Hứa Tam bị thương — đây là lần đầu tiên anh bị thương kể từ khi xuyên không.
Dùng chiếc khăn tay Điền Tuyết đưa qua lau sạch máu mũi đang chảy trên mặt: “Tiểu thư, ngài thật sự quá tàn nhẫn đấy! Tay ngài cầm đâu phải cây gậy bình thường, ngài chẳng sợ một đòn quất chết tôi à?”
“Hừ! Ai bảo anh vô sỉ đến thế chứ? Dám bắt tôi… bắt tôi làm… thứ ấy!” Điền Tuyết đỏ bừng mặt, lắp bắp nói.
“Này tiểu thư à, tôi đưa ngài tấm nhựa dẻo là để ngài khâu chúng lại với nhau, chứ đâu phải bảo ngài may áo? Hơn nữa, chuyện ấy là do chính ngài tự nghĩ lệch đi, liên quan gì đến tôi đâu!”
Điền Tuyết lại nhặt tấm nhựa dẻo dưới đất lên, kéo thử một cái — thấy nó dễ dàng giãn dài, mà sau khi kéo thì không thể co lại như cũ: “Thật vậy, thứ này quả thực chẳng thể dùng làm vải may áo được. Nhưng sao lại gọi là ‘vải’ cơ chứ?”
Hứa Tam cúi người nhặt một chiếc túi ni-lông dưới đất, giơ lên trước ánh nắng mặt trời so đo: “Vật này gọi là polystyrene hoặc polyethylene, là một loại vật liệu hóa học. Dùng nó có thể làm mái cho nhà kính trồng rau; nhà kính còn gọi là ‘nhà ấm’, giúp trồng rau cả vào mùa đông. Nếu vận dụng tốt, bốn mùa đều chẳng thiếu rau xanh.”
Điền Tuyết trợn mắt sửng sốt — những lời đầu tiên của Hứa Tam khiến nàng hoàn toàn chẳng hiểu gì, nhưng đoạn sau nói về việc trồng rau vào mùa đông thì nàng vẫn hiểu rõ.
Dẫu vậy, trước mặt Hứa Tam, nàng tuyệt đối không muốn lộ vẻ ngu muội, nên đành gật đầu như thể đã hiểu: “Được rồi, tôi giúp anh vậy. Nhưng tới lúc thu hoạch rau, anh phải chia cho tôi một nửa!”
“Mơ giữa ban ngày! Chỉ may vài đường kim mà đòi chia một nửa? Cửa đâu ra cửa đấy!”
“Một phần ba!”
“Cứ đợi tới lúc thu hoạch đã rồi hãy bàn. Giờ mà nói chuyện chia chác thì còn sớm quá!”
“Thôi được!”
Điền Tuyết cũng chẳng dây dưa thêm — trong ấn tượng của nàng, việc trồng rau vào mùa đông vốn là phép thần thông của tiên nhân.
Nhưng sau khi nghe giải thích mơ hồ của Hứa Tam, nàng lại cảm thấy chuyện này có vẻ khả thi. Dù sao, nếu thất bại thì nàng cũng chẳng mất gì, ngược lại còn có cớ trêu chọc tên ghét bỏ này thêm vài câu.
Đã có việc để làm, Điền Tuyết cuối cùng cũng thôi quấn lấy Hứa Tam đòi nghe chuyện, khiến anh được một phen thanh thản.
Mở cửa, khai trương — chỉ cần cố thêm một ngày nữa là có thể “gửi đi” quả bom trong nhà.
Cứ nghĩ đến điều đó, Hứa Tam lại thấy lòng phấn chấn.
“Dân ta ơi, hôm nay… hôm nay thật vui biết mấy!”
Anh vừa khoái chí huýt sáo vừa gõ cửa Bảo Dục Đường — một tên Hán gian, Uy Quân mang danh “Hứa Tam gia”.
Tiểu đồng Tiểu Đông Tử ở Bảo Dục Đường cầm cây chổi mở cánh cửa lớn. Vừa thấy Hứa Tam, lập tức cười toe toét: “À… Không phải Hứa Tam gia sao? Sáng sớm thế này, ngài ghé thăm có việc chi cao quý vậy?”
“Tới đây không mua thuốc thì còn làm gì nữa? Chẳng lẽ tới đây… đi vệ sinh à? Nhanh lên, lấy cho tôi vài viên thuốc thanh nhiệt!”
Tiểu đồng Tiểu Đông Tử nghe vậy trong lòng bực bội, nhưng trên mặt vẫn tươi cười rạng rỡ — thời buổi này, người hầu phục vụ tận tụy hơn hẳn hậu thế nhiều: “Việc bắt thuốc cho ngài, tiểu nhân không dám quyết định. Phải đợi bác sĩ Tôn Đại Phu ngồi chẩn mạch mới được.”
“Nói nhảm gì thế! Tôi chỉ bị nóng trong miệng loét thôi, lấy mấy viên thanh nhiệt giải độc là được rồi!”
“Vâng, vậy tiểu nhân đi lấy ngay!”
Nói xong, Tiểu Đông Tử liền dẫn Hứa Tam vào trong, rót sẵn một chén trà: “Xin ngài ngồi đây chờ một lát, tiểu nhân đi ngay!”
Hứa Tam vẫy tay, cầm lấy chén trà trên bàn trà, khẽ gạt lớp lá trà trên mặt, rồi nhấp một ngụm.
Ừm… cũng khá ngon đấy!
So với loại trà hai ba trăm tệ một cân ở tiệm mình, thứ này còn ngon hơn nhiều.
Vừa nhâm nhi trà vừa huýt sáo, Hứa Tam liếc nhìn quanh Bảo Dục Đường.
Đập vào mắt đầu tiên là chiếc tủ thuốc chiếm gần trọn một bức tường — các ngăn xếp ngay ngắn, đều tăm tắp, mỗi ngăn đều dán nhãn giấy trắng ghi rõ tên vị thuốc bên trong.
Ngẩng lên nhìn trần nhà, cột trụ… tất cả đều cổ kính, đậm chất nhà cổ xưa. Ngay cả chiếc ghế Hứa Tam đang ngồi cũng là đồ cổ có tuổi đời lâu năm.
Lớp bóng mài mượt mà, chạm vào như ngọc ấm — nếu đem ra đời sau, chắc chắn giá trị không hề nhỏ.
Tiếc thay, chiến hỏa lan tràn, thời cuộc bất ổn — chẳng biết những đồ cổ này của Bảo Dục Đường còn tồn tại được bao nhiêu năm nữa.
Thời gian trôi khá lâu, chén trà Hứa Tam gần cạn thì tiểu đồng mới dẫn chủ tiệm từ hậu viện bước ra.
Chủ tiệm vội vàng tiến vài bước: “Nghe nói Hứa Tam gia thân thể bất an, mong ngài chịu khó đợi thêm chút, để bác sĩ Tôn Đại Phu tới khám mạch cho ngài.”
Hứa Tam nghe vậy liền cảm thấy chủ tiệm này rất biết cách nói chuyện — “bất an” và “bất túc” tuy chỉ khác nhau một chữ, nhưng mức độ nghiêm trọng của bệnh tình lại hoàn toàn khác biệt.
Anh đứng dậy, chắp tay chào: “Chủ tiệm quá khách khí rồi! Tôi chỉ bị nóng trong, miệng loét thôi, không cần phiền bác sĩ Tôn Đại Phu đâu!”
Chủ tiệm không ép thêm, vẫy tay — Tiểu Đông Tử liền bưng một chiếc khay bước lên, trên đó đặt tám viên hoàn thuốc đủ kích cỡ.
“Đây là thứ gì?” Hứa Tam cầm một viên hoàn to bằng quả nhãn, xoay nhẹ, thấy trên đó viết bằng chữ nhỏ như ruồi: “Ngưu Hoàng Thượng Thanh Hoàn”; lại nhìn sang viên nhỏ hơn một chút: “Ngưu Hoàng Giải Độc Hoàn”.
Các viên còn lại cũng tương tự — chỉ cần nhìn tên là biết ngay đây đều là những loại hoàn thuốc thanh nhiệt giải độc.
Chủ tiệm giải thích sơ lược công dụng và liều lượng từng loại.
Hứa Tam chăm chú lắng nghe, xong liền không khỏi cảm thán hiệu quả kỳ diệu của các loại thuốc Đông y thành phẩm thời kỳ này.
Chỉ một viên là thấy hiệu nghiệm, hầu như chẳng cần dùng đến viên thứ hai.
Thuốc tốt như thế, khiến Hứa Tam không khỏi động lòng — anh liền thu hết tám viên vào túi: “Tôi mua hết! Chủ tiệm cứ tính giá thật thà cho tôi nhé! Ngài cũng biết đấy, tôi chỉ là một tên lính nghèo rớt mồng tơi, chẳng dư dả gì đâu!”
Chủ tiệm suy nghĩ một chút: “Vậy ngài trả ba đồng bạc!”
“Được!” Hứa Tam rút tiền trả ngay — dù không biết giá thị trường, nhưng anh cảm giác mức giá này hẳn là không bị hớ.
Giao dịch thuận lợi, Hứa Tam cũng không nán lại, chuẩn bị rời đi về nhà mở cửa tiệm.
Chủ tiệm và tiểu đồng liền tiễn theo.
Đến cửa, anh quay đầu hỏi: “Bảo Dục Đường có bán hoàng âm không?”
“Tam gia đang thử thách tiểu nhân sao? Tiệm nhỏ bé này làm sao dám buôn bán thuốc kiểm soát!” Chủ tiệm đáp ứng tỉnh bơ — rõ ràng đây đã không phải lần đầu tiên ông ta trả lời câu hỏi kiểu này.
“Ái chà, tiếc quá!” Hứa Tam thở dài nhẹ, rồi định bước đi.
“Hứa Tam gia, xin mời dừng bước!”
Chủ tiệm gọi lại.
“Chủ tiệm có chuyện gì?” Hứa Tam hỏi.
Chủ tiệm nhận từ tay tiểu đồng một gói giấy nhỏ, đưa cho Hứa Tam: “Đây là một miếng nhỏ ngưu hoàng. Nếu Tam gia chỉ bị loét miệng, chỉ cần bôi nhẹ lên chỗ đau là dịu ngay; vài lần là khỏi hẳn. Thuốc nào cũng có độc tính, Tam gia nên hạn chế dùng.”
“Vậy thì đa tạ!” Hứa Tam chắp tay lễ phép — anh không ngờ lúc sắp rời đi lại còn được tặng quà.
Rời Bảo Dục Đường, trở về tiệm, Hứa Tam đóng cửa gỗ, mở cửa kinh doanh.
Tiệm tạp hóa tiếp tục hoạt động — chỉ có việc vệ sinh là phải tự làm.
Cầm khăn lau vừa huýt sáo, Hứa Tam hóa thân thành tiểu nhị vui vẻ lau sạch quầy hàng.
“Hứa Đông gia, tinh thần tốt quá nhỉ! Chẳng lẽ vừa kiếm được món tiền lớn nào sao?”
Hứa Tam quay đầu nhìn — một người đàn ông trung niên trông hơi quen mặt.
Người này mặc áo dài màu xám, chân đi đôi giày vải sạch sẽ, đầu đội mũ lưỡi trai nhỏ, kính gọng kim loại trên sống mũi khiến ông ta trông văn nhã, thư sinh.
Hứa Tam chăm chú nhìn hồi lâu, rồi bỗng vỗ trán: “Tiền Đông gia! Hôm nay gió nào thổi ngài tới đây vậy? Chẳng lẽ định mua gì ở tiệm nhỏ của tôi? Ngài yên tâm, khách quen cũ cả mà, tôi giảm giá tám phần cho ngài nhé!”
“Có loại thuốc nào thanh trừ độc tố, thông tiện, lại còn sáng mắt không? Gọi là ‘Thanh Độc Minh Mục Hoàn’ ấy!”
Ối dào! Nghe thế này là biết đúng mật mã rồi!
Nhưng vị Tiền Đông gia này thuộc tổ chức nào nhỉ?
Bát Lộ Quân hay Trung Ương Quân?
Dù là phe nào, cũng phải ứng phó trước đã.
Loại tình tiết này, Hứa Tam đã từng gặp qua — anh liền tùy tiện bịa đại: “Có thì có, nhưng giá hơi cao, phải ba đồng bạc!”
“Năm đồng bạc, bán không?”
Câu trả lời của Tiền Đông gia khiến Hứa Tam trong lòng lập tức hiện lên sáu trăm sáu mươi sáu con ngựa đá phóng qua ào ào.
Thế là… khớp rồi sao?
“Sao giá lại đắt thế?” Hứa Tam thử hỏi tiếp.
“Không đắt đâu, không đắt đâu! Chỉ cần quả thật sáng mắt trở lại, tôi nguyện làm trâu làm ngựa cho ngài cũng không thấy đắt!”
“Địa chấn cao cương, nhất mạch khê sơn thiên cổ tú.”
“Môn triều đại hải, tam hợp hà thủy vạn niên lưu.”
“Hồng Hoa Đình bên cạnh là đường nào?”
“Thanh Mộc Đường.”
“Trên đường ấy đốt mấy cây hương?”
“Năm cây hương.”
(Hết chương)