Phía bên kia.
Trong Vân Vũ Sơn — nơi Diệp Gia cư ngụ.
Diệp Dụ Hồng nhìn tin tức do Diệp Thanh Huyền gửi đến, thần sắc thoáng chốc trở nên mơ hồ.
Sau một hồi lâu, Diệp Dụ Hồng mới thở dài cảm khái:
— Chuyển mắt một cái, đã trôi qua trăm năm rồi đấy!
Ông và tiểu tử Diệp Thanh Huyền kia, đã trọn trăm năm chưa gặp lại nhau.
Nhớ lại lúc trước, khi ông từng đặt kỳ vọng phá cục cho Diệp Gia lên vai Diệp Thanh Huyền, Diệp Dụ Hồng bất giác bật cười.
Hiện giờ, ông hiểu rõ về Phúc Tu hơn hẳn thuở xưa, tự nhiên cũng biết rõ con đường ấy gian nan đến mức nào.
Về nguồn tài nguyên do Nhất Giai Phúc Địa mà Diệp Thanh Huyền ký kết sản xuất ra, ông chẳng còn để tâm chút nào — bởi ông đã chẳng còn kỳ vọng gì vào Diệp Thanh Huyền nữa.
Không phải không tin Diệp Thanh Huyền, mà là từ khi thấu hiểu tường tận đạo Phúc Tu, Diệp Dụ Hồng đã biết rõ mức sản lượng trung bình của một Nhất Giai Phúc Địa.
Số tài nguyên ấy, đối với Diệp Gia, chẳng thể tạo nên bất kỳ tác động thực chất nào.
Dẫu vậy, Diệp Dụ Hồng vẫn quyết định đích thân đi一趟 Huyền Thiên Tông.
Ông muốn đổi toàn bộ tài nguyên lấy Tam Gia Tăng Linh Đan, dùng để bồi dưỡng thế hệ hậu bối mới của Diệp Gia; đồng thời nhân tiện ghé thăm lão tổ nhà mình — Diệp Triệu Dương — xem có thể nhờ được sự trợ giúp nào hay không.
Bởi lẽ, Diệp Gia giờ đây đã suy vi trầm trọng, đến mức không còn cách nào khác ngoài việc phải tìm kiếm viện trợ.
Đã quyết ý trong lòng, Diệp Dụ Hồng sắp xếp ổn thỏa mọi việc trong tộc, sau đó gửi lại một tin nhắn cho Diệp Thanh Huyền rồi lập tức hướng về phía Phủ Thành Thanh Mộc Phủ.
Trải qua trăm năm, số lượng tu sĩ Diệp Gia không những không tăng mà còn giảm sút.
Kể từ khi Dự Ngoại Chiến Trường được mở cửa công khai, đại lượng tu sĩ trong Địa Huyền Giới đổ xô vào nơi ấy, tìm kiếm cơ duyên để tiến bước xa hơn.
Tu sĩ Diệp Gia dĩ nhiên cũng không ngoại lệ.
Với những tu sĩ xuất thân từ tiểu thế lực như Diệp Gia, chỉ có Dự Ngoại Chiến Trường mới là nơi duy nhất có thể giúp họ thoát khỏi xiềng xích về tư chất, nắm bắt cơ hội đột phá.
Là chưởng gia Diệp Gia, Diệp Dụ Hồng cũng chẳng thể ép buộc họ ở lại.
Trong suốt trăm năm ấy, có tới một phần ba tu sĩ Diệp Gia đã vong mạng tại Dự Ngoại Chiến Trường.
Đặc biệt là những tu sĩ Trúc Cơ Cảnh trong tộc — thiếu kinh nghiệm luyện tập, nên vừa mới mở cửa chiến trường, đã có hàng loạt tộc nhân Trúc Cơ Cảnh của Diệp Gia ngã xuống nơi ấy.
Dù về sau rút ra bài học, những người sống sót bắt đầu hành sự cẩn trọng hơn khi tiến vào Dự Ngoại Chiến Trường, nhưng vì tu vi quá thấp, nên số người tử nạn vẫn không ngừng gia tăng.
Thậm chí, có người nhờ rèn luyện tại Dự Ngoại Chiến Trường mà thành công đột phá lên Tử Phủ Cảnh; thế nhưng Diệp Gia cũng có trưởng lão Tử Phủ Cảnh vong mạng nơi ấy.
Số lượng tu sĩ Tử Phủ Cảnh của Diệp Gia chỉ vỏn vẹn hơn chục vị, đâu thể so sánh với số lượng khổng lồ của tầng lớp Trúc Cơ Cảnh.
Ngay cả khi toàn bộ trưởng lão Tử Phủ Cảnh đều hy sinh tại Dự Ngoại Chiến Trường, cũng chưa chắc đã đổi được một tu sĩ Kim Đan Cảnh.
Vì vậy, sau tổn thất nặng nề, Diệp Gia đã tiến hành bàn bạc nội bộ.
Từ đó về sau, các đội tu luyện tiến vào Dự Ngoại Chiến Trường đều do hai trưởng lão Tử Phủ Cảnh dẫn đầu, còn tu sĩ Trúc Cơ Cảnh thì chia thành nhiều đợt luân phiên tiến vào.
Cách làm này tuy khiến thu hoạch giảm đi phần nào, nhưng tổn thất cũng giảm đáng kể.
Thế nhưng, phương thức ấy cũng chẳng phải vạn vô nhất thất — nguy cơ tại Dự Ngoại Chiến Trường, đôi khi chẳng thể tránh né chỉ bằng số đông.
Nếu gặp phải bọn cường đạo vô liêm sỉ, hoặc thiên tai có phạm vi ảnh hưởng rộng lớn, thì nguy cơ tử nạn vẫn luôn hiện hữu.
Cho nên, dù trải qua gần trăm năm, tu sĩ Diệp Gia đã được tôi luyện, chiến lực và tu vi đều tăng vọt — thậm chí vài năm gần đây, còn có một trưởng lão Tử Phủ Cảnh vận khí tốt, đột phá lên Kim Đan Cảnh —
nhưng do tổn thất quá lớn, tầng lớp tu sĩ Trúc Cơ Cảnh ở tầng đáy của Diệp Gia gần như bị đứt gãy hoàn toàn, cấp thiết cần các loại đan dược hỗ trợ tu luyện để bồi dưỡng hậu bối.
Tình trạng này cũng chính là hình ảnh thu nhỏ của các thế lực nhỏ khác.
Cơ duyên tại Dự Ngoại Chiến Trường quả thật không nhỏ, nhưng muốn nắm bắt được cơ duyên ấy, bản thân phải có đủ thực lực.
Dự Ngoại Chiến Trường nguy hiểm hơn Địa Huyền Giới rất nhiều.
Ở trong Địa Huyền Giới, một số tu sĩ còn e ngại điều gì đó.
Nhưng khi đã bước chân vào Dự Ngoại Chiến Trường, trật tự hoàn toàn tan rã — tất cả chỉ dựa vào sự kiên thủ sâu thẳm trong lòng mỗi tu sĩ.
Khi đối diện với lợi ích, không phải ai cũng giữ được giới hạn của mình.
Hiện nay, Dự Ngoại Chiến Trường đã có không ít người hoàn toàn sa đọa, coi tu sĩ Địa Huyền Giới cũng là mục tiêu săn giết.
Chỉ những đệ tử xuất thân từ thế lực lớn mới khiến bọn chúng phải kiêng dè.
Đệ tử xuất thân từ thế lực lớn không chỉ tu vi cao cường, thủ đoạn lợi hại, mà còn là nhóm người sở hữu nhiều bảo vật bí mật nhất, uy lực mạnh nhất.
Do đó, rất ít kẻ dám ra tay với họ — bởi xác suất thất bại quá cao.
Những người bị nhắm vào chủ yếu là các tán tu và tu sĩ xuất thân từ tiểu thế lực.
Đối với Diệp Dụ Hồng, chuyến đi lần này đến Huyền Thiên Tông, việc nhận ba phần trăm tài nguyên từ Phúc Địa của Diệp Thanh Huyền chỉ là chuyện thứ yếu; mục đích chính vẫn là bái kiến lão tổ nhà mình để cầu trợ.
Lúc này, Diệp Dụ Hồng chưa biết rằng Diệp Triệu Dương đã chịu trọng thương, đang bế quan trị liệu — khả năng cao là ông sẽ chẳng thể gặp được lão tổ.
Quả nhiên, khi Diệp Dụ Hồng đến Huyền Thiên Tông, trước tiên ông ghé thăm động phủ của Diệp Triệu Dương, nhưng chẳng thấy bóng dáng Diệp Triệu Dương đâu.
Thế là Diệp Dụ Hồng mang theo tâm tư đầy nghi hoặc, theo chỉ dẫn của Diệp Thanh Huyền, hướng thẳng về phía Phúc Địa của Diệp Thanh Huyền.
Khi Diệp Dụ Hồng vừa tới Thanh Huyền Phúc Địa, Diệp Thanh Huyền đã sớm dẫn theo hai huynh đệ Diệp Triệu Hành và Diệp Triệu Vũ đứng đợi sẵn tại đình đá ngoài Phúc Địa.
Cảm nhận được Diệp Dụ Hồng đến gần, Diệp Thanh Huyền đứng dậy, dẫn theo Diệp Triệu Hành và Diệp Triệu Vũ bước tới mép đình đá, nhìn Diệp Dụ Hồng vừa mới tới, khẽ cười nói:
— Gia chủ, đã lâu không gặp! Ha ha ha!
Còn Diệp Dụ Hồng, vừa nhìn thấy Diệp Thanh Huyền trước mặt, liền giật mình sửng sốt. Sau khi quan sát kỹ Diệp Thanh Huyền một hồi, ánh mắt ông lộ vẻ kinh ngạc, mãi sau mới từ từ nói:
— Thanh Huyền, xem ra đạo Phúc Tu quả thật rất hợp với ngươi!
Trăm năm chưa gặp, khí chất của Diệp Thanh Huyền thay đổi quá lớn.
Nếu không phải dung mạo Diệp Thanh Huyền vẫn y nguyên, Diệp Dụ Hồng thật sự chưa chắc đã nhận ra được.
Lúc này, hai huynh đệ Diệp Triệu Hành và Diệp Triệu Vũ đứng sau lưng Diệp Thanh Huyền cùng bước lên một bước, cung kính thi lễ:
— Triệu Hành, Triệu Vũ bái kiến gia chủ!
Nghe vậy, Diệp Dụ Hồng nhìn hai người, do dự hỏi:
— Hai người các ngươi… là Triệu Hành và Triệu Vũ? Sao tu vi các ngươi lại tăng nhanh đến thế?
Hai huynh đệ Triệu Hành, Triệu Vũ rời Diệp Gia lúc chưa đầy mười ba tuổi, nay ngoại hình đã thay đổi khá nhiều.
Diệp Dụ Hồng không thể nhận ra ngay lập tức.
Hơn nữa, dưới sự nuôi dưỡng của Diệp Thanh Huyền, hai người giờ đây đều đã đạt tới đỉnh cao Tử Phủ Cảnh — chỉ còn cách Kim Đan Cảnh một bước ngắn ngủi.
Vì thế, Diệp Dụ Hồng ban đầu chẳng hề nghĩ tới việc hai người đứng sau lưng Diệp Thanh Huyền lại chính là hai huynh đệ Triệu Hành và Triệu Vũ.
Nghe Diệp Dụ Hồng hỏi, hai người Triệu Hành, Triệu Vũ cùng đưa ánh mắt đầy nhiệt huyết và sùng bái hướng về Diệp Thanh Huyền, đồng thanh đáp:
— Tất cả đều nhờ công đức dưỡng dục của công tử!
Nghe vậy, Diệp Dụ Hồng quay sang nhìn Diệp Thanh Huyền, trong mắt càng thêm sâu sắc vẻ nghi hoặc.
Ông thực sự không hiểu nổi: một Diệp Thanh Huyền trông chỉ mới Trúc Cơ Trung Kỳ, làm sao trong thời gian ngắn ngủi lại có thể nuôi dưỡng hai người có Tam Hệ Linh Căn lên tới đỉnh cao Tử Phủ Cảnh?
Không phải Diệp Dụ Hồng không biết đến những loại đan dược có thể trực tiếp nâng cao tu vi.
Mà là loại đan dược ấy chi phí quá cao — ngay cả Diệp Gia cũng không thể liên tục cung cấp cho tộc nhân dùng để tu luyện lên tới đỉnh cao Tử Phủ Cảnh.
Loại đan dược ấy, hoặc là không dùng, một khi đã dùng rồi thì không thể dừng lại.
Vì nếu ngừng dùng, chuyển sang tự tu luyện, ngược lại sẽ do độ tinh thuần linh lực không đủ, ảnh hưởng nghiêm trọng đến tốc độ tu luyện vốn có.
Do đó, trong Diệp Gia, tất cả đệ tử có Tam Hệ Linh Căn trở lên đều bị nghiêm cấm sử dụng loại đan dược này.
Còn với những đệ tử có linh căn thấp hơn Tam Hệ, Diệp Gia giữ thái độ “không ủng hộ, cũng không phản đối”.
Nhưng bản thân Diệp Gia tuyệt đối sẽ không chủ động cung cấp loại đan dược này cho hậu bối trong tộc.
Không phải lo ngại loại đan dược này ảnh hưởng đến tiền đồ của tộc nhân — bởi đa số tu sĩ Diệp Gia giới hạn tu vi rất thấp, nói gì đến ảnh hưởng hay không ảnh hưởng — chủ yếu là do Diệp Gia đơn giản không đủ khả năng cung ứng.
Trong thời đại hiện nay, khi các thế lực bá chủ áp chế toàn diện, chẳng lo âu chuyện diệt tộc,
việc dùng loại đan dược này để tu luyện, xét trên tổng thể gia tộc, là có hại nhiều hơn lợi.
(Hết chương)