
Ghi chú 1:
“Thuở xưa, ta cầm thanh kiếm này, từ Thiên Giới Sơn chém thẳng xuống Cửu Tầng Địa Ngục. Năm năm sáu tháng, đi đi về về, chưa từng chớp mắt một lần.”
— Người ký ước thứ ba mươi lăm của “Kiếm Diệt Chân Nguyên” trong Thời Đại Hoàng Hôn Các Thần · Người Bị Bỏ Rơi · Du Li Uýt
Ghi chú 2:
“Mồ hôi, sẽ không phụ ngươi!”
— Thánh Thạch · Võ tăng huyền thoại Tông Phái “Lệ Tiết” · Vĩnh Ngộ
…
Trước tình thế sinh tử, Hạ Nam hoàn toàn không có thời gian để nghiên cứu kỹ những thông tin này.
Chỉ liếc qua vội vàng, cậu biết rằng trong trận chiến vừa rồi, mình đã thu thập đủ điểm kinh nghiệm cuối cùng để nâng 【Huyền Chuyển】 lên cấp 5 tối đa, và nhờ đó đạt được loạt tăng cường.
Ngay sau đó, một luồng sức mạnh kỳ lạ bỗng tuôn trào từ sâu trong cơ thể cậu như suối nước nóng, nhanh chóng lan tỏa khắp toàn thân.
Cơ bắp mệt mỏi được thư giãn như ngâm mình trong suối khoáng; dáng người vốn hơi lỏng lẻo lập tức săn chắc hẳn lên, lực lượng và khả năng bùng phát tăng mạnh rõ rệt; mặt đất dưới chân bỗng dưng trở nên mềm mại, đôi giày như được gắn lò xo — thân hình trở nên linh hoạt, nhẹ nhàng hơn bao giờ hết.
Giống như được đổi sang một thân thể mới, mọi mệt mỏi và đau đớn trước đó đều tan biến trong chốc lát.
Hạ Nam ngẩng đầu, đôi mắt đen thăm thẳm nhìn thẳng vào bóng dáng hung hãn đang gầm thét lao thẳng về phía mình.
Cậu ném thanh Đơn Thủ Kiếm chỉ còn lại cán sang một bên.
Góc mắt thoáng thấy một vệt bạc lóe lên — cậu quay đầu nhìn sang:
Xác Cát Cốt nằm bất động trên mặt đất, bên cạnh là cây Song Thủ Phu cao gần người, cắm ngược xuống nền đá.
Tư duy lướt qua, trong lòng đã có quyết định.
Hùng Địa Tinh “Hống Khắc”, do vết thương quá nặng, đã hoàn toàn rơi vào trạng thái điên cuồng mất kiểm soát.
Bộ não bị dục vọng hủy diệt vô tận chiếm hữu — ngay cả những tiểu đệ Cổ Bộc Lân đã chết của nó đứng trước mặt, cũng sẽ bị nó không chút do dự xé xác thành từng mảnh.
Trong trạng thái ấy, nó đương nhiên chẳng nhận ra được con người trẻ tuổi yếu ớt trước mắt đã thay đổi ra sao.
Hống Khắc chỉ đơn thuần hành động theo bản năng, lặp lại quy trình săn mồi đã thực hiện hàng chục năm trời:
Tấn công — nhắm mục tiêu — giơ búa — đập…
Ong—
Một vệt sáng bạc thuần khiết hơn, ngắn ngủi hơn so với lần trước, lóe lên trong hang động u tối rồi biến mất.
Đằng sau vệt sáng ấy là sức bùng phát mạnh mẽ hơn nữa, và kỹ thuật tinh luyện hơn nữa.
【Huyền Chuyển】 đã đạt cấp 5 tối đa giúp Hạ Nam hoàn toàn lĩnh ngộ toàn bộ tinh túy của chiêu thức này:
Làm sao để tiết kiệm tối đa thể lực mà vẫn phát huy uy lực tối đa; góc vung kiếm nào tạo ra sát thương lớn nhất; thời cơ thích hợp nhất…
Chiêu thức ấy gần như đã trở thành một phần cơ thể cậu.
Còn hiệu quả tăng thêm 5% từ chuyên trưởng 【Bí Cắt Đạt Nhân】 tuy con số nhỏ bé, nhưng lại được cộng trực tiếp, không giới hạn, vào mỗi đòn tấn công.
Chưa kể hai điểm thuộc tính quý giá vừa nhận được ở “Lực lượng” và “Nhanh nhẹn”.
Sức mạnh cơ bắp và tiềm năng thể chất, tốc độ phản xạ và độ linh hoạt…
Từ “5” lên “6”, tuyệt nhiên không chỉ đơn thuần là mức tăng 20% về mặt con số — mà là một sự phát triển toàn diện, phức tạp hơn nhiều, bao quát mọi khía cạnh.
Tổng hợp lại, chỉ trong vài giây ngắn ngủi, sức chiến đấu của Hạ Nam gần như vọt lên vài bậc.
Và dưới nền tảng ấy, 【Huyền Chuyển】 được thi triển ra — cũng đạt đến một bước tiến mang tính chất lượng.
Chiếc Song Thủ Phu vốn nặng nề vô cùng, giờ đây dưới thân thể được cường hóa lại trở nên cực kỳ thuận tay.
Sức mạnh dồi dào bốc lên từ đôi chân, nhanh chóng tập trung và truyền dẫn.
Lưỡi rìu vung lên theo đường chéo, dồn toàn bộ khí lực vào một điểm — rồi bùng nổ!
“GẦU!”
Hơi thở tanh tưởi pha máu ập thẳng vào mặt, bóng đen của chiếc Đinh Đầu Trần giơ cao trên đầu đã bao phủ toàn thân cậu.
Hạ Nam thậm chí còn có thể nhìn rõ từng tia máu lơ lửng trong đôi mắt nâu vàng đục lờ của Hùng Địa Tinh, cảm nhận được làn sóng không khí rung nhẹ theo tiếng gầm giận dữ.
Nhưng cũng chỉ đến thế thôi.
Bởi ngay khoảnh khắc tiếp theo, lòng bàn tay cậu đã cảm nhận được thứ xúc cảm quen thuộc — thứ cảm giác trì trệ khi lưỡi kiếm cắt qua thân thể — đã xuất hiện nhiều lần trong các trận chiến trước.
Da, thịt, xương… hàng phòng ngự từng chặn được lưỡi kiếm đã gãy của cậu, giờ đây bị phá vỡ một cách dễ dàng.
Sau một thoáng trì hoãn ngắn ngủi, là cảm giác trượt mượt, sảng khoái vô cùng.
Lưỡi rìu kéo theo thân thể Hạ Nam xoay tròn một trăm tám mươi độ.
Xì—
Cái đầu to lớn của Hùng Địa Tinh bay vút khỏi vai, còn giữ nguyên vẻ gầm thét trên khuôn mặt.
Chiếc búa sắt rơi xuống đất.
Máu đỏ tươi, nóng hổi phun trào như suối, thân hình vạm vỡ từ từ đổ gục.
(Hết chương)