Dù hôm nay mẹ làm có phần quá đáng, nhưng dù sao cũng là mẹ ruột của mình. Để người vợ liên tục trách mắng, anh ta — một người đàn ông — cũng chẳng thể giữ được thể diện.
— Trương Kiến Quốc, anh dám trách bà ấy đấy à?
Trương Diễm Lợi lập tức bực bội, ngồi bật dậy, giơ tay túm luôn áo ngủ của Trương Kiến Quốc.
Mùi hương phấn thơm phả thẳng vào mũi, khiến Trương Kiến Quốc thoáng ngẩn người, rồi đưa tay nắm lấy cánh tay cô.
— Đừng闹 nữa. Anh biết em đang khó chịu trong lòng. Cha mất, đả kích đối với mẹ rất lớn, nếu không thì mẹ cũng chẳng đến nỗi phản常 như thế này.
Em còn nhớ rõ mẹ trước kia ra sao chứ? Trong cả khu nhà ở của Cơ Khí Trường, ai mà chẳng khen cha mẹ ta vì con cái mà tận tụy hết mình?
Anh là anh cả trong nhà, còn em — người chị dâu cả — lúc này càng phải tỏ rõ thái độ, đừng để người ngoài nghĩ bọn mình làm con mà chẳng chút để tâm đến cha mẹ.
Trương Diễm Lợi nhìn sắc mặt chồng không mấy vui vẻ, liền dịu xuống nhiều. Đàn ông mà, ai chả cần thể diện — nhưng cô chỉ cần lợi ích thực tế.
Ngủ một giấc ngon lành, Lý Hương Cầm mở mắt ra thì trời mới vừa tờ mờ sáng.
Theo thói quen, bà sẽ lập tức bật dậy, bắt tay vào việc ngay.
Nhưng hôm nay, bà nằm yên trên giường, ngước nhìn chiếc màn chống muỗi màu xám, lật người sang bên, đổi tư thế rồi tiếp tục nằm dài.
Chỉ đến khi nghe tiếng động trong phòng khách, bà mới dậy rửa mặt đánh răng.
— Mẹ dậy rồi à?
Lão Tứ thò đầu ra từ trong bếp, eo buộc tạp dề.
— Ừ, chỉ mình con nấu cơm thôi à?
Lý Hương Cầm liếc về phía cánh cửa phòng khép chặt của Lão Tam và vợ, mặt lập tức tối sầm, liền bước tới giậm mạnh tay lên cửa.
— Đã mấy giờ rồi, còn chưa dậy nấu cơm? Đúng là coi mình là ông bà chủ rồi hả?
Đồ hỗn账! Một đứa thì ngu ngốc, một đứa thì gian trá!
Còn Triệu Mỹ Quyên thì lại dựa vào sự bao che của Lão Tam mà cứ thế thoải mái lười biếng. Trước kia bà bận rộn đến mức chân không chạm đất, lười tranh luận thêm lời nào — nhưng giờ thì khác rồi. Không ai được phép lười nhác ăn bám ngay trước mặt bà!
— … Mẹ ơi, sáng sớm thế này mẹ làm gì vậy? Hôm nay là ngày cuối cùng nghỉ phép của con đấy, mẹ không thể để con ngủ yên một chút sao?
Lão Tam ngáp dài, dụi mắt, dựa lưng vào cửa.
— Ngủ cái gì? Không biết bây giờ đã mấy giờ rồi à? Không đi làm thì không có việc gì để làm sao? Ngày nào cũng nằm úp mặt chờ trời tối, còn mong người ta phục vụ nữa à? Nhanh lên, dậy nấu cơm đi!
Lý Hương Cầm liếc Lão Tam bằng ánh mắt đầy ghét bỏ. Đồ ăn hại này, vừa ngồi vào bàn đã muốn quét sạch cả nồi cơm, ăn thì nhiều mà làm thì ít — hai vợ chồng đều một kiểu.
— Mẹ ơi… mẹ nói chuyện cho phải lý một chút được không? Nhà mình từ xưa đến nay đâu phải lúc nào cũng do mẹ và Lão Tứ nấu bữa sáng?
Lão Tam dụi tai, bị la ngay từ sáng sớm, thật phiền chết đi được.
— Bà già này đã ngoài tuổi bảy mươi rồi, còn phải làm osin phục vụ con sao? Lão Tứ chăm chỉ thì cứ bắt cô ấy làm mãi một mình à? Chọn người hiền lành mà bắt nạt à?
Không có mệnh đế vương thì đừng mơ làm đế vương! Từ nay trở đi, cơm trong nhà mọi người luân phiên nấu — ai cũng đừng hòng trốn việc. Nhà này không nuôi kẻ ăn bám!
Lý Hương Cầm khịt mũi một tiếng. Mỗi đứa cứ phải nói thẳng vào mặt mới chịu động tay, vậy thì đừng trách bà không nể mặt!
Triệu Mỹ Quyên đang núp trong phòng, nghe tiếng mắng chửi cay độc của mẹ chồng, tức đến trắng bệch mặt, vội vàng mặc đại áo quần rồi bước ra, mắt đỏ hoe.
— Mẹ! Nếu mẹ muốn con dậy nấu cơm thì cứ nói thẳng ra, đừng có chỉ Tây chửi Đông!
Con già độc ác này, miệng thật quá độc!
— Phì! Chửi con còn cần gì phải chỉ Tây chửi Đông? May mà giờ là xã hội mới, chứ không thì con đã phải dậy sớm hầu hạ cha mẹ chồng rồi! Thế mà ngày nào cũng ngủ đến giữa trưa, gần như chỉ đợi người ta đút cơm tận miệng!
Con là nhân vật trọng yếu gì vậy? Hay là đã có công lao gì với gia đình này? Không có việc làm, ăn bám thì thôi — nhưng Lão Tam thích kiểu con như thế, bà này làm mẹ chồng cũng chẳng can thiệp. Nhưng làm người thì phải có tự tri!
Triệu Mỹ Quyên nghẹn họng, mặt đỏ bừng, dáng vẻ như sắp ngã quỵ. Triệu Kiến Thiết thấy vậy liền vội vàng đỡ lấy cánh tay vợ.
— Mẹ! Sáng sớm thế này mẹ định làm gì vậy? Mẹ cũng biết thân thể Mỹ Quyên không tốt mà, sao cứ nhất quyết gây khó dễ cho cô ấy?
— Bà đây nhổ một bãi nước bọt vào mặt con đấy! Muốn làm Lâm Đại Ngọc thì cũng phải có số mệnh tiểu thư mới được! Con thử hỏi cô ấy xem: ở nhà bố mẹ đẻ, cô ấy có làm việc gì không? Nhà họ Triệu ra sao, bà đây có biết hay không?
Mẹ chồng con — Lưu Hạc Hoa — nổi tiếng trọng nam khinh nữ, coi con trai như châu báu, còn con gái thì như rác rưởi. Con thử hỏi cô ấy dám ăn bám một ngày nào ở nhà bố mẹ đẻ không?
Ở nhà bố mẹ đẻ, cô ấy có thể làm trâu làm ngựa, giặt giũ nấu nướng, hầu hạ cả nhà mà vẫn cười tươi rói. Thế mà đến nhà họ Trương chúng tôi, cô ấy lại vai không khiêng nổi, tay không nâng được gì sao?
Lý Hương Cầm chẳng nể nang chút nào. Không việc làm, không thu nhập, mà tâm cơ thì đủ thứ! Còn muốn ăn sẵn, đợi người ta phục vụ — mặt mũi đâu ra mà đòi như thế?
Triệu Mỹ Quyên nghe giọng điệu châm chọc của mẹ chồng, mặt tái mét như tương cà.
— Không có ai chửi người ta tàn tệ như thế… nhà này, con không thể ở tiếp được nữa!
— Không muốn ở thì về nhà bố mẹ đẻ đi! Người bị nhà mình bán đi còn giúp đếm tiền, còn tưởng mình thông minh lắm à? Nếu mẹ con thật sự thương con thì đã chẳng nuốt sạch toàn bộ sính lễ!
May mà bộ đồ cưới được gửi đến ngay ngày cưới, chứ không thì con đã phải xuất giá trần truồng đấy! Đừng bảo bà nói nặng lời — con cứ đi hỏi khắp nơi xem, nhà nào lấy con gái như nhà họ Triệu các con, không cho con gái một mảnh vải nào làm của hồi môn?
Hai đứa mới bắt đầu tìm hiểu nhau, bà đã phản đối rồi. Triệu Mỹ Quyên không có việc làm thì thôi, lại còn ngày nào cũng ốm oặt, trông như sắp tắt thở.
Thế mà Lão Tam lại mê kiểu người như thế, ngày nào cũng quấn quít, khiến bà phải nghiến răng gật đầu miễn cưỡng.
Dẫu vậy, bà cũng chưa từng bạc đãi Triệu Mỹ Quyên: theo yêu cầu của nhà gái, bà đã đưa đúng ba trăm sáu mươi đồng tiền sính lễ, kèm theo một chiếc đồng hồ đeo tay, một chiếc va-li xách tay — bên trong đựng một chiếc áo khoác dạ và bốn tấm vải, bốn cân len nhuộm màu, hai cân kẹo trái cây đủ màu.
Ai ngờ, Lưu Hạc Hoa cầm sính lễ nhà họ Trương đưa sang, liền dùng luôn để đặt lễ cưới cho con trai mình — còn con gái thì chẳng được tặng lấy một chiếc khăn mặt làm của hồi môn!
Triệu Mỹ Quyên sửng sốt, ngẩng đầu lên, vô thức chất vấn:
— Sao mẹ biết chuyện này?
Cô đã giấu kỹ chuyện này đến mức không để bất kỳ ai trong nhà chồng biết, sợ bị cười chê. Vì sính lễ không mang về nhà chồng, cô còn đặc biệt giải thích với Lão Tam:
Từ nhỏ cô đã ốm yếu, bố mẹ phải tốn rất nhiều công sức nuôi dưỡng, nên cô quyết định đem sính lễ hiếu kính cha mẹ — như một cách báo đáp ân đức sinh thành.
Trương Kiến Thiết cảm động trước tấm lòng hiếu thảo của cô, nên hoàn toàn ủng hộ quyết định ấy. Nhưng nếu anh biết nguyên nhân cha mẹ cô giữ lại sính lễ là để cưới vợ cho anh trai, chắc chắn trong lòng sẽ không thoải mái.
Lý Hương Cầm liếc thấy ánh mắt thiếu tự nhiên của cô, liền khẽ cười lạnh.
Người bạn thân trong xưởng của bà — Vương Ái Liên — sống ngay khu nhà bố mẹ Triệu Mỹ Quyên. Từ khi biết Lão Tam đang tìm hiểu con gái nhà họ Triệu, Vương Ái Liên đã kể rõ tình hình nhà họ Triệu cho bà nghe, khuyên bà về nhà khuyên Lão Tam đổi người khác để tìm hiểu.
Tiếc thay, bà lại sinh phải một thằng con cứng đầu, nhất quyết phải cưới bằng được.
Hai ngày sau khi hai đứa kết hôn, bà đến xưởng xin gia hạn nghỉ ốm, tiện thể ghé thăm người bạn thân.
Vừa thấy bà, Vương Ái Liên đã kể lại chi tiết chuyện đặt lễ cưới cho con trai nhà họ Triệu — kể đến từng chi tiết nhỏ, thậm chí còn nhớ rõ nhà họ Triệu đã dùng bao nhiêu viên kẹo để đãi khách.
Rồi bà ấy vỗ vai bà, ánh mắt đầy đồng cảm và thương hại — khiến bà tức đến mức suýt thổ huyết ba thăng!
(HẾT CHƯƠNG)