“……Vừa qua, cảnh sát đã giải cứu thành công nhiều nam nữ tại một nhà máy bỏ hoang ở vùng ngoại ô… Hiện thủ phạm vẫn đang trong quá trình truy bắt. Cảnh sát kêu gọi người dân nếu phát hiện nhân vật khả nghi thì hãy nhanh chóng liên hệ báo cáo…”
“Tiếp nối bản tin trước, theo thông tin xác nhận, trong số những người được giải cứu có một số tự thú với cơ quan chức năng. Trong đó, một nam giới khai nhận từng đột nhập và trộm cắp tài sản tại nhiều hộ dân…”
Đó là giọng nói phát ra từ loa trên xe — một chương trình phát thanh nào đó.
“Ơ, như thế này thì xem ra việc bọn họ bị bắt cũng không hẳn là chuyện xấu nhỉ… Ừm?” Trương Khánh Nhu liếc sang ghế phụ, hỏi Lạc Khâu đang ngồi bên cạnh.
Người vừa mới được bổ nhiệm làm “đầu tàu” mới toanh của Câu Lạc Bộ, lúc này vẫn còn mải miết ngẫm nghĩ về việc *tại sao mình lại xuất hiện ở đây*, chỉ khẽ gừ một tiếng mơ hồ rồi tiếp tục nhìn ra ngoài cửa sổ.
Tại sao lại ở đây… trên xe Trương Khánh Nhu… giữa đường cao tốc?
Câu trả lời phải bắt đầu từ sáng nay.
…
Do lớp học chỉ vỏn vẹn hai người nên quản lý cực kỳ lỏng lẻo. Lạc Lão Bàn — người từng khẳng định chắc nịch rằng mình nhất định đã bị hạ bùa mới chọn chuyên ngành này — hôm nay cũng rất vui vẻ rẽ trái ngay sau khi rời nhà, bước thẳng vào Câu Lạc Bộ.
Điện thoại reo lên.
“Lạc Khâu à? Chưa đến trường à?”
Đó là cuộc gọi bất ngờ từ Trương Khánh Nhu.
Nhớ lại lần cuối cùng mình đi học… hình như là lúc ca sĩ kia quay MV ngay trong khuôn viên trường? Thật vậy, đã lâu lắm rồi nhỉ? Lạc Lão Bàn im lặng một lát rồi đáp: “… Có chuyện gì?”
“Ơ, giáo sư chưa thông báo à?”
Người vốn luôn để mắt tới điện thoại — chủ yếu là để kiểm tra xem Nhậm Đại Phủ Chủ Biên có gửi tin nhắn kỳ lạ nào không, hay đột nhiên xuất hiện ở trường mình không — liền đáp: “Chưa.”
“À… Vậy anh đang ở đâu? Để em qua đón!”
Giọng Trương Khánh Nhu dứt khoát, không chút dư địa để phản bác: “Có chút việc.”
…
…
Lần trước, cô tiểu thư Cổ Nguyệt Trà từng tuyên bố đầy khí chất rằng sẽ tận hưởng trọn vẹn đời sinh viên, sống an yên, bình thản, chẳng lo âu… giờ đây đang lái chiếc xe Volkswagen Polo màu vàng của mình một cách hết sức tập trung.
Dẫu cảm thấy sự tập trung ấy so với một vài “nữ tài xế” khác thì quả thực đáng khen muôn phần, Lạc Lão Bàn vẫn chủ động hỏi: “… Vậy cô định đưa tôi đi đâu?”
Bị kéo lên xe đột ngột là cảm giác thế nào?
Đợi lát nữa đã, giờ không có thời gian giải thích — lên xe trước đi!
Đây chính là lời giải thích lúc lên xe…
“Không phải em đưa anh đi đâu cả — mà là *hai ta* cùng đi đâu đó.” Trương Khánh Nhu vẫn chăm chú nhìn về phía kính chắn gió, chiếc Polo vàng chạy ổn định trên đúng một làn đường. “Giáo sư gọi em đến nhà ông ấy.”
“Lý thuyết mà nói thì hình như ông ấy chưa hề mời tôi chứ nhỉ?”
“Là lớp trưởng của lớp này, em thấy mình có trách nhiệm đảm bảo điểm số của anh không bị ảnh hưởng.” Trương Khánh Nhu nói thản nhiên: “Anh cũng nên xuất hiện trước mặt giáo sư một lần rồi đấy — không thì ông ấy quên mất còn có anh là sinh viên thì sao?”
Một lớp chỉ hai người mà còn quên được — vậy thì cũng phải coi là một loại thiên phú rồi đấy chứ?
“Nói cho cùng, cô cũng không biết rõ giáo sư gọi cô đến vì chuyện gì, đúng không?”
Thật ra chỉ đơn giản là muốn tìm người đi cùng… kiểu như để壯胆 (tráng đởn — tăng thêm can đảm), hoặc kéo một người làm “đệm lưng” chăng?
Trương Khánh Nhu bỗng liếc Lạc Khâu một cái — ánh mắt ngắn ngủi ấy như đã đọc được điều gì đó… hiểu rõ suy nghĩ đang xoay chuyển trong đầu đối phương.
Vì thế, cái liếc ấy… thực chất là một cái trợn.
Suốt chặng đường, hai người không ai nói câu nào.
Giáo sư chuyên ngành cổ sinh vật học — cũng chính là người hướng dẫn luận văn của Lạc Khâu — cư ngụ tại một khu biệt thự được xây dựng từ giai đoạn đầu phát triển của khu đô thị mới.
Ngôi biệt thự ba tầng mang phong cách châu Âu nhẹ nhàng, tường ngoài ốp gạch men nâu. Đã có tuổi, nhưng vẫn giữ được vẻ trầm mặc, uy nghi. Một bên tường phủ kín dây leo xanh mướt, rậm rạp.
Tuy nhiên, ngay khi nhìn thấy ngôi biệt thự ấy, Lạc Lão Bàn chợt cảm thấy những tin đồn trong trường rằng vị giáo sư này chỉ biết “đánh bóng” đề tài để xin kinh phí nghiên cứu… có lẽ cần phải giảm bớt độ tin cậy một chút.
Kiến trúc cổ điển như thế này, lại tọa lạc tại khu vực giàu có… tiền nghiên cứu chắc cháy mỗi phút một lần rồi đấy!
Hai người vừa đến nơi, nhấn chuông cửa. Giáo sư — người hướng dẫn chuyên ngành cổ sinh vật học — đích thân ra mở cửa. Ông tỏ ra khá ngạc nhiên khi thấy ngoài Trương Khánh Nhu ra còn có một người thứ hai.
Trong khoảnh khắc giáo sư sửng sốt, Trương tiểu thư mỉm cười dịu dàng: “Giáo sư, Lạc Khâu nói anh ấy cũng muốn đến thăm thầy.”
Để tránh tình huống khó xử, Lạc Khâu đành gật đầu — lúc đi ra khỏi nhà, anh còn nghĩ nếu chẳng có việc gì thì cứ quay đầu đi thôi; nhưng vừa bước chân tới nơi, Lạc Lão Bàn đã lập tức bị thu hút bởi kiến trúc biệt thự đặc sắc này — pha trộn giữa phong cách Tây phương và dấu ấn đô thị thời kỳ đầu phát triển.
Một bức tường dây leo rêu phong, xanh đậm, hiếm nơi nào còn thấy được.
“Đã đến rồi thì vào trong đi.” Giáo sư gật đầu, chẳng nói thêm gì, rồi dẫn hai người đi phía trước.
Qua sân trước, bước vào trong biệt thự. Lạc Khâu không ngừng quan sát không gian nội thất, cuối cùng được dẫn đến một căn phòng trông giống như một xưởng làm việc.
Giáo sư không vòng vo, trực tiếp nói rõ mục đích gọi Trương Khánh Nhu đến, rồi chỉ vào chiếc bàn làm việc đặt giữa phòng: “Đây là bài tập các em phải hoàn thành trong thời gian tới — cũng sẽ tính vào điểm thi cuối kỳ.”
Thế thì… thật là *quá mức* ngại ngùng rồi đấy chứ.
Biết rõ giáo sư vốn chẳng có ý định gọi mình đến, Lạc Lão Bàn liền giả vờ như không nghe thấy nửa sau của câu, ánh mắt từ từ chuyển sang chiếc bàn làm việc.
Anh nhìn thấy gì?
Một vài khối đất đá lớn nhỏ, nằm rải rác, như thể ban đầu chúng từng là một khối đá khổng lồ nguyên vẹn — hoặc thậm chí là một khối bùn lớn hơn nữa.
Giữa những mảnh vụn ấy, thoáng thấy những dải màu xám trắng mờ ảo… chỉ cần nhìn thoáng qua phần lộ ra như “đỉnh băng chìm”, cũng đủ đoán được — đó là xương.
Trương Khánh Nhu đi một vòng quanh bàn làm việc, đột nhiên nhíu mày: “Giáo sư… đây là hóa thạch ạ?”
“Ban đầu là một khối nguyên vẹn, nhưng trong quá trình vận chuyển đã xảy ra sự cố.” Giáo sư nói thản nhiên: “Nhiệm vụ của các em là làm sạch từng mảnh hóa thạch này. Lưu ý phải cẩn thận — đừng làm vỡ bất kỳ phần nào bên trong. Sau khi lấy ra, còn phải tiến hành tái tạo lại cấu trúc ban đầu, nên đây là một công việc đòi hỏi rất nhiều thời gian.”
Nghe đến hai chữ “rất nhiều thời gian”, Lạc Lão Bàn chẳng thấy phiền lòng chút nào — ngược lại, anh còn cảm thấy như mình cuối cùng cũng chạm được vào những điều thiết thực, hữu ích của chuyên ngành này.
Gạt bỏ những lý thuyết khô khan và sách vở nhàm chán, Lạc Khâu bỗng thấy việc sắp tới — được làm việc trực tiếp với những mảnh xương hóa thạch này — thật sự rất thú vị.
Anh vô thức đưa tay sờ lên một cục đất đá vỡ.
“Nhật mộ phong bi… thanh tứ khởi, bất… sầu tâm… hướng thùy thị…”
…
…
Một giọng hát khẽ, mỏng manh, như có như không, tựa khúc bi ca, đột nhiên vang lên bên tai Lạc Khâu, len lỏi thẳng vào tâm trí anh.
Anh hơi giật mình, vừa định lắng nghe kỹ hơn thì tiếng gõ cửa vang lên.
“Ba, chuẩn bị trà điểm tâm đi ạ — để học trò của ba nghỉ ngơi một chút đã. Họ đi xa lắm đấy.”
Người xuất hiện ở cửa là một thiếu nữ phong tư tuyệt mỹ, không son phấn mà vẫn khiến người ta phải ngoái nhìn — ánh mắt lưu chuyển, thần thái động nhân.
Lạc Khâu sửng sốt nhìn người phụ nữ trước mặt — chưa nói đến dung nhan xuất chúng, thân phận của bà ta…
Tần Sơ Vũ… Ngư Tam Nương!
￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥
PS: Rất mong quý độc giả ủng hộ bằng cách **thêm vào tủ sách** và **bỏ phiếu đề cử**! Lần này không dùng từ “đóng góp”, mà đổi thành “thưởng thức” — được chứ? =.=
(Hết chương)