“Một chút khoe khoang thôi, trước mặt sư huynh thì chẳng đáng để khen ngợi gì cả.”
Lâm Đông Lai lộ vẻ hơi ngại ngùng: “Điện Linh Trúc cao thủ vây quanh, tông môn rộng lớn như thế, mà số lượng luyện đan sư được đào tạo lại cực kỳ ít ỏi — điều này tôi tin. Còn những người như tôi, chỉ biết cắm cúi làm ruộng, thì chắc chắn là không thiếu đâu. Tôi nghĩ, việc canh tác từ xưa đến nay đâu cần thiên phú gì cao siêu, cần nhất là siêng năng, ham học hỏi và cần cù lao động.”
“Tốt! Vậy ta sẽ tự quyết định luôn — tất cả đều đạt yêu cầu. Về báo cáo với sư phụ một tiếng là xong.” Lưu Kim Dương nói tiếp: “Các ngươi đã nắm vững thuật pháp của mình ở mức tiểu thành, giờ chỉ còn cần kiểm tra thêm một chút kiến thức chuyên môn. Nhưng thung lũng Linh Điền này chính là bài thi tốt nhất rồi — Điện Linh Trúc chúng ta không làm chuyện hư danh.”
“Sau khi thu hoạch Hạ Sinh Hoa, các ngươi cùng ta đến Điện Linh Trúc đăng ký luôn nhé. Các ngươi sẽ được nhập môn sớm làm ngoại môn đệ tử của chúng ta.”
“Đa tạ Lưu sư huynh!” Lâm Đông Lai cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm; còn những thành viên khác trong Linh Điền Hộ Trợ Hội cũng như vừa buông xuống tảng đá nặng nề đè trên ngực.
Tiêu Dị cũng nở nụ cười chân thành: “Sư đệ chúc mừng! Sư đệ giỏi hơn huynh nhiều lắm!”
“Trong ‘Tứ Nghệ Tu Chân’, trận pháp được公认 là khó nhất, luyện đan đứng thứ hai. Thiên phú sư huynh vốn chẳng kém cỏi, chỉ vì nguyên nhân khác mà bị trì hoãn. Loài Chúng Diệu Hoa này, tôi ước tính mười ngày nữa sẽ chín rộ — có thể kết được đúng một trăm linh tám bông, một con số rất cát tường. Tôi tin tưởng sư huynh, lần này nhất định sẽ trở thành luyện đan sư!”
“Vậy thì nhờ lời chúc lành của Lâm sư đệ vậy!” Tiêu Dị cuối cùng cũng thấy ánh sáng le lói phía cuối đường hầm — hẳn là một ngày không xa trong tương lai. Cảm giác giải thoát nhẹ nhàng ấy, tựa như chiếc khóa tâm linh vừa được mở ra, hay như trận mưa cam lồ bất ngờ đổ xuống mảnh đất khô hạn đã từng đầu hàng cuộc sống.
Mười người cùng nhau tiến về Điện Linh Trúc để đăng ký. Trên đường, Lâm Đông Lai bắt đầu hỏi: “Vậy sau này muốn lên Nhất Gia Trung Phẩm Linh Trúc Phu thì phải làm sao? Sau khi vượt qua Tiên Miêu Khảo Hạch, chúng ta phải chọn động phủ, ngoài việc hoàn thành nhiệm vụ linh thực do tông môn giao, còn phải tự thuê linh điền để trồng những thứ riêng — vậy thì nên bắt đầu từ đâu?”
“Muốn đạt Nhất Gia Trung Phẩm Linh Trúc Phu, ngươi phải thành công trồng ba loại linh dược Nhất Gia Trung Phẩm; hoặc thông thạo năm phương pháp trồng linh thực Nhất Gia Hạ Phẩm; hoặc trồng thành công một loại linh cốc Nhất Gia Thượng Phẩm cùng ba loại linh cốc Nhất Gia Trung Phẩm. Ngoài ra, còn phải nắm vững ít nhất một loại linh trúc pháp thuật đại thành, hoặc hai loại tiểu thành.”
“Những linh thực này phải được trồng thành thục trên một trăm cây, tỷ lệ sống sót phải vượt 80%. Diện tích linh điền tối thiểu là một mẫu, năng suất mỗi mẫu phải đạt trên ba trăm cân.”
“Còn về việc chọn động phủ thì lại khá phức tạp. Ngoại môn các phong đều có động phủ được khai phá — toàn là những động phủ do các ngoại môn đệ tử đời trước để lại. Khi những đệ tử ấy về già nghỉ hưu, hoặc rời tông môn lập gia đình, sinh con đẻ cái, các động phủ này liền rơi vào trạng thái bỏ hoang.”
“Đến lúc đó, ta sẽ hỏi thăm một chút Điện Tạo Dựng — nơi phụ trách tu sửa và xây dựng động phủ. Với tư cách của sư đệ, dù so với các đấu chiến đệ tử thì có phần xếp sau, nhưng chắc chắn vẫn có thể nhận được một động phủ khá ổn.”
Động phủ được xây dựng dựa trên linh mạch, đặt ngay tại các điểm kết nối linh mạch.
Phiêu Miểu Sơn sở hữu một mạch linh bậc Tam — nơi an vị động phủ của ba vị Thái Thượng Trường Lão; chín mạch linh bậc Nhị là chín nội môn chi mạch; còn tại các ngoại môn chư phong, đều là mạch linh bậc Nhất Thượng Phẩm hoặc Cực Phẩm. Một số nơi vốn không có linh mạch, địa sư cũng đã chủ động tạo ra mạch linh để làm nơi luyện tập.
Trong Thanh Mộc Môn, động phủ không hề thiếu — nhưng tất cả đều là dạng thuê mướn từ tông môn, thanh toán bằng công huân, giá cả chỉ bằng một phần ba so với thị trường bên ngoài.
Tuy nhiên, nồng độ linh khí giữa các động phủ khó tránh khỏi sự chênh lệch, nên vị trí địa lý cần được lựa chọn kỹ lưỡng.
“Đến lúc đó, sư đệ cứ chọn thẳng những động phủ do Điện Linh Trúc, các Trí Sự hoặc ngoại môn trưởng lão để lại — bọn họ thích nhất là khai phá linh điền, nên sư đệ có thể bắt tay vào chăm sóc ngay lập tức.”
“Còn về linh điền, thì Đằng Thất Phong là nơi tốt nhất trong ngoại môn. Nơi đây vốn là mạch linh bậc Nhị Hạ Phẩm, nhưng sau khi bị hóa giải, suy giảm xuống còn bậc Nhất Cực Phẩm.”
“Hơn nữa, nơi đây còn được bố trí trận Chu Thiên Tập Linh Trận bằng ba trăm sáu mươi cây Chu Sĩ Thuật bậc Nhất Thượng Phẩm — không chỉ khiến linh khí dồi dào, mà còn tăng cường hấp thu tam quang nhật nguyệt tinh, giúp linh thực phát triển tốt hơn.”
“Nhưng Đằng Thất Phong tốt như thế, đương nhiên phần lớn đã bị chiếm giữ hết rồi.”
“Nếu cố chấp chọn nơi này, e rằng tám người các ngươi sẽ phải tách ra ở riêng.”
“Còn nếu không muốn tách ra, ta nhớ rõ có một vị Trí Sự Điện Linh Trúc từng thuê trọn khu Thiên Tuyền Trang gồm năm mươi mẫu linh điền — năm ngoái vừa mới về hưu. Vừa khít cho tám người các ngươi thuê và canh tác.”
“Theo môn quy, nếu dùng để trồng linh cốc, linh thảo phục vụ nhu cầu tông môn, chỉ cần đạt đủ số lượng quy định là có thể miễn giảm tiền thuê đất, thậm chí còn được hỗ trợ giống, linh phân…”
“Không biết Thiên Tuyền Trang nằm ở đâu?”
“Thiên Tuyền Trang nằm dưới chân núi Thiên Tuyền Sơn. Núi Thiên Tuyền Sơn là mạch linh bậc Nhị Hạ Phẩm, trên núi có một mạch linh tuyền bậc Nhị — nước trong mát, dương hòa. Các luyện đan sư thuộc nhánh thủy pháp luyện đan của tông môn thường lấy nước linh tuyền này để trữ trong bảy cái dược trì trên núi. Trong đó, hai cái là dược trì bậc Nhị Hạ Phẩm, năm cái còn lại là bậc Nhất Cực Phẩm.”
“Dược trì thường dùng để luyện chế số lượng lớn một loại linh dược duy nhất. Mỗi lần luyện đan, có thể bỏ vào tới trăm phần nguyên liệu; mỗi lần luyện cũng đòi hỏi nhiều luyện đan sư thủy pháp phối hợp nhịp nhàng — để luyện hóa dược tính, pha chế dung dịch thuốc, và mỗi lần xuất đan đều đạt hàng ngàn viên.”
“Các loại đan dược dùng để tu luyện do nội môn đệ tử đổi mua, hoặc lượng lớn đan dược bán cho các tông phái khác, đều xuất phát từ các dược trì trên núi Thiên Tuyền Sơn.”
“Để tránh tạp chất như dược tính dư thừa, đan độc và các chất gây ô nhiễm khác làm ảnh hưởng đến dược tính, sau mỗi lần luyện xong một dược trì, toàn bộ nước thuốc sẽ được xả sạch, sau đó bơm nước linh tuyền mới vào để tái cấu hình dược trì.”
“Ban đầu, Thiên Tuyền Trang vốn là nơi xử lý nước thải — nơi có một trận pháp đặc biệt có khả năng thanh lọc nước, hấp phụ đan độc, nhằm ngăn ngừa ô nhiễm linh mạch và phá hoại phong thủy.”
“Nhưng sau này, các đệ tử trực ban tại Thiên Tuyền Trang phát hiện: nước sau khi được thanh lọc đan độc, khi xả ra ngoài, lại khiến thảo mộc mọc tươi tốt phi thường. Họ liền mời Điện Linh Trúc đến kiểm tra.”
“Sau khi các trưởng lão Điện Linh Trúc tiến hành kiểm nghiệm, phát hiện nước tuy đã loại bỏ đan độc, nhưng vẫn còn lưu lại dược tính vi lượng từ vô số linh thảo, linh dược. Con người thì không thể dùng được, nhưng thảo mộc lại dễ dàng hấp thụ những dưỡng chất phù hợp với mình; phần còn lại không hấp thu được, đất đai tự nhiên sẽ chuyển hóa. Dần dần, vùng đất xả nước ấy đã biến thành một mảnh linh điền.”
“Vì thế, Điện Linh Trúc liền bố trí luôn trận tụ linh tại chỗ, khai phá thành năm mươi mẫu linh điền — để tận dụng nguồn nước linh dược đã qua thanh lọc, tưới tiêu cho linh điền, không để lãng phí.”
“Nơi ấy tuy không có linh mạch, nhưng lại có tới bốn mươi mẫu linh điền bậc Trung Phẩm và mười mẫu linh điền bậc Nhất Thượng Phẩm.”
Nghe xong, Lâm Đông Lai lại tỏ ra vô cùng tò mò về thủy pháp luyện đan: “Tôi chỉ từng nghe nói đến hỏa pháp luyện đan, sao lại còn có thủy pháp luyện đan nữa?”
“Thủy pháp luyện đan chỉ tồn tại ở những thế lực lớn, sư đệ chưa từng nghe cũng là chuyện bình thường. Thủy pháp luyện đan có quy mô lớn, thời gian luyện lâu — thường mỗi lần luyện phải mất mười ngày nửa tháng.”
“Nhưng lợi ích cũng rất nhiều: dược tính ôn hòa, đan độc cực thấp, và sản lượng xuất đan lại rất cao.”
“Ngoài thủy pháp luyện đan, còn rất nhiều phương pháp luyện đan khác nữa.”
“Ví dụ như thụ đan pháp — để linh quả thay thế đan dược, mọc trực tiếp trên cây, nhưng dược tính hoàn toàn giống y hệt loại đan dược tương ứng, thậm chí còn không chút đan độc nào.”
“Tuy nhiên, phương pháp này lại càng mất thời gian hơn: linh thụ kết quả, phẩm cấp càng cao thì thời gian chờ đợi càng dài. Trong Thanh Mộc Môn chúng ta cũng có truyền thừa này — chỉ những ai tu luyện ‘Quỳnh Lâm Thanh Ngọc Bảo Thụ Quyết’ mới có thể đồng tu thụ đan pháp.”
(Hết chương)