Tâm trạng Cẩm Lý tựa như đang ngồi trên tàu lượn siêu tốc — lúc lên cao, lúc xuống thấp.
Cô học toán khá giỏi; trước khi cào tấm vé cuối cùng, tổng cộng 99 tấm đã khiến cô lỗ hai nghìn tệ.
Nhưng vừa cào xong tấm cuối, cô lập tức nhảy vọt thành một tiểu phú bà có tiền tiết kiệm trong tài khoản.
Cô còn nhớ rõ mấy ngày trước, nhân viên cục thuế gọi điện hỏi về tình hình nộp thuế của mình. Hiện đang là tháng Ba, việc hoàn – bổ thuế đang diễn ra rất sôi nổi.
Khi nhân viên cục thuế hỏi liệu cô có che giấu thu nhập hay không, Cẩm Lý khẳng khái đáp:
— Không có!
Người trong nhà mới hiểu rõ chuyện trong nhà.
Cô thừa kế ký ức của thân chủ trước, vốn là một người thật thà, cực kỳ ngại giao tiếp xã hội, chẳng biết gì về ngoại giao, mọi việc tài chính đều do công ty quản lý hộ.
Từ ba năm trước, sau khi chuyển sang công ty nhỏ này, thu nhập hàng tháng của Cẩm Lý luôn ổn định — toàn bộ dựa vào mức lương cơ bản do công ty chuyển khoản, thỉnh thoảng tham gia vài buổi phỏng vấn hoặc sự kiện mới kiếm thêm được một hai vạn tệ.
Lương cơ bản bao nhiêu?
Vừa đúng năm ngàn tệ — vừa đủ mức chịu thuế, một mức lương “bình bình thường thường”, chỉ đủ để nuôi thân.
Nhân viên cục thuế không nhịn được mà buột miệng:
— Không thể nào chứ? Thu nhập của chị thấp thế sao? Thế mà chị còn khá nổi tiếng đấy chứ!
Cẩm Lý chẳng chút khiêm tốn:
— Cũng chỉ nhờ ăn vốn cũ thôi. Gần đây tôi chẳng tham gia hoạt động nào cả.
Thân thể này quá yếu. Lúc mới ra mắt, cô từng làm thành viên nhóm nhạc nữ suốt một năm trời, ngày nào cũng dậy sớm, thức khuya chạy show, khiến thân thể vốn đã không khỏe mạnh của nguyên chủ càng suy kiệt trầm trọng hơn.
Số tiền kiếm được trước kia, toàn bỏ vào bệnh viện chữa trị.
Nhân viên cục thuế liên tục hỏi đi hỏi lại nhiều lần, cuối cùng thở dài rồi cúp máy.
Cẩm Lý lắc nhẹ tấm Qua Qua Lạc trong tay, vui vẻ huýt sáo, bước xuống núi, định chờ lát nữa sẽ đến trung tâm xổ số để lĩnh thưởng.
Cô không hề biết rằng, ngay sau khi cô rời đi, tiệm xổ số này bất ngờ đón một đợt cao trào kỳ lạ — toàn bộ vé Qua Qua Lạc bị mua sạch trong vòng nửa giờ.
Ngay cả những du khách còn chạy tới mua!
Tình thế ấy khiến chủ tiệm tưởng xảy ra chuyện lớn, suýt nữa gọi cảnh sát.
Cẩm Lý càng không biết rằng, một đoạn video ngắn ghi lại cảnh cô vừa thắp hương vừa cào vé đã lặng lẽ được cư dân mạng đăng tải lên mạng.
Sau khi lĩnh thưởng, cô trở về căn phòng thuê.
Đầu tiên, Cẩm Lý thanh toán luôn tiền điện, nước và tiền thuê nhà cho tháng này — cảm giác trong người lập tức nhẹ nhõm hẳn.
“Minh Ngộ Hồng Đạo Chân Quân quả là người tốt! Không chỉ ban cho tiền bạc, còn giúp thân thể tôi khỏe mạnh lên.” Cô thầm nghĩ.
Căn hộ cô đang ở do công ty thuê — một chung cư cao cấp dành riêng cho người độc thân tại khu trung tâm Nan Thành. Chỉ cần bước vài bước là tới trạm tàu điện ngầm, giao thông vô cùng thuận tiện.
Tầng một gồm hai căn hộ, mỗi căn rộng tới 120 mét vuông. Công ty chi trả hai phần ba tiền thuê, còn nguyên chủ chỉ cần đóng một phần ba.
Ngay cả những tiểu hoa hạng hai do công ty đào tạo, dù đang sống trong khu thương mại đắt đỏ nhất, vẫn chỉ ở những căn phòng đơn bé tí — vậy mà Cẩm Lý xuyên không tới đây lại còn được hưởng điều kiện như thế thì còn biết nói gì hơn?
Chỉ hai chữ: biết ơn!
Cô thay chiếc áo hoodie bằng áo thun ngắn tay, rồi khoác thêm một chiếc áo chống nắng, chuẩn bị ra ngoài mua đồ nấu ăn.
Vừa bước ra cửa, cô chạm mặt Tùy Linh Phương — quản lý của mình — đang mặc bộ vest nữ đứng ở hành lang. Cẩm Lý lễ phép gọi:
— Chị Phương!
Lần này Tùy Linh Phương đến đây chính là để tìm Cẩm Lý.
Bà là quản lý đầu ngành của công ty, trực tiếp phụ trách Cẩm Lý — nhưng dĩ nhiên, bà không chỉ xoay quanh mỗi mình cô.
Tùy Linh Phương quan sát Cẩm Lý kỹ lưỡng vài lần, rồi hỏi:
— Dạo này em có khỏe hơn không nhỉ? Chị thấy khí sắc em tốt hẳn lên đấy!
Gương mặt nhỏ nhắn hồng hào, da non mịn như đậu hũ, khuôn mặt trái xoan, đôi mắt hạnh nhân — nhìn vào là thấy ngoan ngoãn dễ thương.
Chiều cao 1m7 trong giới nữ nghệ sĩ cũng không phải thấp, thân hình thanh thoát cân đối, đôi chân thon dài được bao bọc bởi chiếc quần dài, đường cong cơ thể duyên dáng hiện rõ.
Tùy Linh Phương liếc nhanh đường viền ngực của Cẩm Lý, trong lòng hài lòng — đúng kiểu “mặc vào trông gầy, cởi ra mới thấy chất!”
Cẩm Lý trầm ngâm một lát, thành thật đáp:
— Dạo gần đây em thấy cơ thể khỏe hơn nhiều.
Tùy Linh Phương do dự một chút, hỏi:
— Thế chiều nay em có thể mở livestream được không? Các fan cũng rất muốn gặp em.
Cẩm Lý chớp chớp mắt, lập tức hiểu ý.
Hôm qua cô vừa xem tin tức: đồng đội cũ trong nhóm nhạc nữ cùng thời — Quý Thanh Liên — vừa chính thức xác nhận đảm nhiệm vai trò cố vấn cho chương trình thực tế *PICK~Bước Tiếp Theo Là Thiên Hậu*, gây nên một làn sóng hoài niệm mạnh mẽ trong cộng đồng mạng.
Bốn năm trước, tổ hợp “Tả Tím Thiếu Nữ” xuất hiện như một ngôi sao băng rực rỡ, vừa ra mắt đã gây chấn động toàn mạng, phong độ hừng hực như mặt trời giữa trưa, được mệnh danh là “nhóm nhạc nữ thế hệ mới”, chẳng ai ngờ lại tan rã vì vấn đề nội bộ của công ty.
Năm thành viên đều vẫn hoạt động trong giới giải trí, chưa từng dính bất kỳ scandal nào, được đông đảo fan nhóm coi như “vầng trăng sáng trong tim”, như “nốt ruồi son mãi mãi không thể chạm tới”.
Mức độ nổi tiếng của từng người khác nhau, nhưng từ trước đến nay chưa từng xuất hiện cùng nhau ở bất kỳ sự kiện công khai nào. Các fan rất mong chờ ngày tái hợp, nên mỗi dịp kỷ niệm thành lập nhóm, hashtag liên quan đều leo thẳng lên xu hướng.
Mà thời điểm kỷ niệm cũng chẳng còn xa nữa…
Đôi mắt đen láy của Cẩm Lý thoáng liếc về phía Tùy Linh Phương, mi mắt khẽ cụp xuống, dường như đang suy tư điều gì đó.
Không khí chợt trở nên hơi kỳ lạ.
Tùy Linh Phương không nhịn được mà chăm chú nhìn Cẩm Lý — phát hiện đôi mi cô dài, dày và cong vút, tựa như một “tiểu tinh linh mi mắt”.
Bỗng Cẩm Lý nghiêng đầu sang một bên, ánh mắt hai người chạm nhau:
— Mở livestream có được trả tiền không ạ?
Tùy Linh Phương sửng sốt một thoáng, liền gật đầu lia lịa:
— Có chứ! Công ty đã ký hợp tác với một nền tảng livestream chuyên biệt, từ lâu đã muốn em mở một buổi phỏng vấn livestream để các fan được gặp em!
— Vậy mở đi ạ. Cô bình tĩnh đáp.
Tùy Linh Phương khựng lại một chút, lại hỏi lần nữa:
— Cơ thể em… thật sự ổn rồi chứ?
Cũng không trách bà cẩn trọng đến thế.
Tháng đầu tiên sau khi ký hợp đồng với công ty, Cẩm Lý từng xuất hiện trong một buổi livestream trò chuyện cùng fan. Không rõ fan đã hỏi điều gì, khiến cô xúc động quá mức — thế là ngay giữa buổi, cô bỗng ho ra máu!
Khoảnh khắc ấy khiến Tùy Linh Phương — người từng trải qua bao phong ba bão táp — cũng hoảng loạn đến mức mất phương hướng.
Đó là lần đầu tiên bà nhận ra: thân thể Cẩm Lý thực sự rất yếu.
Chẳng trách các công ty lớn đều không tranh giành cô. Còn mức phân chia lợi nhuận cao ngất ngưởng mà công ty đưa ra cho cô, vốn là kết quả của cuộc đấu giá gay gắt giữa các công ty nhỏ khác nhau.
(Hết chương)