Ngay khi lời vừa thốt ra, Diệp Thanh Huyền cảm thấy trong lòng nhẹ nhõm hẳn đi.
Thế nhưng, trên gương mặt Diệp Phụ lại chẳng hề hiện lên vẻ kinh ngạc như cậu mong đợi.
Ngược lại, Diệp Phụ nhìn con trai mình thật sâu, rồi vỗ nhẹ lên vai cậu và nói:
“Con là con trai ta, chuyện con có tâm sự hay không, ta làm sao mà không biết? Những ngày gần đây, con mấy lần định mở lời, cuối cùng lại rút lui. Lần này về nhà, chẳng lẽ con đã định từ biệt cha mẹ sao?”
Nghe cha nói vậy, Diệp Thanh Huyền vừa há miệng định đáp, đã bị Diệp Phụ giơ tay ngăn lại.
Sau khi chặn lời con trai, Diệp Phụ tiếp tục nói:
“Khi con được kiểm tra ra Linh Căn, hàng xóm láng giềng đều ngưỡng mộ không ngớt. Lúc ấy, mẹ con còn hãnh diện lắm, cứ nghĩ con trai mình sẽ nên người.
Ngay khoảnh khắc con phát hiện ra Linh Căn, cha và mẹ đã hiểu rằng, một ngày nào đó con nhất định sẽ rời xa chúng ta — điều ấy là không thể tránh khỏi.
Cha mẹ tuy nhớ con, nhưng tuyệt đối không muốn trở thành gánh nặng cho con.
Tiên phàm cách biệt, cuối cùng cha mẹ cũng chẳng thể đồng hành cùng con đến tận cùng con đường.
Giữ con ở bên cạnh, có thể những năm đầu cha mẹ sẽ rất vui vẻ, nhưng về sau, chỉ càng day dứt vì chính mình đã trở thành chướng ngại cản bước tiến của con.”
“Cha! Cha và mẹ không phải là gánh nặng của con!”
Nghe đến đây, Diệp Thanh Huyền không nhịn được, liền xen vào.
Diệp Phụ nghe xong bật cười, giơ tay vỗ nhẹ lên vai con:
“Đồ nhóc nghịch ngợm! Cha chỉ đang ví von thôi chứ! Cha chỉ mong con hiểu rõ: cha mẹ tuy luôn nhớ thương con, nhưng còn mong con có một tương lai tươi sáng hơn nữa!
Thật ra, con và cha có một điểm giống nhau — lúc trẻ, cha cũng mê mẩn chạy tới Tàng Thư Lâu mỗi ngày.”
Nói đến đây, ánh mắt Diệp Phụ thoáng chút hoài niệm, rồi tiếp tục:
“Trong Tàng Thư Lâu, cha đã được chiêm ngưỡng thế giới bao la ngoài kia. Thời ấy, cha ngày ngày mơ tưởng mình là thiên mệnh chi tử, sẽ thức tỉnh Linh Căn, tung hoành khắp non cao nước rộng.
Tiếc thay, tất cả chỉ là giấc mộng. Tàng Thư Lâu khơi dậy trong lòng cha khát khao khám phá thế giới bên ngoài — còn Linh Căn, lại dập tắt hy vọng của cha. Những ảo tưởng tuổi thiếu niên của cha, cuối cùng chỉ hóa thành trò đùa của kẻ điên.”
Nói xong, Diệp Phụ khẽ cười cay đắng, tự giễu bản thân.
Diệp Thanh Huyền lắng nghe từng lời cha kể, không kìm nổi gọi khẽ một tiếng:
“Cha!”
Nhưng lại chẳng biết nên nói gì thêm.
Diệp Phụ lắc đầu, lại vỗ nhẹ lên vai con, rồi nói:
“Vì vậy! Đừng vì cha mẹ mà dừng bước — nếu làm thế, về sau chỉ khiến cha mẹ càng bất an hơn thôi.
Nếu con có thể lập nên đại nghiệp nơi phương xa, thì dù cha mẹ có qua đời, cũng sẽ yên lòng ra đi với nụ cười trên môi.
Đi đi! Thay cha đi nhìn thế giới bên ngoài, mang theo ước mơ thuở thiếu thời của cha, cùng nhau dấn thân vào đạo tiên!”
“Cha, thực ra ở bên cạnh cha và mẹ, ảnh hưởng đến con sau này cũng không lớn đâu, con…”
Diệp Thanh Huyền gần như sắp buột miệng tiết lộ tình trạng đặc biệt của mình, nhưng Diệp Phụ đã lập tức vẫy tay cắt ngang:
“Thôi, thôi! Con tưởng cha mẹ rời con là không sống nổi sao?
Nói thật với con, cha và mẹ đã bàn bạc kỹ rồi.
Sau khi con đi, cha mẹ sẽ sinh thêm vài đứa nữa — hehe, lúc ấy em trai, em gái con chào đời, cha mẹ còn nhớ tới con là tốt lắm rồi!”
“Hả?”
Nghe vậy, Diệp Thanh Huyền ngây người.
Thì ra, suốt bấy lâu cậu lo lắng, suy tư, mà cha mẹ đã sớm có kế hoạch sẵn rồi sao?
Nhưng rồi Diệp Thanh Huyền chợt nghĩ lại, hình như như vậy cũng tốt.
Tuổi cha mẹ hiện giờ vẫn còn trẻ, sau này sinh thêm vài người em, có em trai, em gái bên cạnh chăm sóc hai cụ, cậu cũng yên tâm hơn nhiều.
Thấy con trai ngây ngốc đứng đó, Diệp Phụ đắc ý cười khẽ, nói:
“Cha đã lên kế hoạch kỹ rồi — sinh hai đứa, tốt nhất là một trai một gái.
Lúc ấy, con ở ngoài lập được đại công danh, nhớ giúp đỡ các em con sau này nhé!”
Miệng Diệp Thanh Huyền không tự chủ mà giật giật, vội đáp lia lịa:
“Dạ! Dạ! Dạ!”
Nói đến đây, Diệp Phụ liếc nhìn con trai một cái, rồi nói thêm:
“Khi các em con trưởng thành, để chúng sinh thêm vài đứa cháu, cháu ngoại cho cha. Còn trông chờ vào con à? Đời này đừng hòng!”
Diệp Thanh Huyền nghe xong, cả đầu đen thui.
Ơ này, cậu chưa đi mà ông già đã tính tới chuyện xa xôi như thế rồi sao?
Chưa hết, Diệp Phụ lại tiếp tục nói:
“Cha nghe nói đấy! Người tu tiên sống rất lâu!
Biết đâu sau này con cháu của các em con — tức là cháu hoặc chắt của cha — lại phát hiện ra Linh Căn. Khi chúng bắt đầu tu luyện, con phải làm chỗ dựa vững chắc cho chúng, không được để chúng bị ai bắt nạt đấy!”
Nghe cha mình lên kế hoạch viễn cảnh xa như vậy, Diệp Thanh Huyền đưa tay xoa đầu, thở dài mệt mỏi:
“Dạ! Dạ! Tất cả đều nghe theo ý cha! Ai bảo cha là cha con cơ chứ?”
Nghe con nói thế, Diệp Phụ đắc ý cười toe toét, không nhịn được mà khoe:
“Hehe, biết điều là tốt rồi! Nhớ hồi xưa, trước khi cha kiểm tra Linh Căn, cũng đã lên kế hoạch tu tiên cho mình không biết bao nhiêu lần!
Tiếc thay! Con đường vốn định dành riêng cho ông bà nội, giờ đành để cha và mẹ đi lại một lượt!”
Diệp Thanh Huyền câm lặng nhìn cha mình, không nói thêm lời nào.
Cậu chưa từng gặp ông bà nội, chỉ biết khi cha mới mười bảy tuổi, ông bà đã bị một yêu thú đột nhiên xuất hiện tấn công khi ra ngoài thành làm công nhật, và qua đời thảm thiết.
Cậu chưa từng ngờ, người cha thuở thiếu niên lại có tư duy hoạt động mạnh đến thế — quả đúng là cha cậu không sai!
Nhìn cha mình mặt mày đắc ý, say sưa tưởng tượng về tương lai, Diệp Thanh Huyền bước tới, ôm chặt cha một cái, rồi khẽ nói:
“Cha… con cảm ơn!”
Làm sao cậu không hiểu được — cha nói với cậu nhiều như vậy, chỉ vì muốn gỡ bỏ mọi lo lắng trong lòng cậu, để cậu có thể yên tâm bước ra thế giới bên ngoài.
Bất ngờ bị con trai ôm chặt, lại nghe lời cảm ơn chân thành, mắt Diệp Phụ hơi cay cay, siết chặt con trai trong vòng tay rồi nói:
“Ở ngoài, con phải biết tự chăm sóc bản thân. Cha mẹ không cần con lo lắng.”
Sáng sớm hôm sau, Diệp Mẫu đã chuẩn bị một bữa cơm thịnh soạn cho Diệp Thanh Huyền — toàn những món cậu thích nhất.
Diệp Thanh Huyền cố nén nước mắt, ăn hết cả bàn tiệc do mẹ chuẩn bị.
Bữa cơm ấy kéo dài vô cùng lâu — đến tận khi Diệp Vĩnh Luân tới, vẫn chưa kết thúc!
Diệp Vĩnh Luân đến rồi, không hề quấy rầy gia đình Diệp Thanh Huyền, chỉ lặng lẽ đứng cách cửa không xa, nhìn gia đình cậu với ánh mắt đăm chiêu, không biết đang suy nghĩ điều gì.
Cho đến khi ăn xong, Diệp Thanh Huyền mới phát hiện Diệp Vĩnh Luân đã đến.
Không chần chừ thêm giây phút nào, Diệp Thanh Huyền ôm chặt từng người cha mẹ một cái thật mạnh, rồi quỳ xuống磕 ba cái đầu thật sâu, giọng trầm mà chắc:
“Cha! Mẹ! Hai người hãy giữ gìn sức khỏe! Con đi đây!”
Nói xong, cậu lập tức đứng dậy, cố nén nước mắt, bước ra ngoài và gật đầu với Diệp Vĩnh Luân.
Thấy vậy, Diệp Vĩnh Luân liền triệu hồi pháp kiếm, hóa thành一道 lưu quang, mang Diệp Thanh Huyền bay vút đi.
Diệp Mẫu vốn đang đứng lặng lẽ khóc tại chỗ, giờ không kìm nổi, chạy vụt ra ngoài, vừa khóc vừa gọi lớn:
“Huyền nhi! Con phải tự bảo vệ mình thật tốt! Cha mẹ không cần con lo lắng đâu! Ô ô ô…”
Diệp Phụ từ từ bước tới, ôm lấy Diệp Mẫu, để bà được thỏa sức khóc trong lòng mình — không nói một lời nào.
(Hết chương)