Lâm Đông Lai nghe nói đến khế ước dài tám năm, không chút do dự nào. Trong mắt Từ Trường Xuân, điều này đồng nghĩa với việc đã vượt qua kiểm tra — một mối quan hệ lợi ích ổn định và lâu dài, chính là điều hắn mong muốn.
Dẫu sao, hắn nắm giữ nguồn tài nguyên quý giá “Tiểu Phá Trướng Đan”, sau khi trúc cơ còn có thể nắm giữ một phần quyền lực đối với “Trúc Cơ Linh Vật”, đủ để câu kéo Lâm Đông Lai.
Dẫu sao, Lâm Đông Lai tự nhận mình có Kiến Mộc Linh Căn trợ giúp, tuyệt không cam chịu mãi làm kẻ dưới người.
Từ Trường Xuân nghĩ cách thu phục Lâm Đông Lai, còn Lâm Đông Lai lại chỉ tính toán làm sao thông qua nguồn lực của Từ Trường Xuân để đạt được sự “trưởng thành” bề ngoài.
Giống như bức họa trên kia — Dị Mộc quấn quanh Giáp Mộc vậy: Dị Mộc vốn nhu nhược, nhưng nhờ bám vào một cây cổ thụ thông thiên, nên mới được hưởng nhiều ánh sáng mặt trời, nhiều mưa móc hơn.
Còn chuyện sau này Dị Mộc siết chết Giáp Mộc, Lâm Đông Lai chưa từng nghĩ tới — bởi Dương Liễu Mộc tuy mềm mại, cành liễu theo gió lay động, nhưng bản chất vẫn thuộc Giáp Mộc; sự nương tựa ấy chỉ mang tính tạm thời mà thôi.
“Chờ bước tiếp theo, khi trồng thành công Ngọc Tảo Liên này, ta có thể nhờ Từ Trường Xuân luyện chế Hầu Thủy, thậm chí mượn danh nghĩa thăng cấp lên Nhị Giai Hạ Phẩm Linh Trúc Phu để tìm kiếm sự hỗ trợ. Đến lúc hắn trúc cơ rồi, sẽ tìm được Nhị Giai Hạ Phẩm Thái Uyên Lưu Chi.”
Dẫu có chút nhân quả dây dưa, nhưng đã ký khế văn rồi thì đây là giao dịch hai bên đều vui vẻ, mỗi người lấy điều mình cần. Đến lúc đó, chỉ cần giúp hắn trồng thêm vài loại Nhị Giai Hạ Phẩm Linh Trúc là đủ đền bù hết.
Thời gian trôi qua vội vã. Lâm Đông Lai trước hết để Trương Bách Nhất và Hầu Văn Hóa uống đan, thuận lợi phá cảnh lên Liên Khí Tầng Tư; sau đó giả vờ bế quan hai ngày, rồi thuận lý thành chương tiến nhập Liên Khí Tầng Tư.
Sau đó, hắn công khai phô bày chút tu vi, lại đi dạo một vòng Linh Trúc Điện, cố ý nói rõ mình đang bị Từ Trường Xuân tuyển dụng, phải thường xuyên ở trên Thiên Tuyền Sơn chăm sóc linh dược, không thể rời đi; nếu ai có vấn đề về linh trúc, cứ đến Thiên Tuyền Sơn tìm hắn là được.
Một chiêu này của Lâm Đông Lai nhằm phòng bị Lý Vân Trạch — ánh mắt thẩm thị lúc trước khiến hắn nhớ mãi, luôn cảm thấy đây là một mối tiềm ẩn nguy hiểm.
May thay, hiện tại hắn từng bước vững vàng, mỗi lần trưởng thành đều hợp lý đến mức không chê vào đâu được. Dẫu Lý Vân Trạch có nghi ngờ, chỉ cần điều tra cũng dễ dàng phát hiện Lâm Đông Lai từng được Châu Hoa Dinh trưởng lão chỉ điểm, giờ đây đang vì Từ Trường Xuân — một nhân tài trúc cơ tương lai — mà trồng linh dược.
Vừa mới phô bày tu vi Liên Khí Tầng Tư chưa lâu, Lâm Đông Lai liền đem hạt Tiểu Phá Trướng Đan còn dư lại đưa cho Đinh Chân, chỉ nói:
“Đan dược này là ta xin từ sư huynh Từ Trường Xuân. Vì ta đã dùng Thanh Nguyên Quả, nên bế tắc không quá mạnh; sau đó lại ăn thêm vài viên Hoàng Nha Đan nên mới phá cảnh.”
“Hạt đan này thừa ra, ngươi đừng tiết lộ ra ngoài, nếu không bọn Nhiếp Tái Hà, Ninh Phong… e rằng sẽ cho rằng ta bất công.”
Tình nghĩa Đinh Chân từng mượn năm khối linh thạch, sau đó trả lại hai khối cho hắn, Lâm Đông Lai vẫn luôn ghi nhớ. Hơn nữa, mỗi năm Tết đến, hai người đều cùng nhau nhấp vài chén rượu nhỏ, tụ họp ăn uống — đến nay đã gần như thân thích trong môn phái.
Đinh Chân biết Lâm Đông Lai nhịn miệng để dành ra một hạt Tiểu Phá Trướng Đan, cảm động vô cùng:
“Việc này ta nhất định sẽ không nói ra! Ta được lợi ích, sao lại đi khoe khắp nơi? Nếu khiến người khác ghen ghét, e rằng khó xử lắm. Đến lúc ấy, ta sẽ nói là mua được Hoàng Nha Đan rẻ, rồi chợt ngộ ra điều gì đó nên mới phá cảnh.”
“Như thế là tốt nhất.” Lâm Đông Lai cười hiền hậu, đầy hài lòng: “Hiện giờ luyện khí thế nào rồi?”
“Khí cụ bằng gỗ đá đã gần xong. Hiện tại ta đang luyện một chiếc Thanh Mộc Thuẫn, vốn định tặng ngươi, không ngờ ngươi đã đột phá lên trung kỳ — pháp khí Nhất Gia Hạ Phẩm giờ đây đã không còn phù hợp với ngươi nữa.”
“Không sao cả! Pháp khí Hạ Phẩm ta cũng cần chứ! Hiện tại ta thậm chí chưa có một món khí giới công thủ nào đáng mặt!”
“Được rồi! Ngươi muốn pháp khí công kích loại nào? Hạ phẩm pháp khí này do ta luyện, sau này cũng do ta nâng cấp. Khi ta trở thành Trung Phẩm Luyện Khí Sư, sẽ nâng nó lên Trung Phẩm Pháp Khí; khi thành Thượng Phẩm Luyện Khí Sư, lại nâng lên Thượng Phẩm Pháp Khí!”
Lâm Đông Lai suy nghĩ một hồi: hắn chưa học qua bất kỳ môn Dụ Khí Chi Thuật nào, chỉ có kỹ năng vung cuốc, vung liềm mà thôi.
“Ta tu luyện là Tiểu Ngũ Hành Cái Khí Quyết, về sau đi theo con đường ngũ hành kiêm tu. Tiểu Ngũ Hành Cái Khí Quyết rất tinh diệu, nếu thần thức đủ mạnh, có thể khống chế năm món pháp khí mang năm thuộc tính ngũ hành.”
Đinh Chân nghe xong, trầm ngâm suy nghĩ một lúc:
“Hiện tại ta đang luyện Thanh Mộc Thuẫn Hạ Phẩm, vậy ta sẽ luyện thêm bốn chiếc thuẫn Hạ Phẩm khác nữa. Sau đó ghép năm chiếc lại thành Ngũ Hành Thuẫn, có thể kết hợp thành Nhất Giai Trung Phẩm — coi như một món pháp khí duy nhất, sau này cũng dễ dùng các vật liệu ngũ hành khác để nâng cấp.”
“Còn pháp khí công kích… nếu ngươi biết trận pháp thì tốt quá! Ngũ Hành Trận Kỳ rất thích hợp.”
“Ngũ Hành Kiếm quá khó, chẳng thể chia một thanh phi kiếm thành năm thanh được, trừ phi là Ngũ Hành Kiếm Hàm.”
Lâm Đông Lai suy nghĩ một hồi rồi nói:
“Vậy hãy luyện Ngũ Hành Hoàn đi! Đây là pháp khí ta thấy trong Tiểu Ngũ Hành Cái Khí Quyết — vừa có thể hỗ trợ thi triển pháp thuật, tăng cường uy lực ngũ hành pháp thuật, vừa có thể công vừa có thể thủ.”
“Được!” Đinh Chân ghi nhớ.
Lâm Đông Lai lại hỏi:
“Hiện giờ việc sửa chữa pháp khí thế nào rồi?”
“Việc sửa chữa pháp khí linh trúc Hạ Phẩm thực ra không khó, nhưng muốn chuyển từ sửa chữa sang luyện chế thì vẫn còn vấn đề. Tuy nhiên, những pháp khí hư hỏng cũng có thể phân tách ra được một số vật liệu còn dùng được — nói là lỗ thì chưa hẳn, mà gọi là lời thì cũng chưa chắc.”
“Nhưng qua việc này, ta đã tích lũy được không ít kinh nghiệm trong việc nắm bắt chất liệu đối với đạo luyện khí.”
Lâm Đông Lai nói:
“Khi phá cảnh Liên Khí Tầng Tư, sẽ sinh ra linh thức, lúc ấy luyện khí sẽ dễ dàng hơn nhiều.”
Lâm Đông Lai vốn đã sinh linh thức ngay từ Thai Tích Cảnh, nhưng chỉ giới hạn trong nội quan bản thân, chưa dám tùy tiện sử dụng.
Sau khi phá cảnh Liên Khí Tầng Tư, hắn càng thận trọng hơn, vẫn chưa dám dùng linh thức bừa bãi — chỉ đến khi đã có thể biểu lộ tu vi Liên Khí Tầng Tư rồi, mới bắt đầu tính đến việc tu luyện Dụ Khí Chi Thuật.
Nói chuyện thêm một lúc với Đinh Chân, Lâm Đông Lai liền đến Truyền Công Điện để hỏi thăm về Dụ Khí và Tế Khí chi thuật.
Đây là những pháp môn căn bản nhất, chưa thể gọi là pháp thuật, nhưng nếu chỉ dùng pháp khí một cách thông thường thì lại thiếu quy củ.
Dụ Khí Chi Thuật giống như võ công phàm tục — có quy tắc rõ ràng, có thể hỗ trợ rất lớn trong đấu pháp.
Ví dụ như Dụ Kiếm Thuật của kiếm tu cũng thuộc một dạng Dụ Khí Chi Thuật.
Lâm Đông Lai liền học miễn phí môn Dụ Khí Chi Thuật, sau đó tiêu tám mươi công huân đổi lấy «Pháp Khí Bảo Nghi Tế Dụ Thuật».
Pháp môn này không chỉ có thể Dụ Bảo, Tế Bảo, mà còn bao gồm cả cách dùng linh lực bảo dưỡng pháp khí, cùng con đường đạt đến tâm thần tương thông.
Hơn nữa, dù có pháp khí khác nhưng không biết pháp môn tế luyện, vẫn có thể cưỡng ép tế luyện để sử dụng, phát huy uy lực.
Quan trọng nhất là, khi tu luyện đến đại thành, có thể tu thành một đạo «Tế Khí Bảo Quang», có thể áp dụng lên pháp khí của người khác — hoặc xoá bỏ dấu vết tế luyện do chủ nhân để lại, hoặc làm suy yếu ảnh hưởng của chủ nhân, khiến pháp khí vận chuyển không trơn tru.
Pháp thuật này rất hợp ý Lâm Đông Lai. Sau khi tu luyện thành công, tất yếu phải dùng Kiến Mộc Linh Diệp làm vật dẫn.
Tiếp đó, Lâm Đông Lai lại quay về Thiên Tuyền Trang, chỉ điểm một hai điều về sinh trưởng linh trúc, đồng thời khích lệ mọi người:
“Ta đã ký khế ước trồng trọt dài tám năm với sư huynh Từ Trường Xuân. Tổng có cơ hội cầu được linh dược giúp các ngươi phá cảnh. Nhưng trong thời gian này, các ngươi cũng phải chuyên tâm tu luyện, chuyên chú vào đạo linh trúc — ít nhất phải đạt đến nghệ thuật đại thành thì mới có thể hỗ trợ được ta. Ngoài ra, nếu có cơ hội, các pháp thuật linh trúc khác cũng nên kiêm tu, mỗi người ít nhất phải học được hai loại!”
Nhiếp Tái Hà buồn bã nhất — nếu nàng không bị cấm túc, đã theo đi Thiên Tuyền Sơn rồi. Nơi ấy cũng chẳng xa, ngay bên cạnh mà thôi.
Nàng đành nuốt giận vào trong.
Ra khỏi Thiên Tuyền Trang, Lâm Đông Lai lại lên Thiên Tuyền Sơn. Hiện giờ hắn hiếm khi về động phủ — để lại cho người trong trang dùng làm chỗ khôi phục linh lực, đồng thời nhờ họ trông hộ hai cây Thanh Nguyên Táo.
Trên Thiên Tuyền Sơn có linh mạch Nhị Giai Hạ Phẩm, tu luyện còn hiệu quả hơn cả trong động phủ.
(Hết chương)