Vừa dứt lời, người bán rau liền không vui.
“Thế nào là ‘bán hàng trái phép’ cơ chứ?”
“Rau của tôi đều nhập từ các vườn rau ngoại ô, qua tay một hai lần thì kiếm được bao nhiêu tiền? Nếu lại phải thuê thêm quầy bán hàng nữa, thì cả tháng cũng chẳng bằng người quét đường!”
Anh ta chẳng giấu diếm gì cả.
Trong chợ rau này, ngoài vài hộ nông dân ở vùng ngoại ô xung quanh thỉnh thoảng tự mang rau ra bán, phần còn lại hầu hết đều là những quầy như thế này. Giá rau chưa chắc đã rẻ, nhưng thắng ở độ tươi ngon, lại thường kèm theo món “tặng kèm”, nên mới được đông đảo người dân yêu thích đến vậy.
Tuy nhiên, vận may của người bán rau này thật chẳng tốt lành: năm xưa khi thành phố quy hoạch các quầy bán hàng, anh ta trượt mất; hơn nữa lượng rau anh ta bán cũng không lớn, nên nếu cố mở thêm quầy thì chẳng còn lời lãi gì nữa.
Giờ đây, anh ta đưa ra lời khuyên cho Tống Thiền, thực sự là xuất phát từ tấm lòng tốt—
“Bình thường thỉnh thoảng bạn cứ bày quầy ở đây, dân không tố cáo thì chính quyền cũng chẳng điều tra—thế là vừa khéo. Nhưng cô gái à, rau của cô bán được nhiều tiền thế kia, tôi đứng bên cạnh nhìn mãi mà mắt cũng đỏ lên rồi!”
Lời nói nửa đùa nửa thật, nghe chua chát vô cùng.
Mỗi bó rau hai mươi đồng, chỉ cần liếc mắt một cái là tính ra ngay: loại tử vân anh nhà cô chẳng tốn chi phí gì, nghĩa là mỗi ngày cô thu về sạch hai ba ngàn đồng—đủ bằng cả tháng doanh thu của một quầy nhỏ!
Ai thấy mà chẳng ghen tị?
Người bán rau mỗi đêm nằm mơ cũng tưởng mình sắp giàu to!
“Người ta chẳng cần làm gì, chỉ cần gọi điện tố cáo một tiếng, ngày mai đội thanh tra đã tới kiểm tra ngay!”
Cứ liên quan đến tiền bạc là chẳng bao giờ yên ổn—điều này trong lòng người bán rau rõ như ban ngày.
Sắc mặt Tống Thiền cũng trở nên nghiêm trọng.
Nói thật thì mỗi lần cô bày quầy cũng chỉ khoảng một tiếng đồng hồ; mà cả chợ rau có đến một nửa số quầy không cố định, và còn kéo dài suốt buổi sáng—về lý thì chẳng ảnh hưởng gì cả.
Nhưng chuyện này, như người bán rau đã nói, chỉ cần bị tố cáo, thì chắc chắn đối phương đã dò hỏi kỹ thời điểm rồi, bắt đúng một phát là trúng.
Người bán rau thấy cô còn trẻ, sợ cô không hiểu rõ mức độ nghiêm trọng, bèn liếc mắt sang Khâu Khâu đang ngây thơ thổi bong bóng, rồi tiếp tục dặn dò:
“Dẫu không ai tố cáo đi nữa, đợi trời ấm lên, thành phố sẽ tiến hành kiểm tra đô thị—mỗi năm hai ba lần đấy! Chiếc xe tải nhỏ của cô đỗ ở đây, hợp lý sao?”
“Cô gái à, cô tự đi hỏi thử xem!”
Không cần hỏi cũng biết, kiểm tra đô thị là việc diễn ra đều đặn hằng năm, kể cả ở Ninh Thành cũng vậy.
Lần này, Tống Thiền thật lòng cảm kích người bán rau: “Cảm ơn anh đã nhắc nhở!”
Rồi cô lập tức đẩy trả lại tờ tiền trăm: “Chúng ta làm hàng xóm với nhau lâu thế rồi, còn khách sáo làm gì? Ngày mai nhất định mang đến cho anh!”
Nhìn đồng hồ một cái, cô gọi Khâu Khâu: “Đi thôi Khâu Khâu, đi giao rau cho Đại Cô!”
Hai chị em lại lái chiếc xe tải nhỏ ì ầm rời đi. Người bán rau cầm tờ tiền trên tay, cười hề hề:
Bán rau bao nhiêu năm nay, hôm nay mới biết hóa ra hai quầy của bọn tôi lại là hàng xóm! Cô gái này da mặt dày thật đấy, đúng là kiểu người làm ăn!
Còn “người làm ăn” Tống Thiền vừa lái xe vừa vẫn đang suy nghĩ về chuyện thuê quầy.
Cô tốt nghiệp xong liền đi làm ở Ninh Thành, giờ chuyển từ hệ thống nhân viên công sở sang hệ thống nông nghiệp—người quen biết thì chẳng có lấy một người.
Nhưng chẳng sao cả!
Khi chiếc xe dừng trước chợ đầu mối nổi tiếng bậc nhất thành phố—Kim Nguyệt Hoành Thị Trường Phân Bán—Tống Thiền đã kịp đăng tin trong nhóm chat:
[Thân gửi quý khách hàng, chủ cửa hàng đang có ý định thuê một quầy tại chợ rau ven sông. Nếu quý vị có người quen làm việc ở đó, xin vui lòng giới thiệu giúp ạ! Ký được hợp đồng, tất nhiên sẽ hậu tạ hậu hĩnh!]
Quan hệ xã hội thì cô không có, nhưng bao nhiêu người ngày nào cũng đến mua rau, ít nhất cũng biết chút thông tin chứ nhỉ?
Còn Khâu Khâu thì xách chiếc giỏ nhỏ, há hốc miệng ngắm những chiếc xe tải khổng lồ và đủ loại hoa quả chất cao chất đầy trong chợ đầu mối, thốt lên kinh ngạc:
“Chỗ này to quá, to quá đi!”
Tống Thiền cười nhẹ: “Tất nhiên là to rồi, đây là chợ đầu mối lớn nhất thành phố chúng ta!”
Đại Cô của Tống Thiền—Ù Phượng—cùng chồng là Trương Hồng, có một cửa hàng ở đây, chuyên buôn bán hoa quả sỉ.
Buôn hoa quả sỉ không phải nghề nhàn hạ: dậy sớm, ngủ muộn, nhận hàng, bê vác—cũng cực chẳng kém.
Nhưng vợ chồng Đại Cô vốn hiền lành, dù khởi đầu không kiếm được nhiều tiền như người khác, nhưng qua nhiều năm tích lũy, họ đã xây dựng được uy tín nhất định, nên cuộc sống hiện tại cũng khá ổn định.
Tống Thiền dựa vào địa chỉ đã nói trước đó để tìm đến, còn Khâu Khâu ngoan ngoãn đi theo sau, vừa ngắm kiến trúc độc đáo khác biệt hẳn với những tòa nhà xung quanh, vừa phấn khích không thôi.
“Chị ơi, nhiều hoa quả quá!”
“Ừ.”
“Ở đây thì mỗi ngày đều được ăn hoa quả à?”
“Ừ.”
“Vậy Khâu Khâu có thể ở đây luôn được không?”
“Ừ… Không được đâu.” Tống Thiền nhìn cậu bé: “Ở đây ăn đồ phải trả tiền đấy, em có tiền không?”
Lúc này Khâu Khâu đã tỉnh táo rồi, ánh mắt trông mong chờ đợi: “Em có… có lương!”
Tống Thiền bẻ từng ngón tay ra đếm cho cậu: “Hôm qua em đào vườn rau, năm mươi đồng. Hôm nay đi cùng chị bán rau, năm mươi đồng.”
“Tổng cộng một trăm đồng. Em phải nuôi ba chú chó con, mua đồ chơi cho mình, dán hình Bối Khi—ăn vặt cũng phải tự trả tiền. Khâu Khâu à, thế là chưa đủ đâu!”
Khâu Khâu chẳng lo lắng chút nào: “Chiều nay về em lại đào vườn! Sẽ ngày càng nhiều hơn!”
Đứa trẻ ngây thơ này.
Tống Thiền bất lực—không dỗ thì thật sự không qua nổi!
“Được rồi, chiều về chúng ta ngâm hạt giống, em đào xong vườn rau, tối nay mình trồng luôn.”
Bạch cải, kê mao tảo—những loại rau có thể trồng dày đặc—chính là lựa chọn hoàn hảo để tận dụng ngay khu vườn.
Đang nói, trước mắt đã hiện ra cửa hàng mang biển hiệu [Đại Hồng Quả Thực Phân Bán].
Ở cửa, một cặp vợ chồng đang bê hoa quả từ xe tải xuống!
“Đại Cô!” Tống Thiền gọi một tiếng, rồi chẳng đợi bà đáp lại đã vội leo lên xe: “Cần bê những gì, để cháu giúp!”
Khâu Khâu thì đã thành thạo đứng dưới đất chờ sẵn.
Đại Cô cũng thấp người, thân hình gầy hơn Ù Lan một chút, lúc này mặc bộ quần áo cũ kỹ, trên mặt rạng rỡ niềm vui: “Thiền Thiền sao lại về thế? Mau xuống mau xuống, hoa quả nặng lắm, cháu bê không—”
Lời bà đột nhiên nghẹn lại.
Vì trước mắt, Tống Thiền vừa nhẹ nhàng bê một thùng hoa quả, rồi đưa xuống. Khâu Khâu thì nhanh nhẹn đón lấy, xếp gọn sang một bên.
Hai người phối hợp nhịp nhàng đến mức, người ngoài nhìn vào còn tưởng họ chuyên làm nghề này!
Trương Hồng—chồng Đại Cô—từ trong kho bước ra, thấy cảnh ấy cũng giật mình: “Ôi trời, hai đứa, đừng giúp gì hết, mau xuống đi, để bác lấy hai quả cam cho!”
Thấy hai người vẫn chưa chịu xuống, ông vội vàng chạy sang bên cạnh, bốc một quả bưởi: “Khâu Khâu, tới đây, bác bóc bưởi cho cháu!”
Khâu Khâu quay đầu đi, cậu không thích ăn bưởi—vì Tết năm ngoái Ù Lan mua bưởi ở thôn, chua chết người:
“Không được, em phải làm việc!”
Chị đã nói rồi, kiếm tiền rất khó, hôm nay cậu đã kiếm được năm mươi đồng rồi, tuyệt đối không được lười biếng!
Tống Thiền lại quan sát đống hàng trên xe—do đang đầu xuân, nhu cầu tiêu dùng giảm nên trên xe chẳng có loại hoa quả nào quá đắt đỏ; những quả anh đào Chile từng bán chạy rầm rộ cuối năm giờ cũng biến mất tăm, duy nhất chỉ còn anh đào nội địa là đắt hơn một chút.
Cô chợt nhớ đến vùng đồi núi nhà mình—năm nay tạm thời chưa kịp chăm sóc, chỉ mới khai thác khu rừng bản lệ. Nhưng nếu muốn phát triển lâu dài, khu đất ấy cũng không thể bỏ phí.
Vậy nên trồng loại hoa quả nào đây?
Còn lại… để viết tiếp vào ban ngày nhé.
Còn viết bao nhiêu… Ừm, tôi sẽ cố hết sức!
Cảm ơn mọi người!
(Hết chương)