“Anh bảo tôi phẩm chất tốt?” Khắc Đa Ba ngồi phịch xuống ngay tại chỗ, nét mặt u ám như thể vừa bị cây pháp trượng của Giả Đức Khả nổ tung hai trăm lần, thở dài thườn thượt: “Thế thì anh chưa biết rốt cuộc một người có thể xui xẻo đến mức nào đâu…”
Mạc Thiềm thoáng ngẩn người, vô tình cảm thấy khí chất của gã đàn ông trước mặt có chút quen thuộc, nhưng cũng chẳng suy nghĩ sâu, chỉ hỏi theo phản xạ: “Là kiểu gì?”
Khắc Đa Ba cười chua, đưa ngón tay chỉ vào mũi mình: “Kiểu thế này.”
“Cậu?” Mạc Thiềm nhăn mặt: “Tôi chơi game cũng đã một thời gian rồi, bỏ qua những thứ khác đi thì xét về thể chất, bạn ở trong số người chơi cũng thuộc dạng top đầu rồi đấy chứ?”
Câu này hoàn toàn có cơ sở. Dù nhân vật Mặc của anh chỉ là một chiến sĩ cấp ba — thấp hơn rất nhiều so với cấp độ trung bình hiện tại của đa số người chơi — nhưng ít nhất vẫn đủ để làm tiêu chuẩn tham khảo. Chỉ cần so sánh sơ bộ thôi, Mạc Thiềm đã có thể kết luận rằng người anh em từ trên trời rơi xuống này dù về sức mạnh hay thể lực đều ít nhất gấp ba lần mình. Trình độ như vậy thì không phải dạng vừa đâu.
“Nếu xét ở thời điểm hiện tại thì đúng là như vậy… Nhưng…” Khắc Đa Ba nhún vai, cúi đầu thở dài: “Ôi, chuyện xưa thật chẳng muốn nhắc lại…”
Mạc Thiềm lặng đi một lát, chủ động nhường quyền quyết định — liệu có nên lục lại quá khứ hay không — cho Khắc Đa Ba…
Quả nhiên, người anh em mặt mày viết đầy dòng chữ *“Tôi có cả một đời truyện để kể”* cuối cùng vẫn không kiềm được, quay sang Mạc Thiềm mà đau đớn hỏi: “Anh từng nếm trải tuyệt vọng chưa?”
“Tôi nghĩ mỗi người có thể có tiêu chuẩn đánh giá ‘tuyệt vọng’ khác nhau.” Mạc Thiềm đáp một cách mơ hồ, nhưng trong lòng lại rung nhẹ một cái — anh chợt nhớ tới vài chuyện chẳng mấy dễ chịu.
Vài mảnh ký ức vốn nên chôn vùi sâu tận đáy linh hồn thoáng lóe lên rồi biến mất. Những nỗi sợ hãi tưởng chừng đã sắp bị lãng quên hoàn toàn gần đây cứ liên tục quấn lấy anh, như một cơn ác mộng dai dẳng chẳng chịu buông tha.
“Trước đây tôi từng tạo ra những nhân vật khác.” Khắc Đa Ba chẳng hề nhận ra sự bất thường vi tế trong mắt Mạc Thiềm, cứ tự nói một mạch: “Nhưng rồi bị những đòn đả kích dồn dập khiến tôi suýt nữa mất hết niềm tin vào cuộc đời.”
Mạc Thiềm kinh ngạc nhìn anh ta: “Chỉ là trò chơi thôi mà, đến mức đó sao?”
Khắc Đa Ba cười khô khốc: “Anh chơi *Vô Tội Chi Giới* bao lâu rồi?”
“Ừm…” Mạc Thiềm hơi suy nghĩ một chút, rồi đưa ra thời gian chơi hiện tại của nhân vật Mặc: “Chưa đầy hai ngày, chơi rải rác, cũng không lâu lắm.”
Nói nghiêm túc thì anh cũng chưa hề nói dối.
“Anh đã chết chưa?” Khắc Đa Ba tiếp tục hỏi.
Mạc Thiềm lắc đầu. Dĩ nhiên là chưa từng chết — tuy nhiên anh cũng từng chứng kiến vài người chơi khác tử vong.
Người đồng hành cùng là người chơi nhưng không rõ chủng tộc này thở dài một tiếng đầy tiếc nuối: “Thế nên anh không hiểu đâu…”
Ngay lúc ấy, Mạc Thiềm đã hiểu ngay — hóa ra vị anh lớn này chắc chắn đã “mát lạnh” rồi! Trước đây anh từng đọc trên diễn đàn về hình phạt tử vong tàn khốc trong *Vô Tội Chi Giới*, cơ bản là bằng với việc xóa tài khoản và bắt đầu lại từ đầu. Kết hợp với lời vừa nói của Khắc Đa Ba, kết luận hiển nhiên rồi.
“Ừm, thực ra tôi nghĩ cậu có thể yên tâm.” Mạc Thiềm vừa cố gắng lục lại ký ức vừa cân nhắc từng từ: “Cậu nhất định không phải người khốn khổ nhất…”
*Cậu nhất định không phải người khốn khổ nhất!*
Câu nói ấy khiến Khắc Đa Ba bừng tỉnh, như vừa được tiêm một liều adrenalin, lập tức ngẩng đầu lên nhìn Mạc Thiềm với vẻ không thể tin nổi: “Anh nói thật chứ?”
“Đúng vậy!” Người kia thấy hiệu quả câu nói vừa rồi khá tốt, liền gật đầu lia lịa: “Chắc chắn là không!”
Khi an ủi một người đang cảm thấy mình khốn khổ nhất thế gian, cách hiệu quả nhất là gì?
Câu trả lời hiển nhiên rồi — chính là kể cho họ nghe những trường hợp tương tự, thậm chí còn khốn khổ hơn cả họ! Nếu ví dụ đó lại chính là bản thân mình thì hiệu quả còn tăng thêm!
Lúc này, Mạc Thiềm đương nhiên không muốn thấy Khắc Đa Ba mãi chìm trong u sầu. Dù bản thân anh không gặp phải chuyện xui xẻo nào tương tự, nhưng anh vẫn có cách — hẳn là mới đây thôi… anh từng đọc một bài đăng trên diễn đàn *Vô Tội Chi Giới*…
Bài viết kể về một chủ thớt cực kỳ xui xẻo, liên tục tử vong nhiều lần. Dù chi tiết không được mô tả quá cụ thể, nhưng cảm giác bi thương xuyên qua màn hình vẫn khiến người đọc nghẹn ngào. Nói thật, nếu tổ chức một cuộc thi “so xui” trong *Vô Tội Chi Giới*, chủ thớt bài viết ấy thậm chí chẳng cần xuất hiện — chỉ cần đọc từng dòng văn đầy cảm xúc ấy thôi là đã nắm chắc phần thắng rồi.
Có thể Khắc Đa Ba đã trải qua cái chết đau đớn đến mức mất hết mọi thứ, nhưng dù “chất lượng” cái chết của cậu ta có cao đến đâu, cũng khó lòng sánh được với “số lượng” cái chết khổng lồ mà chủ thớt kia từng gánh chịu.
Vì thế, Mạc Thiềm一边 vừa hồi tưởng vừa kể lại nội dung bài đăng cho Khắc Đa Ba, đồng thời cố gắng tái hiện nguyên văn từng chữ, từng nhịp, từng cảm xúc!
Dẫu sao thì bài viết vốn là để chia sẻ hành trình tâm lý với mọi người, nếu câu chuyện ấy có thể giúp một người khác vực dậy tinh thần, thì chủ thớt hẳn sẽ “chết”… à không, ý anh là “nhắm mắt xuôi tay”… ừm, thôi, nói thẳng luôn đi — chủ thớt chắc chắn sẽ rất hài lòng!
Với suy nghĩ ấy, Mạc Thiềm vừa thầm cảm khái trong lòng vừa kể xong câu chuyện.
Rồi…
“Ừm, tôi đã hiểu rõ rồi.” Khắc Đa Ba khẽ gật đầu, cúi đầu thì thầm với góc nghiêng khiến người ngoài không thể nhìn rõ biểu cảm: “Ý anh đại khái là, kẻ vừa vào game đã bị cuốn vào tai nạn mà chết, sau đó tạo nhân vật mới chưa đầy hai tiếng đã lại ‘đổ gục’, rồi tiếp tục chết, chết nữa, chết mãi, cuối cùng suýt nữa phát điên — mới chính là người xui xẻo nhất trong toàn bộ trò chơi, phải không?”
Mạc Thiềm lắc đầu: “Chưa chắc.”
Ánh mắt Khắc Đa Ba lại sáng lên.
Mạc Thiềm tiếp tục: “Đây chỉ là quan điểm cá nhân của tôi.”
Khắc Đa Ba: “….”
“Sao thế?” Mạc Thiềm ngạc nhiên hỏi một câu, rồi lập tức trợn tròn mắt: “Cậu không định nói là mình còn khốn khổ hơn cả hắn chứ?!”
Câu chưa kịp nói ra là: *Thế thì rốt cuộc là một loại bất hạnh kinh khủng đến mức nào vậy?!*
Khắc Đa Ba đứng dậy một cách uể oải, ánh mắt nhìn Mạc Thiềm đẫm nước mắt, lắc đầu: “Không…”
“Phù, thế thì tốt quá.” Mạc Thiềm cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.
“Vì tôi chính là kẻ khốn khổ nhất trong quan điểm cá nhân của anh.”
Bóng dáng Khắc Đa Ba dưới ánh trăng trông gầy guộc và già nua đến lạ, chiếc “pháp trượng” đeo sau lưng — trông giống một cây giáo hơn là pháp trượng — lại lấp lánh rực rỡ, càng làm tăng thêm vẻ bi thương cho cảnh tượng này.
Mạc Thiềm suýt nữa nghẹn thở, gần như muốn ngất xỉn như vị thú nhân đại gia bên cạnh, hai người đối diện nhau trong im lặng, không khí bỗng trở nên vô cùng ngại ngùng…
“Khụ khụ~ Ư khụ!!”
May mắn thay, sự ngại ngùng ấy nhanh chóng bị phá vỡ bởi một trận ho. Hóa ra vị thú nhân đại gia lúc nãy đã tỉnh lại, vừa mơ màng vừa siết chặt lại quần áo, lẩm bẩm: “Sao tự nhiên lại thấy lạnh toát cả người, như thể mình đã xui xẻo suốt tám đời…”
Ngay lập tức, bóng dáng Khắc Đa Ba trông càng thêm cô độc và trầm trọng.
“À, ngài tỉnh rồi ạ?” Mạc Thiềm gửi cho Khắc Đa Ba một ánh mắt đầy áy náy, rồi vội bước nhanh tới bên vị đại gia thú nhân, ân cần hỏi: “Ngài ổn chứ ạ…”
Vị thú nhân già xoa xoa vùng cổ sau — nơi vừa bị Khắc Đa Ba đánh mạnh — rồi lắc đầu: “Ổn ổn, chỉ hơi nhức cổ thôi, không sao không sao, tuổi già rồi mà, quê tôi gọi cái này là ‘tà khí’, tà khí của sự xui xẻo, cũng là tà khí khiến đồ đạc mốc meo…”
“Ngài đừng nói nữa…” Mạc Thiềm gần như muốn khóc: “Xin ngài đấy!”
Còn Khắc Đa Ba đứng bên cạnh, run rẩy không ngừng — nếu thân xác phù văn của cậu ta có chức năng khóc, thì giờ đây khu vực xung quanh chắc đã thành sông thành biển rồi.
Lúc này, ý thức của vị thú nhân già đã tỉnh táo gần như hoàn toàn. Ông ta nhíu mày quan sát xung quanh, rồi đột nhiên trợn tròn mắt, lắp bắp hỏi Mạc Thiềm: “Cái này là sao thế?! Trang trại của tôi sao nhanh thế này đã…?”
Như đã đề cập trước đây, do hiệu suất làm việc vượt xa mọi chuẩn mực thông thường của Khắc Đa Ba, ngôi trang trại nhỏ (thực chất là một đống đổ nát) này trong vòng vài tiếng đồng hồ đã gần như được phục dựng nguyên trạng — điều này khiến vị thú nhân đại gia vốn vừa gặp họa từ trên trời rơi xuống vô cùng sửng sốt.
“Tất cả là nhờ sự giúp đỡ của người bạn này của tôi, tên cậu ấy là Khắc Đa Ba.” Mạc Thiềm chỉ về phía Khắc Đa Ba: “Gần như toàn bộ công việc tái thiết đều do cậu ấy đảm nhiệm.”
Người kia miễn cưỡng nở một nụ cười, gật đầu chào vị thú nhân già.
“Cảm ơn! Cảm ơn nhiều lắm!” Vị thú nhân già vội tiến lên nắm chặt tay cậu ta: “Thật sự cảm ơn nhiều lắm, người bạn này của anh quả là một người tốt! Nhưng anh phải cẩn thận đấy, người tốt thường không sống lâu đâu…”
Khắc Đa Ba: “….”
Từ ánh mắt vị thú nhân già chuyển sang mình, Mạc Thiềm đọc ra một thông điệp rõ ràng: *Tôi có thể tát hắn không?*
Anh lập tức lắc đầu dữ dội!
“Không… không có gì đáng kể.” Khắc Đa Ba đấu tranh một hồi lâu, cuối cùng — vì bản tính thiện lương và trung lập vốn có — vẫn không giơ tay tát, mà chỉ đáp như người đã buông xuôi: “Ngài vui là được.”
Vị thú nhân già cười ha hả, chẳng thèm quay đầu, lao thẳng vào căn bếp vừa mới dựng xong: “Tôi nấu chút gì cho các anh ăn! Làm vui vẻ một chút, xua tan vận xui!”
Khắc Đa Ba: “…Có phải ý ngài là muốn xua tôi đi luôn không nhỉ…”
Mạc Thiềm: “…Cậu nghĩ nhiều quá rồi, anh bạn…”
Nửa tiếng sau, khi Mạc Thiềm vừa hoàn tất công việc tái thiết cuối cùng (còn Khắc Đa Ba thì vì bị đả kích quá nặng nên đã mất hết ước mơ), anh nghe tiếng gọi của vị thú nhân già, liền vội chạy tới bàn ghế tạm đặt ở góc trang trại — thực chất chỉ là những khúc gỗ kê làm ghế — để phụ giúp bày thức ăn.
Còn Khắc Đa Ba, trông như một con gì đó vừa bò dậy, cũng lê lết theo sau Mạc Thiềm.
“Lúc nãy tôi hiểu lầm cậu rồi, tiểu huynh đệ, cậu quả là một người tốt!” Vị thú nhân già nâng ly với Mạc Thiềm, tiện thể còn tặng anh một tấm thẻ, rồi quay sang Khắc Đa Ba: “Còn vị… ờm, trông không rõ chủng tộc này, thật sự cảm ơn cậu rất nhiều, tôi…”
“Tôi xin uống trước để tỏ lòng kính trọng!” Mạc Thiềm lập tức cắt ngang lời vị thú nhân già, nâng ly uống cạn thứ chất lỏng màu xanh lam trông giống rượu, rồi bỗng thấy tầm nhìn mờ đi một chút — và nhận ra mình vừa bị dán trạng thái *choáng váng* trong ba giây.
“Không có gì!” Khắc Đa Ba cũng uống cạn ly trong một hơi, hoàn toàn không bị ảnh hưởng chút nào — chỉ có một lỗ nhỏ phía sau cổ cậu ta phun ra một làn sương mỏng.
Vị thú nhân già cười chân thành: “Thật sự rất cảm ơn hai người. Từ rất lâu rồi, trang trại nhỏ này đã là tất cả đối với tôi…”
[*Hình như ông ta có chuyện để kể.*]
Mạc Thiềm nghĩ vậy.
[*Hình như ông ta từng rất xui xẻo.*]
Khắc Đa Ba nghĩ vậy.
[*Hình như ông ta sắp bắt đầu kể chuyện đời mình / chuyện xui xẻo của mình…*]
Hai người đồng thời nghĩ như vậy.
“Ê, nói thật thì ngày xưa tôi cũng từng…” Quả nhiên, vị thú nhân già vừa uống hai ngụm rượu đã sẵn sàng bắt đầu kể chuyện xưa để “nhớ khổ, nghĩ vui”, còn hai người kia cũng lập tức ngồi thẳng người, chăm chú lắng nghe — thế nhưng ngay lúc ấy!
Một luồng áp lực gió không thể kháng cự từ trên trời giáng xuống, tiếp theo là một tiếng nổ long trời lở đất. Cả ba người há hốc mồm quay đầu nhìn — chỉ thấy một con rồng xanh khổng lồ, thân hình kinh khủng đến mức nghẹt thở, đang đứng sừng sững giữa đống đổ nát… của ngôi nhà chính vừa được xây xong… *đổ nát lần thứ hai*, phát ra một tiếng gầm trầm đục, nghe như kiệt sức đến cùng cực.
Con rồng khổng lồ phủ đầy dòng ma lực xanh đậm này trước tiên liếc nhìn xung quanh một lượt, rồi khi nhìn thấy Khắc Đa Ba, lập tức phát ra một tiếng rít mừng rỡ, sau đó xoay người trọn 360 độ ngay tại chỗ…
Ầm! Rầm! Lạch cạch!
Một nửa hàng rào bị chiếc đuôi dài gần mười mét của nó quét tung, kèm theo vô số đất đá bay văng xa. Đồng thời, cánh đồng vừa được cày xới sơ bộ và căn bếp vừa dùng xong cũng bị đôi cánh rồng vô tình quét trúng — và hoàn toàn *xong đời*.
Mạc Thiềm và Khắc Đa Ba run rẩy quay đầu nhìn vị thú nhân già.
Không biết là may mắn hay xui xẻo, lần này ông ta không ngất đi, mà chỉ run rẩy chỉ về phía con rồng lam lam trưởng thành đang đứng cách đó không xa, thì thầm: “Các anh… quen biết con này… sao…?”
“KHÔNG QUEN!!”
Mạc Thiềm chưa kịp mở miệng, Khắc Đa Ba đã gào lên một tiếng, rồi bắt đầu chớp mắt điên cuồng về phía con rồng ở xa.
Rồi…
“Ồ~ Khắc Đa Ba, tôi nghĩ mình đã phạm một sai lầm lớn. Nhưng thật lòng mà nói, phù văn cơn gió thì tốt nhất đừng kích hoạt quá ba cái cùng lúc, tôi cảm thấy mình sắp kiệt sức rồi.” Con rồng nhún… cánh với Khắc Đa Ba, rồi chuyển ánh mắt sang Mạc Thiềm: “Này, anh chính là người giữ hộ tạm thời phải không? Rất vui được gặp anh, bạn tôi, tôi tên là Phi Mĩ Cát Nhạc.”
“Tôi mới kệ anh là Bluetooth hay hồng ngoại!” Khắc Đa Ba nghẹn ngào gào lên: “Dù sao tôi cũng không quen anh!”
Nhưng…
Ầm!
Dường như đã…
Ầm!
Quá muộn rồi…
Ngay từ khi con rồng vừa gọi ra bốn chữ *“Khắc Đa Ba”*, vị thú nhân già vốn đang loạng choạng chạy tới chỗ cái cuốc gần đó, giờ đây đang cúi người nhặt một vật gì đó, miệng lẩm bẩm không ngừng — khiến Mạc Thiềm cảm thấy vô cùng nguy hiểm!
“Ngày xưa tôi cũng từng là nhân vật có tiếng tăm trong Hội Kỹ Sư…” Vị thú nhân già nâng lên một món cơ khí cũ kỹ, hình dáng cực kỳ đáng ngại, có cán cầm, dây xích và răng cưa, đang phát ra tiếng vo vo liên hồi: “…Thế mà… ơ… chuyện gì thế này…”
Tay phải nắm chặt cán, chĩa xiên xuống đất; tay trái luồn qua ba cái vòng kéo, rồi giật mạnh về phía sau!
Zzzzzzz… Vo!!! VOOOOO!!!
Mạc Thiềm và Khắc Đa Ba lập tức quay đầu chạy thục mạng — người sau vừa chạy vừa gào thảm thiết…
“CÁI MÁY CƯA ĐIỆN ĐẤY AAAAAA!!!”
Chương thứ tư mươi chín: Kết thúc
(Hết chương)