Lâm Nhuệ gật đầu, nâng khẩu súng bắn tỉa của Diệp Liên Na lên. Vì tính chất hành quân nhanh và tác chiến cơ động trong lần hành động này, Diệp Liên Na mang theo một khẩu súng bắn tỉa mang màu sắc huyền thoại — SVD “Đà Lặc Cố Nộ Phu”. Khẩu súng nhẹ nhàng, tốc độ bắn nhanh và độ tin cậy cao; độ chính xác ở cự ly năm trăm mét là cực kỳ xuất sắc, còn phần báng súng làm bằng gỗ vàng óng ánh với vân gỗ tinh xảo, lộng lẫy.
Lâm Nhuệ để ý thấy trên phần báng súng còn khắc một dấu hiệu đặc biệt. Hắn khẽ nhíu mày: vũ khí của Thần Tinh Công Ty đều không có bất kỳ ký hiệu nào, thậm chí cả số hiệu súng cũng bị cố ý mài phẳng. Khẩu súng này hẳn là vũ khí cá nhân của Diệp Liên Na.
May thay, kiểu mẫu SVD này Lâm Nhuệ không hề xa lạ. Bởi vì khẩu 79 Thức Tỷ Kỹ Bộ Ký và phiên bản cải tiến 85 Thức Tỷ Kỹ Bộ Ký do quân đội Trung Quốc sử dụng đều là bản sao và tái chế từ khẩu súng này. Vì thế, vừa nhận súng vào tay, Lâm Nhuệ chỉ kiểm tra sơ qua bộ phận ngắm và hộp tiếp đạn, rồi liền gật đầu — tỏ ý rằng hắn đã từng sử dụng loại súng bắn tỉa như thế.
Hắn hơi do dự một chút, rồi tháo hộp tiếp đạn ra, đổ hết toàn bộ đạn trong đó xuống, chỉ chừa lại một viên. Bởi hắn biết khẩu súng này dùng đạn 7,62 mi-li-mét; giảm bớt lượng đạn sẽ giúp giảm trọng lượng thân súng tối đa, từ đó đảm bảo việc rút súng ra bắn nhanh hơn, ổn định hơn. Hơn nữa, đối mặt với một tay bắn tỉa bậc nhất như thế này, nếu phát đạn đầu tiên trượt mục tiêu, rất có thể hắn sẽ chẳng còn cơ hội bắn phát thứ hai.
Trên gương mặt Diệp Liên Na không còn chút huyết sắc nào. Nàng nghiến răng nói:
— Hãy cẩn trọng ứng phó, đừng phạm phải sai lầm nào cả. Sức mạnh của một tay bắn tỉa không chỉ nằm ở kỹ thuật bắn, mà còn ở tâm lý kiên cường và đầu óc tỉnh táo. Về phương diện này, đối phương đích thực là bậc thầy. Mọi dấu vết nhỏ nhất của ngươi đều sẽ bị hắn phát hiện, rồi lập tức giáng cho ngươi một đòn chí mạng. Ngươi phải trở thành kẻ săn mồi — chứ không được làm con mồi.
Lâm Nhuệ im lặng một lúc, đột nhiên ngồi thụp xuống, châm một điếu thuốc và hút một hơi. Rõ ràng hắn đang vô cùng căng thẳng. Diệp Liên Na cũng không nói thêm lời nào. Nàng không muốn gây áp lực quá lớn lên hắn, sợ rằng người mới này tự mình sụp đổ. Nhìn vết thương trên vai mình, nàng không khỏi cảm thấy bực bội. Nếu không phải tình thế bức bách, nàng tuyệt đối sẽ không đặt hy vọng vào một tân binh vừa mới hoàn thành khóa huấn luyện.
Sau khi hút một hơi thuốc, Lâm Nhuệ đặt điếu thuốc đang cháy dở lên sàn nhà phía bên kia cửa sổ — nhưng cố ý không dập tắt đầu thuốc. Rồi hắn khẽ đẩy cửa sổ sang một bên, khiến ánh phản chiếu trên kính vừa vặn cho phép hắn quan sát rõ tình hình đối diện. Làm xong mọi việc, hắn ôm khẩu súng bắn tỉa, bình tĩnh dựa lưng vào tường cạnh cửa sổ, cố gắng điều chỉnh nhịp thở.
Tên tay bắn tỉa đội mũ trùm đầu đỏ đối diện dường như cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ. Hắn tự tin đã hạ gục hai mục tiêu, vậy mà tên còn lại sao vẫn chưa chịu lộ diện? Chẳng lẽ hắn đã biết sợ rồi sao?
Tên tay bắn tỉa siêu hạng này đội chiếc mũ trùm đầu đỏ, chỉ để lộ hai con mắt đen sâu thẳm và trong trẻo, cùng một cái miệng. Dẫu không nhìn rõ biểu cảm khuôn mặt, nhưng lúc này khóe môi hắn đang khẽ cong lên một đường cong đầy ý vị.
Bởi vì hắn đã phát hiện làn khói mỏng mảnh bên mép cửa sổ — hắn bật cười. Đối phương hẳn là đã hoàn toàn mất phương hướng, đang run rẩy ngồi co ro trong góc tường, hút thuốc để giảm bớt nỗi sợ hãi trong lòng. Nhưng làn khói ấy lại rõ ràng tiết lộ vị trí của hắn.
Thật ngu ngốc! Nhưng nỗi sợ hãi vốn dĩ đã khiến người ta hành động ngu ngốc — đúng không nào?
Tên đội mũ trùm đầu đỏ khẽ mỉm cười. Hắn rất thích thú cảm giác sợ hãi gần như sụp đổ của đối phương, bởi điều đó chỉ càng đẩy nhanh cái chết của hắn. Hắn từ từ nâng khẩu súng lên — chuẩn bị kết liễu tất cả. Với hắn, đây sẽ lại là một chiến tích toàn thắng, một chọi ba, toàn thắng!
Lâm Nhuệ đã nhìn thấy rõ tên đội mũ trùm đầu đỏ qua ánh phản chiếu trên kính cửa sổ. Hắn khẽ mỉm cười, đột nhiên quay sang Diệp Liên Na nói:
— Cô nương, hãy thổi một hơi vào mặt ta — ta muốn mượn chút vận may tốt lành.
Diệp Liên Na nhíu mày, nhưng khi nhìn vào ánh mắt Lâm Nhuệ, nàng chợt hiểu ra điều gì đó, bèn nhẹ nhàng thổi một hơi về phía hắn. Đầu điếu thuốc trên sàn vẫn đang âm ỉ cháy, nhưng làn khói vốn bay thẳng giờ đây lại từ từ uốn cong, trôi nhẹ về phía Lâm Nhuệ. Một người khi hành động, luôn tạo ra những luồng khí chuyển động vi tế. Bình thường thì khó cảm nhận, nhưng chỉ cần có một làn khói mỏng, sự chuyển động ấy liền hiện rõ mồn một.
Tất cả những chi tiết ấy đều nằm gọn trong ống ngắm của tên đội mũ trùm đầu đỏ — rõ ràng đến từng milimét. Hướng di chuyển của làn khói cho thấy Lâm Nhuệ đang từ bên phải cửa sổ tiến dần về phía mép cửa! Đây chính là khả năng dự đoán — một dự đoán của bậc thầy bắn tỉa siêu đẳng. Ngón tay hắn vốn đã đặt sẵn trên cò súng, giờ đây không chút do dự, hắn bóp cò.
Nhưng ngay khoảnh khắc viên đạn rời nòng, hắn đã biết mình đã sai. Bởi vì Lâm Nhuệ đã nhanh như chớp lao ra từ phía bên kia cửa sổ, khẩu SVD “Đà Lặc Cố Nộ Phu” trong tay vang lên một tiếng nổ — tên tay bắn tỉa đội mũ trùm đầu đỏ đối diện ngã vật xuống, bất tỉnh.
Không ổn! Phát đạn này hơi lệch chút. Lâm Nhuệ bản năng cảm nhận rằng mình chưa thực sự hạ gục được đối phương, nhưng ít nhất hắn đã gây thương tích. Hắn lập tức ném khẩu súng bắn tỉa sang một bên, rút khẩu thủ thương bên hông, chẳng màng nguy hiểm, phóng người nhảy thẳng từ tầng hai xuống đất, rồi lao như bay về phía tòa nhà đối diện. Hắn nhất định phải giết chết kẻ này!
Bởi vì hắn biết rõ: đây là một nhân vật cực kỳ nguy hiểm. Hôm nay nếu không trừ khử được tên đội mũ trùm đầu đỏ này, thì sau này hắn rất có thể sẽ trở thành cơn ác mộng dai dẳng đối với chính hắn và cả tiểu đội.
— Lâm Nhuệ!
Cả Diệp Liên Na lẫn Dĩ Hoành đều đang mang thương, nên đã không kịp ngăn cản hắn.
Lâm Nhuệ chạy hết tốc lực lên tòa nhà đối diện, nhưng khi vào trong, hắn phát hiện nơi này đã hoàn toàn trống rỗng. Trên sàn chỉ còn ba vỏ đạn rơi rải rác và một chiếc mũ trùm đầu đỏ nhuộm máu. Lâm Nhuệ nhíu mày, nhặt lấy những vỏ đạn và chiếc mũ. Dựa vào vết máu trên mũ, hắn suy luận rằng mình chưa bắn trúng chỗ hiểm — viên đạn chỉ vệt qua má đối phương. Còn tên tay bắn tỉa đội mũ trùm đầu đỏ kia đã mang khẩu súng bắn tỉa đáng sợ của hắn bỏ trốn xa rồi.
Lâm Nhuệ bỗng dâng lên một cảm giác thất bại vô lực. Kế hoạch trước đó của hắn rất hoàn hảo: trước hết lợi dụng làn khói đầu thuốc để đánh lừa đối phương, sau đó dùng ánh phản chiếu trên kính cửa sổ để xác định vị trí tên đội mũ trùm đầu đỏ, rồi lợi dụng kinh nghiệm của chính đối phương để dẫn dụ hắn đi sai hướng, cuối cùng ra tay quyết đoán. Thế mà cuối cùng vẫn không thể trừ khử được kẻ ấy.
Lâm Nhuệ nhíu mày, thở dài một tiếng, thu lại mấy vỏ đạn và chiếc mũ trùm đầu đỏ, rồi quay trở về tòa nhà ban đầu nơi bọn hắn ẩn náu.
— Quỷ tha ma bắt! Vừa rồi ngươi điên rồi à? Ngươi lao ra như thế kia là muốn chết đấy chứ? — Diệp Liên Na giận dữ quát.
— Ta chưa chết, và ta đã bắn trúng hắn. — Lâm Nhuệ bất lực đáp. — Nếu ta có thể chạy nhanh hơn một chút, có lẽ đã kịp hạ hắn rồi.
Diệp Liên Na kinh ngạc hỏi:
— Ngươi thật sự bắn trúng hắn rồi sao?
— Đúng vậy. — Lâm Nhuệ đưa ra chiếc mũ trùm đầu đỏ còn dính máu.
— Chúa ơi! Ta nên nói thế nào đây nhỉ? Lâm Nhuệ, ngươi đúng là một tên điên nhỏ nhưng cực kỳ tài giỏi! — Dĩ Hoành vừa cười vừa ho sặc sụa, cuối cùng khạc ra một ngụm máu.
Lâm Nhuệ lắc đầu nói:
— Chưa đủ tốt. Hắn đã trốn thoát. Hơn nữa, rất có thể hắn sẽ tìm đến chúng ta lần nữa. Hai người thế nào rồi? Còn đi được không? Chúng ta phải nhanh chóng tới gặp Triệu Kiến Phi và những người khác. Càng kéo dài, tình thế càng bất lợi cho chúng ta.
Diệp Liên Na lắc đầu:
— Ta không sao. Còn Dĩ Hoành thì sao? Thương thế của hắn nặng hơn ta nhiều.
Dĩ Hoành cố gắng đứng dậy, lắc đầu:
— Có lẽ chưa chết được đâu, nhưng thật sự… đau quá trời!
Thương thế của hắn thực sự rất nặng, nhưng thân thể Dĩ Hoành lại cường tráng hơn người thường quá nhiều. Nếu đổi thành người bình thường, lúc này e rằng đã không còn cử động nổi. Lâm Nhuệ cúi người kiểm tra vết thương của hắn, rồi lắc đầu:
— Ngươi bị tổn thương phổi, không thể vận động mạnh nữa. Đi thôi, ta dìu ngươi! Chúng ta phải rời khỏi nơi này càng sớm càng tốt.
Diệp Liên Na gật đầu. Nàng đã sơ lược xử lý vết thương của mình, rồi nhặt khẩu súng trên mặt đất, lặng lẽ đi theo sau Lâm Nhuệ và Dĩ Hoành.
Cuộc giao tranh ác liệt ở góc tây bắc thị trấn vẫn đang tiếp diễn. Triệu Kiến Phi dẫn theo Tần Phấn và Bành Lạc Phong; còn Tô Nhĩ Nha dẫn đội Khắc Nhĩ Khà của mình — cả hai nhóm đã thành công phá vỡ vòng vây của quân phiến loạn, mở ra một con đường máu.
Đồng thời, Đan Ni — chỉ huy hành động bị vây hãm cùng các thành viên tiểu đội khác — cũng tập trung hỏa lực tấn công vào một điểm trên vòng vây quân phiến loạn, tạo ra một khe hở. Việc hai nhóm hội tụ đã cổ vũ tinh thần chiến đấu của họ lên rất cao. Dù đội lính đánh thuê có số lượng ít hơn, nhưng phần lớn đều là cựu quân nhân, lại sở hữu trình độ quân sự cực kỳ xuất sắc. Thêm vào đó, trang bị của họ gần như vượt trội so với quân phiến loạn châu Phi tới hai mươi năm.
Vì thế, dù rơi vào hoàn cảnh bị vây hãm, chiến đấu ác liệt, họ cũng không chịu tổn thất quá lớn. Tất nhiên, điều này cũng liên quan mật thiết đến tài chỉ huy của Đan Ni. Ngay khi phát hiện mình rơi vào bẫy địch, Đan Ni lập tức ra lệnh thu quân phòng thủ, lợi dụng các công trình kiến trúc xung quanh để tổ chức phòng ngự tại chỗ, tránh được thương vong quy mô lớn. Sự khác biệt giữa một đội ngũ quân sự chuyên nghiệp và một đội dân binh chính là ở chỗ ấy.
Ngay cả khi thông tin liên lạc bị cắt đứt, và bị vây hãm trong hoàn cảnh nguy cấp, những người lính đánh thuê này vẫn giữ được kỷ luật tiến thoái có chừng mực. Trái lại, đám dân binh phiến loạn tuy dũng mãnh nhưng thiếu tổ chức, rối loạn. Dẫu chiếm ưu thế về thế trận bao vây, chúng lại khó lòng tổ chức được những đợt tấn công thực sự uy hiếp. Ngược lại, tổn thất của chúng ngày càng tăng. Và khi thương vong gia tăng, tinh thần chiến đấu của quân phiến loạn ngày càng trở nên thiếu kiên nhẫn.
Triệu Kiến Phi vừa chạy tới bên cạnh Đan Ni, vừa lớn tiếng hô trong tiếng nổ hỗn loạn:
— Chúng ta không thể cầm cự lâu hơn nữa! Đạn dược sớm muộn cũng sẽ cạn kiệt. Lần hành động này đã thất bại rồi — chúng ta cần tổ chức rút lui ngay!
— Tín hiệu liên lạc vẫn đang bị gián đoạn, ta không thể gọi trực thăng cứu hộ được! — Trên gương mặt Đan Ni chỉ còn toàn bụi đất và vết máu. Hắn lắc đầu, quát lên: — Đồ liên lạc quỷ quái vẫn chưa khôi phục! Bộ phận kỹ thuật rốt cuộc đang làm trò gì thế?!
— Điều này không liên quan đến bộ phận kỹ thuật. Có kẻ đã tấn công máy chủ chính bằng “bom logic”, hiện tại bộ phận kỹ thuật chắc chắn đang nỗ lực khôi phục hệ thống. — Tướng Án giải thích. — Tuy nhiên, chúng ta có thể tận dụng khoảng thời gian ngắn ngủi giữa lúc hệ thống khởi động và khởi động lại để tiến hành liên lạc giới hạn. Hãy nắm bắt cơ hội — khoảng thời gian ấy đủ để liên hệ với lực lượng cứu hộ.
— Được rồi, ta sẽ cố gắng thử lại lần nữa! Nhưng trước khi làm điều đó, chúng ta phải chặn đứng lũ chó đẻ này! — Đan Ni一边 vừa bắn vừa quay đầu gào lên: — Chúng lại tấn công đợt mới rồi! Ai không muốn chết thì mau lên giữ vững trận địa! Tô Nhĩ Nha, dẫn người của ngươi sang bên phải — phía đó áp lực quá lớn, cần tăng viện ngay!
Hắn chỉ kịp hét câu ấy, rồi một loạt đạn vãi lại ép Đan Ni phải cúi đầu né tránh. Góc tây bắc thị trấn giờ đây đã tan hoang khắp nơi, đổ nát thành từng đống gạch vụn, nhưng tiếng súng vẫn không ngừng vang lên — cuộc chiến vẫn chưa kết thúc.
(Hết chương)