Trương Kiến Quốc cuối cùng rời đi trong cơn giận dữ; ngay khoảnh khắc bước ra cửa, hắn còn quát lớn một câu, cố gắng khiến Lý Hương Cầm đổi ý:
— Con không có người mẹ nào tuyệt tình như thế này!
— Cũng vừa khéo! Bà đây cũng chẳng cần đứa con ích kỷ như ngươi!
Lý Hương Cầm kiên quyết không nhượng bộ.
Khi chạm vào đôi mắt lạnh lùng đến mức vô cảm của thân mẫu, mặt Trương Kiến Quốc bất giác run rẩy. Hắn đập mạnh cửa rồi bỏ đi.
— Rầm!
Cửa bị đóng mạnh đến mức rung lên mấy cái. Lý Hương Cầm nhắm mắt lại. Băng ba thước chẳng thể đông trong một ngày — đến nước này rồi mà vẫn còn hy vọng bà sẽ đầu hàng sao?
Năm sau bà đã năm mươi tuổi — đúng nghĩa là bậc lão nhân chân chính.
Tính cả đời còn được bao nhiêu năm nữa?
Dẫu những ngày tháng còn lại vẫn phải nỗ lực, nhưng tâm trạng vui vẻ, cuộc sống an nhàn mới là điều ưu tiên số một.
Chẳng phải người xưa đã dạy: “Con cháu自有 phúc phần riêng — bỏ con cháu, ta hưởng phúc!”
Hiểu thấu điều ấy, Lý Hương Cầm lập tức thấy lòng nhẹ nhõm.
Lão Nhị lặng lẽ quan sát sắc mặt mẫu thân, đợi đến khi bà bình tĩnh trở lại mới run rẩy mở lời:
— Mẹ… mẹ ổn chứ ạ?
— Ổn cái gì mà ổn! Gặp các ngươi — lũ con trai làm khổ mẹ — thì mẹ倒 tận tám đời máu đen!
Lý Hương Cầm quát lên một tiếng, rồi nhìn gương mặt lo lắng của Lão Nhị:
— Ngươi còn chuyện gì nữa không? Không thì mau về nhà nhạc mẫu mà ở, dù mẹ đây cuối đời chỉ lẻ loi một mình, cũng sống sung sướng, phong lưu!
Nghe vậy, Lão Nhị chỉ biết cười gượng, nói vài câu an ủi rồi vội vã rút lui.
Chốn thị phi này — quả thật không nên lưu lại lâu.
Quả nhiên, mẹ đã bị Đại Ca kích động, tổn thương sâu sắc.
Ngay cả hắn cũng cho rằng Đại Ca vô lương tâm: cha mẹ đã đổ bao công sức vào hắn, cuối cùng lại đối xử với cha mẹ như kẻ xa lạ — ai mà chẳng tức giận?
Đáng đời cho hai tên hỗn xược kia phải trả nợ!
Hai đứa con trai bị bà đuổi đi, Lý Hương Cầm ngồi yên một lúc, rồi xách giỏ đi chợ mua chút thịt băm về làm bánh há cảo rau cần.
Ăn ngon một chút để an ủi dạ dày — trong thời điểm then chốt như thế này, phải tự đối đãi tốt với bản thân mới được!
Hiểu rõ điều ấy, Lý Hương Cầm về phòng lấy một cân phiếu thịt, rồi thẳng tới quầy thịt ở chợ.
Thịt heo lúc này giá một đồng một hào một cân. Bà mua một miếng thịt đùi sau vừa mỡ vừa nạc, lại thêm ba hào rau cần. Về đến nhà liền bắt tay vào băm thịt “cạch cạch” liên hồi.
Vừa mới nêm xong nhân, Lão Tứ đã tan ca về.
— Mẹ, mẹ mua thịt à?
— Tối nay ăn há cảo. Nhanh đi rửa tay, giúp mẹ gói nhé!
Lý Hương Cầm liếc hắn一眼, rồi dời chiếc bàn gỗ ra đặt trên chiếc bàn vuông nhỏ ở phòng khách.
— Dạ!
Lão Tứ thay đồ thường ngày, rửa tay sạch sẽ rồi ngồi xuống giúp mẹ cán vỏ.
— Thơm quá đi!
— Tất nhiên rồi! Nhân há cảo của mẹ có tuyệt chiêu riêng đấy!
Với kỹ nghệ của mình, Lý Hương Cầm rất tự tin. Sau này bà còn định dựa vào tài nêm nhân này để kiếm tiền nữa cơ!
Một cân thịt băm, hai cân rau cần — gói đầy hai khay há cảo.
Những chiếc há cảo da mỏng, nhân đầy, xếp ngay ngắn như đội vệ binh, chỉ chờ nước sôi là thả vào luộc.
Đúng lúc Lão Lục tan học về, há cảo vừa vớt ra khỏi nồi.
— Oa! Hôm nay là ngày gì thế? Sao lại có há cảo ăn?
Lão Lục vừa buông cặp sách xuống đã đưa tay định bốc, bị Lý Hương Cầm nhanh tay vỗ bật đi.
— Đã rửa tay chưa? Cẩn thận ăn phải cả bụng giun đất, rồi lại phải ép đầu con nuốt viên “Bảo Tháp Đường”!
Nghe nhắc đến “Bảo Tháp Đường”, trong đầu Lão Lục lập tức hiện lên cảnh tượng kinh hoàng nào đó — cả khuôn mặt lập tức nhăn nhúm.
— Mẹ ơi, việc nào không nhắc lại cứ nhắc việc ấy!
Lão Lục bĩu môi, nhưng vẫn chạy vào nhà vệ sinh rửa tay thật kỹ.
— Chậc! Chính mình không giữ vệ sinh, nuôi cả bụng giun, trách ai được?
Lý Hương Cầm khẽ cười khẩy. Ngày nào bà cũng nhắc đi nhắc lại: “Ăn cơm trước, đi vệ sinh sau — phải rửa tay!”, thế mà hắn cứ coi như gió thoảng bên tai.
Kết quả là uống “Bảo Tháp Đường” xong, đi ngoài ra nửa bể giun, lại còn bị một con kẹt dính vào mông, khiến hắn khóc thét lên, mấy ngày liền sợ đến mức không dám đi vệ sinh — suýt nữa nín đến nổ cả bụng!
Hai khay há cảo lần lượt luộc chín. Lý Hương Cầm và Lão Tứ mỗi người ăn một khay; còn Lão Lục — cậu thiếu niên đang độ tuổi ăn khỏe — một mình nuốt gọn hai khay, vẫn còn vẻ thèm thuồng chưa đã.
— Há cảo mẹ gói ngon quá!
— Nên nói là nhân mẹ nêm mới chuẩn! Một miếng cắn vào — nhân tươi bắn tung tóe!
Lý Hương Cầm riêng biệt múc một bát, dùng khăn vải mỏng đậy kín, rồi mang sang nhà Vương Nhị Anh.
— Ôi trời! Hôm nay là ngày gì thế nhỉ? Sao lại gói há cảo nữa?
Vương Nhị Anh nhìn bát há cảo đầy ắp, ngạc nhiên không thôi.
— Ngày gì đâu mà ngày! Chỉ là thèm ăn thôi!
Lý Hương Cầm mỉm cười nhẹ, ánh mắt dừng lại trên bụng hơi nhô lên của Tôn Khải:
— Thế nào, còn nghén không em?
— Dạ ổn rồi bác ạ! Dạo này ăn gì cũng thấy ngon, thèm lắm bác ạ!
Tôn Khải nhẹ nhàng xoa bụng, ngại ngùng giải thích.
— Vợ muốn ăn gì, anh đi mua ngay! Anh nhất định nuôi con trai chúng ta trắng trẻo, mũm mĩm!
Vương Trường Giang vừa nghe vợ nói liền lập tức biểu thị thái độ — nhưng lập tức bị Tôn Khải liếc một cái.
— Anh chỉ nhớ có con trai, nếu là con gái thì sao?
— He he… trai hay gái đều tốt cả! Miễn là con của anh, anh đều yêu quý hết!
Vương Trường Giang gãi đầu cười hề hề, vẻ mặt ngây ngô chẳng chút giá trị.
— Giờ là xã hội mới, nam nữ bình đẳng — chỉ cần khỏe mạnh là được!
Lý Hương Cầm nhìn nàng, không nhịn được mà cảm thán: Xem đi, mấy nàng dâu nhà Nhị Anh đứa nào cũng xuất sắc hơn đứa nào!
Vợ Đại Giang tính cách爽 khoái, hành sự nhanh nhẹn — tuy nóng tính nhưng chẳng chút toan tính.
Vợ Trường Giang dịu dàng hiền hậu, nói năng nhỏ nhẹ — không thì đang đan áo len cho mẹ chồng, không thì đang đan mũ — hiếu thuận đến mức khiến người ta ghen tị.
Vợ Tam Giang hiện tại chưa có tin tức, nhưng kiếp trước Tam Giang từng đón Nhị Anh về phụng dưỡng — người con dâu ấy chắc chắn là người trăm người mới có một!
Không so thì không biết — so rồi mới thấy đau lòng. Còn nhìn lại mấy nàng dâu của bà… đứa nào cũng kỳ lạ hơn đứa nào!
Người xưa dạy: “Con bất hiếu, vợ mới dám ngang ngược; con hiếu thảo, vợ mới dám kính trọng.”
Nói cho cùng, vẫn là con trai bà không ra gì — trong lời nói cử chỉ chỉ biết đòi hỏi từ cha mẹ, thiếu đi sự tôn kính tối thiểu — mới khiến các nàng dâu dám buông lời bất kính, hành động tùy tiện!
Người so người thì chết, hàng so hàng thì vứt!
Ra khỏi nhà Nhị Anh, Lý Hương Cầm như thường lệ đi dạo trên vỉa hè trước cửa để tiêu hóa thức ăn, vận động thân thể.
Hôm sau
Vẫn ca sáng như mọi ngày. Đến bốn giờ chiều, Lý Hương Cầm mới về đến nhà, giặt sạch quần áo vừa thay rồi phơi lên, lại cắt sẵn rau củ cho bữa tối.
Cho đến khi kim đồng hồ vừa chạm đúng sáu giờ — vẫn chẳng thấy bóng dáng Đại Ca đâu.
Hắn đang cá cược bà không dám闹 đến tận đơn vị sao?
Lý Hương Cầm khép mí mắt, chăm chú nhìn kim đồng hồ. Ngày mai bà chuyển sang ca giữa — đúng là phải ghé Báo Xã một chuyến!
Vừa bước vào bếp, Lão Nhị đã tay đút túi tiến vào, trên tay xách hai hộp mứt cam.
— Mẹ xem con mang món ngon gì về cho mẹ đây?
— Hồ ly vàng đến nhà gà chúc Tết — không lễ không tết, ngươi định làm trò gì?
Lý Hương Cầm quay đầu, liền thấy Lão Nhị mặc một chiếc áo sơ mi hoa sặc sỡ kết hợp với quần jeans ống rộng.
Áo được nhét gọn vào thắt lưng, tóc dài nửa chừng được kẹp gọn sau tai, vai nghiêng nghiêng — trông thế nào cũng giống một tên lưu manh bất hảo.
— Xem ngươi mặc cái gì kìa! Thà mặc bao tải còn đẹp hơn!
— Mẹ à, đây gọi là thời thượng! Mẹ hiểu gì đâu!
Lão Nhị vừa nói vừa lấy điếu thuốc kẹp trên tai, đưa lên mũi ngửi vài giây, nhắm mắt hưởng thụ rồi lại kẹp trở lại tai.
(Hết chương)