Trần Phong chẳng thèm để ý những người chơi số đề xung quanh vừa ngưỡng mộ vừa ghen tị, trực tiếp đến quầy đổi thưởng rồi lập tức rời đi.
Tấm vé số trúng xe hơi kia, Trần Phong định để thêm một ngày nữa — mai sẽ dạo quanh khu vực này thêm lần nữa; nếu vẫn chưa có tin tức gì, đương nhiên anh sẽ tự mình đi đổi giải.
Tối hôm đó, Trần Phong đã thu dọn hành lý xong, sẵn sàng ngày mai tìm chỗ mới dọn ra ở riêng.
Thẩm Lâm tối ấy không về nhà.
Sáng sớm hôm sau, Trần Phong trước tiên ghé vào tiệm vé số. Lúc này trong tiệm vắng tanh, chỉ có chủ tiệm đang ngồi đó.
Anh bước tới, hỏi một cách thoải mái: “Dạo gần đây ở chỗ mình có ai trúng giải lớn từ vé cào không nhỉ?”
Hôm qua Trần Phong vừa trúng hơn ba nghìn đồng tại tiệm này, lại thường xuyên ghé mua vé suốt hai năm nay, nên chủ tiệm còn nhớ mặt anh rõ ràng. Ông cười nói: “Giải lớn nhất từ vé cào ở tiệm tôi chắc chắn là của cậu rồi! Hôm qua hai tấm vé cậu cào đã trúng hơn ba nghìn!”
Trần Phong gật đầu, không nói thêm gì, lấy hai mươi đồng mua thêm hai tấm vé. Cũng chẳng cào ngay tại chỗ, cầm vé lên rồi đi thẳng.
Anh định tìm phòng trọ gần đây thôi — dù sao cũng đã sống ở khu này gần hai năm, khá rành đường rẽ.
Vận may thật tốt: vừa đi ngang tiệm bánh bao, anh mua vài chiếc nhân thịt cùng một hộp sữa, rồi thuận miệng hỏi chủ tiệm xem gần đây có phòng đơn nào cho thuê không. Không ngờ bà chủ tiệm lại vừa khéo biết, còn nhiệt tình đưa luôn số điện thoại của chủ nhà cho anh.
Vừa ăn bánh bao vừa gọi điện cho chủ nhà, anh chọn luôn quán ăn sáng gần đó làm nơi hẹn gặp.
Chỉ đi bộ vài phút là tới nơi. Hai người gặp nhau ngay tại quán ăn sáng. Chủ nhà rất爽快, ấn tượng với Trần Phong cũng khá tốt, liền dẫn anh đi xem phòng ngay.
Phòng nằm cách chỗ anh đang ở hiện tại chỉ hai con phố, thuộc một khu chung cư cũ — đã tồn tại hơn hai mươi năm, nhưng chưa đến mức quá xuống cấp.
Phòng ở tầng một, diện tích hơn năm mươi mét vuông, được trang trí sơ sài. Một phòng khách, một phòng vệ sinh, một phòng ngủ, kèm theo một sân nhỏ ngoài trời rộng chừng bảy, tám mét vuông. Bếp đặt ngay bên cạnh sân, trên bậc thang nối liền, không gian khá chật hẹp, nhưng cũng tạm đủ dùng.
Giá thuê mỗi tháng tám trăm đồng, cọc một tháng, trả trước ba tháng. Trần Phong đề nghị thuê nguyên một năm, trực tiếp trả luôn một vạn đồng. Nếu muốn gia hạn hợp đồng, anh sẽ báo trước hai tháng.
Chủ nhà chẳng cần suy nghĩ, lập tức đồng ý.
Hai bên nhanh chóng ký tạm hợp đồng, lại còn miễn luôn phí môi giới.
Trần Phong ấn tượng khá tốt với người chủ nhà trung niên mập mạp này, dù anh cảm thấy hơi áy náy vì đã trả cao hơn giá thị trường một chút.
Anh nghĩ thầm: “Rất có thể tương lai mình sẽ đột tử ngay trong căn phòng này… Vậy thì lúc sắp chết, mình phải để lại một khoản tiền bồi thường cho ông ta.”
Trần Phong vốn luôn là người biết nghĩ cho người khác — chính vì thế mà cuộc đời sắp kết thúc của anh, trước giờ chưa từng được như ý: lo lắng quá nhiều, nặng lòng quá sâu.
Đã tìm được chỗ ở mới, lại còn gần “nhà” cũ, Trần Phong lập tức gọi xe ôm đến chuyển toàn bộ hành lý sang.
Sau khi dọn dẹp sơ qua, mọi thứ coi như ổn định.
Anh bước ra ngoài, đi bộ đến con phố nơi hôm trước nhặt được tấm vé số trúng lớn — vẫn chẳng thấy bóng dáng ai đi tìm vé.
Lại ghé tiệm vé số một lần nữa, cũng chẳng nghe ai nhắc đến chuyện mất vé số trúng giải.
Cho đến giữa trưa, sau khi ăn trưa xong, Trần Phong tiếp tục dạo quanh khu vực lân cận — vẫn không hề có tin đồn nào về việc ai đó đánh rơi vé số trúng giải.
Xem ra, tấm vé số trúng xe hơi này quả thực là món quà trời ban dành riêng cho anh.
“Trời cho mà không nhận, sẽ chuốc lấy họa vào thân.”
Trần Phong chẳng còn cố gắng tìm chủ nhân thất lạc nữa, trực tiếp gọi xe đến trung tâm đổi thưởng.
Việc nhận giải diễn ra vô cùng suôn sẻ: anh nhận về một chiếc Buick Enclave trị giá hơn hai mươi vạn đồng — đúng mẫu xe mà mấy năm nay anh ao ước nhưng chưa từng mua nổi.
Giờ đây, chỉ một tấm vé số đã biến điều đó thành hiện thực.
Ngồi lái chiếc Buick mới toanh, trong lòng Trần Phong lại chẳng thấy chút vui mừng nào — bởi anh sắp chết rồi.
Anh lái xe lang thang vô định giữa thành phố đông đúc hơn chục triệu dân, chẳng để ý mình đã chạy ra ngoài ranh giới nội thành từ lúc nào, cứ thế tiến mãi dọc theo con đường thẳng tắp.
Không biết đã chạy bao lâu, đến khúc cua, chiếc xe rẽ vào một con đường nhánh — trước mắt bỗng mở ra một khung cảnh tuyệt đẹp: đồng cỏ xanh mướt, rừng cây rậm rạp, ruộng lúa chín vàng óng ánh, đàn bò và dê tung tăng gặm cỏ điểm xuyết khắp nơi — một bức tranh thôn dã tràn đầy sức sống.
Nhìn cảnh sắc trước mắt, tâm trạng Trần Phong bất giác nhẹ nhõm hẳn.
Lại chạy thêm một đoạn nữa, xe cộ trên đường dần thưa thớt. Trần Phong quyết định tìm chỗ dừng lại, xuống xe hít thở không khí trong lành, vận động chân tay cho đỡ cứng.
Lúc này anh mới giật mình nhận ra: hóa ra đã hơn hai tiếng đồng hồ trôi qua mà mình chẳng hay biết.
Đúng lúc ấy, xa xa bên lề đường, anh trông thấy một chiếc Mini đang đậu, bên cạnh xe đứng một cô gái tóc dài buông xõa vai, đang vẫy tay về phía mình.
Chẳng mấy chốc đã tới gần chiếc Mini. Trần Phong dừng xe, hạ kính cửa sổ xuống, hỏi: “Có chuyện gì vậy ạ?”
“Anh có thể cho em mượn điện thoại được không ạ? Xe em bị hỏng giữa đường, còn điện thoại thì hết pin rồi.” Cô gái khom người cúi thấp xuống, nhìn vào trong xe chào Trần Phong — quả thực rất xinh đẹp, độ tuổi chừng hai mươi ba, hai mươi bốn, nét mặt thanh thuần, giọng nói cũng trong trẻo dễ nghe.
“Được chứ! Để anh dừng xe đã.”
Trần Phong lái xe tiến lên một chút, rồi tấp vào lề đỗ lại. Sau đó anh xuống xe, rút điện thoại ra và đưa ngay cho cô gái — rất nhanh nhẹn, không chút do dự.
Không phải anh thiếu cảnh giác, mà vì xung quanh đây toàn đồng ruộng mênh mông, trước không thấy làng, sau chẳng thấy chợ, đường thì vắng vẻ không một bóng xe — hiện tại ở đây chỉ có một cô gái trẻ xinh đẹp như thế này, liệu có thể nào bị “bẫy tình” được chăng?
Quan trọng hơn cả là Trần Phong sắp chết rồi, nên lòng can đảm cũng lớn hơn bình thường rất nhiều — anh chẳng sợ làm việc tốt rồi bị người ta lợi dụng.
“Cảm ơn anh! Cảm ơn anh rất nhiều!”
Cô gái nhận lấy điện thoại, liên tục nói lời cảm ơn. Rồi vội vàng gọi điện cho một người bạn, nói chuyện khá lâu mới kết thúc cuộc gọi, sau đó trả lại điện thoại cho Trần Phong.
“Anh ơi, cảm ơn anh nhiều lắm! Lần sau, em mời anh ăn cơm nhé!”
“Không cần đâu.”
Trần Phong vừa cầm điện thoại, vừa vẫy tay định đi, thì bị cô gái gọi lại: “Anh ơi, anh… anh có thể ở lại cùng em chờ một lát được không ạ? Bạn em sắp tới rồi. Em nhất định sẽ mời anh ăn cơm! Thật sự phiền anh quá!”
Đến cuối câu, cô gái còn chắp hai tay trước ngực, làm bộ van xin.
Trần Phong vốn định xuống xe để ngắm cảnh và vận động chân tay, thấy vậy liền痛快 đáp ứng: “Được thôi. Tôi sẽ ở đây ngắm phong cảnh, nghỉ ngơi một chút.”
“Cảm ơn anh! Anh thật tốt bụng quá!” Cô gái lộ vẻ biết ơn vô cùng. Chỗ này trước không thấy làng, sau chẳng thấy chợ, xe thì hỏng giữa đường, điện thoại lại hết pin, lại chẳng có ai đi qua — một mình cô gái đương nhiên cảm thấy sợ hãi.
Trần Phong tự nhiên đi về phía chiếc xe của mình, lấy ra một chai nước tinh khiết do đại lý xe tặng, uống một ngụm rồi phóng tầm mắt ngắm cảnh đồng quê xung quanh.
Đúng vào tháng Mười, ruộng lúa chín vàng đã gần đến mùa thu hoạch. Xa xa, vài con trâu nước đang ung dung gặm cỏ; một đàn dê trắng không xa lắm, vừa ăn cỏ vừa kêu be be, trông thật ngon lành.
Trần Phong chăm chú nhìn đàn dê trắng, thậm chí còn chảy nước miếng.
“Anh là người địa phương à?” Cô gái不知什么时候 đã đứng bên cạnh anh, đột nhiên hỏi.
Trần Phong giật mình tỉnh lại, phản xạ lắc đầu: “Không phải.”
“Ồ, em tên là Ngô Mộng Đình. Còn anh thì quý tính là gì ạ?” Cô gái bắt đầu chủ động làm quen.
“Tôi họ Trần.” Trần Phong không có ý định tiết lộ tên mình, liền chuyển chủ đề: “Một mình em gái sao lại chạy tới chỗ hoang vắng thế này?”
Ngô Mộng Đình cười ngại ngùng: “Em đi chụp ảnh phong cảnh đồng quê. Ai ngờ xe vừa đỗ lại đây thì không khởi động được nữa. Điện thoại em cũng hết pin luôn.”
Nói đến đây, cô quay sang Trần Phong một lần nữa bày tỏ lòng biết ơn: “May mắn quá là gặp được anh Trần! Nếu không có anh, em thật sự sẽ rất khổ sở. Chỗ này cách quốc lộ cả mấy cây số呢! Em đã đợi hơn nửa tiếng đồng hồ mà chẳng thấy ai đi qua, lại còn sợ gặp phải kẻ xấu.”
“Thế em không sợ anh là kẻ xấu sao?” Trần Phong tò mò hỏi.
Ngô Mộng Đình bật cười khúc khích: “Anh ơi, nhìn anh là biết ngay không phải người xấu rồi! Mặt anh hiền lành quá chừng! Hơn nữa, chiếc xe này của anh chắc mới mua phải không? Giá cũng phải hơn hai mươi vạn đồng đấy — người có tiền mua xe đắt đỏ như thế, lại còn mới tinh, bình thường đâu có làm chuyện xấu!”
Lập luận này khiến Trần Phong hơi khó hiểu.
Nhưng phải thừa nhận rằng, ánh mắt cô gái thật sự rất tinh tường. Ngoại hình anh vốn đã khá tuấn tú, hiền hậu — hoàn toàn không có chút dáng dấp nào của kẻ xấu.
Xin phiếu bầu!