Giữa trưa, Lý Hương Cầm nấu mì thủ công, nước sốt cà tím trứng, rưới thêm hành lá cắt sợi và nước tỏi giã nhỏ — bữa trưa mát lạnh nhất vào mùa hè.
Bà lấy hộp cơm ra, chia riêng phần nước sốt và mì, mang một phần đến chỗ làm ăn trưa.
— Nước sốt làm nhiều lắm, tối nay đợi Lão Tứ về, các con cứ luộc mì ăn thẳng là được.
Lý Hương Cầm dặn xong, Lão Ngũ vội vàng đáp lời, rồi nhanh nhẹn đi rửa bát, chẳng chút ì ạch nào.
Nghỉ dưỡng mấy năm trời, lần đầu trở lại vị trí làm việc, Lý Hương Cầm còn特意 ngủ một giấc trưa cho tỉnh táo rồi mới hăng hái đi làm.
Vừa tới chỗ làm, Vương Ái Liên đã vội bước tới đón:
— Chị đến làm việc rồi à? Tốt quá! Từ nay chúng ta lại được cùng nhau đi làm nữa đấy!
— Đúng vậy chứ! Từ nay lại tiếp tục “nói chuyện trời đất” như xưa thôi!
— Châu Đan giờ là tổ trưởng của bọn mình đấy, chị họ của Châu Tố Phần đó! — Vương Ái Liên ghé sát tai bà, thì thầm nhắc khẽ.
Lý Hương Cầm hơi giật mình, vừa buộc tạp dề lên vừa ngẩng đầu, chạm ngay ánh mắt Châu Đan.
— Lý Hương Cầm, sao chị lại đi làm?
Châu Đan khoanh tay sau lưng, cau mày nhìn bà.
— Hôm qua em đã xin phép trưởng ca nghỉ phép, hôm nay chính thức quay lại làm việc. Nghe nói có người bị tạm đình chỉ, nên bảo em thế chỗ.
Lý Hương Cầm đáp lớn tiếng — tiếng máy ồn ào quá, nói nhỏ thì chẳng ai nghe thấy.
Châu Đan mặt lạnh như tiền, nhìn bà hồi lâu mới mở miệng:
— Vị trí cũ của chị vẫn còn đó, đi nhận việc đi.
Lý Hương Cầm chẳng buồn để ý, cái tên Châu Tố Phần bà chưa từng nghe qua — chắc là người mới vào nhà máy. Dù sao người ta cũng không phải do bà đuổi đi, vậy mà cô ta cứ giở mặt với bà làm gì?
Đùa à?
Nhận ca xong, Lý Hương Cầm bắt đầu kiểm tra máy. Là tay lái xe già dặn nhiều năm, dù đã nghỉ dài ngày, bà vẫn thao tác thuần thục như cũ.
Kỹ thuật lái xe đã ăn sâu vào tiềm thức, vừa phát hiện vấn đề, tay đã phản xạ nhanh hơn cả não.
Do xảy ra sự cố chất lượng, vị trí làm việc đã được điều chỉnh — giờ bà phải trông bốn máy một lúc.
Kiểm tra kỹ lưỡng từng chiếc, đảm bảo không có sợi chỉ bị móc hay sợi ngang đứt, Lý Hương Cầm mới dừng chân, chào hỏi đồng nghiệp ở vị trí bên cạnh.
Người cũ còn sót lại chẳng còn mấy, đa số chọn nghỉ hưu sớm để con cái nối nghiệp.
Ai nấy đều đeo khẩu trang, ngoài Vương Ái Liên và Ngô Lai Đệ, bà chẳng nhận ra ai khác.
Chốc lát sau, Trưởng ca Tôn chậm rãi đi tới, thấy Lý Hương Cầm cúi đầu chăm chú kiểm tra máy, lập tức cảm thấy dễ chịu trong lòng.
Thái độ làm việc — vẫn phải là những nhân viên kỳ cựu mới chuẩn!
Giờ nghỉ ca chiều, mấy người tụ lại với nhau, vui vẻ đùa giỡn, nồng nhiệt chào mừng bà tái xuất.
Thời trẻ, Lý Hương Cầm cũng là người tính cách mạnh mẽ, chỉ vì đời sống vất vả mà dần mất đi khí phách; nhưng vừa quay lại, bà vẫn làm việc nhanh nhẹn, dứt khoát như xưa.
Ca chiều kết thúc lúc nửa đêm, Lý Hương Cầm bàn giao suôn sẻ cho ca sau, rồi trở về tủ đồ đổi quần áo.
— Hương Cầm, thế nào? Mệt không?
— Ở nhà còn bận hơn đi làm cơ!
Đi làm tám tiếng rồi được nghỉ, ở nhà thì hai tư tiếng liên tục không nghỉ ngơi — ngay cả ngủ cũng tranh từng phút từng giây.
— Đúng vậy đấy! Châu Đan cứ chăm chăm vào vị trí của chị, mắt đỏ hoe luôn ấy!
Vương Ái Liên ghé sát, thì thầm báo tin:
— Nghe nói cô ta suốt ngày chạy lo biếu quà để đưa Châu Tố Phần quay lại làm việc. Giờ chị chiếm mất vị trí này rồi, chuyện cô em họ của cô ta trở lại làm việc coi như… khó nói trước được. Hai chị em nhà họ Châu này, tâm địa nhỏ mọn như đầu kim, chị cẩn thận đấy!
Có những người đầu óc không sáng suốt, cứ thích chèn ép người khác.
— Tôi quan tâm cô ta làm gì? Người ta đâu phải do tôi đuổi đi? Cô ta dù là tổ trưởng, cũng chẳng thể vượt quyền trưởng ca và chủ nhiệm xưởng chứ?
— Thì đúng là không vượt được, nhưng hai mẹ con nhà họ Châu này thật sự chẳng ra gì, toàn bán hàng thôi! — Vương Ái Liên nháy mắt với bà, rồi vươn ngực lên đầy tự hào.
Lý Hương Cầm thấy dáng vẻ hài hước của bà bạn, nhịn không được cười phá lên.
Dù có gây rối thế nào đi nữa, đã xảy ra sự cố sản xuất nghiêm trọng như vậy, đâu phải một tổ trưởng cấp thấp có thể can thiệp được?
Muốn tìm bà để trút giận, đừng trách bà mắng chửi thẳng mặt!
Sống lại một lần, bà đã phá bỏ mọi giới hạn cũ.
Hai người xách hộp cơm rỗng, vừa đi vừa trò chuyện rôm rả, rồi chia tay nhau ngay cổng nhà máy.
Dưới ánh đèn đường vàng vọt, Lý Hương Cầm vừa đi bộ về nhà được vài bước, đã bị người chặn lại.
Bà nhìn Châu Đan, nhướn mày — quả nhiên, sau lưng không nên nói xấu người ta.
— Lý Hương Cầm, chị có phải cố ý không?
— Ý chị là sao? — Hóa ra lời bạn thân đoán đúng, mụ này thật sự đổ hết tội lên đầu bà rồi!
— Chị nghỉ phép bệnh suốt thời gian dài, cả xưởng đều biết. Bên chúng tôi vừa xảy ra sự cố, chị liền quay lại làm việc — phải chăng chị đã lên kế hoạch từ trước, chỉ chờ dịp chiếm vị trí?
Châu Đan đứng dưới ánh đèn, gương mặt lạnh băng, ánh mắt theo bóng cây lay động mà lóe lên sắc lạnh như rắn độc, khiến người đối diện nổi da gà.
— Chị đánh giá tôi cao quá đấy! Ai mà dự đoán được sự cố sản xuất trước được? Người chịu trách nhiệm chính là em họ chị, người xử phạt cũng là lãnh đạo nhà máy — chị chặn tôi làm gì? Tôi đi rồi em gái chị sẽ quay lại sao?
Lý Hương Cầm nhìn cô ta, khinh khỉnh cười một tiếng — quả nhiên, mụ này chẳng có đầu óc gì.
— Vị trí trong xưởng ta luôn “một người một chỗ”, ngày mai chị đi gặp lãnh đạo, xin tiếp tục nghỉ phép bệnh, những chuyện khác không liên quan đến chị!
Châu Đan ngẩng cao cằm, ra lệnh thẳng thừng.
— Tổ trưởng chị làm thế này, đúng là “ngực to não bé” thật đấy!
— Chị… chị dám vu khống tôi?!
Ánh mắt Châu Đan co lại — cô ta ghét nhất việc bị người khác nghi ngờ. Nhìn vào ánh mắt chế giễu của Lý Hương Cầm, cô ta chẳng kịp suy nghĩ, giơ tay lên định tát. Nhưng Lý Hương Cầm phản xạ nhanh như chớp, đỡ được tay cô ta, rồi ngược lại tát trả hai cái “bốp bốp” thật mạnh.
— Thế nào? Giận quá hóa điên à? Kiểu người như chị, còn chưa đủ sức để bà đây đấm một cái! Gần đây bà đây đánh con trai không ít, đã luyện thành kinh nghiệm rồi!
— … Chị dám đánh tôi?!
— Đã đánh rồi, chị định làm gì?
Lý Hương Cầm thấy vẻ mặt không tin nổi của cô ta, liền nhanh tay túm cổ áo cô ta:
— Bà đây còn nửa năm nữa là về hưu, chỉ muốn yên ổn sống những ngày cuối đời. Ai dám chọc vào đầu bà đây, bà đây sẽ liều mạng với người đó!
Bà túm cổ áo cô ta kéo vào góc khuất. Châu Đan hoảng sợ đến trắng mặt:
— Chị định làm gì?!
— Chị định làm gì thì bà đây làm nấy!
Lý Hương Cầm khạc một tiếng, rồi túm tóc cô ta, vừa kéo vừa cào mặt.
— Đồ chó má vô tích sự! Thời bà đây làm “nữ tướng sắt”, chưa biết chị đang chui lủi trong cái hang nào đấy! Dám đến tìm bà đây gây sự, bà đây giết chết chị bây giờ!
— Aaaaa… Cứu mạng với! Giết người rồi…!
Hai người đứng cách cổng nhà máy chẳng xa, tiếng la thất thanh như heo bị giết của cô ta vừa vang lên, lập tức thu hút sự chú ý của bảo vệ.
Phòng Bảo vệ nằm ngay bên cạnh phòng trực bảo vệ — chỉ chốc lát sau, người đã có mặt.
— Đứng lại! Làm gì thế?!
Khi hai người bị dẫn vào phòng Bảo vệ, dưới ánh đèn, mặt Châu Đan đã bị cào năm sáu vết máu, tóc tai rối bời.
Lý Hương Cầm áo quần nhăn nhúm, cánh tay cũng bị cào mấy đường, rỉ máu.
— Đều đã lớn tuổi rồi, còn đánh nhau thế này thì ra thể thống gì? — mấy người trong Phòng Bảo vệ tròn xoe mắt nhìn hai người, kinh ngạc không thôi.
Thông thường, những vụ đánh nhau, gây gổ đều do thanh niên hoặc dân lưu manh gây ra — đây là lần đầu tiên họ chứng kiến hai “bà cụ” đánh nhau vật lộn dữ dội như thế!
Lý Hương Cầm thở đều lại, chỉ tay vào Châu Đan:
— Tôi kiện cô ta chặn đường, đe dọa tôi!
— Chị dám…
— Chị dám gì? Tôi đi đường đàng hoàng, cô ta bất ngờ chặn ngang, vừa đe dọa vừa động tay động chân — tôi còn muốn hỏi cô ta, rốt cuộc cô ta dựa vào thế lực nào, có chỗ dựa nào chứ?!
(Hết chương)