**Chương 50: Hỏa Diệm Thử**
Tống Thanh Minh suy nghĩ chốc lát, cuối cùng vẫn quyết định tham gia hành động lần này và đồng ý với Phùng Lão Quỷ.
Thấy hắn đáp ứng, Phùng Lão Quỷ liền bảo hắn tạm chờ ở trong trướng, rồi vui mừng bước ra ngoài, lập tức phóng một đạo Truyền Âm Phù. Chẳng mấy chốc, một nam tử mặc áo trắng, dáng dấp nho sĩ, đã xuất hiện trước cửa trướng và bước vào trong.
Nam tử áo trắng ấy tên là Giả Tư Hành, hơn ba mươi tuổi, cũng như Tống Thanh Minh, mới gia nhập Phi Vân Vệ chưa lâu. Ông ta và Phùng Lão Quỷ vốn quen biết nhau từ nhiều năm trước tại Quy Vân Phường; chính nhờ sự giới thiệu của Phùng Lão Quỷ mà Giả Tư Hành mới có cơ hội gia nhập Phi Vân Vệ.
Giả Tư Hành thấy trong trướng còn có người khác, hơi ngạc nhiên, liền gật đầu chào Tống Thanh Minh, rồi quay sang Phùng Lão Quỷ nói:
— Tôi đã bảo mà, vừa mới bế quan xong, sao huynh lại vội vã muốn đi hái Linh Dược ấy? Hóa ra là đã tìm được thêm một vị trợ thủ! Xem ra lần này huynh quả thật quyết tâm thành công rồi đấy!
Phùng Lão Quỷ cười gật đầu đáp:
— Tống đạo hữu với ta cũng có chút giao tình, vừa rồi đã đồng ý cùng ra tay. Có thêm một người, hy vọng thành công của chúng ta càng cao. Dù sao sau khi xong việc, ta chỉ lấy Bạch Ngọc Hoa, còn toàn bộ tài liệu từ yêu thú sẽ do hai vị phân chia.
Giả Tư Hành gật đầu nói:
— Nếu vậy thì đã rõ. Những thứ khác ta không cần, nhưng da lông của Hỏa Diệm Thử nhất định phải thuộc về ta. Ta muốn nhờ người luyện chế một món Pháp Khí Thượng Phẩm — vật này đối với ta cực kỳ quan trọng. Nếu Tống đạo hữu đồng ý, thì bên ta hoàn toàn không có vấn đề gì.
Hỏa Diệm Thử là loại yêu thú giá trị không cao, phần quý nhất trên thân nó chỉ có lớp da bên ngoài. Da lông của Hỏa Diệm Thử bậc cao là nguyên liệu tuyệt hảo để luyện chế Pháp Khí, giá trị còn vượt xa tổng cộng tất cả những thứ khác trên người nó. Giả Tư Hành đưa ra điều kiện như thế, rõ ràng là muốn chiếm chút lợi thế.
— Được, cứ thế mà làm. Da lông Hỏa Diệm Thử ngươi lấy đi, còn lại toàn bộ tài liệu từ yêu thú đều thuộc về ta.
Tống Thanh Minh tuy biết mình sẽ chịu thiệt, nhưng cũng chẳng tranh cãi với Giả Tư Hành. Trong lòng hắn hiểu rõ: dù ba người đều cùng ở tầng Liên Khí, nhưng hai người kia đã tiến vào Liên Khí Lục Tầng nhiều năm, thực lực đấu pháp chắc chắn vượt xa hắn. Bản thân hắn mới gia nhập Phi Vân Vệ chưa lâu; nếu quá câu nệ, e rằng sẽ khiến hai người kia bất mãn.
Loài Hỏa Diệm Thử lần này cần đối phó, theo lời Phùng Lão Quỷ, tối đa chỉ đạt Liên Khí Thất – Bát Tầng. Dẫu đã là yêu thú bậc cao, nhưng trong số các yêu thú bậc cao thuộc tầng Liên Khí, Hỏa Diệm Thử sở trường bình thường, không phải loại khó đối phó.
Nếu lần này phải đối mặt với những yêu thú bậc cao nan giải khác, thì dù Phùng Lão Quỷ có “miệng lưỡi hoa mỹ” đến đâu, đưa ra mức thù lao cao ngất trời, Tống Thanh Minh cũng đành bó tay. Dẫu sao, Linh Thạch dù quý, cũng phải có mạng mới tiêu được! Nếu thực sự bất khả kháng, hắn đại khái sẽ quay lại phường thị điều tra tin tức về Bạch Long Sơn — chỉ cần kiên nhẫn, nhất định sẽ tìm được cách.
Lần ra tay này đối phó yêu thú bậc cao tuy rủi ro không nhỏ, nhưng chỉ cần thu được một nửa tài liệu từ yêu thú, cũng đủ kiếm được hai ba chục Linh Thạch, lại tiết kiệm được vài đạo Linh Phù, đồng thời còn có cơ hội làm quen với hai đồng đội, hiểu rõ thực lực và sở trường của họ. Với Tống Thanh Minh, tính toán như thế nào cũng thấy rất đáng — ra ngoài rèn luyện, những rủi ro như thế này, cuối cùng vẫn phải trải qua.
—
Nơi mọc Bạch Ngọc Hoa cách doanh trại chỉ hơn năm mươi dặm. Sau khi ba người thỏa thuận xong, sáng sớm hôm sau liền lần lượt rời khỏi doanh trại.
Thời hạn hoàn thành nhiệm vụ của Phi Vân Vệ thường không bị cấp trên ép sát, tiền thưởng cũng căn cứ vào chất lượng từng người hoàn thành để phát — miễn là không gây họa cho doanh trại, Lộ Vân Phi cũng chẳng buồn quản họ đi đâu.
Ba người hội hợp dưới chân núi, rồi dưới sự dẫn đường của Phùng Lão Quỷ, mất hơn nửa canh giờ mới tới một ngọn tiểu sơn đá lởm chởm.
— Hỏa Diệm Thử đang ẩn trong hang đá phía trước. Loài yêu thú này khứu giác cực kỳ nhạy bén; chỉ cần có người tiến gần hang, lập tức bị con súc sinh này tấn công — ngay cả dùng Ẩn Thân Phù cũng vô hiệu.
Phùng Lão Quỷ giơ tay chỉ về phía một cái hang đá nhỏ cách ba người chừng vài chục trượng, nói với Giả Tư Hành và Tống Thanh Minh đứng bên cạnh.
— Như đã bàn trên đường, trước tiên huynh dùng Cơ Quan Thú dụ yêu thú ra ngoài; khi nó vừa xuất hiện, Tống đạo hữu hãy chặn hậu lộ, đừng để nó chạy ngược trở lại hang.
Giả Tư Hành nhắc lại phương án hành động đã thống nhất từ hôm trước.
Sau đó, Phùng Lão Quỷ vỗ nhẹ lên Trữ Vật Bì bên hông, lập tức một con Cơ Quan Thú màu trắng, chỉ lớn bằng ba tấc, bay ra. Chỉ chớp mắt, con thú ấy lóe kim quang, biến thành một con Bạch Hổ cao bảy thước. Trên thân Bạch Hổ linh quang lấp lánh, uy phong lẫm liệt.
Phùng Lão Quỷ hai tay kết ấn, đánh ra một đạo cấm pháp. Linh quang trên thân Bạch Hổ lóe lên, đôi mắt sáng rực hai đạo bạch quang, rồi phóng nhanh về phía hang đá nơi Hỏa Diệm Thử ẩn náu.
Khi cách cửa hang còn khoảng bốn năm trượng, Bạch Hổ Cơ Quan Thú há miệng rộng, lập tức phun ra một đạo lôi quang. Một tiếng nổ vang trời, đá vụn tung bay khắp nơi — cái hang cao hơn người gần như bị đá vụn lấp kín.
Nhìn con Bạch Hổ Cơ Quan Thú ấy, ánh mắt Tống Thanh Minh cũng sáng lên. Con Bạch Hổ Cơ Quan Thú Trung Phẩm của Phùng Lão Quỷ này, hóa ra lại là một loại Cơ Quan Thú hiếm gặp, có thể sử dụng pháp thuật hệ Lôi.
Cơ Quan Thú cấp nhất thì không quá hiếm, nhiều tông môn lớn đều có truyền thừa loại này; Tiêu Dao Tông ở Vệ Quốc cũng có không ít tu sĩ có thể luyện chế Cơ Quan Thú cấp nhất. Nhưng Cơ Quan Thú cấp nhị trở lên — tức là dành cho tu sĩ đã Trúc Cơ — thì cực kỳ hiếm, toàn bộ Vệ Quốc không ai luyện được. Ước chừng, kể cả cộng dồn hết số Cơ Quan Thú cấp nhị trên người tất cả Kim Đan tu sĩ trong nước cũng chỉ được vài con.
Trong số các hệ pháp thuật, pháp thuật hệ Lôi luôn nổi tiếng vì uy lực công kích mạnh nhất. Nếu sử dụng đúng cách, con Bạch Hổ Cơ Quan Thú này của Phùng Lão Quỷ có thể địch nổi một tu sĩ Liên Khí Ngũ Tầng.
Thông thường, Cơ Quan Thú chỉ có khoảng nửa sức mạnh so với tu sĩ hoặc yêu thú cùng cấp. Một tu sĩ bình thường tối đa chỉ có thể khống chế một hai con Cơ Quan Thú cùng cấp; nếu nhiều hơn, sẽ không phát huy được toàn bộ uy lực của chúng.
Chỉ những tu sĩ tu luyện công pháp đặc biệt, thần thức cường đại mới có thể khống chế được nhiều Cơ Quan Thú hơn.
Ở Tây bộ Đông Hoàng Tiên Châu, tồn tại một quốc độ lớn hơn Vệ Quốc gấp nhiều lần — Tử Kim Quốc. Tại đây có một tông môn lớn chuyên tu luyện Cơ Quan Thuật tên là Kim Quỷ Tông.
Trong Kim Quỷ Tông có một môn bí thuật chuyên tu luyện thần thức, giúp tu sĩ luyện thành có thần thức mạnh hơn đồng cấp nhiều lần. Thậm chí trong nội bộ Kim Quỷ Tông từng xuất hiện những tu sĩ có thể đồng thời khống chế hơn chục con Cơ Quan Thú.
Dựa vào số lượng Cơ Quan Thú hỗ trợ, đệ tử Kim Quỷ Tông trong đấu pháp cùng cấp thường chiếm ưu thế áp đảo. Vì lẽ đó, khi ra ngoài hành đạo, tu sĩ Kim Quỷ Tông luôn khiến các tông môn khác kiêng nể ba phần.
Kim Quỷ Tông tuy chỉ có ba vị Nguyên Anh tu sĩ, nhưng dựa vào vài con Cơ Quan Thú Nguyên Anh cấp được lưu truyền qua nhiều đời, đã thống trị giới tu chân Tử Kim Quốc suốt hàng ngàn năm. Các đại tông môn Nguyên Anh khác trong nước thăng trầm liên tục, duy chỉ có Kim Quỷ Tông, nhờ kỹ nghệ Cơ Quan Thú, ngàn năm qua vẫn vững như Thái Sơn.
Phùng Lão Quỷ đang điều khiển Bạch Hổ Cơ Quan Thú chuẩn bị tấn công lần nữa, thì đột nhiên từ đống đá vụn trước cửa hang vang lên tiếng ầm ầm dữ dội. Tiếp theo là một tiếng “chi chi” kỳ lạ, rồi từ giữa đống đá vụn, một con yêu thử đỏ rực, cao ba thước, phóng vọt ra ngoài.
(Hết chương)