……
……
“A lô, chú Bảo Cường ạ.”
Cố Thanh bắt máy.
“Tiểu Cố, cháu đang ở đâu thế?”
Giọng Vương Bảo Cường khàn khàn, trầm đục.
Trong lòng Cố Thanh chợt thắt lại: “Dạ, cháu vừa về Ma Đô.”
“Có rảnh không? Đến ăn cơm với chú một bữa đi.”
“Dạ được ạ! Chú báo địa chỉ đi, cháu lập tức qua ngay.”
Cố Thanh gửi lộ trình cho tài xế.
“Tiểu Cố, quảng cáo ngày mai…” Lý Lệ định nói gì đó rồi lại thôi.
“Chị yên tâm đi, cháu sẽ không để công việc bị ảnh hưởng đâu.”
Cố Thanh nhìn ra cửa sổ, trong ánh mắt thoáng qua một tia lo lắng.
— Việc ấy… cuối cùng vẫn xảy ra sao?…
“À đúng rồi, trước tiên ghé qua ngân hàng một chuyến.”
Như chợt nhớ ra điều gì, Cố Thanh gọi tài xế đổi hướng.
Anh hình như còn nhớ rõ:
Lúc sự việc mới nổ ra, Vương Bảo Cường túng quẫn đến mức tạm thời chẳng thể gom nổi tiền để khởi kiện.
Về nhân phẩm của Vương Bảo Cường — thì cả mạng xã hội Trung Quốc đã từng kiểm chứng rồi.
Cố Thanh không sợ đối phương trở thành “con nợ trốn tránh”, anh chỉ muốn giúp được chút nào thì giúp chút ấy.
……
Hai tiếng sau,
Cố Thanh ăn mặc kín mít: khẩu trang, kính râm, mũ đội chỉnh tề, bước vào một nhà hàng sang trọng.
Theo hướng dẫn của nhân viên phục vụ, anh tiến đến phòng riêng đã đặt trước.
“Cốc cốc—”
Nhân viên gõ cửa.
“Vào đi.”
Một giọng nam lạ vang lên từ bên trong.
— Đây là ai thế? Không giống giọng chú Bảo Cường chút nào…
Cố Thanh hơi băn khoăn, nghi hoặc đẩy cửa bước vào.
Vừa mới bước qua ngưỡng cửa,
Mùi thuốc lá nồng nặc, mùi rượu cay xè lập tức tràn ngập khắp phòng.
“Cháu là…”
Vương Bảo Cường trợn mắt ngơ ngác, cử động chậm chạp, chăm chú nhìn người vừa vào — gương mặt vốn hiền hậu giờ đỏ bừng một cách bất thường.
Khi thấy Cố Thanh tháo khẩu trang xuống, ông mới bật cười, giơ ly rượu lên định đứng dậy, nhưng lại quên mất chân phải đang bó bột:
“Thì ra là Tiểu Cố à! Nhanh vào đây, uống với chú một ly đi!”
“Chú Bảo Cường, chú từ từ ạ!”
Cố Thanh vội bước nhanh tới, đỡ lấy Vương Bảo Cường suýt nữa ngã nhào.
Theo đà loạng choạng, rượu trong ly ông đổ hết lên áo sơ mi của Cố Thanh.
“Bảo Bảo, ngồi xuống mà uống đi! Chú làm đổ hết rượu lên người人家 rồi đấy!”
Người đàn ông vừa lên tiếng đầu tiên vội đứng dậy, đỡ lấy cánh tay còn lại của Vương Bảo Cường.
Đến lúc này, Cố Thanh mới nhìn rõ diện mạo đối phương.
“Anh chính là Cố Thanh mà Bảo Bảo nhắc đến phải không? Cảm ơn anh nhiều lắm vì lâu nay vẫn luôn chiếu cố cậu ấy.”
Trần Tư Thành dùng thân mình chống đỡ người bạn thân, vừa thở dốc vừa chào hỏi Cố Thanh, “Gia đình Bảo Bảo gặp chút chuyện, mong anh đừng介意.”
“Cháu không介意 đâu ạ! Thực ra chú Bảo Cường mới là người luôn chiếu cố cháu chứ.”
Cố Thanh liền đưa tay hỗ trợ.
“Nào Tiểu Cố, anh em mình chạm ly một cái!”
Vương Bảo Cường đưa cho Cố Thanh một chiếc ly, mạnh tay chạm vào ly của anh rồi tự uống một hơi cạn sạch.
Cố Thanh nghiến răng, ngửa cổ uống theo — nhưng bị rượu độ cao sặc đến mức phải lấy tay bịt miệng.
“Đừng ép bản thân quá, đừng ép quá! Ở đây có nước.”
Trần Tư Thành vội vàng vỗ nhẹ lưng Cố Thanh.
Cố Thanh bị cay đến đỏ hoe cả mắt, nhận lấy chai nước uống một hơi, cổ họng bỏng rát mới dịu đi phần nào.
“Tiểu Cố, cháu nói xem… chú thế này là sao chứ?”
Giọng Vương Bảo Cường pha chút âm điệu Hà Bắc, lẩm bẩm giữa hơi men: “Tám năm… Tám năm trời anh em ơi!”
Ông ôm chặt Cố Thanh, khóc nức nở: “Điều này còn đau hơn cả giết chú đi ấy chứ!!”
“Bảo Bảo… quản lý và vợ cậu ấy… anh hiểu ý chú nói rồi chứ?”
Lo Cố Thanh chưa hiểu rõ, lại hỏi thêm khiến Vương Bảo Cường tổn thương thêm,
Trần Tư Thành rời ghế sofa, bước sang vị trí bên trái Cố Thanh, nhỏ giọng kể rõ nguyên do.
— Đồ nam nữ chó má!
Cố Thanh thầm mắng một tiếng trong bụng, xác định đúng là chuyện năm xưa,
vừa vỗ nhẹ lưng Vương Bảo Cường vừa an ủi nhẹ nhàng: “Chú Bảo Cường, chú đừng lo, có việc gì cần giúp cứ nói thẳng ra, còn có anh em chúng cháu ở đây mà.”
Nghe vậy,
Vương Bảo Cường khóc càng to hơn: “Tiểu Cố à, cháu chịu khó dành thời gian đến uống với chú một bữa thế này, chú đã thấy mãn nguyện lắm rồi.”
“Tiểu đệ Cố, công việc của cháu bận không?”
Trần Tư Thành rất tinh tế: “Nếu cháu bận thì cứ đi trước đi, chỗ Bảo Bảo cứ để anh lo một mình là ổn.”
“Anh Tư Thành, không sao đâu ạ! Cháu đã xin nghỉ phép với công ty rồi.”
Cố Thanh lắc đầu.
“Anh biết mặt anh à?”
Trần Tư Thành hơi sửng sốt.
Anh không ngờ mình lại bị Cố Thanh nhận ra.
Trong giới, danh tiếng của anh e rằng còn chưa bằng cả vợ mình.
“Cháu từng xem phim anh đóng.”
Cố Thanh không nói thêm, tập trung chăm sóc Vương Bảo Cường.
“Này Tiểu Cố, để chú giới thiệu cho cháu.”
Vương Bảo Cường tỉnh táo lại chút ít, nắm chặt tay Trần Tư Thành: “Anh bạn thân nhất của chú: Trần Tư Thành! Cũng là người bạn tốt nhất đời chú!”
Trần Tư Thành nở nụ cười tươi, khuôn mặt rạng rỡ hẳn lên.
“Tư Thành, anh cũng để chú giới thiệu cho anh luôn.”
Vương Bảo Cường lại cầm lấy tay Cố Thanh bằng bàn tay còn lại: “Tiểu Cố — em trai quý của chú! Lúc quay *Đào Nam*, lúc chú chìm nước, chính nó là người đầu tiên lao xuống cứu chú!”
“Bảo Bảo, tập đó anh xem rồi, anh biết Tiểu đệ Cố đã cứu chú.”
Trần Tư Thành nói giọng nhẹ nhàng.
“Sau này ba anh em mình cứ thế này mãi nhé! Đồ phụ nữ chó má, đồ quản lý chó má… Có anh em tốt là chú đủ rồi!”
Nói xong, Vương Bảo Cường lại òa khóc nức nở.
Cả đêm ấy họ bận rộn đến tận gần sáng,
Vương Bảo Cường say mềm như bùn,
còn Trần Tư Thành vốn tửu lượng tốt nên vẫn tỉnh táo, đồng thời cũng không để Cố Thanh uống quá nhiều.
“Tiểu đệ Cố, đã khuya rồi, cháu về nghỉ đi, chỗ Bảo Bảo cứ để anh lo.”
“Không thể lái xe khi say rượu.”
“Anh tưởng chú là kiểu người nào thế? Người trợ lý của anh đang đợi ngoài kia kìa.”
Trần Tư Thành bị câu nói của Cố Thanh chọc cười: “Quan niệm tuân thủ pháp luật nghiêm ngặt thế này… nghe không giống mấy người trong giới giải trí chút nào nhỉ.”
Anh đặt vai Vương Bảo Cường lên cổ mình, đỡ lên xe.
“À đúng rồi, anh Tư Thành.”
Cố Thanh rút ra chiếc thẻ ngân hàng vừa làm xong.
“Cái này làm gì thế?”
Trần Tư Thành hơi ngẩn người.
“Dành cho chú Bảo Cường dùng tạm.”
Cố Thanh nhét thẻ vào túi anh ta: “Mật khẩu là ngày sinh của chú ấy trên Baidu, anh bảo chú ấy biết khi tỉnh dậy là được, tiền này cháu không gấp.”
Xong xuôi mọi việc,
Cố Thanh mới chỉnh lại khẩu trang, đội mũ cẩn thận, chào Trần Tư Thành rồi rời khỏi phòng riêng.
“Ê Tư Thành, em trai chú đi đâu rồi?”
Vương Bảo Cường bị Trần Tư Thành dìu ra ngoài nhà hàng, gió lạnh thổi qua, ông mơ màng mở mắt.
“Anh thấy đã khuya rồi nên bảo em trai chú về nghỉ sớm.”
Trần Tư Thành gọi trợ lý, nhẹ nhàng đặt Vương Bảo Cường vào hàng ghế sau chiếc xe hơi.
“Ồ.”
Vương Bảo Cường đáp một tiếng, vừa xoa trán vừa nhức vừa nói: “Anh thấy em trai chú thế nào? Có đẹp trai không?”
“Đẹp trai đến mức không còn lời nào để tả — xứng đáng là ‘đỉnh lưu’ mà!”
Trần Tư Thành cười vui vẻ ngồi cạnh Vương Bảo Cường, ra hiệu cho tài xế lái xe.
“Hi hi, đẹp trai chỉ là điểm nhỏ nhất trong số những ưu điểm của em trai chú thôi.”
Vương Bảo Cường nôn nao một tiếng, ngớ ngẩn cười: “Điều quan trọng nhất là nhân phẩm của nó tốt!”
“Nhân phẩm tốt…”
Trần Tư Thành bất giác sờ vào túi, rút ra một chiếc thẻ ngân hàng崭新.
“Dừng xe lại.”
Thấy bên đường có cây ATM của ngân hàng, anh không kiềm được tò mò trong lòng.
Anh muốn xem thử, nhân phẩm mà Bảo Bảo luôn ca ngợi — rốt cuộc đáng giá bao nhiêu.
“1984529.”
Ngày tháng năm sinh của Vương Bảo Cường — Trần Tư Thành nhớ rõ hơn bất kỳ ai.
Khi nhập xong mã số thẻ,
— Hàng đơn vị, chục, trăm, nghìn, vạn… mười vạn, trăm vạn!
Trần Tư Thành nuốt nước bọt, kinh ngạc nhìn số dư hiển thị trên màn hình: “Ba triệu?!”
Ba triệu nhân dân tệ tiền mặt —
đối với những ngôi sao hạng hai, hạng ba như họ, quả thực là một khoản không hề nhỏ.
Dùng để mua sắm còn thấy tiếc, huống chi là cho vay.
Chưa nói đến giới nghệ sĩ,
ngay cả người bình thường cho nhau vay tiền cũng dễ gây rạn nứt mối quan hệ.
“Tư Thành, anh đi đâu thế?”
Cửa xe mở ra, Vương Bảo Cường lơ mơ hỏi.
“Anh đi xem nhân phẩm em trai chú đấy.”
Trần Tư Thành giúp Bảo Bảo thắt dây an toàn.
“Nhân phẩm thế nào?”
“Tốt tuyệt đỉnh!”
……
……
(Hết chương)