“Đi làm thì đi làm vậy!”
Lữ Dương nhanh chóng điều chỉnh lại tâm trạng.
“Nói cho đúng, thực ra giờ tôi đã có thể tự sát để khởi đầu lại rồi—nhưng ‘Bách Thế Thư’ chỉ có số trang hữu hạn, cứ thế mà khởi đầu lại ngay thì thật quá lãng phí.”
Dù giờ đã là đệ tử chính thức, nhưng Lữ Dương vẫn chẳng hiểu gì về Sơ Thánh Tông, còn giới tu tiên thì anh cũng chỉ biết qua sách vở. Dù trong lòng đã nhen nhóm ý định khởi đầu lại, nhưng để đời sau tích lũy được ưu thế, đời này vẫn nên sống lâu một chút.
Trong Bổ Thiên Phong có vô số động phủ, nhưng hai nơi nổi bật nhất chỉ có hai chỗ: một là động phủ của Bổ Thiên Phong Phong Chủ, còn nơi kia là một tòa cao lâu.
Lầu này chín tầng, tên gọi “Thiện Công”.
Các đệ tử chính thức thường giao dịch với nhau, đăng tải nhiệm vụ treo thưởng, hoặc nhận nhiệm vụ môn phái đều tiến hành tại Thiện Công Lâu—và sẽ được Thánh Tông bảo hộ.
Lữ Dương bước vào Thiện Công Lâu, đến trước một quầy tiếp tân.
“Vị sư huynh này, không biết nhiệm vụ môn phái có thể nhận ở đây chăng?”
“Chuyện thừa! Ơ…?”
Giọng nói vừa dứt, vị đạo nhân trẻ tuổi đứng sau quầy liền liếc Lữ Dương một cái đầy vẻ thờ ơ—nhưng khi thấy dung mạo tuấn tú của anh, ánh mắt chàng lập tức sáng lên.
Ngay khoảnh khắc sau, trên mặt đạo nhân trẻ ấy đã nở nụ cười thân thiện.
“Gọi gì là sư huynh chứ! Ta tên Triêu Hựu Hà, là đệ tử chấp sự của Thiện Công Điện. Vị sư đệ này hẳn là mới nhập môn phải không? Trước giờ ta chưa từng gặp ngươi.”
“Bẩm sư huynh, tiểu đệ tên là Lữ Dương.”
Lữ Dương vội vàng thi lễ, đồng thời kích hoạt lệnh bài đệ tử để xác minh thân phận.
Triêu Hựu Hà nhìn lệnh bài, thần sắc càng thêm dịu hòa, nụ cười cũng rạng rỡ hơn: “Tốt! Tốt lắm! Sư đệ Lữ Dương khí chất phi phàm, quả thực rất tốt!”
Nói rồi, Triêu Hựu Hà bắt đầu dùng ánh mắt khiến Lữ Dương cảm thấy vô cùng khó chịu để đánh giá anh từ đầu đến chân—rồi đột nhiên nói:
“Sư đệ Lữ Dương, nếu sư đệ muốn nhận nhiệm vụ môn phái, thì ta vừa khéo có một nhiệm vụ—hoặc nói cách khác, một cơ hội phú quý đang chờ sư đệ! Nếu thành công, đảm bảo con đường tiên đạo của sư đệ sau này sẽ rộng mở!”
“Thật vậy sao?”
Lữ Dương bề ngoài lộ vẻ động lòng, nhưng trong lòng lại cảnh giác hết sức.
“Chắc chắn là thật! Không thể thật hơn được nữa!”
Triêu Hựu Hà cười toe toét, vừa chỉ lên đỉnh Bổ Thiên Phong vừa nói: “Hiện nay Phong Chủ đương nhiệm đang có ý định tuyển phò mã cho ái nữ của mình. Ta thấy sư đệ tướng mạo đường đường…”
Lữ Dương: “???”
Tôi tới đây tìm nhiệm vụ môn phái là muốn dựa vào đôi tay mình, bằng siêng năng và nỗ lực để kiếm tiền—thế mà giờ anh lại muốn tôi ăn bám à?
“Sao? Không thích sao?”
Thấy biểu cảm Lữ Dương cứng đờ, Triêu Hựu Hà càng tích cực khuyên giải: “Đây là cơ hội phú quý trời ban đấy! Nếu sư đệ có thể bước vào động phủ của Phong Chủ, từ nay trở đi sẽ lập tức trở thành đệ tử trúc cơ, điểm cống hiến, pháp quyết, tài nguyên… tất cả đều sẵn sàng! Chỉ cần bước đúng một lần này, sư đệ sẽ tiết kiệm được sáu mươi năm đi đường vòng!”
Dù Triêu Hựu Hà nói hoa mỹ đến đâu, Lữ Dương vẫn chẳng lay chuyển.
Thực ra, nếu thật sự là ăn bám, Lữ Dương cũng chẳng ngại.
Nhưng đây là nơi nào? Là Sơ Thánh Tông! Chính thống Ma Môn! Với tiền lệ Lưu Tín trước mắt, anh làm sao có thể tin vào lời “tuyển phò mã” mà Triêu Hựu Hà vừa thốt ra?
Chắc chắn có vấn đề!
Nghĩ tới đây, Lữ Dương liền thở dài một tiếng: “Sư huynh Triêu, kỳ thực không phải tiểu đệ không muốn làm con rể, mà là… thực sự có nỗi khổ khó nói!”
Triêu Hựu Hà nghe xong giật mình: “Khó nói?”
“Không giấu gì sư huynh,” Lữ Dương mặt đỏ bừng, vẻ mặt xấu hổ đến mức không thể mở lời: “Tiểu đệ… mắc bệnh phong lưu!”
Lời vừa buông ra, vẻ nhiệt tình trên mặt Triêu Hựu Hà lập tức lạnh đi.
Bệnh phong lưu vốn chẳng phải chuyện lớn—chàng ta hoàn toàn có cách chữa. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ: vì sao lại mắc bệnh phong lưu? Nguyên nhân đằng sau mới là then chốt.
“Ai, tiếc quá!”
Triêu Hựu Hà lắc đầu. Dù dung mạo Lữ Dương có đoan trang đến đâu, Phong Chủ cũng tuyệt đối không thể để ái nữ kết thành đạo lữ với một người đàn ông có thể tự làm mình nhiễm bệnh!
Lữ Dương cung kính nói: “Để sư huynh phải phiền lòng, tiểu đệ thật quá áy náy.”
“Chẳng ai đánh người cười cả”—Lữ Dương lễ độ như vậy, sắc mặt Triêu Hựu Hà cũng dịu đi phần nào: “Được rồi, ta sẽ chọn cho sư đệ một nhiệm vụ tốt.”
“Sư huynh muốn loại nhiệm vụ nào?”
Lữ Dương đáp: “Điểm cống hiến cao, tương đối an toàn.”
Triêu Hựu Hà vẫn giữ nụ cười, rõ ràng đã đoán trước—dù sao thì bất cứ đệ tử mới nhập môn nào cũng đều muốn loại nhiệm vụ này: “Ta vừa khéo có một.”
Nói xong, chàng ta đưa cho Lữ Dương một khối ngọc giản.
“Dương Âm Tiên Bà—loài linh thảo này chỉ có thể sống sót khi được nuôi dưỡng bằng tinh huyết và chân khí của tu sĩ luyện khí cảnh. Bổ Thiên Phong thu mua với giá cao nhất: mỗi bông 150 điểm cống hiến.”
Triêu Hựu Hà ân cần giải thích: “Đây là nhiệm vụ do chính Phong Chủ phát bố, không giới hạn số lượng—sư đệ trồng được bao nhiêu, chúng ta thu mua bấy nhiêu! Hơn nữa, sư đệ cũng không cần phải có kỹ thuật trồng linh thảo chuyên môn—Dương Âm Tiên Bà thích nghi cực mạnh, chỉ cần trồng trong động phủ, nó sẽ không dễ héo úa.”
Lữ Dương nghe xong ban đầu còn hơi động lòng, nhưng ngay sau đó lại lắc đầu.
Triêu Hựu Hà thấy vậy liền nhíu mày: “Sao vậy?”
“Cảm tạ sư huynh chỉ giáo,” Lữ Dương mặt mày đượm vẻ khổ sở: “Nhưng… tháng sau tiểu đệ còn phải đóng tiền thuê động phủ, thực sự không đủ khả năng mua hạt giống Tiên Bà.”
“À, thì ra là vậy.”
Triêu Hựu Hà cũng thở dài một tiếng: “Sư huynh ta cũng từng trải qua giai đoạn này, hiểu rõ sư đệ khó khăn thế nào… Thôi được, sư huynh giúp sư đệ vậy!”
Nói rồi, Triêu Hựu Hà đưa tay ra.
Lữ Dương ngoan ngoãn đưa lệnh bài đệ tử sang. Chốc lát sau, anh kinh ngạc phát hiện trên lệnh bài bỗng dưng xuất hiện thêm 500 điểm cống hiến!
Triêu Hựu Hà mỉm cười nhẹ: “Đây là khoản điểm cống hiến dự phòng của sư đệ tại Tam Hà Hội—sau này cần dùng lúc nào, cứ lấy lúc ấy. Dùng để mua hạt giống Tiên Bà đi.”
Lữ Dương nhíu chặt mày: “Sư huynh, cái này chẳng phải giống như ‘pháp quyết tín dụng’ sao? Tiểu đệ e rằng…”
“Tam Hà Hội là đại thế lực trong nội môn Thánh Tông. Tân đệ tử vay tiền còn được hưởng chính sách miễn lãi trong ba mươi ngày—rẻ hơn nhiều so với ‘pháp quyết tín dụng’ của Thánh Tông!”
“Hơn nữa, sư đệ không phải muốn mua hạt giống Tiên Bà sao?” Giọng Triêu Hựu Hà ôn hòa, thân thiết: “Trong Tam Hà Hội ta có một vị sư huynh chuyên bán thứ này. Vì sư đệ đã vay tiền từ Tam Hà Hội, nên sư huynh ta sẽ nói vài câu giúp đỡ—đảm bảo vị sư huynh kia sẽ bán hạt giống Tiên Bà cho sư đệ với giá gốc!”
“Lại có chuyện tốt như vậy sao?” Lữ Dương mặt mày rạng rỡ.
“Chẳng phải vì sư huynh ta và sư đệ có duyên sao?” Triêu Hựu Hà cũng cười lớn: “Nếu không phải vì thế, cơ hội kiểu này ta còn chẳng nói với người ngoài!”
Nói xong, Triêu Hựu Hà lại lấy ra một khối ngọc giản khác đưa cho Lữ Dương: “Đây là ngọc giản liên lạc của vị sư huynh kia. Chúc sư đệ sớm phát tài!”
“Đa tạ sư huynh!”
Lữ Dương ngàn ơn vạn tạ rời đi.
Còn Triêu Hựu Hà, khi nhìn theo bóng lưng anh, môi chợt cong lên một nụ cười lạnh lùng—rồi lập tức quay sang tìm “con mồi” tiếp theo trong Thiện Công Lâu.
Lữ Dương không vội đi tìm “vị sư huynh đáng tin cậy” mà Triêu Hựu Hà giới thiệu để mua Dương Âm Tiên Bà, mà trước tiên trở về động phủ, rồi ngồi tính một khoản sổ.
“Vay 500 điểm cống hiến, đủ mua mười hạt giống Tiên Bà. Lãi suất hàng năm cũng như ‘pháp quyết tín dụng’—36%.”
“Mỗi ngày dậy sớm, ngủ muộn, tưới bằng tinh huyết, nuôi bằng linh khí—ước tính phải mất trọn một năm mới thu hoạch hết, kiếm được 1500 điểm cống hiến.”
“Trừ tiền thuê động phủ, còn lại 1140 điểm.”
“Trả ‘pháp quyết tín dụng’: gốc cộng lãi là 460 điểm—còn dư 680 điểm. Nhưng rồi lại phải trả gốc 500 điểm cộng lãi 180 điểm cho khoản vay mua Tiên Bà…”
“Hết sạch rồi!?”
Tiền của tôi đâu rồi?!
Mang theo nỗi nghi hoặc ấy, Lữ Dương lại tính lại một lượt—rồi ngẩn người nhìn đôi bàn tay mình hồi lâu, cuối cùng tỉnh ngộ, lập tức bật cười giận dữ.
Ôi dào! Hóa ra mọi thứ đã được tính toán kỹ lưỡng đến mức… ngay cả tiền ăn cũng không chừa lại cho tôi!
Không hổ là Sơ Thánh Tông!
Là đệ tử Thánh Tông, vừa mở màn đã mang nợ—rồi bị Thánh Tông kéo giãn dây chuyền tài chính đến tận cùng. Điểm cống hiến kiếm được từ nhiệm vụ chỉ vừa đủ chi tiêu.
Muốn kiếm thêm, muốn tích lũy, thì phải tăng ca, nhận thêm nhiệm vụ.
Bằng không, chỉ cần sơ sẩy một chút, dây chuyền tài chính đứt gãy—vài khoản vay khổng lồ đang đè trên vai anh sẽ lập tức trở thành sợi rơm cuối cùng đè chết con lạc đà.
Chỉ cần bạn chịu khổ, thì bạn sẽ khổ mãi không thôi.
Nói trắng ra, đây chính là dùng nhu cầu bắt buộc để khống chế các đệ tử cấp thấp, ép họ lao lực đến chết—để góp phần xây dựng nên vinh quang của Sơ Thánh Tông.
“Quái vật!”
Nghĩ tới đây, Lữ Dương không nhịn được mà chửi thề—rồi lại tự an ủi bản thân:
“Tôi làm công cho Thánh Tông, Thánh Tông trả điểm cống hiến; Thánh Tông cho vay, Thánh Tông thu tiền thuê động phủ—nói trắng ra là Thánh Tông tự sản tự tiêu, còn tôi thì ngồi giữa hưởng lợi!”
Ngay sau đó, Lữ Dương lại nhớ tới Triêu Hựu Hà vừa nãy ân cần, thân thiết—rồi lại nhìn xuống lệnh bài đệ tử, nơi 500 điểm cống hiến vay mượn vừa xuất hiện—trong lòng anh hiện lên một nụ cười lạnh.
“Đã ngươi bất nhân, thì đừng trách ta bất nghĩa!”
Dẫu vậy, hoàn cảnh “bò ngựa” của một đệ tử Thánh Tông vẫn khiến Lữ Dương cảm thấy nghẹn ngào trong ngực, càng nghĩ càng bực bội, một ngọn lửa vô danh bốc thẳng lên tận cổ họng.
“…Ma đầu?”
Đúng lúc ấy, tấm rèm phía cửa khẽ rung lên—thì ra Vân Diệu Thanh nghe thấy tiếng Lữ Dương chửi thề, liền rời giường dậy, đi sang xem tình hình.
(Hết chương)