**Chương 53: Ma Ảnh**
Sau khi Tống Thanh Minh cùng hai người bạn rời đi được nửa ngày, trời dần tối sầm. Đúng lúc ấy, hơn chục bóng đen lướt ngang qua ngọn tiểu sơn này.
Đám tu sĩ này toàn thân toát ra một khí tức quỷ dị. Người dẫn đầu là một lão giả khoác bộ áo đen kín mít từ đầu đến chân.
Vừa vượt qua tiểu sơn, lão giả áo đen bỗng nhiên dừng bước, quay sang mấy tên tu sĩ đồng phục áo đen đứng bên cạnh, trầm giọng nói:
— Thật kỳ lạ! Cách đây vài tháng ta đi ngang nơi này, trên núi còn có một con Ngọn Hỏa Thử, thế mà hôm nay tới đây lại chẳng cảm nhận được chút hơi thở nào của yêu thú ấy!
Một tên tu sĩ trẻ tuổi mặt tái nhợt đứng cách đó không xa vội bước lên trước, cung kính đáp:
— Nhị sư huynh! Chốn này hoang vắng vô cùng, linh mạch cũng chỉ ở mức thấp, e rằng con yêu thú kia đã rời đi tìm nơi tu luyện mới rồi ạ!
Lão giả áo đen lắc đầu:
— Các yêu thú vùng này thường chỉ di cư vào mùa xuân hoặc thu. Hiện giờ vẫn đang giữa mùa hè rực lửa, chắc chắn đã xảy ra biến cố khác. Nguyên Thái, ngươi lên núi kiểm tra xem có dấu vết người nào từng tới đây hay không!
Tên tu sĩ áo xanh vốn định nói thêm điều gì, nhưng thấy sắc mặt Nhị sư huynh đã âm trầm, liền nuốt lời trở lại, gật đầu rồi nhanh chóng biến mất trong màn đêm.
Nửa khắc sau, tên áo xanh mới vội vã trở về, cúi đầu cung kính bẩm báo:
— Nhị sư huynh quả nhiên đoán trúng! Con Ngọn Hỏa Thử kia thực sự đã bị người săn giết — hiện trường còn rất mới, chỉ mới xảy ra trong vòng một hai ngày gần đây. Thủ phạm hẳn là vài tên tu sĩ Liên Khí Trung Kỳ. Toàn bộ linh dược trong động cũng bị lấy sạch. Có vẻ như đội săn yêu của Quy Vân Phường đã kéo tới khu vực này rồi!
Nghe vậy, đôi mày lão giả áo đen lập tức nhíu chặt. Lúc này chính là thời điểm then chốt để sư phụ luyện chế pháp khí, thế mà lại xuất hiện những biến cố bất ngờ này!
Lão giả áo đen này tên là Cổ Lương Sơn, vốn là một tán tu sống tại huyện Trung Cốc Long thuộc quận Đông Lâm, phía nam Vệ Quốc. Cách đây mấy chục năm, đạo lộ của Cổ Lương Sơn bế tắc, vô vọng. Tình cờ, ông gặp một vị ma đạo tu sĩ đã đột phá tới cảnh giới Trúc Cơ, đang ngang qua Vệ Quốc.
Dưới áp lực uy hiếp của vị ma tu ấy, Cổ Lương Sơn bất đắc dĩ bái sư nhập môn, bị trồng xuống cấm chế, bắt đầu tu luyện công pháp ma đạo, trở thành một tên ma tu mất tự do.
Ma đạo tu sĩ phần lớn đều tâm tính âm hiểm, gian trá, cực kỳ khó lòng tin tưởng người khác — ngay cả thân tộc, môn nhân, đệ tử của họ cũng không ngoại lệ.
Mấy vị sư huynh sư đệ đứng bên cạnh Cổ Lương Sơn cũng đều bị sư phụ đặt cấm chế vào cơ thể. Chỉ cần không hoàn thành nhiệm vụ được giao đúng hạn, hoặc dám sinh lòng phản nghịch, vị sư phụ tính tình quái dị kia sẽ lập tức kích hoạt cấm chế trong người bọn họ, khiến chúng phải chịu đựng nỗi đau như ngàn kim xuyên tim, vạn gai đâm xương — muốn chết cũng chẳng dễ dàng!
Bọn ma tu này bị sư phụ khống chế âm thầm, suốt đời hầu như chẳng thể tự do. Chúng phải luôn tuân lệnh, bất cứ lúc nào cũng sẵn sàng nghe theo chỉ thị của sư phụ. Chỉ khi người trồng cấm chế chết đi, hoặc bản thân chúng có thể đột phá cảnh giới Trúc Cơ, tu vi đại thành, mới có khả năng phá giải cấm chế trong thân, giành lại tự do.
Cổ Lương Sơn trầm ngâm một lúc, rồi mở miệng:
— Nơi này cách tế đàn đã không còn xa. Mọi người đều phải hết sức cẩn trọng, tuyệt đối không được để lộ hành tung! Nếu vô tình làm kinh động các vị Trúc Cơ của Tiêu Dao Tông, làm hỏng đại sự của sư phụ, thì tất cả chúng ta đều phải chịu liên lụy!
— Nhị sư huynh cũng quá thận trọng rồi chứ! Chỉ vài tên tán tu Liên Khí Trung Kỳ thôi, có thể gây nên sóng gió gì? Nếu thật tình gặp phải, vừa hay bắt luôn đem về nộp cho sư phụ — mấy năm nay vì giúp sư phụ thu thập tinh hồn tu sĩ, chúng ta đã chạy khắp nơi, chân cũng sắp đứt, thậm chí chẳng còn thời gian tu luyện nữa!
Một tên ma tu trung niên đứng bên cạnh buông lời bất mãn với dáng vẻ coi thường thái độ cẩn trọng của Cổ Lương Sơn.
— Tần sư đệ, chúng ta đừng gây thêm chuyện phiền phức, mau lên đường đi thôi! Sư phụ đang đợi tin tức của chúng ta đấy!
Cổ Lương Sơn vẫy tay, dẫn đám người nhanh chóng rời khỏi tiểu sơn.
Cùng lúc ấy, cách tiểu sơn khoảng ngàn dặm, trên một ngọn đồi hoang vắng, một vị ma tu tỏa ra khí tức Trúc Cơ đang ngồi tĩnh tọa trên một tòa Bát Giác Tế Đài. Chính giữa tế đàn, một thanh Huyết Sắc Trường Đao lơ lửng trên đỉnh đầu vị ma tu.
Dưới chân tế đàn không xa, vài tên đệ tử áo đen đang dắt theo mấy tên tu sĩ Liên Khí bị phong ấn đan điền, chậm rãi tiến lên đỉnh tế đàn.
Khi những người này bị áp giải lên tế đàn, thanh Huyết Sắc Trường Đao trên đỉnh đầu vị ma tu bỗng phát ra tiếng vo vo, lập tức bay nhanh tới.
Vài tiếng kêu thảm thiết vang lên, mấy tên tu sĩ bị phong ấn pháp lực nhanh chóng ngã gục dưới lưỡi đao huyết sắc.
Sau khi giết chết bọn họ, vài đạo tinh hồn mỏng manh từ thi thể bay lên — đúng là tinh hồn của những tu sĩ vừa bị giết. Khi tinh hồn lìa thể, chúng định chui xuống đất, hướng về U Minh.
Lúc ấy, trên thanh huyết đao bỗng bừng lên một đạo huyết quang, lập tức bao phủ chặt những tinh hồn ấy, rồi nhanh chóng hút hết vào trong đao.
Thanh huyết đao từ từ phát ra những tiếng rên rỉ thống thiết của hồn phách, trên huyết quang cũng hiện lên vô số bóng người đang giãy giụa, vật vã.
Vị ma tu trên tế đàn đưa tay ra hiệu, huyết đao lập tức lóe lên một đạo huyết quang, bay trở về trong tay ông.
Ông vuốt nhẹ thanh đao, Dương Vũ Kỳ bật cười khoái trá. Những đệ tử đứng dưới tế đàn thấy sư phụ vui mừng như vậy, trong lòng cũng phần nào nhẹ bớt lo âu.
Đúng lúc ấy, thanh huyết đao trong tay Dương Vũ Kỳ bỗng nhiên phóng thẳng lên không trung, một đạo huyết quang cắt ngang không trung, lao thẳng về phía một khối đá khổng lồ cách đó vài dặm.
— *Ầm!* —
Một tiếng nổ vang trời, khối đá rộng chừng một trượng bị chém làm đôi. Một tên tu sĩ áo đen hoảng hốt nhảy vọt ra từ sau tảng đá.
— Ơ? Con sâu nhỏ nào thế? Dám cả gan đến quấy nhiễu lão tổ tế đao sao?
Tám chín tên đệ tử ma tu đứng dưới tế đàn thấy có người dám rình mò từ xa, lập tức vây tới, bao vây chặt tên tu sĩ Phi Vân Vệ đang định bỏ chạy.
Thấy đối phương hung hãn, tên áo đen vội phân trần:
— Ha ha, các đạo hữu đừng hiểu lầm! Xin đừng hiểu lầm! Tại hạ là Phi Vân Vệ của Quy Vân Phường, phụng mệnh tới đây điều tra tin tức về yêu thú. Vừa rồi chỉ tạm nghỉ chân nơi này, tuyệt đối không có ý định quấy nhiễu quý vị!
Tên Phi Vân Vệ này vốn là một tán tu lăn lộn nhiều năm trong Quy Vân Phường, đương nhiên biết rõ hôm nay gặp phải đám ma tu này thì mười phần chín là không còn đường sống. Một mình hắn thế cô lực yếu, khó lòng thoát thân — muốn giữ mạng, chỉ còn hy vọng đám ma tu này kiêng nể thân phận Phi Vân Vệ của hắn, buông tha cho một lần!
— Ồ? Phi Vân Vệ à? Xem ra tiểu tử ngươi tu vi cũng không tệ. Hôm nay vừa hay nhờ ngươi giúp một việc nhỏ — mượn tinh hồn của ngươi để tế luyện bảo đao của ta!
Dương Vũ Kỳ cầm huyết đao, nghe tên này tự xưng là Phi Vân Vệ, chẳng hề để ý, cười quái dị một tiếng, rồi trong tay lại lóe lên một đạo huyết quang, thanh đao lập tức phóng tới, chém thẳng về phía tên tu sĩ kia!
Tên Phi Vân Vệ thấy huyết đao ập tới, vội xoay người bỏ chạy, vừa chạy vừa vội vàng phóng ra một đạo tín hiệu cầu cứu đặc biệt của Phi Vân Vệ — một đạo Bạch Ngọc Linh Phù trắng sáng lập tức bay thẳng lên trời, phóng nhanh về phía xa.
Đúng lúc ấy, huyết đao của ma tu cũng đã chém tới trước mặt hắn. Thấy không thể tránh né, hắn đành liều mạng phóng ra một chiếc thuẫn pháp khí, mong chặn được đao!
Thế nhưng hắn đã đánh giá quá thấp uy lực của thanh huyết đao — pháp khí phòng ngự hắn phóng ra tựa như miếng đậu hũ mỏng manh, bị huyết đao chém ngang giữa, rồi tiếp tục chém thẳng qua thân thể hắn, chia làm hai nửa!
Một tiếng kêu thảm thiết vang lên, rồi trên huyết quang của thanh huyết đao lại thêm một đạo thần hồn mỏng manh.
(Hết chương)