Đồ Gia Thanh đã trốn thoát khỏi khách sạn.
Trong cơn hoảng loạn, cô nhảy lên một chiếc taxi.
Tài xế hỏi cô muốn đi đâu, Đồ Gia Thanh nhất thời không biết trả lời thế nào. Cô cũng không muốn ai nhận ra mình, nên phản xạ đáp:
— Cứ chạy tùy ý đi ạ. Tôi tạm thời chưa muốn xuống xe.
— Vâng ạ.
Chiếc taxi vừa dừng lại rồi khởi động — chậm đến mức kỳ lạ… hoặc đúng hơn là tài xế khởi động xe cực kỳ chậm chạp. Nhưng Đồ Gia Thanh chẳng để ý điều đó.
Thế nhưng ngay lúc này, cô bỗng phát hiện trên ghế phụ còn có một người khác đang ngồi — dường như đang ngủ say.
Tài xế khẽ nói:
— À, xin cô đừng hiểu lầm. Đây là đồng nghiệp của tôi. Anh ấy vừa giao ca xong, mệt quá nên ngủ thiếp đi rồi.
Đồ Gia Thanh không đáp lại, chỉ nhẹ nhàng dựa đầu vào cửa sổ, đăm đắm nhìn ánh đèn rực rỡ của thành phố trôi qua bên ngoài.
Chiếc xe bỗng chìm vào một khoảng lặng sâu thẳm.
Có lẽ chính sự yên tĩnh ấy mới là điều Đồ Gia Thanh đang cần lúc này… Cô không biết người đàn ông già trong khách sạn kia cuối cùng sẽ ra sao — chỉ là bất tỉnh, hay tình trạng còn tệ hơn? Cô cũng không biết Lâm Cang sẽ đối xử với mình thế nào khi biết chuyện.
Thậm chí cô còn không biết cơn nghiện độc hại như ăn mòn linh hồn kia sẽ bùng phát vào lúc nào.
Cô chợt nhớ đến chị gái mình — người mà cô đã tự tay trói lại trong phòng làm việc cũ. Câu đầu tiên chị mở miệng hỏi chính là: *“Em gái em có sao không?”*
Ngay khoảnh khắc ấy, cô bỗng hiểu rõ ý nghĩa thật sự của câu nói kia:
— *Công ty chỉ cần một Đồ Gia Nha.*
Giọng Lâm Cang vang vọng bên tai như thể vừa mới nói ra:
— *Tôi muốn包裝 một người, rất dễ.*
Chắc hẳn từ lâu, phía Công Ty đã đánh giá cao giá trị của thân phận “em gái Đồ Gia Nha”, và âm thầm lên kế hoạch giới thiệu, đóng gói, đưa cô ra mắt công chúng?
Nếu mọi chuyện diễn ra theo kịch bản “bất ngờ”… thì chính cô — người được chọn để xuất hiện — cũng sẽ dần bước theo vết chân chị gái: vừa được tỏa sáng rực rỡ, vừa phải sống vật vờ trong bùn lầy ô uế?
Một nỗi hối hận xé lòng khiến cô lặng lẽ khóc nức nở trên hàng ghế sau, nước mắt lem nhòe lớp trang điểm.
Bỗng nhiên, tiếng đàn guitar gỗ vang lên trong khoang xe — giai điệu nhẹ nhàng, du dương… Không phải từ đài phát thanh, mà là âm thanh phát ra từ hệ thống loa trên xe… Dường như là sở thích cá nhân của tài xế.
— Bài hát này… — Đồ Gia Thanh đăm đắm nhìn lưng người tài xế — người cô chỉ có thể thấy từ phía sau.
— À, xin lỗi cô! Có phải tôi làm phiền cô rồi không? Tôi lập tức tắt ngay đây!
— Không cần… Chỉ là…
— Ừ?
— Anh… cũng nghe nhạc của ca sĩ này sao?
Giọng tài xế như đang mỉm cười — dịu dàng, thư thái, tựa như đang trò chuyện phiếm:
— Cô nói đến Gia Gia à? Ừm… dù không phải ca sĩ nổi tiếng gì, cũng chỉ hoạt động trên những nền tảng âm nhạc nhỏ, nhưng tôi vô tình nghe được vài lần, rồi dần dần thấy thích.
— Anh… thực sự thấy bài hát của cô ấy hay sao?
— Ừm… chắc cũng không phải kiểu nhạc kinh điển, đủ sức lưu truyền mãi mãi. Nhưng ít nhất, người nghe vẫn cảm nhận được thái độ trong đó chứ nhỉ? Có thể không nghe thường xuyên, nhưng mỗi lần bật lên, tôi đều cố lắng nghe kỹ, thưởng thức từng chi tiết. Đại khái là cảm giác như vậy. Tiếc là gần đây cô ấy chưa đăng tác phẩm mới nào cả. Tôi cũng thường để lại bình luận trên nền tảng, mong cô ấy sớm ra thêm sản phẩm mới.
Đồ Gia Thanh chợt nhớ đến tài khoản riêng của mình — thứ cô vẫn kiểm tra mỗi ngày… Mới chỉ qua một hai ngày, thế mà giờ đây lại cảm giác như đã trải qua cả một đời dài.
Cô vô thức rút điện thoại ra từ chiếc túi xách.
Lạ thật… Chiếc điện thoại cũ của cô đã biến mất. Trong tay cô giờ chỉ còn lại chiếc điện thoại vốn thuộc về chị gái. Trên màn hình chưa có cuộc gọi nhỡ nào. Xem ra Lâm Cang vẫn chưa phát hiện chuyện ở khách sạn.
Ngón tay cô vô định lướt trên màn hình — rồi bỗng khựng lại.
Chị… cũng dùng ứng dụng này sao…?
Cô nhấn vào một cách phản xạ, vào giao diện đăng nhập.
Tên người dùng: *Nhảy Nhót Nhỏ Âm Phù*
Tin nhắn người dùng: *Gia Gia lâu rồi chưa đăng bài mới luôn! Quỳ cầu tác phẩm mới nhanh lên!! — Một ngày trước.*
Tin nhắn người dùng: *Hay lắm! Nhưng phần hợp âm có thể tinh chỉnh thêm chút được không nhỉ? — Bảy ngày trước.*
Tin nhắn người dùng: *Gia Gia hôm nay không vui sao? Thấy bạn ít để lại bình luận quá, buồn quá đi… — Ba tuần trước.*
…
Tin nhắn người dùng: *Nghe nói nấu nước thạch hồ uống tốt cho giọng lắm đấy! Còn nếu ho thì thử pha chút phong dầu kính vào xem sao… Dù sao thì tôi thì không dám thử đâu, cười~ — Từ rất lâu trước đây.*
…
Tin nhắn người dùng: *Gia Gia cố lên nhé! Đừng nản lòng, mình luôn ủng hộ bạn, yêu bạn!! — Từ rất lâu trước đây.*
…
Tin nhắn người dùng: *Vô tình phát hiện một UP chủ mới, để mình trở thành người để lại bình luận đầu tiên nhé! Hay quá! — Từ rất lâu trước đây.*
Đồ Gia Thanh siết chặt bàn tay lên miệng, mũi cay xè, cố nén tiếng khóc — nhưng nước mắt cứ ào ào tuôn rơi.
Luôn có một người… cổ vũ cô mỗi khi cô mất phương hướng.
Luôn có một người… đưa ra những góp ý thiết thực đến từng chi tiết.
Luôn có một người… cùng cô trò chuyện thoải mái trong khu vực bình luận.
Luôn có một người… dù không thể nhìn thấy, cũng chẳng thể nghe thấy tiếng nói — nhưng chỉ bằng những dòng chữ đơn thuần, đã kiên nhẫn đồng hành cùng cô từ tận những ngày đầu tiên.
Luôn có một người… âm thầm…
Đồ Gia Thanh cảm giác như toàn bộ không khí trong cơ thể mình bị hút sạch.
Người đó… chính là chị gái cô.
Người luôn bảo vệ cô. Và luôn ở bên cô.
— Cô gái? Cô ổn chứ ạ?
— Tôi… tôi ổn… — Đồ Gia Thanh vội lau nước mắt, hít sâu vài hơi — nhưng giọng cô gần như khàn đặc. — Tài xế ơi, phiền anh chở tôi đến một nơi.
…
…
Khi Đồ Gia Thanh đến đích, cô vội vàng trả tiền rồi xuống xe, liền bước nhanh vào giữa mấy tòa nhà cũ kỹ ven đường.
Chiếc taxi từ từ rời đi, sau đó tìm được một chỗ đỗ, dừng hẳn.
Người tài xế nhìn dòng người tấp nập ngoài kính chắn gió, rồi liếc sang tấm ảnh nhỏ hình trái tim treo lủng lẳng trên gương chiếu hậu — ảnh chụp đôi nam nữ. Cuối cùng, anh quay sang nhìn người thanh niên trẻ đang ngủ say sưa trên ghế phụ.
Anh trầm ngâm một lúc, rồi rút ra một trong hai tờ tiền giấy trăm nguyên mà Đồ Gia Thanh vừa đưa, cầm trên tay và gấp lại.
Tờ tiền được gấp thành hai chú hạc giấy nối tim — rồi nhẹ nhàng đặt lên vô-lăng.
Anh cởi áo khoác, mở cửa bước xuống xe, lẩm bẩm:
— Lại lái xe không giấy phép nữa rồi nhỉ…
Rồi anh bỗng chốc biến mất giữa con phố.
…
…
Cánh cửa tầng hầm — vốn bị khóa chặt từ bên trong — giờ đã mở toang.
Khi Đồ Gia Thanh tới nơi, trong căn phòng hoàn toàn trống không.
Cô chưa kịp suy nghĩ kỹ, điện thoại bỗng đổ chuông — số gọi đến là của Lâm Cang.
Đồ Gia Thanh nghiến răng, dồn hết can đảm, nhấn nhận cuộc gọi.
Giọng Lâm Cang đầu dây bên kia không lớn, nhưng rõ ràng chất chứa một cơn giận dữ:
— Cô định làm gì vậy? Tốt nhất là giải thích rõ cho tôi — sao lại đánh người đến bất tỉnh?!
— Tôi… tôi không muốn làm những chuyện này nữa! — Đồ Gia Thanh hít sâu một hơi, dứt khoát tuyên bố: — Tôi muốn hủy hợp đồng với Công Ty!
— Hủy hợp đồng? Được thôi. — Lâm Cang cười lạnh. — Khi cô gặp khó khăn, đừng có quay lại cầu cứu tôi. À, đúng rồi, bên tôi vừa xảy ra chuyện thú vị. Em gái cô vì lo lắng cho cô, nên đã tự tìm đến đây rồi đấy.
Sắc mặt Đồ Gia Thanh lập tức trắng bệch:
— Lâm Cang! Anh định làm gì thế?!
— Tôi có thể làm gì chứ? — Giọng Lâm Cang nhẹ nhàng như đang đùa. — Tôi là một thương nhân đàng hoàng, khách đến nhà, đương nhiên phải tiếp đãi tử tế… Huống chi còn là em gái cô — cũng coi như người quen, tôi càng phải chăm sóc chu đáo hơn, phải không nào?
— Tôi cảnh cáo anh… đừng có manh động! Nếu anh dám làm gì sai trái, tôi… tôi sẽ báo cảnh sát!!
— Cô quên rồi sao — người vừa kéo cô ra khỏi đồn cảnh sát là ai? — Lâm Cang bình thản đáp. — Tính ra thì cô cũng sắp lên cơn nghiện rồi đấy nhỉ? Cô thử nghĩ xem, các đồng chí cảnh sát có tin lời một người đang lên cơn nghiện… hay không?
— Lâm Cang!!!
*— Tút…!*
Đồ Gia Thanh mềm nhũn, ngã ngồi bẹp xuống sàn, toàn thân như mất hết sức lực. Cô cảm thấy cơ thể bắt đầu có những biểu hiện kỳ lạ — nhịp tim đập dồn dập, chóng mặt dữ dội.
Nhưng cô cắn chặt răng, gắng gượng thở sâu, chống tay vào tường đứng dậy, rồi mò mẫm tiến về phía cửa.
*Xin lỗi… Chính sự ngu ngốc của em đã khiến mọi chuyện thành ra thế này.*
*Lần này… để em bảo vệ chị.*
*Chị ơi.*
￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥
PS: Chương bốn trong ngày… máu trong người gần cạn rồi… Xin cứu mạng!
(Hết chương)