Ngọc Tiểu Tiểu ngồi trước chiếc đồng tĩnh, ngây người nhìn vào gương. Cô gái trong gương mới chỉ mười ba tuổi, mặc bộ cung trang chỉnh tề, mày mắt tinh xảo xinh đẹp, da trắng nõn — rõ ràng là một tiểu thư được nuông chiều từ bé.
Nàng từng sống giữa thời kỳ tận thế của nhân loại, ngày ngày liều mạng bảo vệ loài người khỏi bọn thây ma, chiến đấu đến chết… Vậy mà vừa mở mắt đã thấy mình lạc vào một thế giới không hề có thây ma nào. Điều này lẽ ra phải là điều hạnh phúc nhất, thế nhưng Ngọc Tiểu Tiểu chẳng vui nổi chút nào.
Mới cách đây một canh giờ, nàng bị ép buộc chứng kiến trọn đời một người phụ nữ — muốn không xem cũng không được, bởi hình ảnh ấy cứ hiện lên trong đầu nàng như thể sống thật bên trong trí óc. Dù đã nhắm chặt mắt, nàng vẫn thấy rõ ngọn lửa bốc cao rực rỡ nhuộm đỏ nửa bầu trời. Một nữ nhân khoác long bào đang vùng vẫy, gào khóc trong biển lửa. Trong ánh lửa chập chờn, từng bức tranh cũ kỹ rách nát bất ngờ hiện ra, lần lượt phơi bày hết những chuyện xưa cũ của người phụ nữ ấy trước mắt Ngọc Tiểu Tiểu.
Người phụ nữ đang chìm trong biển lửa tên là Ngọc Linh Long — con gái đích tôn của Hoàng Hậu, sinh trưởng trong cung đình, ăn ngon mặc đẹp, sống an nhàn vô ưu cho đến năm mười ba tuổi. Thế rồi Hoàng Hậu đắc tử muộn, lại chết vì băng huyết khi sinh. Chưa đầy một tháng sau khi Hoàng Hậu qua đời, Hoàng Đế liền phong sủng phi Triệu Thị làm Hoàng Hậu mới. Từ đó, Linh Lung Công Chúa thuần lương thiện lành kia bắt đầu cảm nhận rõ sự độc ác tàn nhẫn của thế giới. Không những bị giáng chức cùng em trai, đày đi phong địa xa xôi, hai chị em còn suýt chết đói dọc đường. Một chú thỏ trắng bị cuộc đời đẩy đến bước đường cùng, cuối cùng hóa thân thành sói dữ: nàng dụ tình các hoàng tử của mấy nước láng giềng, đồng thời đại khai sát giới. Máu càng đổ nhiều, vị công chúa này lại càng trở thành “kẻ chiến thắng cuộc đời” trong mắt thiên hạ — cuối cùng đăng cơ làm nữ hoàng một đời…
Rồi…
Nếu lúc ấy Ngọc Tiểu Tiểu còn có thể nói được, nàng chắc chắn sẽ lao thẳng vào ngọn lửa, túm lấy cổ áo nữ hoàng đang cháy thành tro, hỏi cho ra lẽ: “Đã hẹn sẵn là nghịch chuyển vận mệnh rồi đấy, sao lại biến thành ‘tự hại bản thân’ trong chớp mắt? Nữ hoàng bệ hạ, sao lại thích giết người đến thế? Trọng dụng tiểu nhân là do não bị hỏng à? Một nữ đế cưỡng đoạt nam tử dân thường — như vậy có phải ‘đại trượng phu’ không hả? Nàng đâu đã có hoàng phu rồi sao? À, đúng rồi — hoàng phu cũng là người bị nàng cưỡng đoạt, trong lòng nàng còn có người yêu khác nữa! Thật sự mà nói, một người phụ nữ, cần nhiều tình phu đến thế sao? Danh tiếng anh minh của nàng đâu? Oai danh thần võ của nàng đâu? Chẳng lẽ nàng không nhìn ra những kẻ mặt hoa da phấn kia đều chỉ biết bám váy quyền quý hay sao?”
Cho đến khi nữ hoàng chết mà vẫn không nhắm mắt, thi thể bị thiêu thành tro bụi trong biển lửa, ngọn lửa cuồng bạo mới từ từ tắt lịm.
Ngọc Tiểu Tiểu mở mắt lần nữa, nghe xung quanh người ta gọi mình liên tục: “Công chúa điện hạ… Công chúa điện hạ…” Nhìn quanh一圈 những gương mặt quen thuộc đến lạ, lại hỏi tên mình — Ngọc Linh Long — thế là nàng chẳng cần suy nghĩ thêm nữa: nhân vật chính đã đổi người diễn, và nàng, rõ ràng là người kế nhiệm!
Vương Mô Mô bưng một bát Đào Tần Quế Viên Cang tiến đến bên cạnh công chúa, thấy vẻ ngoài nàng trầm lặng nhưng thực chất đang khổ sở đến mức méo cả mặt, bà liền lau nước mắt, thì thầm khuyên: “Công chúa a, Hoàng Hậu nương nương qua đời đã gần một tháng rồi, ngài cứ mãi u sầu như thế, Hoàng Hậu ở trên trời làm sao yên lòng được?”
Nghe vậy, Ngọc Tiểu Tiểu xoay đầu sang nhìn bà vú nuôi của Linh Lung Công Chúa một cái. “Hoàng Hậu đã mất gần một tháng” — điều này nghĩa là gì? Nghĩa là Triệu Phi sắp được lập làm Hoàng Hậu, còn nàng thì sắp bị đày ra khỏi cung, chính thức bước vào hành trình tối tăm!
Chuyển sinh thành nữ đế bạo ngược thì thôi, nhưng vì sao lại rơi đúng vào năm mười ba tuổi này chứ? Như vậy có nghĩa là nàng chưa từng được hưởng một ngày nào của đời “nữ đế oai phong”, mà trực tiếp bước vào giai đoạn bị ngược đãi? Thế thì nàng còn có thể vui vẻ chơi đùa trong thế giới này được không hả?
“Công chúa điện hạ!” Một tiểu thái giám đứng ngoài cửa cung gọi vọng vào: “Thánh Thượng tuyên ngài đến Lãm Thư Các!”
Vương Mô Mô vừa nghe xong lời ấy, lập tức run lên bần bật, nắm chặt tay Ngọc Tiểu Tiểu, nước mắt giàn giụa cầu khẩn: “Công chúa a, nô tài tuyệt đối không dám hại ngài! Ngài hãy nghe lời nô tài một lần — Triệu Phi thật sự không phải người tốt! Nếu hôm nay Triệu Phi cũng có mặt ở Lãm Thư Các, ngài千万 đừng tin lời nàng ta!”
Ngọc Tiểu Tiểu gật đầu, nói gọn lỏn: “Ta biết nàng ta không phải thứ tốt!”
Hả? Vương Mô Mô sửng sốt. Từ trước tới nay, Hoàng Hậu luôn che chở trưởng công chúa quá kỹ, khiến vị công chúa này hoàn toàn không có khả năng nhìn người đoán tâm. Bà đã khuyên can suốt gần một tháng trời, nhưng công chúa vẫn chẳng tin Triệu Phi là kẻ xấu — hôm nay rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Chẳng lẽ Hoàng Hậu hiển linh, khiến công chúa bỗng nhiên khai sáng?
“Đi thôi!” Ngọc Tiểu Tiểu đứng dậy, bước thẳng ra ngoài.
Vương Mô Mô vội theo sau nàng ra khỏi cung thất, rồi lén dúi vào tay tiểu thái giám truyền lệnh một lượng bạc nhỏ, hỏi khẽ: “Ngoài Thánh Thượng ra, còn ai đang ở Lãm Thư Các?”
Tiểu thái giám đáp: “Triệu Phi nương nương cũng đang có mặt.”
Vương Mô Mô nhìn Ngọc Tiểu Tiểu mà lo lắng không thôi.
Ngọc Tiểu Tiểu ngẩng cao ngực, thẳng lưng, nói một câu: “Không cần sợ! Một gian phi mà thôi — nàng ta có đáng sợ bằng thây ma đâu?”
…
……
Cả Vương Mô Mô lẫn tiểu thái giám đều cảm thấy lúc này gió lớn quá, hình như mình nghe nhầm lời công chúa vừa nói. “Gian phi” thì còn hiểu được — đúng là Triệu Phi quả thật là gian phi — nhưng “thây ma” là cái gì thế?
“Dẫn đường đi!” Ngọc Tiểu Tiểu ra lệnh ngắn gọn.
Tiểu thái giám hầu cận bên Hiền Tông Hoàng Đế cố hết sức bình tĩnh, ngước lên nhìn trưởng công chúa một cái, trong lòng cứ thấy lạ lẫm — hình như công chúa điện hạ hôm nay có gì đó… rất khác.
LỜI GỬI ĐẾN ĐỘC GIẢ:
Tác phẩm mới của Mai Quả, kính mong quý độc giả nhấn vào đọc, lưu sách, và ủng hộ đủ kiểu! Cảm ơn mọi người rất nhiều — ôm hôn hết thảy!