“Nếu những thứ bên trong này gây hại cho tôi, tôi phải tìm cách ngăn hắn ra ngoài. Nhưng trước khi làm vậy, tôi cần thu thập thông tin để biết rõ bên trong rốt cuộc là thứ gì — có thể không giống như suy đoán của tôi.”
Là Hãn phân tích một cách tỉnh táo.
Dẫu sao, việc lao đầu bừa bãi vào trong chẳng khác nào đưa mặt dò vào bụi rậm.
Ai mà biết được trong bụi rậm kia có đang phục kích cả đám lưu manh hay không?
Vì thế, mục tiêu của Là Hãn rất rõ ràng: Trên bản đồ còn ghi rõ phòng nghỉ nhân viên và phòng tài liệu — biết đâu hai nơi ấy lại chứa manh mối mình đang tìm kiếm.
Nói rồi, hắn liền tiến lên tầng hai.
Tầng ba rẽ trái sẽ đến kho lưu trữ, nhưng tầng ba còn có một khu vực khá quỷ dị khác: đó là khu vực phía bên phải ngay sau khi bước lên cầu thang.
Khu vực này nhiều người đã nhìn thấy, nhưng tuyệt đại đa số Thiên Chọn Giả đều không dám mạo hiểm khám phá.
Bởi nơi đây tỏa ra thứ ánh sáng đỏ sẫm mờ ảo — thứ ánh sáng ấy phát ra từ biển hiệu treo trên cửa.
Dù không cần dùng camera, mọi người vẫn dễ dàng nhìn thấy hai chữ viết bằng ánh sáng đỏ sẫm ấy: 【Cơ Hiểm】.
Hơn nữa, không chỉ riêng một cánh cửa mang dòng chữ “Cơ Hiểm”, mà dường như cả dãy cửa này đều được gắn biển báo như vậy.
Ai cũng biết, những nơi cất giữ hóa chất thí nghiệm hoặc chất độc thường được dán nhãn 【Cơ Hiểm】.
Những thứ bên trong có thể hữu dụng, nhưng trong thế giới Quái Đàm, chúng cũng có thể ẩn chứa mối nguy chết người.
Có vài kẻ liều lĩnh vừa đặt chân vào khu vực bên phải…
Một áp lực kỳ lạ lập tức dâng lên, khiến tim người ta đập thình thịch, hoảng hốt không thôi.
Giống như tiếng thì thầm hư ảo vang bên tai: *“Khu vực phía trước, hãy để dành lần sau khám phá nhé!”*
Rồi những kẻ liều lĩnh ấy vội rút chân về, nhanh chóng rời khỏi tầng ba.
Dẫu sao, toàn bộ tầng ba tràn ngập khí tức quỷ dị, khiến người ta chẳng muốn ở lại dù chỉ một giây.
Tầng hai cũng chia làm hai hướng: bên trái là phòng trưng bày — nơi hầu hết Thiên Chọn Giả đều quen thuộc — cùng nhà ăn và giám khảo phòng.
Theo bản đồ, bên phải gồm phòng phối điện, phòng nghỉ nhân viên và phòng tài liệu.
Trương Dương Thanh bước vào phòng phối điện, đi một vòng quanh, dường như chẳng phát hiện vật gì kỳ lạ.
Toàn là các tủ điện, đồng hồ đo điện… Các thiết bị hiển thị nhiệt độ hoàn toàn bình thường.
Giữa đêm oi bức thế này, để đảm bảo tượng sáp không bị chảy, hệ thống hằng nhiệt bắt buộc phải vận hành liên tục.
Một số Thiên Chọn Giả cẩn trọng hơn còn kiểm tra kỹ lưỡng đường dây điện — sợ rằng nếu hệ thống hằng nhiệt gặp sự cố, thì coi như họ xong đời.
Sau khi kiểm tra xong, các Thiên Chọn Giả rời khỏi phòng.
Nơi này yêu cầu thẻ môn tĩnh mới mở được cửa — không có thẻ thì tuyệt đối không thể vào.
Vì thế, miễn là bên trong ổn thỏa, các Thiên Chọn Giả cũng chẳng lo thất bại do nhiệt độ bất thường.
Tiếp theo là phòng nghỉ nhân viên — nơi nhân viên Thâm Dạ Lạp Tượng Quán dùng để nghỉ ngơi.
Thế nhưng, ngay khi các Thiên Chọn Giả vừa tới nơi, chuẩn bị mở cửa, họ bỗng giật mình lùi lại mấy bước, thần sắc căng thẳng.
Bởi họ phát hiện, trên ống nhòm cửa phòng nghỉ nhân viên, dường như có một đôi mắt đang chớp chớp, chăm chú nhìn chằm chằm vào họ.
Qua hai vòng rèn luyện, các Thiên Chọn Giả đều hiểu rõ: Bên trong chắc chắn có Quái Dị.
Đã biết rõ có Quái Dị, ai còn dám mở cửa bước vào?
Nếu không phải vì trong phòng trưng bày có bản đồ, thì chẳng ai nguyện ý bước chân vào đó.
Giờ đây, dù là ai cũng đều không muốn quay lại cái tổ Quái Dị này thêm lần nào nữa.
Đúng lúc các Thiên Chọn Giả định rời đi, một mảnh giấy bất ngờ trượt ra từ khe dưới cánh cửa.
Rồi bên trong, Quái Dị nhẹ nhàng gõ hai tiếng lên cửa — dường như muốn mời các Thiên Chọn Giả đọc tờ giấy.
Trong khi những người khác còn do dự, Trương Dương Thanh đã cầm tờ giấy lên xem ngay.
Trên đó viết:
*“Tôi là nhân viên làm việc tại đây. Vì bị người khác hãm hại, vô tình ăn phải thứ gì đó nên mới biến thành bộ dạng kỳ lạ như thế này, hơn nữa còn không thể nói chuyện. Xin anh tin tưởng tôi.”*
Ngoại trừ thẻ môn tĩnh nằm trong tay Bảo An — vai trò mà các Thiên Chọn Giả đang đóng — thì không ai có thể mở được những cánh cửa được lắp hệ thống kiểm soát ra vào này, kể cả người ở bên trong cũng không thể mở.
Thiết kế như vậy rõ ràng nhằm giam cầm một thứ gì đó.
Nói cách khác, Quái Dị bên trong không thể thoát ra ngoài.
Nghĩ đến đây, nhiều Thiên Chọn Giả cũng thận trọng nhặt tờ giấy lên, muốn xem nội dung viết gì.
Dẫu sao, trong thế giới Quy Tắc Quái Đàm, biết càng nhiều thông tin thì càng có lợi.
Còn việc thông tin ấy đúng hay sai — điều đó phải để mỗi Thiên Chọn Giả tự phán đoán.
Là Hãn nghĩ: Quy Tắc 2 viết rõ — *“Trong Thâm Dạ Lạp Tượng Quán chỉ có một mình bạn. Nếu có người gọi tên bạn, hãy phớt lờ và nhanh chóng rời xa!”*
Thế nhưng tên này chưa từng gọi mình, hắn chỉ gửi tờ giấy — vậy thì hẳn là không vi phạm quy tắc.
Là Hãn vốn tư duy tỉ mỉ, nên còn nhớ thêm một chi tiết: lần trước hắn gặp Quái Dị cúi đầu kia, hình như cũng không thể nói chuyện, trông lại yếu ớt nữa.
Trong khi nữ Quái Dị và tiểu Quái Dị lại có thể nói chuyện — và trông cũng mạnh hơn hẳn.
Chẳng lẽ đây là loại Quái Dị câm — tức là loại yếu đuối?
Vậy Là Hãn nảy ra một giả thuyết táo bạo: Những Quái Dị không thể nói chuyện dường như đều khao khát được ra ngoài; còn những Quái Dị có thể nói chuyện thì lại chẳng mấy mặn mà với việc thoát thân.
Do đó, Là Hãn thử hỏi:
— Ngươi có nghe thấy ta nói không?
Ngay lập tức, một tờ giấy khác trượt ra từ khe cửa, trên đó chỉ viết một chữ: 【Năng】.
Suy nghĩ một lúc, Là Hãn tiếp tục hỏi:
— Ngươi có mục đích gì? Hoặc ngươi có thể cho ta điều gì để đổi lấy sự hợp tác?
Không vòng vo, hắn đi thẳng vào vấn đề — Quái Dị tuyệt đối không thể chủ động tiếp cận mình mà không có mục đích.
Chắc chắn đây là một manh mối — cứ xem hắn trả lời thế nào đã.
Lần này, nội dung có vẻ dài hơn, nên tờ giấy hơi chậm một chút mới trượt ra.
*“Vào lúc 4 giờ 30 phút mỗi ngày, một tượng sáp toát ra khí lạnh khắp người sẽ xuất hiện từ tầng ba xuống. Hắn có thể biến tượng sáp thường thành tượng sáp đặc thù, đồng thời giết sạch mọi sinh vật sống. Nếu muốn sống sót, ngươi phải làm theo lời ta. Nhưng ta cũng có một yêu cầu: Trước tiên, ngươi phải thả ta ra ngoài.”*
Đọc đến đây, Là Hãn chợt nảy ra một nghi vấn:
Tại sao tượng sáp thường đều khao khát thoát ra ngoài, trong khi tượng sáp đặc thù lại dường như không hề muốn?
Chẳng lẽ với tượng sáp thường, việc trở lại nguyên trạng chỉ có một con đường duy nhất — đó là thoát ra ngoài?
Còn tượng sáp toát khí lạnh kia — hẳn chính là thứ bị giam cầm trong Tam Nhị.
Là Hãn từng đi ngang qua nơi ấy, và cảm nhận được luồng hàn khí vô cùng mãnh liệt.
Nơi đó dường như không lắp hệ thống kiểm soát ra vào bên ngoài — nên nếu Quái Dị bên trong có trí tuệ, hắn hoàn toàn có thể ra vào tự do.
Liệu mình có nên tìm cách niêm phong chỗ ấy lại?
Tuy nhiên, lời nói của Quái Dị này cũng không thể hoàn toàn tin tưởng. Hắn muốn ra ngoài là thật, nhưng Là Hãn vẫn luôn cảnh giác — hắn quyết định trước hết sẽ đến phòng tài liệu và giám khảo phòng để tìm thêm manh mối.
Vì thế, hắn tùy tiện đáp lại Quái Dị trong phòng nghỉ nhân viên:
— Tôi sẽ quay lại sau.
Rồi rời khỏi nơi ấy.
Ở ải này, mỗi người đặt câu hỏi khác nhau, nhưng tựu chung đều xoay quanh những chủ đề như: *“Yêu cầu của ngươi là gì?”*, *“Ta cần làm gì?”*, *“Làm sao để ta sống sót?”*, *“Ngươi biết những gì?”*…
Tức là liên tục moi thông tin, nhằm xác định thân phận thiện – ác của tên Quái Dị này.
Cơ bản không ai dám mở cửa. Ngoài hành lang, cũng có nhiều người đang tổng hợp dữ liệu từ các màn hình lớn, rồi bắt đầu phân tích.
Duy chỉ có Trương Dương Thanh — hắn trực tiếp mở cửa, rồi ung dung bước vào, khiến Quái Dị đứng ngay cửa cũng phải ngẩn người. Ngay cả Quái Dị cũng không ngờ nổi lại có người còn quỷ dị hơn cả mình — rốt cuộc ai mới là Quái Dị, ai mới đang dọa ai?
Trương Dương Thanh thong dong bước tới gần chiếc ghế sofa, rồi ngồi phắt xuống — quả thực xứng đáng là phòng nghỉ nhân viên!
Ghế sofa toàn da thật, ngồi vào thật thoải mái.
Khác hẳn cái ghế gỗ mục nát trong Bảo An Thức — ngồi vào chỉ thấy đau mông.
Lúc này, Trương Dương Thanh dựa lưng vào ghế sofa, hai chân bắt chéo, hai tay khoanh trước ngực.
Thân hình cao ráo, dáng người ngay ngắn, nghiêm nghị không cười, khí chất anh tuấn bức người.
Đôi mắt sắc bén, sống mũi cao thẳng, môi mỏng khép chặt — gương mặt uy nghiêm phi phàm.
Chỉ thoáng nhìn thôi, đã như một vị tổng tài đang lắng nghe báo cáo từ cấp dưới.
— Nói đi. Ngươi định lừa ta tin tưởng bằng cách nào? Ta đang nghe đấy.
(Hết chương)