Phí Nhĩ Nam Đắc Tư từ tốn nói:
— Ta biết rõ, mỗi người các ngươi đều cho rằng ta là một tên quân nhân cứng rắn, nhưng hôm nay ta phải nói rõ với các ngươi: cứng rắn không đồng nghĩa với thiếu đầu óc. Ý tưởng của các ngươi có thể rất hay, đầy tính tấn công, song cũng tiềm ẩn quá nhiều rủi ro. Các ngươi định hành động vào ban đêm, nhưng ngoài bóng tối che chở, thực sự chẳng còn bao nhiêu cơ may chiến thắng.
— Có lẽ chúng ta không cần phải đối đầu trực diện với bọn chúng — Tướng Án giải thích — chỉ cần gây ra đủ tiếng vang để dọa A Bát Địch Ích Phù Nha chạy trở lại tàu…
Phí Nhĩ Nam Đắc Tư gật đầu:
— Ta đã nghe qua kế sách của ngươi, không cần lặp lại thêm lần nào nữa. So với kế hoạch mạo hiểm đầy bất định này, ta mong muốn chúng ta nên thận trọng và vững chắc hơn.
— Vậy thưa trưởng quan, cách thức vững chắc ấy là gì? — Lâm Nhuệ nhíu mày hỏi.
— Cố thủ chờ viện binh — Phí Nhĩ Nam Đắc Tư chậm rãi đáp — Dựa vào công sự kiên cố, chúng ta sẽ trụ được lâu hơn. Hơn nữa, trong tác chiến phòng ngự, bên phòng thủ luôn nắm nhiều cơ hội hơn và chịu tổn thất ít hơn đối phương. Một mặt, chúng ta đã không còn khả năng gánh thêm tổn thất nào nữa; mặt khác, viện binh của chúng ta sắp tới nơi.
— Viện binh? — Chiếu Kiến Phi nhíu mày — Thưa trưởng quan, xin thứ lỗi vì lời thẳng thắn, nhưng nếu ngài nói đến viện binh là bọn Tang Đức kia, thì tốt nhất đừng đặt kỳ vọng quá cao. Hải tặc Tô Mã Lợi khác hẳn loại thông thường: đa số bộ tộc ở đây hoặc là hải tặc, hoặc là thân quyến của hải tặc. Chính Tang Đức cũng là một tên hải tặc, mà thực lực hắn hoàn toàn không thể so sánh với A Bát Địch Ích Phù Nha. Lần này hắn không theo A Bát Địch Ích Phù Nha tấn công Thần Đảo, đã là rất coi trọng tình nghĩa với chúng ta rồi. Còn trông mong hắn giúp đỡ, gần như không thể xảy ra.
Phí Nhĩ Nam Đắc Tư gật đầu:
— Tất nhiên không phải Tang Đức. Hắn vốn tinh ranh, sẽ khôn khéo tránh xa hành động nhạy cảm này. Hơn nữa, hắn sẽ không trợ giúp chúng ta chút nào. Nhưng điều ta muốn nói là: có những dạng viện trợ không nhất thiết phải mang tính quân sự.
— Không mang tính quân sự? Chẳng lẽ còn có người nào khác có thể viện trợ cho chúng ta sao? — Tần Phấn hơi bối rối hỏi — Hay là một đám ngư dân tay không tấc sắt? Họ có thể làm gì? Cùng đào hố chôn xác sao?
— Trên đời này tồn tại một thứ gọi là “ảnh hưởng”. Có người cả đời cầm đao đánh trận, chưa chắc đã bằng được một câu nói tùy tiện của người khác — miễn là người ấy sở hữu đủ ảnh hưởng. — Phí Nhĩ Nam Đắc Tư bình tĩnh đáp.
— Ngài đang nói đến Ngân Lang? — Lâm Nhuệ hơi giật mình hỏi.
— Đúng vậy. Ngân Lang Mịch Xích Nhĩ có nền tảng sâu rộng hơn bất kỳ ai ở khu vực này. Chín mươi phần trăm quân phiệt địa phương đều là bạn của hắn. Hơn tám mươi phần trăm trong số đó từng được hắn giúp đỡ. — Phí Nhĩ Nam Đắc Tư trầm giọng nói — Thực tế, ta đã liên hệ được với hắn qua vệ tinh. Hiện hắn đang thông báo cho các phe phái khác. Chỉ cần vài đại quân phiệt Tô Mã Lợi cùng xuất thủ, A Bát Địch Ích Phù Nha sẽ phải câm miệng, ôm đầu chạy về ổ cũ.
— Điều này e rằng chẳng dễ dàng gì. — Tướng Án nhíu mày — Bản thân A Bát Địch Ích Phù Nha vốn xuất thân từ giới quân phiệt địa phương. Thêm mấy năm tung hoành trên biển, hắn đã tích lũy được vô số tài nguyên. Những quân phiệt ngài vừa nhắc đến, ai chẳng từng được hắn hậu đãi? Ngay cả dân chúng bản địa cũng chịu ơn sâu nặng từ A Bát Địch Ích Phù Nha, họ xem hắn là anh hùng dân tộc chứ không phải kẻ cướp biển. Nếu không có điều ấy, A Bát Địch Ích Phù Nha làm sao lớn mạnh được? Tin tưởng vào người Tô Mã Lợi địa phương mới là điều phi thực tế nhất.
— Đúng vậy. Thưa trưởng quan, chúng ta không thể đặt sinh tử của mình vào tay người khác. Hơn nữa, ngài từng nói rõ: “Đừng bao giờ tin tưởng người bản địa.” — Lâm Nhuệ nhíu mày nói.
Phí Nhĩ Nam Đắc Tư gật đầu:
— Lời ấy quả thật do ta nói. Nhưng ta chưa từng tin tưởng bất kỳ người Tô Mã Lợi nào cả. Người ta tin tưởng là Ngân Lang Mịch Xích Nhĩ.
— Thưa trưởng quan, ngài thấy Mịch Xích Nhĩ có nắm chắc phần thắng không? — Dĩ Hoành hơi nhíu mày hỏi.
— Hắn đã nói ra, ắt làm được. Từ trước đến nay chưa từng ngoại lệ. Vì thế hắn mới được gọi là Ngân Lang. — Phí Nhĩ Nam Đắc Tư hít một hơi sâu.
Tướng Án gật đầu:
— Việc không nắm chắc, Ngân Lang sẽ không làm — nhất là trong chuyện này, hắn tuyệt đối không đưa ra cam kết thiếu trách nhiệm. Đã yêu cầu chúng ta cố thủ chờ viện, lại khẳng định có cách cứu chúng ta thoát thân, thì chắc chắn hắn làm được. Ta nghĩ, việc hắn yêu cầu chúng ta giữ vững vị trí cũng nhằm mục đích bảo toàn lực lượng, giảm thiểu thương vong. Các ngươi thấy sao?
— Ta tin hắn. — Chiếu Kiến Phi gật đầu.
— Nhưng ta không mấy tin tưởng lão già ấy! — Nhiệt Liên Na lạnh lùng nói — Ông ta đúng là cấp cao của Thần Tinh Bảo An Công Ty, điều đó không sai. Ông ta có ảnh hưởng lớn, điều ấy ta cũng tin. Nhưng chính ông ta và Khấu tranh chấp mới khiến chúng ta rơi vào cảnh này, phải không? Nếu không phải Khấu tiết lộ thông tin hành động của chúng ta cho A Bát Địch Ích Phù Nha, thì làm sao hắn phản ứng nhanh đến thế, lại còn lập tức bao vây tiêu diệt chúng ta trong thời gian ngắn như vậy?
— Nhưng người hại chúng ta là Khấu, chứ không phải Mịch Xích Nhĩ. Chính Khấu lợi dụng sơ hở của công ty, đẩy chúng ta vào tình thế cứu con tin mà không có viện trợ, chọc phải tổ ong A Bát Địch Ích Phù Nha. Sau đó hắn cố ý tiết lộ thông tin của chúng ta cho hắn, nhằm đạt hai mục đích cùng lúc: vừa trừ khử chúng ta, vừa thanh toán luôn chủ nợ của hắn. — Tần Phấn hơi bất mãn nói — Ta lại cho rằng, chúng ta nên tin tưởng tiên sinh Mịch Xích Nhĩ.
— Nói đi nói lại, tất cả đều do tên Át Lạp đáng ghét kia! Ta thật muốn đập hắn một trận! — Dĩ Hoành nghiến răng.
— Đề nghị ngài đừng làm thế. Nếu ngài đánh chết hắn, mới chính là điều Khấu mong muốn nhất. — Lâm Nhuệ bình thản đáp — Nhưng để hắn sống, đồng nghĩa với việc vừa buộc Khấu phải gánh nợ, vừa tạo cho hắn thêm một kẻ thù. Một thương gia buôn lậu vũ khí bất hợp pháp, có quan hệ mật thiết với nhiều tổ chức vũ trang — đó không phải kẻ dễ chọc vào. Dẫu không thể động đến hắn, ít nhất cũng khiến hắn khó chịu.
— Đúng vậy. Chúng ta phải khiến Khấu tự nâng đá đập vào chân mình — một cú đập thật mạnh! — Tần Phấn gật đầu.
— Và tất cả điều này đều phải dựa trên một tiền đề: cả chúng ta lẫn Át Lạp đều còn sống. — Tướng Án trầm giọng nói.
Chiếu Kiến Phi gật đầu:
— Mọi người tranh thủ ăn chút đồ, có thể còn kịp nghỉ ngơi một lát. Chúng ta còn phải thức suốt đêm nay.
— Không phải một đêm, mà là hai ngày hai đêm. — Phí Nhĩ Nam Đắc Tư thở dài — Đây gần như là giới hạn tối đa chúng ta có thể làm được, cũng là thời gian duy nhất Ngân Lang đảm bảo được. Chỉ cần chúng ta trụ được trên Thần Đảo suốt hai ngày hai đêm ấy, hắn sẽ có đủ thời gian đưa từng người chúng ta ra ngoài an toàn.
— Hai ngày hai đêm? — Chiếu Kiến Phi nhíu mày.
— Đúng vậy. Ngân Lang đang trên đường tới đây. Đồng thời hắn phải tiếp xúc với các phe phái quân phiệt địa phương, thuyết phục họ liên hợp gây áp lực lên A Bát Địch Ích Phù Nha. Hai ngày hai đêm không phải khoảng thời gian dài — Phí Nhĩ Nam Đắc Tư nhẹ giọng nói — Nhưng với chúng ta, đó sẽ là hai ngày hai đêm dài đằng đẵng và vô cùng khó chịu.
(Hết chương)