PS: Cảm ơn khoản tặng từ ‘xpc000000’ và ‘galencl’.
￥￥￥￥￥ Nội dung chính thức bắt đầu ￥￥￥￥￥
Nhậm Tử Linh định tâm sự thật lòng với Lạc Khâu. Phó tổng biên tập báo chí hai mươi chín tuổi vừa mở lời đã nói mình dạo này bận rộn công việc, nên có phần lơ là, chưa làm tròn bổn phận người mẹ — giọng nói nhẹ nhàng, dịu dàng đến mức gần như khiến đa số nam giới phải “đổ gục” ngay lập tức.
Rồi Nhất Hộ Nhất Hộ Sô liền “đổ gục” luôn phần còn lại của lời Nhậm Tử Linh. Khi bà kịp phản ứng, Lạc Khâu đã khép chặt cửa phòng lại rồi.
Bên trong phòng vang lên tiếng nhạc từ chiếc máy CD đời cũ mà Lão Lộc từng tặng con trai — đang phát bản *Desperado* của ban nhạc Ái Cầu. Nhậm Tử Linh lặng lẽ cắn một miếng bánh酥.
Rồi… chẳng còn gì nữa cả.
“Thằng nhóc hư này, cậu định làm tình cảm quá mức vậy sao…?”
Thực ra, trong phòng Lạc Khâu hoàn toàn không có ai.
Anh vừa bước vào phòng, bật máy CD lên, rồi lập tức xuyên không trở lại Cục Nhạc Điếm.
Ai mà biết cái thứ đang phát kia là cái quỷ gì chứ…
……
……
Ngồi sau quầy lễ tân của Cục Nhạc Điếm, Lạc Khâu bảo đã muộn rồi, không muốn uống trà hoa. Người hầu gái tinh ý lần đầu tiên mở tủ rượu bên cạnh quầy bar ngay trước mặt anh.
Trong tủ có một chai Phục Đặc Gia, một chai Hắc Bình Trang Đế Khả Kê, và một chai Quả Tử Vị Đế Tần Cửu. Ưu Nghiệp nhìn Lạc Khâu, trên môi nở nụ cười nhẹ, rồi đổ đá viên đầy tám phần vào bình lắc, sau đó dùng ly nhỏ rót đều ba loại rượu vào, đậy nắp lại và bắt đầu lắc.
Không có động tác hoa mỹ nào, chỉ duy nhất ánh mắt Ưu Nghiệp từ đầu đến cuối chưa từng rời khỏi Lạc Khâu.
Có câu “mỹ nhân cùng mỹ tửu vốn là đôi bạn trời sinh”, đại khái cũng chính là khung cảnh như thế này. Lạc Khâu nhìn mãi, tâm trạng dần trở nên thư giãn, dễ chịu.
Cho đến khi lớp sương trắng mỏng phủ kín bên ngoài bình lắc, Ưu Nghiệp mới dừng tay. Rượu pha xong chuyển thành màu nâu nhạt, được rót vào một chiếc ly cocktail. Cùng với nhịp điệu nhịp nhàng của giày cao gót chạm sàn gỗ, ly rượu vừa pha cũng được đưa thẳng tới trước mặt Lạc Khâu.
Lạc Khâu đùa: “Tôi e là lần sau mình sẽ phải đột nhập thẳng vào bếp luôn đấy.”
Ưu Nghiệp nhìn anh với vẻ nghi hoặc. Lạc Khâu cười nhẹ: “Vì xem cậu nấu ăn hay pha rượu, thực sự là một trải nghiệm rất thú vị.”
Ưu Nghiệp lúc này mới từ nụ cười nhẹ chuyển thành nụ cười tươi, rồi thong thả bước sang sảnh lớn của Cục Nhạc Điếm — nơi luôn đặt một chiếc máy hát đĩa than cổ bằng gỗ thông già.
Cô đặt đĩa than lên máy, hạ kim, âm nhạc du dương, dịu dàng và mang chút thần bí bắt đầu vang lên. Chỉ đến khi bản nhạc đã ổn định, Ưu Nghiệp mới quay lại ngồi đối diện Lạc Khâu.
Người hầu gái khoan thai buông mình vào tư thế thư giãn, hai chân khép nhẹ dưới váy, khuỷu tay chống lên mặt bàn tròn, nâng nhẹ cằm.
Lạc Khâu nhấp một ngụm cocktail. Anh vốn tưởng hỗn hợp giữa Phục Đặc Gia và Tần Cửu hẳn phải nồng mạnh, nào ngờ lại thanh mát, ngọt dịu. Có lẽ do thêm loại ca cao đen kia chăng?
Anh xoay xoay chiếc Bạch Ngọc Bài nhận được từ Phiên Tiêu, bất chợt hỏi: “Thế giới này… thực sự tồn tại kiếp trước kiếp sau sao? Chuyển sinh tái thế, rồi còn có Thập Điện Diêm Vương nữa chăng?”
Ưu Nghiệp khẽ đáp: “Phương Đông lưu truyền rất nhiều truyền thuyết cổ xưa. Người ta tin, vì họ chọn tin. Nhưng thật giả ra sao — ai mà biết được? Dẫu sao, điều ấy cũng không thể nào chứng kiến bằng mắt thường.”
Lạc Khâu hỏi tiếp: “Vậy Tô Hậu Đức giải thích thế nào?”
Ưu Nghiệp đáp: “Người có tư tưởng, mà tư tưởng chính là linh hồn. Thế nên linh hồn không tan cũng chính là tư tưởng không tan. Trên đời này không thiếu gì u linh, oan hồn, lệ quỷ… Nhưng theo quan điểm của Ưu Nghiệp, tất cả những thứ ấy chỉ là những khối tinh thần đặc sệt — chúng rời khỏi thân xác, nhưng vì mang nặng执念 (chấp niệm) sâu sắc nên chưa tiêu tán.”
Nghe đến đây, Lạc Khâu khẽ “ừm” một tiếng, rồi hỏi: “Tôi từng đọc vài tạp chí kỳ lạ, nói rằng tinh thần con người giống như một dạng sóng. Khi hai luồng sóng tinh thần có bước sóng tương đồng hoặc gần như trùng khớp, thì có thể khiến một bên tiếp nhận được tín hiệu tư tưởng từ phía bên kia. Như vậy, thực ra chẳng có kiếp trước kiếp sau nào cả — chỉ là Tô Hậu Đức đã tìm được một ‘giá thể’ đủ nhạy để tiếp nhận tư tưởng của ông ta?”
Ưu Nghiệp mỉm cười: “Tin hay không — tùy thuộc vào ý nguyện của chủ nhân.”
Lạc Khâu lắc đầu, lại nhấp thêm một ngụm cocktail, khẽ nhăn mày, thưởng thức hương vị đậm đà lưu luyến trên đầu lưỡi. “Nói cũng lạ thật… Nếu kiếp trước kiếp sau là có thật, thì loài người thời sơ khai vốn chẳng đông đúc mấy, giờ lại bùng nổ dân số. Vậy nếu người chết đều được đầu thai, thì những người đầu tiên ấy… lại xuất hiện từ đâu?”
Nhưng có thể chúng vẫn tồn tại — không phải dưới dạng tinh thần, mà là một dạng tồn tại khác, một cơ chế quản lý vô hình nào đó, chưa thể giải thích rõ ràng dù không phải tái sinh.
Nghĩ đến đây, Lạc Khâu cảm thấy nếu cứ suy luận sâu hơn nữa, mình e rằng sẽ rơi vào một ngõ cụt bí ẩn nào đó.
Anh vốn chẳng hề có ý định trở thành nhà triết học, nên tự giễu bằng một cái lắc đầu, rồi dứt bỏ hết những suy tư viển vông ấy.
Lúc ấy, chiếc chuông treo ở cửa chính vang lên tiếng rung nhẹ.
Chung Lạc Trần đã đến — phong trần mệt mỏi.
……
……
Trước khi tới, Chung Lạc Trần dùng bản đồ trên điện thoại để tra thông tin về con phố này. Nhưng trên bản đồ, anh hoàn toàn không thấy Cục Nhạc Điếm tồn tại — thay vào đó, vị trí ấy lại hiển thị một cửa hàng khác, thậm chí cả ảnh chụp đường phố cũng cho thấy đúng như vậy.
Thế nhưng Cục Nhạc Điếm lại kỳ lạ thay thế hoàn toàn cửa hàng ấy.
Anh từng đứng ngay trước cửa Cục Nhạc Điếm, chứng kiến từng người đi ngang qua mình, bước thẳng vào nơi anh nhìn thấy là Cục Nhạc Điếm — rồi lại nhanh chóng đi ra, tay cầm vài món đồ.
Rõ ràng, Cục Nhạc Điếm mà anh thấy và cửa hàng mà những người qua đường thấy đều nằm ở cùng một vị trí — nhưng có lẽ lại thuộc về hai không gian khác nhau.
Sự thần kỳ ấy khiến Chung Lạc Trần mang theo lòng kính sợ sâu sắc, hít một hơi thật sâu, rồi lần nữa đẩy cánh cửa Cục Nhạc Điếm.
Vẫn là người đàn ông đeo Tiểu Thỏ Mặt Nạ, và người hầu gái xinh đẹp mặc trang phục đặc trưng. Chung Lạc Trần chẳng còn tâm trạng chiêm ngưỡng vẻ đẹp ấy, liền đi thẳng vào vấn đề: “Tiểu Thỏng Tiên Sinh, tôi đã đưa tổ phụ đến đây rồi — ngài đang nghỉ tại một khách sạn gần đây.”
Lạc Khâu giơ tay ra hiệu bảo anh ngừng nói, rồi khẽ vẫy cây Hắc Sắc Thủ Trượng trên tay. Một điều kỳ diệu và khó tin hơn nữa lập tức hiện ra trước mắt Chung Lạc Trần.
Hành lang ánh sáng dịu nhẹ, trải thảm mềm mại… Chung Lạc Trần kinh ngạc thốt lên: “Đây là… khách sạn?!”
Lạc Khâu khoát tay sau lưng, đi phía trước: “Khách quý, mời dẫn tôi đi gặp tổ phụ của cậu… Nhưng có một yêu cầu nhỏ: tôi hy vọng không có thêm người ngoài nào xuất hiện — ngoài cậu và tổ phụ của cậu ra.”
Chung Lạc Trần vội đáp: “Lần này gia đình đều không yên tâm, nhất quyết đòi đi theo. Nhưng xin Tiểu Thỏng Tiên Sinh cứ yên tâm — tôi đã bảo tất cả bọn họ đợi ở các tầng dưới… Tuy nhiên, thời gian không còn nhiều.”
Lạc Khâu bình thản đáp: “Tôi đã hiểu.”
Trong một căn hộ cao cấp, Lạc Khâu cuối cùng cũng gặp được tổ phụ của Chung Lạc Trần.
Một cụ già nằm trên giường, tay cắm kim truyền dịch, bên cạnh đặt đầy thiết bị y tế. Khuôn mặt cụ tiều tụy, tái xanh, gần như không còn chút huyết sắc nào.
Cụ nằm đó, như chỉ còn cách cái chết trong gang tấc.
Lạc Khâu bước tới bên giường, chợt nghĩ: Hôm nay mình đã gặp quá nhiều người già rồi sao nhỉ? Nhưng thoáng phân tâm ấy chẳng làm ảnh hưởng đến việc anh cần làm.
Anh đưa bàn tay ra, nhẹ áp lên trán cụ già. Lúc ấy, những chấm sáng đen từ trán tổ phụ Chung Lạc Trần từ từ thoát ra, rồi bị hút vào lòng bàn tay Lạc Khâu.
Ngay lúc ấy, cửa phòng bỗng bị gõ mạnh. Một giọng nam vang lên: “Lạc Trần! Tôi nghe thấy động tĩnh rồi! Có phải cậu đã về không? Mở cửa đi! Mở cửa đi! Cậu không để chúng tôi canh giữ tổ phụ, rốt cuộc là ý gì?”
Tiếng gõ cửa vang dội, rõ ràng người kia đang dùng sức rất mạnh. “Nếu cậu không mở ngay, đừng trách tôi phá cửa vào đấy! Trong đó còn có người nào khác không?”
Chung Lạc Trần quay nhìn về phía cửa, vẻ mặt đầy lo lắng. Nghe giọng nói, anh biết ngay đó là anh trai mình — Chung Lạc Vân. Người này tính đa nghi, chắc chắn đã dùng cách nào đó để giám sát anh; nếu không, vừa mới về tới nơi mà anh trai đã tìm đến tận nơi — quả là quá trùng hợp.
“Tiểu Thỏng Tiên Sinh, tôi không biết…”
Chung Lạc Trần vội quay người lại — nhưng nơi nào còn bóng dáng Lạc Khâu? Cảnh tượng trước mắt khiến tim anh gần như nhảy ra khỏi lồng ngực.
Người già nằm trên giường不知何时 đã mở mắt, ngồi dậy. Dáng vẻ tuy vẫn tiều tụy, nhưng ánh mắt lại tỉnh táo rõ ràng.
“Đây… là nơi nào? Lạc Trần?” Giọng cụ già khẽ vang lên.
Cùng lúc ấy, Chung Lạc Trần nghe thấy một câu nói vang vọng:
— Khách quý, món hàng ngài đặt đã được giao tận nơi. Giao dịch hoàn tất.
Chung Lạc Trần bỗng chốc như lạc vào một thế giới đen kịt. Một cuộn giấy da hiện lên trước mắt, bốc cháy âm thầm rồi biến mất. Anh cảm giác như có thứ gì đó bị rút đi khỏi cơ thể mình, liền vô thức đưa tay sờ khắp người.
Khi tầm nhìn trở lại rõ ràng, anh đã quay lại căn hộ cao cấp này.
Có lẽ thấy vẻ mặt kỳ lạ của Chung Lạc Trần, cụ già lại nhẹ giọng hỏi: “Lạc Trần, con đang tìm gì vậy?”
Chung Lạc Trần giật mình, vội thu tay lại, ngẩng đầu nhìn cụ già — rồi bất ngờ ngồi thụp xuống đất.
Anh… hoàn toàn chẳng cảm thấy chút vui mừng nào.
Giống như đang nhìn một người xa lạ hoàn toàn.
“Lạc Trần?” Cụ già gọi lần thứ ba.
Chung Lạc Trần nuốt nước bọt, đứng dậy. Anh không biết gương mặt mình lúc này trông thế nào, chỉ biết mình đã cố gắng hết sức để ép bản thân biểu lộ vẻ mặt phấn khích tột độ.
“Ông nội! Ông tỉnh dậy được rồi… Thật là… quá tốt, quá tốt!”
(Hết chương)