Quách Dục Thiệu cúi đầu, rũ vai, lê bước trên phố. Mới chín giờ sáng chưa tới mà đã ngồi uống bia đen đóng lon — ngoài hắn ra, chắc chẳng còn ai làm vậy nữa.
Cảm giác thật mông lung quá đi thôi…
*“Cậu thi đỗ vào một trường đại học tuyệt vời đấy chứ! Ngành học lại còn ‘hot’ nữa!”*
*“Công việc này ổn lắm, cố lên, cậu có tương lai đó!”*
*“Anh em ơi! Đây đúng là cô gái tuyệt vời! Biết lo toan gia đình!”*
*“Vân Vân à, anh nhất định sẽ đối xử tốt với em! Làm bạn gái anh nhé?”*
…
*“Tiểu Quách à, tiệc mừng chiến thắng tối nay cũng rủ bạn gái cậu đi luôn đi?”*
*“Haha… Đây chính là bạn gái cậu sao? À… Ừ thì… Cũng được đấy, một cô gái rất mộc mạc. Xin hỏi quý tính là gì ạ?”*
*“Tiểu Quách à, không phải anh nói để làm gì đâu. Anh thấy cậu có tiềm năng nên mới nói thẳng thế này… Cô gái này không hợp với cậu đâu. Cậu cũng là nhân tài của công ty rồi, sau này sẽ tham dự nhiều tiệc tùng hơn, mở rộng quan hệ xã hội hơn — mà nếu không có người phù hợp bên cạnh thì cũng hơi bất tiện đấy. Trong giới này, đàn ông thì nên giao lưu với nhau, nhưng phụ nữ ngoài giới ấy cũng cần có sự kết nối chứ!”*
…
*“Sao lại học vẽ làm gì? Dù có kiếm được tiền thì cứ để dành cũng được mà… Áo quần? Không cần đâu, áo cũ vá lại là xong!”*
*“Đổi việc à? Công việc hiện tại anh thấy rất vui mà! Đồng nghiệp ở trạm xăng đều rất tốt! À, đúng rồi, hôm nay lúc ở trạm xăng, anh gặp một đồng nghiệp của em, tên gì nhỉ?”*
*“Lại uống rượu nữa à? Đừng uống nhiều quá, dạ dày cậu yếu mà, tiếp khách cũng đâu phải kiểu này chứ!”*
*“Dục Thiệu ơi… Em không biết nhảy, không nhảy được đâu. Ở đây toàn người nói tiếng nước ngoài, em nghe chẳng hiểu câu nào, cũng chẳng biết bắt chuyện ra sao — ngại chết đi được… Hay là mình về trước đi?”*
…
*“Cuối tuần tổ chức tụ họp, có nên mời Tiểu Quách không nhỉ? Nhưng mà nói trước nhé, bà xã nhà tôi bảo mời thì được, nhưng tốt nhất đừng rủ bạn gái cậu theo… Thật sự là thế đấy, người ta đều mang theo vợ chồng cả nhà, để mỗi mình Tiểu Quách đến một mình, chẳng phải khiến cậu ấy khó xử hay sao?”*
*“Tsk, người ta yêu thật lòng đấy, cậu quản được à? Biết đâu người ta thích kiểu con gái quê chất phác ấy! Thích cái vị ‘đất’ ấy cơ!”*
*“Ha ha ha ha!!”*
*“Em đi làm đây! À, hộp cơm đã làm xong rồi, trưa nhớ nghỉ ngơi nhé! Hôm nay là món cà tím kho em thích nhất đấy!”*
— Tôi… đã lâu rồi không còn thích món cà tím kho nữa.
…
…
— Như vậy là khách đang cảm thấy bạn gái mình chưa đủ tốt, phải không ạ?
Đây đã là lần thứ mấy rồi — từ chỗ không tin tưởng, đến kinh ngạc, rồi hoảng sợ, cuối cùng là kính nể — mà Quách Dục Thiệu mới chịu ngồi xuống trò chuyện nghiêm túc như thế này. Hắn thậm chí còn không hiểu nổi vì sao mình lại dám thổ lộ hết mọi chuyện với một người xa lạ… hơn nữa, trong hoàn cảnh kỳ lạ đến thế này.
Có lẽ… kẻ này根本 không phải người.
Truyền thuyết đô thị? Thần tiên quỷ quái? Quách Dục Thiệu từng nghĩ đến, từng lo lắng — nhưng khi những lời ấy cứ tuôn ra một cách tự nhiên như thế, không hiểu sao, tâm trạng hắn lại nhẹ nhõm hẳn đi.
— Không… Vân Vân rất tốt.
Quách Dục Thiệu lắc đầu.
— Chỉ là… người ta nên nhìn về phía trước, chứ không thể mãi dậm chân tại chỗ.
Thế thì khác gì việc cảm thấy “chưa đủ tốt” chứ…
Lạc Khâu vốn chẳng mấy hứng thú với vị khách mới. Nhưng đã bước chân vào Câu Lạc Bộ, thì dù là khách nào đi nữa, ông chủ cũng không thể làm ngơ.
Kể từ khi trở về từ La Mã Nha, Lạc Lão Bàn đã bắt đầu suy tính xem mình nên thích nghi thế nào cho trọn vẹn với muôn vàn loại khách sẽ xuất hiện trong tương lai… thậm chí là cả vấn đề nguồn khách nữa.
— Nếu khách cảm thấy cô ấy đã không còn theo kịp bước chân của mình, vậy vì sao vẫn cố duy trì mối quan hệ này?
Lạc Khâu bắt đầu thử làm điều mà một ông chủ Câu Lạc Bộ nên làm: dẫn dắt “kim chủ”.
— Không… tôi vẫn yêu cô ấy.
Quách Dục Thiệu khẳng định một cách nghiêm túc:
— Tôi đã hứa rồi — sẽ đối xử tốt với cô ấy suốt đời!
Lạc Khâu bình thản đáp:
— Nhưng rõ ràng, hiện tại khách đang do dự về mối quan hệ này… thậm chí là do dự cả về lời hứa ngày xưa, phải không ạ?
Quách Dục Thiệu như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng vẫn giữ im lặng.
Lúc này, Lạc Khâu mới tiếp tục:
— Nếu nguyên nhân của sự do dự là sự “không phù hợp”, vậy nếu cô ấy trở nên “phù hợp” như mong ước của khách… kết quả có thay đổi không?
Phù hợp… Ừ thì, nếu Vân Vân có thể trở nên cầu tiến hơn, sẵn sàng đầu tư nâng cấp bản thân, tích lũy thêm tri thức… thậm chí là trở nên duyên dáng, có khí chất hơn…
Quách Dục Thiệu bất giác mơ màng hình dung ra người bạn gái lý tưởng trong đầu, giọng nói đầy hoài nghi:
— Có… có thể được không?
— Tất nhiên rồi. Khách chẳng phải chính vì có ý niệm ấy, nên mới sẵn sàng mở lòng chia sẻ sao?
— Tôi… tôi phải trả giá gì?
— Trước hết, chỉ cần một ngày của khách — để đổi lấy việc bạn gái khách bớt nhàm chán một chút, được chứ?
— Chỉ một ngày thôi sao?
Quách Dục Thiệu kinh ngạc đến mức há hốc miệng.
Lạc Khâu thản nhiên đáp:
— Nếu chỉ đơn thuần là khơi dậy hứng thú của cô ấy với một vài điều nhất định… thì mức giá ấy là vừa phải.
— Nếu chỉ một ngày… tôi đồng ý!
— Chào mừng lần sau quay lại.
…
…
Sau khi hôn mạnh năm tờ tiền giấy đỏ tươi trên tay, “Cường Ca” — biệt danh giang hồ của Lộ Tả Cường — cười toe toét nhìn Nhậm Tử Linh:
— Cảm ơn chị! Lần sau còn chuyện tốt như thế, nhớ gọi em ngay nhé!
Nhậm Tử Linh bỗng cau mày:
— Lộ Tả Cường, đừng đánh bạc nữa, về nhà nhiều hơn đi.
Lộ Tả Cường hé miệng, để lộ hàm răng vàng ố:
— Ông thầy bói bảo năm nay tôi vận may cực tốt!
Nhậm Tử Linh lắc đầu, chẳng buồn nói thêm, rồi bước thẳng vào cầu thang của một tòa nhà cũ. Leo hết bảy tầng cầu thang, Phó Tổng Biên Tập trưởng Nhậm vẫn mặt không đỏ, hơi không喘 — nhấn chuông cửa tầng này.
Ngay lập tức, một người phụ nữ lớn tuổi mở cửa, ánh mắt đầy nghi hoặc nhìn Nhậm Tử Linh:
— Chị là…?
— Xin hỏi, đây có phải nhà của Kim Khung không ạ?
— Chị quen con trai tôi sao?
— Dạ, em là bạn của anh ấy, có việc cần tìm anh ấy.
— Để chị đợi chút, nó đang ngủ.
…
— Chị là… nhà báo kia sao?
Kim Khung đứng sau cánh cửa chống trộm, nhíu mày — rõ ràng vừa nhìn đã nhận ra người phụ nữ này chính là kẻ đã tìm được tận nơi ở của mình:
— Có chuyện gì?
— Cô Gia Nha ở đâu?
Nhậm Tử Linh đi thẳng vào vấn đề:
— Lâm Cang uống thuốc quá liều, hiện đang nằm trong phòng chăm sóc đặc biệt. Thư ký của anh ấy nhảy lầu… giờ đến lượt cô Gia Nha mất tích. Anh là vệ sĩ do Thiên Cảnh Giải Trí cử đến bảo vệ cô ấy — lẽ ra anh phải biết chút gì đó chứ?
— Xin lỗi, chị tìm nhầm người rồi.
Kim Khung bình thản đáp:
— Như chị vừa nói, tôi chỉ là người làm công. Chị là bạn cô ấy mà còn không biết, thì tôi — một người chỉ gặp cô ấy trong giờ làm việc — càng không thể biết được.
Nói xong, Kim Khung trực tiếp đóng sập cánh cửa.
— Mẹ ơi, nếu cô này còn tiếp tục gõ cửa, mẹ gọi cảnh sát đi, báo có người quấy rối cư dân!
Nhậm Tử Linh đứng ngoài cửa nghe rõ từng lời Kim Khung nói… rõ ràng là nói cho cô nghe.
Phó Tổng Biên Tập trưởng Nhậm hồi trẻ vốn là người nóng tính bậc nhất, mấy năm gần đây mới thu tâm dưỡng tính, cố gắng làm một người mẹ tốt — nhưng lúc này, bị đối xử lạnh lùng như thế, cô cũng không kiềm được cơn giận, hai mắt trợn tròn.
— Tsk! Bà đây không tin là mày ngày nào cũng không xuống lầu, không có nhu cầu sinh lý, không tìm gái! Đúng là đồ vô tích sự!!
Nói xong, Phó Tổng Biên Tập trưởng Nhậm lập tức rút điện thoại ra gọi.
— A-lô! Sếp à? Hôm nay em xin nghỉ phép! Vì sao ư? Chị muốn xem “đèn đỏ” à? Gì cơ? Lý do này dùng nhiều quá nên sếp không tin? Thế em gửi miếng băng vệ sinh qua nhà sếp, sếp có tin không?!
— Cái này thì anh tin…
￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥
PS: Tôi cũng tin… các đại quan đọc sách sẽ không quên tặng tôi một lá phiếu đề cử, phải không ạ?
(Hết chương)