Gần ba tháng sau, trong phòng lò địa hỏa.
Lữ Dương run rẩy cả người, từ từ đứng dậy.
Nhưng nói là “đứng dậy” thì không hoàn toàn chính xác — dùng từ “lơ lửng” có lẽ còn phù hợp hơn, bởi lúc này thân thể hắn đã chẳng còn da thịt gân cốt gì nữa, mà chỉ còn một bóng dáng huyết ảnh đỏ rực!
— Ta thành công rồi!
Huyết ảnh không có khuôn mặt, chỉ thấy ánh hào quang lượn quanh, rung động phát ra một thanh âm hơi méo mó:
— Chín chín tám mươi mốt ngày… cuối cùng cũng luyện thành rồi!
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, huyết ảnh dần thu liễm lại. Lớp da bị lột bỏ trên mặt đất bỗng nhiên bay lên không trung, như bị hút về phía huyết ảnh, rồi “mặc” trở lại lên người hắn. Làn da tái nhợt từ từ được nhuộm đỏ bởi khí huyết, da thịt khô héo cũng dần căng đầy trở lại. Chỉ trong chốc lát, Lữ Dương hoàn chỉnh, nguyên vẹn, đã hiện thân ngay trong phòng lò.
Nhìn thoáng qua, chẳng khác nào người thường.
Thậm chí so với ba tháng trước, lúc này khí cơ của Lữ Dương còn hùng hậu hơn nhiều; một thân chân khí dồi dào đến mức gần như ngưng tụ thành một hạt “khí chủng”.
Luyện Khí thất tầng! Hậu kỳ!
Có lẽ quá trình tu luyện thần thông quá đau đớn, khiến tinh – khí – thần đều phải chịu một sự tôi luyện khó tưởng tượng, nên vô tình giúp hắn phá vỡ được cảnh giới tu vi vốn đang bế tắc.
May mắn hơn nữa là điều này xảy ra *trước khi* hắn chính thức luyện thành thần thông.
Nếu đợi đến lúc thần thông đã thành rồi mới đột phá, thì dù có vượt qua được cảnh giới cũng chẳng còn ý nghĩa gì — ví dụ như hiện tại, tu vi của hắn sẽ mãi mãi dừng lại ở Luyện Khí thất tầng.
— Nhưng thế cũng đủ rồi.
Lữ Dương thì thầm khẽ, giọng trầm thấp. Với người nắm giữ 【Bách Thế Thư】, hắn chưa bao giờ câu nệ thành tựu chỉ trong một đời — làm sao để vận dụng hiệu quả cho đời sau mới là mục tiêu thực sự của hắn.
— Vậy thì thử xem uy lực thế nào!
Vừa nghĩ tới đây, giữa trán Lữ Dương lập tức hiện lên một viên “kiếm hoàn” rực rỡ. Ngay sau đó, thân hình hắn hóa thành một đạo hồng quang máu, hòa nhập hoàn toàn vào kiếm hoàn ấy.
— ẦM ẦM!
Ở ngoài Vạn Bảo Phong, mặt đất bỗng nhiên rung chuyển dữ dội. Đám đông vốn đang tấp nập bỗng chao đảo nghiêng ngả, vài người thậm chí ngã sấp xuống đất.
— Chuyện gì vậy?
— Động đất chăng? Không thể nào! Có các vị Chân Nhân trấn áp địa mạch, làm sao lại xảy ra động đất được?
Các đệ tử nhìn nhau sửng sốt. Trong số đó, vài người tu vi cao hơn bỗng cảm giác được điều gì đó, vô thức quay đầu nhìn về một phương hướng nhất định — ánh mắt dần hiện lên vẻ kinh ngạc.
— Nhanh xem kìa!
— Cái kia là…
Ánh mắt mọi người đồng loạt dời theo tiếng gọi.
Ngay lập tức, tất cả đều thấy một đạo trường hồng xuyên nhật phóng thẳng từ trong phòng lò lên trời cao, chỉ chớp mắt đã vọt vào tận cửu thiên, nơi mây cuộn gió xoáy ào ào.
— Loảng! Loảng!
Tiếng kiếm minh thanh thúy vang vọng khắp cửu tiêu, ánh hồng đặc quánh nhuộm đỏ cả Vạn Bảo Phong, khiến linh khí thiên địa cuộn trào thành đại lãng khổng lồ!
Giữa cơn đại triều linh khí ấy, đa số đệ tử thậm chí không thể điều tức, gần như nghẹt thở!
— Khí thế mạnh đến thế này… hẳn là Luyện Khí hậu kỳ rồi chứ?
Một đệ tử lộ vẻ ngưỡng mộ:
— Đây rõ ràng đã ngưng tụ được “khí chủng”, chỉ cần bước cuối cùng là ẩn hóa, liền có thể đạt đến viên mãn, từ đó tiến vào giai đoạn “trúc cơ” cũng chẳng còn xa!
— Không biết là vị sư huynh nào đột phá vậy nhỉ?
— Tôi từng gặp mấy vị sư huynh Luyện Khí hậu kỳ, nhưng chưa ai có áp chế linh khí mạnh đến thế! Còn đạo kiếm quang dài như cầu vồng kia… chắc chắn là bảo vật phi phàm!
Cùng lúc ấy, trên đỉnh tiếp thiên vân hải…
Lữ Dương hóa thân huyết ảnh, khí hợp kiếm quang, linh thức tỏa ra tứ phương bát cực. Trong phạm vi hơn mười dặm, muôn vật hiện rõ như in lòng bàn tay.
— Luyện Khí hậu kỳ, chân khí trầm nhập đan điền, ngưng thành khí chủng, dẫn đến biến hóa sâu sắc nơi tinh – khí – thần. Nếu ta vẫn còn thân thể, thì lúc này thể chất hẳn đã có bước nhảy vọt mang tính chất lượng — đao thương bất nhập chỉ là chuyện nhỏ, chân khí cũng tăng gấp chục lần! Tiếc thay… giờ đây ta chỉ còn lại linh thức thôi…
Đang cảm khái, Lữ Dương bỗng giật mình, đôi mày nhướng lên.
— Ai đó?!
Chưa dứt lời, kiếm quang đã tùy tâm mà đến — một đạo trường hồng huyết sắc xé toạc vân hải, lộ ra một thân ảnh trẻ tuổi tuấn lãng.
— Sư huynh đừng động thủ! Đừng động thủ!
Người kia hét lớn, nhưng Lữ Dương chẳng chút để ý. Kiếm quang phóng thẳng tới, đối phương thấy vậy vội vàng rút ra một chiếc cờ nhỏ, vung lên không trung.
Ngay khoảnh khắc sau, lá cờ phất phới, hóa thành hai cánh cổng cờ.
Người kia nép vào một bên cổng, đợi kiếm quang phân thân của Lữ Dương lao vào, liền lập tức xuất hiện từ cổng còn lại, rồi vẫy tay một cái.
Cổng cờ biến mất, trở lại thành chiếc cờ nhỏ trong tay hắn.
Lữ Dương nhướng mày, chợt nhận ra kiếm quang phân thân của mình đã bị giam cầm trong một không gian kỳ lạ nào đó, hoàn toàn bị đối phương né tránh.
— Thú vị đấy chứ!
Lữ Dương bật cười, hai hàm răng trắng lóa. Giữa trán, kiếm hoàn kịch liệt rung động, tựa như sấm sét lăn dài giữa hư không, rồi trong chớp mắt đã phân tán thành hàng chục, thậm chí hàng trăm đạo kiếm quang — tựa như chim công khai屏.
Thấy cảnh tượng ấy, người trẻ tuổi vừa còn đắc ý lập tức biến sắc, vội vàng lại rút ra chiếc cờ nhỏ để hộ thân, đồng thời lớn tiếng kêu:
— Bẩm sư huynh! Tiểu nhân tên là Tiêu Thạch Diệp, hôm nay đến đây chỉ mong được kết giao, tuyệt đối không có ác ý! Xin sư huynh thu hồi thần thông đi ạ!
— Tiêu Thạch Diệp?
Lữ Dương nghe vậy giật mình, ánh kiếm quang sắp bộc phát lập tức đình chỉ giữa không trung, phản chiếu rõ nét một gương mặt đẫm mồ hôi.
Tên “cò mồi nội bộ” được định sẵn sao?
Ngay khoảnh khắc sau, Lữ Dương thu hết kiếm quang, hóa thành thân hình người, nhẹ nhàng đáp xuống trước mặt Tiêu Thạch Diệp, rồi cười lớn sảng khoái:
— Sư đệ đừng hiểu lầm! Vừa rồi chỉ đùa vui chút thôi!
Tiêu Thạch Diệp nghe vậy vội lau mồ hôi trên trán, trong lòng thì lẩm bẩm: “Rõ ràng vừa rồi sư huynh định ra tay thật mà!” — nhưng trên mặt vẫn tươi cười rạng rỡ, ân cần nói:
— Thần thông của sư huynh quảng đại vô biên, pháp lực vô song! Tiểu nhân kính phục vô cùng! Đây là chút lễ mọn, xin sư huynh đừng từ chối!
Nói xong, hắn liền đưa chiếc cờ nhỏ sang.
— Làm thế này thì ngại quá đi chứ…
Lữ Dương vừa lắc đầu vừa nhận lấy chiếc cờ, rồi mới chú ý thấy trên mặt cờ thêu hai chữ kim tuyến: “Đốn Không”.
— Bảo vật này tên là Đốn Không Kỳ.
Tiêu Thạch Diệp chủ động giới thiệu:
— Tiểu đệ mua được ở một tiệm cổ ngoạn trước khi nhập môn. Lúc đầu chẳng thấy thần dị gì, nhưng sau khi vào Thánh Tông mới phát hiện đây là một kiện kỳ bảo!
— Kỳ phân nhị diện, khi thúc dục có thể hóa thành hai cổng kỳ — sinh môn và tử môn.
— Cùng cảnh giới, chỉ cần từ tử môn vào, rồi từ sinh môn ra, dù gặp nguy hiểm lớn đến đâu cũng có thể mở ra một con đường sống, tai kiếp không thể chạm tới thân!
Nghe xong, Lữ Dương không khỏi giật mình, da mặt co giật.
Một bảo vật thần diệu đến thế… lại do Tiêu Thạch Diệp mua ngẫu nhiên ở một tiệm cổ ngoạn phàm trần, *trước khi* bước chân vào Thánh Tông tu hành sao?
Nghĩ đến đây, Lữ Dương bỗng linh quang lóe lên, tập trung linh thức vào đôi mắt.
Đạt đến Luyện Khí hậu kỳ, linh thức tăng mạnh tự nhiên mở ra nhiều ứng dụng thần diệu. Hiện tại, hắn đang dùng một môn thần thuật gọi là “Vọng Khí Thuật”.
Kết quả không xem thì thôi, vừa nhìn, Lữ Dương suýt nữa trợn tròn mắt.
Trong tầm mắt hắn, toàn thân Tiêu Thạch Diệp — từ鹤氅 (hạc sáo), giày, áo bào, mão đội, cho đến cả dải thắt lưng — đều tỏa ra bảo quang rực rỡ!
Xét về phẩm chất, e rằng chẳng kém gì kiếm hoàn của chính hắn!
Dù tâm tính Lữ Dương đã vững vàng đến đâu, cũng khó tránh khỏi cảm giác bất bình.
Dẫu sao, hắn phải tốn cả mấy tháng trời, chi ra một khoản tiền khổng lồ mới luyện thành được bảo vật, vậy mà ở Tiêu Thạch Diệp lại cứ như đồ rẻ mạt, mọc đầy khắp nơi — khiến người ta không khỏi ghen tị.
— Người này… khí vận thật lớn!
Nếu trước đây Lữ Dương còn nghi ngờ Tiêu Thạch Diệp trúng giải Công Đức Trì là do có “bàn tay đen” điều khiển, thì giờ đây hắn đã đổi suy nghĩ.
Chẳng lẽ… thực sự là do vận may của hắn tốt thật sao?
Nghĩ đến đây, biểu cảm trên mặt Lữ Dương dần trở nên kỳ lạ.
Khí vận cao đến thế, chỉ cần bám theo hắn là chắc chắn sẽ “ăn theo” được vô số cơ duyên. Mà偏偏 tu vi của hắn lại chưa cao, tranh đoạt cũng dễ dàng vô cùng…
Tên Tiêu Thạch Diệp này… đúng là một nhân tài đấy chứ!
(Hết chương)