Trương Dương Thanh chẳng thèm nghe lời bà lão giải thích. Ông ta ra lệnh dứt khoát: “Hoặc bà thả con chuột ra, hoặc đừng lên xe!”
“Đây mà không phải chuột thì tôi còn nhận nhầm sao?”
Bà lão bất đắc dĩ đành ném con chuột xuống đất, rồi mới được Trương Dương Thanh cho lên xe.
Tuy nhiên, Trương Dương Thanh để ý thấy một chi tiết: bà lão dường như… không hề sợ chuột.
Không biết những tiểu tiết này có hữu dụng hay không, nhưng Trương Dương Thanh đều ghi nhớ hết.
Ông ta đâu phải kiểu người chỉ biết dùng võ lực đàn áp đơn thuần — nhiều chuyện ông ta thực ra đã suy tính kỹ lưỡng trước khi hành động.
Chỉ là cách làm của ông ta quá phách lối, khiến người ta tưởng ông chỉ là một kẻ liều lĩnh ngu ngốc.
Thực tế thì hoàn toàn ngược lại. Khi nắm quyền lực đủ lớn, bạn sẽ bỏ qua những thủ đoạn rườm rà, chọn cách đơn giản và hiệu quả nhất để giải quyết vấn đề.
Trong lựa chọn lần này, chỉ có 48 Thiên Chọn Giả đồng ý để bà lão mang “động vật nhỏ” lên xe.
Còn 152 Thiên Chọn Giả khác chọn yêu cầu bà lão thả con vật đi — bởi như thế sẽ không vi phạm quy tắc.
Ở vòng lựa chọn này, Trương Dương Thanh thể hiện khá bình thường, mang cảm giác “theo đám đông”.
Không còn màn khởi đầu gây chấn động như vòng trước, khiến người ta bắt đầu nghi ngờ liệu ông ta có thực sự hiểu gì hay không.
Người thứ ba bước lên xe là một nam tử mặc áo ba lỗ bó sát, toàn thân phủ đầy lông — dày đến mức có thể dùng làm quần áo.
Lông trên người anh ta cực kỳ rậm rạp, cả râu trên mặt cũng mọc um tùm. Theo lẽ thường, loại người như thế thường tuyến mồ hôi phát triển mạnh, cơ thể ít nhiều bốc mùi.
Thế nhưng điều kỳ lạ là anh ta lại không hề có mùi nào cả — ngược lại, còn toát lên cảm giác mát mẻ, dễ chịu.
Mặc đồ tùy ý, nhưng trông lại rất thanh lịch; từng cử chỉ, mỗi động tác đều toát lên vẻ quý phái, tao nhã.
Khi lên xe, ngoài vé, anh ta còn rút từ túi ra một tờ tiền giấy mệnh giá 500 làm tiền boa.
Người thứ tư lại càng thần bí hơn: anh ta mặc chiếc áo hoodie đen, mũ trùm kín tóc, mặt đeo chiếc mặt nạ vẽ đầy graffiti — không thể nhìn rõ dung mạo.
Quan sát kỹ, những nét vẽ graffiti ấy dường như là một loại chữ viết đặc biệt, nhưng không một Thiên Chọn Giả nào nhận ra.
Dẫu vậy, nhiều người đã ghi nhớ chi tiết này — biết đâu đây chính là manh mối?
Anh ta không đưa tiền boa khi lên xe. Hơn nữa, anh ta còn cố ý tiến gần một Thiên Chọn Giả trong khoảng cách ngắn, khiến vài người tinh ý nghe rõ tiếng “thở” của anh ta — nặng nề, gấp gáp.
Dưới vành mũ trùm, ánh mắt anh ta trở nên say mê, đắm chìm — nhưng chẳng Thiên Chọn Giả nào nhìn thấy được, kể cả Trương Dương Thanh hay Ngự Thủ Tả Tam Lang.
Tiếp đó, lần lượt nhiều người khác lên xe — phần lớn đều có ngoại hình kỳ lạ, chỉ vài người trông bình thường.
Tổng cộng có tám hành khách. Năm người trong số họ sẵn sàng đưa tiền boa cho Thiên Chọn Giả, nhưng số tiền mỗi người đưa lại khác nhau.
“Liệu giá trị tiền boa càng cao, thì câu hỏi họ đặt ra sau này càng khó?”
Nhiều Thiên Chọn Giả trong đầu thoáng nghĩ như vậy.
Dẫu sao, Quái Đàm Thế Giới vừa mới bắt đầu — thông tin thu thập được vẫn cực kỳ ít ỏi, chỉ có thể dựa vào phán đoán chủ quan.
Mà thời gian để phán đoán ấy chỉ vỏn vẹn hơn chục giây — bạn nghĩ gì, thì quyết định ấy sẽ được đưa ra ngay lập tức.
Có thể sau này một số người chợt nhận ra mình vừa đưa ra lựa chọn ngu ngốc, nhưng hối hận cũng vô ích — giờ chỉ còn cách tìm cách khắc phục.
Đây chính là cách đa số Thiên Chọn Giả vượt qua thử thách.
Trong tổng số hai trăm Thiên Chọn Giả, có 39 người chọn nhận tiền boa, 160 người từ chối.
Duy chỉ có một người ngoại lệ — đó là Thiên Chọn Giả của Nhân Hoa Quốc: Ngự Thủ Tả Tam Lang.
Ông ta từ chối tiền boa của ba hành khách, nhưng lại nhận của hai người còn lại.
Chỉ riêng ông ta là người chọn lọc — còn lại, hoặc là tất cả đều từ chối, hoặc là tất cả đều nhận.
Ngay cả Trương Dương Thanh, trong hai lựa chọn ở vòng này, cũng trông “bình thường” đến lạ.
Lần này, ông ta chọn không nhận tiền boa — giống hệt đa số Thiên Chọn Giả.
Và trong vụ việc bà lão, ông ta cũng không tỏ ra đặc lập độc hành, mà chọn đi theo đám đông.
Vô thức, mọi người bắt đầu cảm thấy: lần này, Trương Dương Thanh dường như chẳng có gì đặc biệt — như thể đã “rơi khỏi đài thần”.
Nhớ lại lần trước tại Thâm Dạ Lạp Tượng Quán, Trương Dương Thanh thậm chí chưa đợi thời gian bắt đầu đã tự ý rời đi — là người duy nhất “đi lang thang” lúc ấy, cảnh tượng thật sự gây chấn động!
Nếu Trương Dương Thanh biết suy nghĩ của họ, chắc chắn sẽ bật cười chua chát: “Vòng này chỉ là lựa chọn thôi, có gì mà ‘lang thang’ được chứ?
Chẳng lẽ tôi phải biểu diễn một đoạn rap ngẫu hứng để chứng minh mình ‘quá đỉnh’ sao?”
Còn biểu hiện của Ngự Thủ Tả Tam Lang thì thực sự đặc biệt. Các chuyên gia tổ quốc khắp nơi đều cho rằng ông ta hẳn đã phát hiện điều gì đó.
Khán giả Nhân Hoa Quốc xem đến đây liền reo hò cổ vũ ầm ĩ:
— Ngài Ngự Thủ Tả Tam Lang chắc chắn đã quan sát kỹ lưỡng, phân biệt được khoản tiền boa nào nguy hiểm, khoản nào an toàn — nên mới chọn lọc mà nhận! Không giống những người khác, toàn dựa vào may rủi!
— Theo tôi, Thiên Chọn Giả của Long Quốc chỉ là kẻ liều lĩnh, chỉ biết phá cửa bằng bạo lực. Nếu cần vận dụng trí tuệ, hắn tuyệt đối không phải đối thủ của Ngự Thủ Tả Tam Lang — lựa chọn của hắn chẳng chút hàm lượng kỹ thuật nào cả!
— Siêu Phàm Giả cũng chỉ vậy thôi! Bản phụ này đánh giá hai sao rưỡi — e rằng ngay cả Siêu Phàm Giả cũng không thể hành xử tùy tiện như thế!
— Dự đoán mù một phen: lần này Thiên Chọn Giả Long Quốc chắc chắn “lang thang” đến chết! Bản phụ này rõ ràng không đơn giản chút nào!
— Tiếc thay lần trước bọn họ lại đoán đúng — nếu không thì Long Quốc đã tiêu tan rồi!
Nhiều người Nhân Hoa Quốc còn tiếc nuối vì Long Quốc “may mắn”, suýt nữa bị Quái Đàm bao phủ toàn diện.
“Bao phủ toàn diện” đồng nghĩa với thảm họa mang tính tận thế — như ngày tận thế vậy.
Số người sống sót gần như bằng không.
Trong lúc đang tiếc nuối, dường như họ chẳng hề nhận ra đất nước mình đã… thất bại liên tiếp bảy lần!
Trong Quái Đàm Thế Giới, vòng này dường như không có thương vong nào xảy ra.
Vì mọi người đã xem quá nhiều, hiểu rõ: chỉ né tránh quy tắc mà không cố gắng hiểu nó thì chẳng giải quyết được vấn đề gì.
Chỉ khi tuân thủ quy tắc, tìm cách vận dụng quy tắc, từ đó thu thập thêm tình báo — mới có thể sống sót.
Lúc kim đồng hồ sắp chạm mốc giữa trưa 12 giờ, dường như không còn hành khách nào xuất hiện nữa. Các Thiên Chọn Giả lần lượt lên xe — nếu đến lúc này mà vẫn chưa lên, thì ai cũng biết kết cục chỉ có một: chết chắc!
Đúng lúc ấy, từ cửa nhà ga, một người phụ nữ chạy vội tới.
“Khoan đã! Tôi chưa lên xe!”
Người phụ nữ này mặc đồ thường ngày, tay cầm cờ nhỏ màu đỏ, cổ đeo thẻ nhân viên.
Nhiều Thiên Chọn Giả chợt nhớ ra: Điều 6 trong quy tắc đã viết — “Bạn có một trợ lý nhỏ, cô ấy sẽ hỗ trợ bạn rất tốt, và bạn hoàn toàn có thể tin tưởng cô ấy.”
Có lẽ chính là cô gái này rồi!
Trong lúc cô chạy tới, các Thiên Chọn Giả chăm chú quan sát.
Cô trông rất trẻ, giọng nói trong trẻo như ngọc rơi, dịu dàng mà thanh thoát — nghe thật dễ chịu.
Nhìn kỹ hơn, thấy thần thái cô hồn nhiên, đáng yêu, nghịch ngợm — hai má ửng hồng.
Tuổi còn rất nhỏ, nhưng dung mạo thanh tú, da thịt mịn màng, trắng trẻo, mềm mại như ngọc — toát lên vẻ thanh xuân kiều diễm, uyển chuyển như cây liễu non.
Giống hệt một nữ sinh đại học vừa ra trường thực tập, khí chất ngây thơ vẫn chưa phai.
Lại mang theo niềm háo hức khám phá môi trường mới — luôn tràn đầy năng lượng, tràn đầy sức sống.
Giống như một luồng gió trong lành giữa thế giới Quái Đàm — thứ thuốc chữa lành tâm hồn, khiến lòng người dịu lại.
Đó chính là ấn tượng đầu tiên “trợ lý nhỏ” để lại trong lòng tất cả Thiên Chọn Giả.
Cô nhanh chóng lên xe. Nhưng lúc này, các Thiên Chọn Giả đều hết sức thận trọng — chỉ khi xác định chắc chắn cô là “trợ lý nhỏ” của mình, họ mới bắt đầu tin tưởng.
Vì quy tắc đã viết rõ như vậy.
Chưa kịp xác định xem người phụ nữ này có thực sự là trợ lý nhỏ hay không, thì rắc rối đầu tiên đã ập đến.
Thời gian vừa đúng giữa trưa 12 giờ.
Trên sân ga, số người tụ tập ngày càng đông — tất cả đều nhìn chiếc xe buýt với ánh mắt đầy ác ý.
Thế nhưng… tài xế vẫn đang ngủ say?
(Hết chương)