“Anh cả nói đúng. Từ khi bố qua đời, mẹ hoàn toàn thay đổi, chẳng còn màng tới sống chết của chúng ta nữa. Không thì đánh đập, không thì mắng chửi. Cứ thế này tiếp tục, nhà họ Trương chắc chắn sẽ trở thành trò cười cho cả khu tập thể.”
Hai người vừa lên tiếng như vậy, Triệu Diễm Lệ và Vương Ngọc Lan liếc nhau một cái, rồi đều giữ im lặng.
Triệu Mỹ Quyên trực tiếp không vui luôn: bọn họ tốt bụng báo tin, cuối cùng lại rơi vào tình thế “trong ngoài đều không phải người”.
“Trương Kiến Thiết! Anh xem anh làm chuyện gì thế? Giờ thì hay rồi, trong ngoài đều không ra gì!”
Lão Tam nghe xong tức đến nỗi mặt đen sì.
“Anh cả ý gì thế? Rõ ràng chính anh bảo tôi canh chừng mẹ, bất cứ gió lay cỏ động nào đều phải báo ngay cho anh, giờ lại bắt một mình tôi gánh cái tội đen?”
“Tôi何时 từng bảo em canh chừng mẹ? Ý tôi là mẹ vì chuyện bố nên bị kích thích khá nặng, nên mới nhờ em thường xuyên để ý chăm sóc một chút, nếu có điều gì bất ổn thì lập tức thông báo cho tôi. Sao em lại hiểu sai tấm lòng tốt của tôi thế?”
Trương Kiến Quốc tháo kính xuống, rút khăn tay trong túi ra lau nhẹ, rồi đeo lại lên sống mũi.
“Cha mẹ nuôi dưỡng sáu anh em chúng ta, quả thực rất vất vả. Làm con, hiếu thảo là điều đương nhiên.”
Lão Tam chỉ thẳng vào Trương Kiến Quốc, tức đến nỗi mũi cũng lệch sang một bên:
“Hay lắm đấy, Trương Kiến Quốc! Giờ anh đổ hết tội lên đầu tôi à? Anh tưởng mình là thứ gì cao quý lắm sao? Ai chẳng biết anh suốt ngày nhăm nhe khoản tiền trợ cấp tử tuất của bố, muốn chia phần chứ gì?
Chính anh bảo tôi canh chừng mẹ, sợ bà tiêu sạch tiền trợ cấp của bố, để tôi kịp thời ngăn lại — giờ anh giả bộ gì mà ngoan hiền thế?”
Trương Kiến Quốc nhìn Lão Tam đang giận dữ điên cuồng, mạch máu trên trán phập phồng:
“Mày đúng là con gấu ngu! Một tấm lòng tốt của tao mà bị mày hiểu sai thành thế này? Bình thường bảo mày đọc sách nhiều hơn, mày chẳng chịu, giờ ngay cả lời người ta nói cũng không hiểu nổi à?”
“Đúng vậy, đọc sách nhiều sẽ có lợi cho em.” Lão Nhị gật đầu đồng tình.
“Đừng có giả vờ với tôi! Tôi đọc ít sách thật, nhưng chưa ngu đến mức không hiểu ý anh!”
Lão Tam hừ một tiếng, rồi quay sang liếc Lão Nhị một cái đầy khinh bỉ.
“Lão Nhị, anh có tư cách gì mà nói tôi? Chỉ dựa vào việc anh là kẻ gây họa, học sinh lưu ban, nếu không phải thầy cô chán ghét đến mức không muốn nhận, thì lớp Một anh đã học đến tuổi trưởng thành rồi đấy!”
Lão Nhị: “….”
Lý Hương Cầm ngồi trên ghế, ung dung uống nước润喉, vừa chửi vừa đánh đều tốn sức — đến giờ lòng bàn tay bà vẫn còn tê dại.
Sau này bà nhất định phải chuẩn bị một tấm ván gỗ nhỏ, chuyên dùng để vả tai mấy đứa con hư.
Một hồi tranh luận, mấy người chợt ngoảnh đầu lại, phát hiện mẹ mình đang ngồi thong thả xem họ tự đấu đá nhau. Đặc biệt ánh mắt bà lướt qua từng người — nói thế nào nhỉ? Cứ như khiến người ta muốn tìm kẽ nứt dưới đất chui vào cho xong.
“Các con xem, mấy anh các con rõ ràng đều rất quan tâm mẹ, thế mà lại tranh cãi đến mức căng thẳng thế này, bảo người ngoài thấy được thì nói gì đây?”
Triệu Mỹ Quyên che miệng cười khúc khích, kéo Lão Tam lặng lẽ lùi về phía sau một bước.
Trong lòng tức nghẹn đến chết: anh cả, anh hai cãi nhau xong rồi phủi tay bỏ đi, còn hai vợ chồng bà thì vẫn phải sống dưới mắt bà mẹ chồng, chẳng phải cố tình tìm chuyện khó chịu sao?
Không khí ngại ngùng vừa bị phá vỡ, Trương Kiến Lợi liền phụ họa theo:
“Chị dâu ba nói đúng đấy! Đều là một nhà, xương gãy còn nối thịt, nhà nào mà chẳng va chạm bát đũa?”
Vương Ngọc Lan nhìn mấy người thiếu khí phách ấy, khép môi lặng lẽ lui xa thêm một chút.
Mẹ nói đúng — nhà họ Trương đúng là một đám tiểu thị dân.
Lý Hương Cầm liếc họ một lượt, đặt chiếc cốc sứ lên bàn:
“Thế nào, không cãi nữa à?”
“Mẹ à, toàn là hiểu lầm thôi, có gì mà cãi nhau?” Anh cả đẩy nhẹ gọng kính, giọng điệu ôn hòa, như thể người vừa đỏ mặt tía tai tranh luận kia chẳng phải ông ta vậy.
Không hổ là người đọc sách, thật sự sâu sắc và kiểm soát biểu cảm cực kỳ tốt.
Hai người còn lại cứng nhắc cười gượng, cảm thấy vô cùng bất an dưới ánh mắt bà, đành cúi đầu rũ tóc, chăm chú nhìn đôi chân mình.
“Vậy thì tiếp tục tính sổ?”
“Mẹ à, mẹ nói gì thế? Tính toán gì chứ? Mẹ bảo sao chúng con nghe vậy, chẳng ai có ý kiến đâu.”
Trương Kiến Quốc mỉm cười dịu dàng. Ông đã hiểu rõ: giờ mẹ độc đoán tuyệt đối, bọn họ hoàn toàn không thể can thiệp.
Một sơ suất nhỏ thôi là sẽ rơi vào cảnh hôm nay — chẳng được gì mà còn mang tiếng thị phi.
Không đáng.
Dù trong lòng những người còn lại vẫn chưa thực sự phục, nhưng cũng biết điều mà gật đầu.
Lý Hương Cầm dựa lưng vào ghế, đưa tay vuốt lại mái tóc:
“Đã vậy, các con đều không có ý kiến, vậy mẹ nói luôn kế hoạch của mẹ.”
Dưới ánh mắt mong chờ của mọi người, bà khẽ ho một tiếng:
“Người ta vẫn nói: cây lớn thì phân chi, người đông thì chia gia. Ba con đều đã lập gia đình, mỗi người đều có tổ ấm riêng. Từ nay trở đi, các con hãy sống riêng nhé.”
Tất cả cùng sửng sốt: mẹ định chia gia đình?
“Mẹ đùa gì thế ạ?”
“Mẹ nghiêm túc đấy. Hôm nay vừa khéo đủ mặt, mẹ tiện nói luôn ý định này. Anh cả là con đầu trong nhà, cũng là người thành đạt nhất.
Anh là cử nhân, được đơn vị phân nhà, công việc của hai vợ chồng đều danh giá. Từ ngày cưới đến nay, mẹ chưa từng làm hậu phương yếu kém cho anh, việc gì có thể giúp đều đã giúp hết. Vì thế, anh phải làm gương, giữ trọn vai trò người anh cả.
Ngôi nhà này là nhà phúc lợi do Cơ Khí Trường cấp. Sau khi mẹ qua đời, bốn anh em các con sẽ chia đều tài sản. Trong thời gian đó, ai gặp khó khăn đều có thể về ở lại.
Còn Lão Tứ và Lão Ngũ, mẹ sẽ chuẩn bị lễ vật cưới hỏi tương xứng cho hai con. Ngôi nhà này hai con sẽ không tranh giành.
Nhưng điều kiện là: miễn là Lão Tứ và Lão Ngũ chưa kết hôn, hai con sẽ luôn có quyền cư trú tại đây, bất kỳ ai cũng không được đuổi đi.”
Chư tăng nhiều mà thịt ít — mấy người con trai, con dâu này đều chẳng phải dạng vừa, Lão Tứ và Lão Ngũ căn bản không thể đấu lại.
Thà dùng cách khác bù đắp, còn hơn tranh giành đến chết với căn nhà này.
Nghe xong, mấy người liếc nhau, không phản đối. Trương Kiến Quốc đẩy nhẹ gọng kính:
“Mẹ à, mẹ đột nhiên nói thế, con thấy… thật buồn quá… Mẹ cứ yên tâm, dù bố đã mất, chúng con cũng sẽ chăm sóc mẹ đến cuối đời.”
“Đừng có nói những lời sáo rỗng ấy với mẹ! Bố mới mất mấy ngày, các con đã cãi nhau bao nhiêu lần rồi? Chia sớm một chút, mọi người đều nhẹ nhõm.”
Lý Hương Cầm liếc ông con một cái:
“Lão Ngũ và Lão Lục còn chưa trưởng thành, sau này học hành, công tác, lấy chồng, gả vợ… đều cần tiền. Vì vậy, khoản tiền trợ cấp tử tuất của bố, không ai được phép nhòm ngó. Mẹ sẽ gửi toàn bộ số tiền ấy vào quỹ giáo dục.”
Vừa dứt lời, Trương Kiến Lợi lập tức không hài lòng:
“Tiền trợ cấp tử tuất của bố thuộc về sáu anh em chúng con, sao lại chỉ dùng cho Lão Ngũ và Lão Lục?”
“Em hiểu cái gì chứ? Một nửa khoản tiền trợ cấp của bố thuộc về mẹ, nửa còn lại mới chia cho sáu anh em.
Nhưng Lão Đại, Lão Nhị, Lão Tam đã trưởng thành, chuyện chi tiêu — hợp lý hay không — đều đã tiêu hết rồi. Còn Lão Tứ đã kế nhiệm công việc của bố, nên khoản trợ cấp này cũng không dành cho con.
Anh cả, anh nói trước mặt vợ mình đi: Những năm qua bố đã hy sinh bao nhiêu cho anh? Cần mẹ liệt kê từng khoản một không?”
“Mẹ à, con là anh cả, mẹ nói sao con nghe vậy.”
Trương Kiến Quốc mỉm cười dịu dàng, rồi quay sang trợn mắt nhìn vợ:
“Im miệng đi! Mẹ đã quyết như thế, không phải chỗ để em chen vào!”
Lý Hương Cầm liếc qua những người còn lại:
“Còn các con thì sao?”
(Hết chương)