Trương Dương Thanh liếc đồng hồ trên điện thoại — đã 10 giờ 12 phút.
Vừa định bước ra ngoài thì một tin nhắn bất ngờ hiện lên trên màn hình.
Tin nhắn không ký tên.
Bên trong ghi rõ vài điều luật:
【Quy Tắc 9: Tòa nhà này không có quản lý. Nếu có người nào tự xưng là quản lý gõ cửa, các cậu đừng理.】
【Quy Tắc 10: Người thuê phòng 8-4 là người tốt — anh ta có thể cung cấp cho các cậu một số thông tin mà các cậu muốn biết.】
【Quy Tắc 11: Bị mưa tạt sẽ khiến cơ thể các cậu khó chịu. Trong nhà có áo mưa — chỉ có nó mới thực sự ngăn được nước mưa. Mỗi ngày chỉ được dùng tối đa hai tiếng.】
【Quy Tắc 12: Sau nửa đêm 12 giờ, các cậu tuyệt đối không được tùy tiện ra ngoài — bên ngoài rất nguy hiểm. Nếu thấy bất cứ thứ gì xuất hiện ngoài cửa sổ, hãy phớt lờ.】
【Quy Tắc 13: Dù ai mời các cậu xuống tầng hầm, cũng nhớ kỹ: ĐỪNG BAO GIỜ ĐI!】
【Quy Tắc 14: Nếu cửa bị hỏng, các cậu có thể gọi điện nhờ thợ sửa chữa đến xử lý. Lưu ý: Chỉ người mang giày trắng mới là thợ sửa — chỉ anh ta mới có thể giúp các cậu sửa lại cánh cửa.】 (Nhấn để xem số điện thoại của thợ sửa)
【Quy Tắc 15: Trẻ con ở đây đều tò mò đến mức đáng sợ. Nếu có đứa trẻ nhìn chằm chằm vào các cậu, đừng bao giờ nhìn lại — và phải lập tức dừng bước, đứng yên tại chỗ cho đến khi có người đến dắt nó đi. Nếu không, nó sẽ bám theo các cậu… mãi mãi.】
【Quy Tắc 16: Mỗi ngày, các cậu phải ở trong phòng ít nhất mười hai tiếng trở lên. Sau ba ngày, trận mưa lớn sẽ tạnh. Khi đó, chủ nhà ở phòng 7-4 xuất hiện, các cậu sẽ hoàn thành nhiệm vụ.】
Sau khi đọc xong, dù các Thiên Chọn Giả gửi tin nhắn hay gọi điện đi nữa, cũng chẳng nhận được bất kỳ phản hồi nào.
Dẫu vậy, việc lần này thời hạn là ba ngày, lại kèm theo yêu cầu “phải ở trong phòng ít nhất mười hai tiếng mỗi ngày”, khiến không ít Thiên Chọn Giả nhức đầu.
Ở lại một đêm thôi đã không biết sống chết ra sao, ba ngày thì làm sao mà sống nổi? Huống chi còn bị giới hạn thời gian ra ngoài.
Nói cách khác, thời gian rời phòng càng phải tính toán thật kỹ.
Trương Dương Thanh ghi nhớ tất cả những điều luật ấy, rồi đi theo Quyến Phát Nữ đến căn phòng cô đang ở.
Một số Thiên Chọn Giả tinh ý phát hiện một chi tiết trùng khớp với Quy Tắc 15:
Trên bức tranh treo trong phòng ngủ phụ của căn hộ cho thuê, có một người phụ nữ đang nắm tay đứa trẻ rời đi.
Liệu đây có phải một manh mối ẩn giấu?
Nhưng lúc này thông tin quá ít, chưa thể đưa ra kết luận.
Các Thiên Chọn Giả đều đang cân nhắc tìm kiếm vị “người tốt” để hỏi rõ tình hình.
Theo Quy Tắc 10, người thuê phòng 8-4 chính là “người tốt” — cũng chính là nguồn thông tin duy nhất mà họ có thể dựa vào.
Tìm ra những điều luật giúp mình sống sót — điều này cực kỳ quan trọng với phần lớn Thiên Chọn Giả.
Ngay cả A Bồi Quang Bình, vị Dương Âm Sư hàng đầu, giờ đây cũng gác bỏ thái độ coi thường, bắt đầu nghiên cứu từng điều luật một cách nghiêm túc.
Anh ta hiểu rõ: bản thân chẳng có ưu thế gì cả — nếu vẫn tiếp tục chủ quan, chỉ có chết.
Thế nhưng những điều luật này có thực sự quan trọng với Trương Dương Thanh?
Thật ra, không hề.
Anh ta chỉ quan tâm đến hai điều luật duy nhất:
Điều luật đầu tiên — quy định thất bại khi vượt ải.
Điều luật thứ hai — quy định cách vượt ải thành công.
Còn lại? Anh ta có thể hiểu và hành động theo cách riêng của mình. Với Trương Dương Thanh, những điều luật kia chỉ mang tính tham khảo.
“Miễn là tôi vượt ải được, thì các cậu đừng bận tâm tôi hiểu thế nào.”
Khi những Thiên Chọn Giả khác còn đang hoang mang, Trương Dương Thanh đã xác định được phương hướng sơ bộ.
Anh ta biết rõ: lần phụ bản này sẽ vô cùng kinh khủng.
Nhưng — kinh khủng thực sự là ai, thì chưa chắc đã biết!
Giờ đây, anh ta cần kiểm chứng ý nghĩa đằng sau danh tính “người thuê nhà”. Người khác có thể không đủ năng lực để kiểm chứng, nhưng anh thì có.
Chỉ cần xác minh gần như chắc chắn, anh sẽ nhanh chóng nhận diện được thân phận thật sự của mình — từ đó đưa ra chiến lược phù hợp.
Ở Quái Đàm Thế Giới, điều này giúp tăng khả năng vượt ải một cách hiệu quả hơn.
Trong khi những Thiên Chọn Giả khác vừa run vừa tiến về phía phòng 8-4, Trương Dương Thanh đã đứng trước cửa phòng 9-2.
Có một chi tiết nhỏ: những chú mèo đen trong phòng các Thiên Chọn Giả đều không chịu rời khỏi cửa — dường như chúng chỉ thích hoạt động trong nhà.
Nếu cố ôm chúng ra ngoài, hậu quả có thể khôn lường. Vì thế, mọi người đành để lại mèo trong phòng, rồi nhét đầy bột mì vào túi — phòng khi cần dùng.
Lúc này đã quá 10 giờ, trời tối sầm, tiếng mưa tí tách vang vọng khắp nơi.
Cả tòa nhà trông vừa kỳ lạ vừa méo mó.
Đến giờ này, hiếm khi thấy bóng người lang thang bên ngoài — hầu hết các cánh cửa đều đã đóng chặt.
Mỗi khi Thiên Chọn Giả đi ngang qua, họ luôn cảm giác như có hàng chục đôi mắt đang rình mò qua lỗ mắt thần.
Qua một vài đoạn hành lang, họ còn phát hiện nhiều túi rác đặt ngay trước cửa phòng.
Túi rác bốc mùi hôi thối nồng nặc, rỉ ra thứ chất lỏng sẫm màu, dính nhớp — thỉnh thoảng còn phát ra tiếng động như đang ngọ nguậy.
Cảnh tượng ấy khiến người ta sởn da gà.
Nó thậm chí còn đáng sợ hơn cả Tử Viêm Bệnh Viện.
Ít ra ở Tử Viêm Bệnh Viện, vẫn còn bác sĩ và y tá để trao đổi.
Lúc ấy, các Thiên Chọn Giả cũng có trợ thủ bên cạnh.
Giờ đây, mỗi người chỉ còn một mình — sai một bước, là chết chắc. Làm sao mà không sợ?
Ngay cả những khán giả yếu tim cũng chẳng dám nhìn lâu.
Dẫu vậy, các Thiên Chọn Giả vẫn cắn răng thu thập thông tin.
Họ biết rõ: không thu thập thông tin, tối nay chỉ còn biết “đánh cược vào vận may”; còn nếu thu thập được, ít nhất biết được nơi nào có thể ngủ an toàn.
Khi đi qua hành lang, họ cố gắng tạo tiếng động — để đèn cảm ứng luôn sáng.
Những chỗ đèn không sáng, gần như chẳng ai dám bước tới.
Ngay cả những siêu phàm giả cũng bắt đầu tuân thủ nghiêm ngặt các quy tắc của Quái Đàm Thế Giới.
Vừa đặt chân tới cửa phòng 9-2, Trương Dương Thanh đã nghe tiếng động vọng ra từ bên trong.
“Chồng về rồi à? Em đợi đói hết cả rồi!”
Anh đẩy cửa bước vào — một người phụ nữ trung niên da tái nhợt ngồi gần bàn ăn.
Khuôn mặt cô ta tiều tụy, da trắng bệch đến đáng sợ — trắng hơn cả người đã chết được bảy tám ngày.
Trên đầu cô ta còn mọc hai chiếc tai thỏ — nhưng tai cụp xuống, không dựng thẳng.
Vừa thấy Trương Dương Thanh bước vào, người phụ nữ lập tức bật dậy, cảnh giác.
Tốc độ đứng lên nhanh đến mức chẳng giống con người chút nào.
Ánh mắt từ uể oải chuyển sang sắc bén như dao, khí thế trên người biến đổi trong chớp mắt.
“Anh là ai? Sao lại vào nhà tôi? Ở đây không hoan nghênh anh — mau cút ra ngoài!”
Cô ta vừa nói vừa vung tay múa chân, cố hù dọa Trương Dương Thanh.
Trương Dương Thanh chẳng thèm đáp lại, chỉ lặng lẽ quan sát nội thất trong phòng.
Một khi anh bắt đầu quan sát, không chỉ anh — mà tất cả khán giả đang theo dõi màn hình lớn cũng lập tức phát hiện điều bất thường:
— Không đúng rồi! Quyến Phát Nữ bảo đây là phòng trọ của cô ta, thế mà trong phòng lại treo ảnh chụp chung của cặp vợ chồng trung niên?
— Các cậu để ý tủ giày kìa — rõ ràng có hai đôi giày nam nữ, hai chiếc ô, rất kỳ lạ!
— Quyến Phát Nữ ăn mặc rất thời thượng, nhưng nội thất trong phòng lại cổ lỗ sĩ, đúng kiểu nhà của cặp vợ chồng trung niên!
— Trương Thiên Sư bị lừa rồi! Mọi dấu hiệu đều cho thấy Quyến Phát Nữ chắc chắn không phải chủ nhân căn phòng này!
— Tôi đoán cô ta có thể đã đột nhập vào nhà người khác, nên mới bị chủ nhà truy sát!
— Xong đời rồi! Trương Thiên Sư vừa giết nhầm người rồi!
— Vẫn là quá bốc đồng mà!
Nếu khán giả còn nhìn ra được, thì Trương Dương Thanh đương nhiên đã sớm phát hiện sự bất thường trong cách bài trí.
Thế nhưng biểu cảm của Quyến Phát Nữ lại không giống đang nói dối — cô ta còn liên tục thúc giục Trương Dương Thanh tiêu diệt người phụ nữ trung niên.
Cuối cùng, Trương Dương Thanh hỏi một câu:
“Cậu chắc chắn đây là phòng của cậu sao?”
Quyến Phát Nữ gật đầu khẳng định:
“Phòng 9-2 — đây chắc chắn là phòng của tôi.”
Giọng điệu kiên quyết, ánh mắt không chút do dự — khiến người ngoài nhìn vào cứ tưởng cô ta đang nói láo trắng trợn.
Khi tất cả đều nghĩ Trương Dương Thanh sắp xoay chuyển mục tiêu sang xử lý Quyến Phát Nữ, anh ta lại bất ngờ bước thẳng về phía người phụ nữ trung niên — trên gương mặt lộ rõ sát khí.
Ầm!
Một luồng kim quang chói lọi bùng lên trong phòng — rõ ràng Trương Dương Thanh ra tay không chút do dự.
Kim Quang Trừ mạnh mẽ dưới sự thúc đẩy của anh hóa thành một thanh trường đao vàng óng, chém phăng người phụ nữ trung niên làm đôi.
Người phụ nữ ngã vật xuống vũng máu, thân thể bất lực, ánh mắt tràn đầy kinh hoàng và nghi hoặc.
Cô ta trừng trừng nhìn về phía trước, như thể không hiểu nổi vì sao đối phương lại mạnh đến thế — chuyện này… không thể nào xảy ra!
Xong việc, Trương Dương Thanh bước tới cửa, quay sang nói với Quyến Phát Nữ:
“Cậu mau dọn sạch thi thể đi. Có chuyện gì thì gọi điện cho tôi sau.”
Quyến Phát Nữ cảm kích vô cùng, như thể vừa được giải thoát khỏi địa ngục.
Sau khi Trương Dương Thanh rời đi, cô ta đóng chặt cửa lại.
Nhưng Trương Dương Thanh không đi xa — anh chỉ dừng lại gần tầng 8 để lắng nghe động tĩnh.
Chẳng mấy chốc, tiếng vật nặng rơi xuống đất vang lên.
Dù bị tiếng mưa che lấp, nhưng vì đứng gần, anh vẫn nghe rõ.
“Ra là vậy…”
Góc môi Trương Dương Thanh khẽ cong lên — dường như anh đã hiểu ra điều gì đó.
Tiếp đó, anh tiến thẳng về phía phòng 8-4.
Anh muốn xem vị “người tốt” ở đây sẽ cung cấp cho mình những thông tin gì.
(Hết chương)