Ma Môn, Sơ Thánh Tông.
Lớp lớp biển mây cuồn cuộn, sóng gió dữ dội như giận dữ; những ngọn núi muôn hình vạn trạng tựa như những hòn đảo nhô lên giữa biển mây, trải dài tinh tế như những quân cờ trên bàn cờ.
Và ở rìa ngoài cùng của bàn cờ ấy, một ngọn núi thấp hơn hẳn so với các ngọn khác — tựa như bị ai đó cắt phăng đỉnh núi, chỉ chừa lại một mặt bằng trống trải — đang sừng sững đứng đó. Trên mặt bằng ấy, phi thuyền bay lên hạ xuống liên tục; những đệ tử ký danh mới nhập môn lúc này đang xếp thành một hàng dài.
Lữ Dương chính là một trong số đó.
Anh vừa xuyên không tới đây, vừa mở mắt đã thấy mình xuất hiện ở chốn này. Ký ức còn sót lại trong cơ thể cho biết tình cảnh hiện tại của anh… chẳng mấy khả quan.
Theo ký ức của thân chủ, dưới quyền cai trị của Sơ Thánh Tông có một quốc gia tên là “Trần”.
Cứ ba năm một lần, nước Trần lại dâng lên Sơ Thánh Tông một đợt đệ tử ký danh; đổi lại, Sơ Thánh Tông đảm bảo cho nước Trần phong điều vũ thuận, hoàng thất vững như thái sơn.
Nghe qua thì cứ ngỡ đây là cơ duyên trời ban — được bước chân vào tiên môn, từ đó tu luyện trường sinh, nhìn thấu thiên địa!
Thế nhưng thực tế lại hoàn toàn ngược lại: Các quan lại, quý tộc trong nước Trần chẳng ai chịu đến cả. Những người bị đưa tới đây dưới danh nghĩa “huyết phụng” đều là những kẻ bần dân như Lữ Dương.
Dù mỗi ba năm lại có hàng ngàn đệ tử ký danh được đưa vào Sơ Thánh Tông, thế mà số lượng đệ tử chính thức của tông môn chưa từng tăng rõ rệt. Còn những đệ tử ký danh thì cứ người này đi rồi người kia mất tích, âm thầm vô tung, tựa như họ không phải tiến vào một thánh địa tu luyện, mà bước thẳng vào một vực sâu không đáy.
Chỉ nghĩ thôi cũng đủ khiến người ta rợn tóc gáy.
“Không怪 gì mà yếu thế này… cảm giác như cả người bị rút ruột sạch!”
Lữ Dương bóp bóp cánh tay mình — toàn thịt mềm nhũn, không một chút cơ bắp nào cứng cáp. Càng khó chịu hơn, vừa định đứng dậy, ngực anh đã đau buốt dữ dội.
“Thân chủ hình như còn mắc bệnh… bệnh này là… cái ***!”
Lữ Dương lại lẩm bẩm chửi vài câu. Đến mức này thì đã vượt xa chuyện “yếu đuối” rồi — rõ ràng là bệnh nặng đến tận xương tủy, coi chừng chỉ còn đếm được vài ngày sống!
Đúng lúc Lữ Dương tuyệt vọng tột cùng, tưởng chừng vừa xuyên không đã phải “tốc thông”,
— bỗng trước mắt anh xuất hiện một chấm sáng nhỏ li ti, rồi lập tức phình to theo chiều gió, nhanh đến mức mắt thường cũng có thể thấy rõ — biến thành một tấm màn hình.
【Họ tên: Lữ Dương】
【Thọ nguyên: 18】
【Tu vi: Vô】
【Thiên phú: Vô】
【Công pháp: Vô】
【Thần thông: Vô】
【Bảo vật: Vô】
Khoảnh khắc ấy, nhìn màn hình hệ thống hiện ra trước mắt, Lữ Dương bỗng muốn khóc òa. Chẳng phải người xưa vẫn nói: *Trời đâu có đường cùng? Chỉ cần ta muốn đi, đường sẽ tự mở dưới chân!*
— Hệ thống, cho ta cộng điểm đi!
Rồi Lữ Dương ngẩn người.
Vì dù anh tìm trái tìm phải, lật trên lật dưới, vẫn chẳng thấy dấu cộng nào xuất hiện trong mục kỹ năng — thậm chí dấu trừ cũng không có!
“Này hệ thống, điểm cộng của ta đâu?”
Tìm mãi không ra, Lữ Dương cuối cùng đành bất lực thừa nhận một sự thật phũ phàng: bảng nhân vật trước mắt anh… **không có chức năng cộng điểm**.
Nói cách khác, muốn tăng tiến, anh phải tự mình nỗ lực.
Lữ Dương: “….”
***! Trước khi ta khai mở hệ thống, ngươi bắt ta nỗ lực; giờ đã khai mở hệ thống rồi, ngươi vẫn bắt ta nỗ lực — vậy hệ thống này khai mở làm gì cho phí?
Hệ thống, ***!
【Số trang còn lại của Bách Thế Thư: 100】
【Bách Thế Thư: Sau khi chết có thể trở về điểm khởi đầu, tái khai một đời mới】
【Khi tái khai, có thể chọn một trong ba thứ từ đời trước: bảo vật, tu vi hoặc thọ nguyên; hoặc từ bỏ toàn bộ thu hoạch đời trước để khai tỉnh một thiên phú.】
Cha ơi, yên tâm đi!
Lữ Dương bỗng nhiên phấn khích hẳn lên. Bách thế luân hồi — đây là tài phú khổng lồ đến mức nào? Chỉ cần khai thác tốt, anh hoàn toàn có thể một bước lên trời!
“Người nào được gọi tên, hãy bước lên trước mặt ta.”
Đúng lúc ấy, một đạo nhân mặc áo đen xuất hiện trước mặt đám người. Tay ông cầm một cuốn sổ danh sách, bên cạnh lơ lửng một ngọn đèn nến, thần sắc âm trầm dữ tợn.
“Hãy nhỏ một giọt máu vào ngọn mệnh đăng bên cạnh ta, thắp lên mệnh hỏa — từ nay về sau, các ngươi chính thức là đệ tử ký danh của Sơ Thánh Tông!”
Nghe xong lời này, không một ai trong đám lộ vẻ mừng rỡ.
Bởi phần lớn những người bị đưa tới đây đều đã từng nghe danh tiếng hung ác lẫy lừng của Sơ Thánh Tông — biết rõ cái gọi là “đệ tử ký danh” này, chẳng phải phúc mà là họa.
Thế nhưng đạo nhân áo đen chẳng mảy may để ý đến tâm trạng đám người, chỉ bình thản gọi tên từng người.
“Trần Lương.”
“Dạ!”
Một tiểu đạo đồng môi đỏ răng trắng đứng dậy ngay bên cạnh Lữ Dương, nhảy nhót vui vẻ tiến lên trước mặt đạo nhân.
Tiểu đạo đồng này dung mạo cực kỳ tuấn tú, đôi mắt sáng long lanh như biết nói; đặc biệt nhất là khí chất linh động toát ra từ đôi mày, ngay cả phàm nhân cũng dễ dàng nhận ra. Hơn nữa, thần thái và tư thế của cậu bé cho thấy trí tuệ sớm nở, nếu ở phàm trần, chắc chắn là “hạt giống đọc sách” mà các thư viện tranh giành nhau.
Quả nhiên, đạo nhân áo đen vừa nhìn đã lộ vẻ kinh ngạc:
“Tuyệt thật! Một đứa trẻ linh đồng thiên sinh!”
“Đạo trưởng quá khen rồi ạ.” Tiểu đạo đồng cung kính hành lễ, giọng nói non nớt dễ thương khiến người nghe không khỏi sinh lòng thiện cảm.
Đạo nhân áo đen lập tức cười tươi hơn.
“Tốt, tốt lắm! Sơ Thánh Tông chúng ta cần đúng người như thế!”
Nói xong, ông liền cầm bút nhẹ nhàng gạch bỏ tên 【Trần Lương】 trên sổ danh sách.
*Phịch!*
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, không một dấu hiệu báo trước, tiểu đạo đồng vốn đầy linh khí bỗng nhiên trợn mắt lên, ngã vật xuống đất — rồi tắt thở ngay lập tức.
Xong việc, đạo nhân áo đen mới thong thả dặn dò:
“Máu thịt đem tới Luyện Đan Điện, xương cốt và hồn phách đưa sang Luyện Bảo Điện, ngũ tạng lục phủ chuyển tới Ngự Thú Điện — đừng lãng phí một nhân tài ưu tú như thế!”
Ba câu hai chữ khiến cả đám đệ tử ký danh sửng sốt, há hốc miệng.
Đạo nhân áo đen thấy vậy liền cười khẩy:
“Các sư đệ đừng hiểu lầm.”
“Thánh Tông chúng ta luôn coi trọng ‘giá trị’. Vì thế, tiêu chuẩn đánh giá một đệ tử ưu tú hay không, chỉ nằm ở chỗ hắn có thể tạo ra bao nhiêu giá trị cho Thánh Tông.”
“Vị sư đệ vừa rồi là linh đồng thiên sinh, gân cốt cường kiện — chỉ khi chết đi mới có thể tạo ra giá trị tối đa cho Thánh Tông, nên hắn mới phải chết.”
“Còn các sư đệ, tư chất tầm thường, chỉ khi sống mới có thể tạo giá trị — vậy nên các ngươi cứ yên tâm, không cần lo lắng điều gì.”
“Người tiếp theo.”
Đạo nhân áo đen tiếp tục gọi tên. Dưới đài, mọi người mặt mày tái mét, nhưng vẫn buộc phải tuân lệnh — sợ rằng mình cũng sẽ bị gạch tên như tiểu đạo đồng kia.
“Lữ Dương.”
“Dạ!”
Lữ Dương đáp lời, bước ra, thần sắc cung kính.
Ánh mắt đạo nhân áo đen lập tức dừng lại trên gương mặt thanh tú tuấn lãng của anh — đầu tiên là thoáng vui mừng, sau đó lại kiểm tra gân cốt.
Nhưng rất nhanh, ông đã lắc đầu thất vọng.
Rõ ràng, trong mắt ông, Lữ Dương ngoài việc đẹp trai ra thì chẳng có gì đáng giá.
“Đi Hợp Hoan Điện đi.”
Lữ Dương không dám hỏi thêm, vội đáp: “Dạ!”
Sau khi phân bổ xong, Lữ Dương nhận được một khối ngọc bài. Ngọc bài gần như trong suốt, khắc tên anh trên mặt, bên trong dường như còn phong ấn một ngọn lửa.
Ngoài ra, anh còn được phát một bộ công pháp.
Tên công pháp là *Dương Âm Đại Nhạc Phủ*, chính là công pháp truyền thừa của Hợp Hoan Điện — tương truyền tu luyện thành công có thể sinh ra chân khí, bước vào cảnh giới luyện khí.
Lão tạp dịch dẫn đường vừa đi vừa nói qua loa:
“Ngọn lửa trong ngọc bài chính là mệnh hỏa của các ngươi. Nhớ mang theo bên người — các trận pháp, linh thực, linh thú trong Thánh Tông đều nhận bài chứ không nhận người. Hôm nào ra ngoài mà quên mang theo, chết ở Thánh Tông thì đừng trách ta không nhắc trước.”
Chẳng mấy chốc, đoàn người đã được dẫn tới một tòa điện.
Trước cửa điện, một mỹ phụ phong tình vạn chủng đang đứng đợi — thân mặc trường quần, tà váy xẻ cao tận đùi, ánh mắt lưu chuyển, da thịt phồn thực, dáng vẻ quyến rũ đến mê hoặc.
“Ụt…”
Lữ Dương rõ ràng nghe thấy tiếng nuốt nước bọt vang lên bên cạnh mình.
Thấy mọi người nhìn sang, mỹ phụ không hề xấu hổ, ngược lại còn che miệng cười khẽ, đồng thời nhẹ nhàng nâng một bên tà váy lên phía eo.
Dưới tà váy, treo lủng lẳng một khối ngọc bài.
Trên bài khắc tên: Ngọc Tố Chân.
“Đây chính là Hợp Hoan Điện. Tiểu nữ Ngọc Tố Chân, cũng coi như sư tỷ của các vị.”
Ngay khoảnh khắc ấy, Lữ Dương nhận ra đôi mắt mỹ phụ tên Ngọc Tố Chân bỗng sáng lên, ánh nhìn dán chặt vào anh — trực diện, không chút che giấu.
“Vị sư đệ này dung mạo tuấn tú như thế, chắc chắn là đệ tử của Hợp Hoan Điện chúng ta rồi.”
Ngọc Tố Chân khẽ cười một tiếng, rồi xoay eo mềm mại như rắn nước, tà váy lay động, từng bước tiến đến trước mặt Lữ Dương — da thịt trắng nõn chói lọi khiến anh hoa mắt.
“Ta thấy sư đệ tướng mạo khá tốt, đi theo ta đi, ta sẽ giới thiệu sơ lược tình hình Hợp Hoan Điện cho sư đệ.”
Lữ Dương vội chắp tay hành lễ: “Đa tạ Ngọc sư tỷ!”
“Làm gì mà khách khí thế?”
Ngọc Tố Chân kiều diễm liếc Lữ Dương một cái, rồi xoay người, eo cong như sóng, khiến người xung quanh tim đập thình thịch.
Lữ Dương không dám nhìn lâu, lặng lẽ bước theo.
“Đệ tử Thánh Tông có nội ngoại chi phân. Ngoại môn gồm bốn điện: Luyện Bảo Điện, Luyện Đan Điện, Ngự Thú Điện và Hợp Hoan Điện — đây chính là nơi các vị đệ tử ký danh sẽ được phân bổ.”
“Chỉ khi vượt qua khảo nghiệm của bốn điện ngoại môn, mới có thể tiến vào nội môn, được truyền thụ chân truyền, trở thành đệ tử chính thức.”
“Sư đệ may mắn lắm đấy, được phân vào Hợp Hoan Điện — không phải chịu khổ như ba điện kia, bởi khảo nghiệm của Hợp Hoan Điện… nhẹ nhàng hơn nhiều.”
Nói tới đây, Ngọc Tố Chân bỗng tiến sát bên Lữ Dương.
“Muốn biết là gì không?”
Ngay khoảnh khắc sau, Lữ Dương cảm thấy một hơi nóng phả vào tai, mũi cũng thoảng qua hương thơm dịu ngọt. Quay đầu lại, một khuôn mặt xinh đẹp tinh xảo hiện ra ngay trước mắt.
“Xin sư tỷ chỉ giáo.” Lữ Dương ngẩng đầu đáp.
“Chính là… tu luyện.”
Giọng nói mềm mại như mật ong vang lên bên tai, tựa như lời thì thầm của người tình…
Lữ Dương lập tức hít một hơi lạnh thấu xương.
(Hết chương)