Diệp Liên Na mở to đôi mắt dài và hẹp, nhìn Lâm Nhuệ đang nhíu mày, lạnh giọng hỏi:
— Trong lúc ta đang ngủ, ngươi lại tiếp cận ta. Ngươi tốt nhất nên đưa ra một lý do thỏa đáng.
— Đừng hiểu lầm. Ta có thể cam đoan rằng mình không đến đây để làm chuyện thất đức.
Lâm Nhuệ cười gượng gạo.
— Nghe thì giống như ngươi đang châm chọc ta — chẳng có chút sức hút nào cả!
Diệp Liên Na khẽ cười lạnh.
Lâm Nhuệ đáp khó khăn:
— Do khác biệt về nền tảng văn hóa truyền thống, nên cách chúng ta hiểu một số việc thường không giống nhau. Ví dụ như ý nghĩa của “làm chuyện thất đức”. Nhưng có những khái niệm thì rất rõ ràng, mang tính toàn cầu, ví dụ như…
— Ồ? Ví dụ gì?
Diệp Liên Na cười nhạt, giọng đầy mỉa mai.
— Ví dụ như mối đe dọa bằng bom.
Lâm Nhuệ thở dài:
— Đó là một loại thiết bị nổ, trọng lượng khoảng mười lăm cân. Thiết bị bảo vệ quán tính đã được mở khóa, đèn báo hiệu màu vàng đang nhấp nháy — có thể phát nổ bất kỳ lúc nào. Hiện vật ấy đang nằm trong Cơ Sở, cách chỗ ngươi chừng mười lăm mét. Xét đến phạm vi ảnh hưởng khi nổ, ngươi cũng sẽ không thoát khỏi tai họa. Vì thế, ta thấy cần phải báo cho ngươi biết.
— Ở đâu? Mau dẫn ta đi ngay!
Diệp Liên Na bật dậy, quát lớn.
Nàng kéo Lâm Nhuệ chạy thẳng tới chỗ đặt bom, vừa nhìn thấy liền hít một hơi lạnh, kinh hô:
— Cái này từ đâu mà ra vậy?
— Cái này… là nhặt được.
Bành Lạc Phong đáp, vẻ mặt có phần ngại ngùng.
— Dùng thuốc nổ rắn cô đặc, ba lớp phòng hộ, thiết kế chống tháo gỡ. Nhìn những sợi dây dẫn này đi — được sắp xếp gọn gàng từng sợi một, các điểm tiếp xúc đều được mạ bạc. Loại bom này không phải sản phẩm của bất kỳ lực lượng quân đội nào, mà là tác phẩm đặt riêng do tư nhân chế tạo — xứng đáng gọi là kiệt tác nghệ thuật.
Diệp Liên Na trầm giọng nói.
— À… cái gọi là “kiệt tác” ấy, ta có thể hiểu đơn giản là… thứ này nổ rất mạnh chăng?
Lâm Nhuệ lắp bắp hỏi.
— Đừng nói nhảm! Đưa cái tua-vít đây cho ta!
Diệp Liên Na giơ tay ra.
— Ta cần tháo tấm nắp phía sau để kiểm tra cấu trúc bên trong.
Bành Lạc Phong vội đưa chiếc tua-vít trong tay nàng. Diệp Liên Na nhẹ nhàng tháo rời tấm nắp phía sau của quả bom, cẩn thận kiểm tra từng chi tiết. Sau một hồi im lặng, nàng khẽ nhíu mày, nghiêm sắc mặt:
— Ta thật sự không biết nên nói gì nữa…
— Vậy thì cứ nói trọng điểm thôi.
Dĩ Hoành nhíu mày.
— Tin xấu là: thiết kế quả bom này cực kỳ tinh xảo, có nhiều lớp chống tháo gỡ, mỗi lớp đều là một bẫy chết người — khiến người ta hoàn toàn không thể động vào. Nguy hiểm nhất là… quả bom này còn là một quả “bom tăm độc” cỡ nhỏ.
Diệp Liên Na chậm rãi nói.
Ngay cả Dĩ Hoành khi nghe đến hai chữ “bom tăm độc”, sắc mặt cũng biến đổi.
“Bom tăm độc”, hay còn gọi là “bom phóng xạ”, là loại vũ khí gây ô nhiễm phóng xạ trên diện rộng. Nó sử dụng chất nổ thông thường như thuốc nổ TNT để tạo ra áp lực nổ khổng lồ, từ đó phóng tán các hạt phóng xạ chứa bên trong ra không khí, tạo thành bụi phóng xạ tương tự hậu quả của vụ nổ hạt nhân, gây thảm họa sinh thái nghiêm trọng. Khác với vũ khí hạt nhân truyền thống, bom tăm độc không tạo ra phản ứng phân hạch hay nhiệt hạch — tức là không gây nổ hạt nhân. Nhưng việc lan tỏa các hạt phóng xạ vẫn đủ gây tổn hại nghiêm trọng cho cơ thể con người.
Từ khi xuất hiện, loại bom này luôn gắn liền với chủ nghĩa khủng bố — mối liên hệ mơ hồ nhưng không thể phủ nhận. So với vũ khí hạt nhân cỡ nhỏ, bom tăm độc thực tế còn đáng sợ hơn nhiều. Bởi cấu tạo của nó đơn giản như những thiết bị nổ thông thường, dễ chế tạo; hơn nữa, nhiều loại bom tăm độc có kích thước nhỏ, tiện lợi để mang theo người — nên thường xuyên trở thành công cụ hỗ trợ cho các cuộc tấn công khủng bố mới. Đồng thời, mức độ tàn phá môi trường sống và mức độ ô nhiễm phóng xạ cũng khiến loại bom này mang tiếng xấu xa.
— Đây… chính là bom tăm độc sao?
Lâm Nhuệ kinh ngạc hỏi.
— Đúng vậy. Ngươi hãy nhìn kỹ tấm nắp vừa tháo ra — vùng được niêm phong kín đáo ở dưới rõ ràng là nơi chứa một loại bột phóng xạ. Một khi quả bom này nổ, toàn bộ Cơ Sở sẽ bị nhiễm bẩn hoàn toàn. Tất cả chúng ta đều sẽ chết. Bởi nếu mức độ phóng xạ trong môi trường vượt quá mức bình thường một ngàn lần, thì có thể giết chết tám mươi phần trăm dân số. Còn khu vực bị tấn công sẽ bị cấm người dân tiếp cận trong nhiều tháng trời.
Diệp Liên Na lạnh lùng đáp.
— Thế… ngươi có cách nào tháo gỡ nó không?
Lâm Nhuệ vội hỏi.
— Tháo gỡ cái này? Ngươi đang đùa với ta sao?
Diệp Liên Na cười lạnh:
— Ta có thể nhận ra loại bom này, hiểu sơ qua nguyên lý hoạt động, thậm chí từng tháo gỡ vài thiết bị nổ khác. Nhưng thứ này thì ta không thể tháo — vì nó được chế tạo quá hoàn hảo, ta hoàn toàn không tìm ra điểm bắt đầu.
— Nhưng… vừa rồi ngươi trông rất thành thạo mà!
Lâm Nhuệ vội nói.
— Thành thạo là một chuyện, còn tháo gỡ thì lại là chuyện khác. Điều này giống như một thực khách sành ăn: hắn có thể phân biệt rõ mùi vị từng món, cũng giỏi đánh giá tay nghề đầu bếp. Nhưng hắn mãi chỉ là thực khách — chứ không phải đầu bếp. Dù có sành ăn đến đâu, hắn cũng không tự nấu được. Ta cũng vậy — ta hiểu bom, nhưng không biết cách tháo.
Diệp Liên Na nói thản nhiên.
Bỗng nhiên, Bành Lạc Phong đập chân xuống đất:
— Việc này do ta gây ra. Giờ ta sẽ mang thứ này ra ngoài — càng xa càng tốt! Nếu nó nổ, coi như ta xui xẻo. Còn các ngươi, mau tránh đi!
— Khoan đã!
Diệp Liên Na lập tức chặn Bành Lạc Phong lại:
— Ngươi phát hiện bọn hải tặc ở phía sau Cơ Sở. Chúng vòng ra sau để đặt bom — mục đích là gì?
— Ta cũng không biết.
Bành Lạc Phong nhíu mày:
— Ta thấy chúng hình như định đặt thuốc nổ, liền xử lý luôn.
Lâm Nhuệ trầm ngâm một thoáng, lập tức nói:
— Ta biết rồi! Chúng muốn cho nổ trong giếng thông gió của Cơ Sở. Như vậy, chất phóng xạ sẽ theo đường ống thông gió lan tỏa khắp toàn bộ kiến trúc — cả phần trên mặt đất lẫn các tầng hầm đều bị nhiễm bẩn. Trong khi đó, chúng ta lại chưa biết sự thật. Có khi còn mừng vì vụ nổ không gây thương vong!
— Quá độc ác!
Bành Lạc Phong kinh hãi thốt lên.
— Ai bảo A Bát Địch Ích Phù Nha lại là kẻ thiện nam tín nữ?
Lâm Nhuệ cười lạnh một tiếng, rồi quay sang Diệp Liên Na:
— Hiện tại, chúng ta còn phương nào cứu chữa?
Diệp Liên Na im lặng một hồi lâu, rồi nói:
— Thực ra… vẫn còn một cơ hội.
— Ồ? Còn ai có thể tháo loại bom này?
Lâm Nhuệ vội hỏi.
— Trong nhà tù tạm thời dưới lòng đất, đang giam giữ một người — Át Lạp.
Diệp Liên Na nghiêm nghị đáp.
Lâm Nhuệ kinh ngạc:
— Hắn?
— Đúng vậy. Không chỉ là một thương gia buôn bán vũ khí, hắn còn là chuyên gia về bom — một chuyên gia thực thụ. Quan trọng hơn nữa…
Diệp Liên Na nói thản nhiên:
— Hãy nhìn kỹ dấu ẩn được giấu ở vị trí cất giấu quả bom. Các ngươi thấy điều gì?
— Một ký tự Hy Lạp?
Lâm Nhuệ nhíu mày.
— Là ký tự đầu tiên trong bảng chữ cái Hy Lạp: α.
Diệp Liên Na chậm rãi nói:
— Chính là biểu tượng đại diện cho Át Lạp.
Lâm Nhuệ phản ứng nhanh nhạy:
— Như vậy, khả năng cao quả bom này do Át Lạp chế tạo?
— Át Lạp bị bọn hải tặc bắt làm con tin. Bom do hắn chế tạo rơi vào tay bọn chúng cũng chẳng có gì lạ.
Diệp Liên Na gật đầu:
— Nhưng điều chắc chắn là: chỉ có hắn mới có thể tháo gỡ quả bom này.
(Hết chương)