**Chương 43: Đột Biến**
Chỉ thấy đám người tựa như bị hút về phía ấy, nhanh chóng tụ lại thành một vòng xoáy người, dựng nên bức tường người dày đặc.
Tiếng thì thầm lan tỏa như thủy triều, mang theo vẻ kinh ngạc, sợ hãi và cả một thứ cảm xúc phức tạp — vừa tò mò vừa thích thú xem trò.
— Thật quá tàn nhẫn! Võ Quán Tùng Phong quả nhiên không phải hạng vừa!
— Tần Liệt coi như xong đời rồi, tiếc thay cho thiên phú trời ban của hắn!
— Ai bảo hắn lại đụng phải Cao Thịnh chứ!
— Châu Lương thì đổ bể to rồi… mặt mũi chẳng còn đâu!
— Nghe nói hai nhà này thù oán nhau đã mấy chục năm… giờ đây mối hận lại càng thêm sâu!
— Nhường đường ra! Tất cả nhường đường ra!
Giọng gào khàn khàn của Tôn Thuận vang lên giữa đám đông.
Rào rào!
Rào rào!
Đám người lập tức tách làm hai bên, mở ra một lối đi thẳng tắp ở giữa.
Châu Lương dẫn đầu, nụ cười thường trực trên mặt đã biến mất không còn dấu vết, chỉ còn lại vẻ hoảng loạn và lo lắng khó che giấu.
Tôn Thuận cùng vài tên đệ tử của Châu Viện bước sát phía sau, khiêng trên vai một chiếc cáng tạm bợ.
Nằm trên cáng, chính là Tần Liệt.
Lúc này đây, đâu còn bóng dáng kẻ ngạo mạn cao ngạo, khí thế phơi phới ngày thường?
Toàn thân hắn tựa như một đống bùn nhão, thân thể xoắn vặn theo những cung độ bất tự nhiên đến ghê rợn — nhất là cánh tay và đôi chân. Cảnh tượng thảm khốc ấy tuyệt nhiên không phải do trật khớp hay tổn thương thông thường, mà rõ ràng là gân cốt đã bị cố ý phá hủy!
Bộ y phục luyện công đắt tiền dính đầy bùn đất, máu me, thậm chí in rõ từng dấu giày sắc nét, khiến người nhìn phải rùng mình.
Nhìn theo bóng lưng Châu Lương cùng đoàn người vội vã rời đi, phía võ quán Tùng Phong vang lên một tràng cười khinh miệt — cố ý đè thấp nhưng vẫn đầy ác ý.
— Ai làm chuyện này vậy?
Trần Khánh vừa thấy cảnh ấy, lập tức sững sờ, đầu óc trống rỗng.
Đây chẳng phải là cuộc thi Vũ Khoa sao?
Sao Tần Liệt lại bị tàn phế đến mức ấy?
Chưa kịp suy nghĩ kỹ, vòng đấu vừa kết thúc, lượt bốc thăm mới đã bắt đầu.
Các số hiệu được phân phát xong, Trần Khánh đứng bên lề trường đấu, tập trung quan sát trận thực chiến tiếp theo.
Vũ Khoa liên quan mật thiết đến tiền đồ và vận mệnh, nên các võ sinh trên sân đều liều mạng thi triển toàn lực, tranh đấu kịch liệt đến mức nghẹt thở.
Ngoài việc đích thân ra trận để tích lũy kinh nghiệm, việc quan sát các cao thủ giao thủ, nghiền ngẫm chiêu thức và lộ trình công pháp của họ cũng mang lại lợi ích vô cùng lớn.
Trong số đó, có vài người khiến ngay cả Trần Khánh cũng phải rung mình kinh hãi.
Đặc biệt là Mạc Tử Ngọc thuộc Huyết Hà Bang — ba năm trước đã đạt tới cảnh giới Án Cân đại thành, từ đó luôn chuyên tâm rèn luyện căn cơ, tích lũy nội lực để chuẩn bị đột phá vào Hóa Cân. Nói thật, trong giới chưa đạt Hóa Cảnh, khó tìm được đối thủ nào sánh bằng hắn.
Người nào bốc trúng phải hắn đều thở dài than vãn, mặt tái mét như tờ giấy.
— Thân thủ của tiểu huynh đệ thật sạch sẽ gọn gàng, khiến người ta phải kính phục!
Lâm Sinh lúc này tiến tới gần, gương mặt nở nụ cười rạng rỡ:
— Hôm nay Vũ Khoa quy tụ đủ các cao thủ khắp nơi, tại hạ Lâm Sinh, từng học võ tại Kinh Hồng Vũ Quán. Không biết tiểu huynh đệ quý tính là gì? Chúng ta gặp nhau cũng là duyên phận, kết bạn một phen thế nào?
Trần Khánh liếc hắn một cái, rồi cười đáp:
— Tại hạ Trần Khánh.
Thấy Trần Khánh “cắn câu”, Lâm Sinh lập tức chuyển sang chủ đề chính:
— Hóa ra là Trần huynh! Hân hạnh, hân hạnh lắm! Hôm nay bốc thăm hoàn toàn dựa vào vận may. Không biết Trần huynh bốc được số mấy? Nói ra nghe thử, nếu lỡ chúng ta gặp nhau trên sàn đấu, cũng tiện lưu tình một chút, ha ha!
Giọng cười giả tạo, thân hình hơi khom về phía trước, vẻ mặt háo hức chờ đợi đáp án.
Khi Lâm Sinh nhìn thấy số hiệu trên thẻ của Trần Khánh, trong mắt thoáng qua một tia thất vọng. Hắn chỉ tùy ý tán gẫu vài câu rồi vội vã rời đi.
Chờ Lâm Sinh đi xa, Trần Khánh khẽ hỏi vị hồng tiêu sư bên cạnh — người mới quen chưa lâu:
— Hồng tiêu sư, người kia là lai lịch gì vậy?
Việc trao đổi, trò chuyện trên sân Vũ Khoa vốn là chuyện thường tình. Hồng tiêu sư khi nói chuyện với Trần Khánh cũng rất bình thường, nhưng thái độ nhiệt tình quá mức của Lâm Sinh khiến Trần Khánh không khỏi sinh nghi.
Hồng tiêu sư thuận theo ánh mắt Trần Khánh liếc qua một cái, rồi thản nhiên đáp:
— Trước kia từng là đệ tử Kinh Hồng Vũ Quán, thân thủ không tệ. Nhưng sau đó… xảy ra chuyện gì đó, rời khỏi võ quán. Hiện giờ đang làm môn khách cho Hoàng Gia.
Giọng nói của Hồng tiêu sư mang một ý vị kỳ lạ, lời chưa nói hết.
Trần Khánh trong lòng hiểu rõ: Một người đã đạt Án Cân mà rời khỏi võ quán, hoặc là tìm kiếm cơ hội tốt hơn, hoặc là phạm phải điều gì khuất tất, bị đuổi ra ngoài.
Liên tiếp ba trận đấu nữa diễn ra, mỗi lần Trần Khánh đều “may mắn thắng sát nút”.
— Cũng đủ rồi.
Trong lòng Trần Khánh thầm nghĩ.
Bốn trận liên tiếp toàn thắng — thành tích này đã khá nổi bật.
Những đối thủ tiếp theo phần lớn đều là cao thủ danh tiếng trong huyện, từng trải nhiều năm, già dặn và tàn độc.
Để giành lấy danh tiếng và vị trí trong Vũ Khoa, những người này đều liều mạng thi triển toàn bộ bản lĩnh, chiêu chiêu sát thủ, nguy hiểm khôn lường.
Hai người trong số đó thậm chí bị trọng thương, tàn phế ngay tại chỗ, phải dùng cáng khiêng ra ngoài.
Vũ Khoa top năm mươi đều được ghi danh làm Vũ Tú Tài; thứ hạng cao thấp không mang lại lợi ích thực chất nào.
Chỉ vì một danh tiếng hư ảo, mà liều mạng đến mức ấy sao?
Hơn nữa, Tần Liệt bị tàn phế — điều này khiến Trần Khánh lập tức cảnh giác cao độ.
— Trần huynh đệ, thân thủ thật xuất chúng!
Lâm Sinh lại bước tới, mặt tươi cười rạng rỡ:
— Nếu vận may thêm chút nữa, đăng bảng Giáp榜 cũng hoàn toàn khả thi đấy chứ?
Trong lúc nói, ánh mắt hắn như vô tình liếc qua thẻ số trong tay Trần Khánh, trong lòng lại chửi thầm: “Thằng nhóc này đúng là ăn may như chó! Liên tiếp gặp mấy đối thủ yếu ớt, thế mà thắng liền bốn trận!”
Trần Khánh mặt không biểu cảm:
— Lâm huynh quá khen rồi. Lần này tại hạ bốc được số Giáp Lục.
— Giáp Lục sao!?
Mắt Lâm Sinh bừng sáng, vội kìm nén niềm vui cuồng nhiệt trong lòng, nói qua loa vài câu rồi vội vã rời đi.
Hắn đã hỏi thăm nhiều lần, lần này cuối cùng cũng đối đầu được với Trần Khánh, liền vội vàng chạy đến báo cáo với Hồ Tú Hoa, vỗ ngực cam đoan sẽ làm nhục Trần Khánh trên sàn đấu đến mức không còn mảnh da nào nguyên vẹn.
Chẳng mấy chốc, tiểu lại cao giọng tuyên bố:
— Số Giáp Lục, lên đài!
Lâm Sinh không kiềm được mà phóng lên sàn đấu, rồi quay mặt về phía Trần Khánh, gầm lên dữ dội:
— Còn chậm chạp gì nữa? Nhanh lên đây mau! Hay là ngươi sợ rồi chăng? Nghe nói ngươi có chút bản lĩnh, hôm nay hãy để tiểu gia ta cân nhắc kỹ lưỡng xem ngươi có phải là chân tài thực học, hay chỉ là một kẻ vô dụng chỉ biết nói khoác!
Hắn cố ý nhấn mạnh hai chữ “vô dụng”, khiến đám đông xung quanh đều quay đầu nhìn lại, rồi cười chế nhạo Trần Khánh — nhằm trả thù giúp chủ nhân của mình.
Trần Khánh đứng đó, nhìn Lâm Sinh như nhìn một kẻ ngốc.
Lâm Sinh cười lạnh:
— Sao? Bị dọa đến ngây người rồi sao?
Thế nhưng, người bước lên sàn đấu lại không phải Trần Khánh.
Chỉ thấy một hán tử thân hình魁梧, mặt mày lạnh lùng như sắt, từ từ tiến lên đài. Khí tức băng lãnh tỏa ra từ người hắn khiến cả không khí dường như đông cứng lại.
— Là thiếu bang chủ Huyết Hà Bang — Mạc Tử Ngọc!
— Lâm Sinh điên rồi sao? Dám mắng nhiếc thiếu bang chủ Huyết Hà Bang như thế?!
— Tính tình hắn cực kỳ khó đoán!
Nụ cười trên mặt Lâm Sinh lập tức đông cứng, từ hưng phấn chuyển sang kinh ngạc — biểu cảm biến hóa ngoạn mục đến mức khiến người ta phải bật cười. Da mặt hắn trắng bệch như tờ giấy.
Hắn vội quay đầu nhìn xuống Trần Khánh dưới đài — chỉ thấy Trần Khánh đang khoanh tay đứng đó, khóe môi cong lên một nụ cười mơ hồ, đầy vẻ xem trò, thậm chí còn khẽ nhướn mày về phía hắn, như muốn nói: “Ngạc nhiên không? Thích thú không?”
“Oành!” — một tiếng nổ vang trong đầu Lâm Sinh.
Hắn hiểu rồi! Hắn bị lừa!
Trần Khánh căn bản là bịa bậy một con số!
Hoặc là… Trần Khánh đã nhìn rõ số hiệu của hắn, rồi cố ý báo sai số đó!
Còn hắn — lại đi gọi tên, khiêu khích điên cuồng suốt nửa ngày trời trước mặt đối thủ thật sự — vị sát tinh của Huyết Hà Bang!
— Đến đi.
Mạc Tử Ngọc mặt đen như mực, giọng nói lạnh như băng, thấu xương:
— Ngươi chẳng phải muốn cân nhắc xem bản thân ta có phải chân tài thực học hay không sao?
Xong đời rồi!
Lâm Sinh tim gan run rẩy, một luồng khí lạnh từ gót chân bốc thẳng lên đỉnh đầu. Hắn vội vã vẫy tay:
— Mạc thiếu gia! Sai lầm! Đây… đây là một đại sai lầm…
— Sai lầm?
Mạc Tử Ngọc cười lạnh, thân hình bỗng lao vọt về phía trước. Một quyền sắt đâm xuyên không khí, cuốn theo luồng khí勁 khiến người ta nghẹt thở, thẳng hướng mặt Lâm Sinh!
(Hết chương)