Triệu Thu Minh nghe Cảnh Mạt nhục mạ Phụng Thiên, chẳng những không giận dữ, ngược lại còn nở nụ cười, nói:
— Chu Nhật là nước thượng quốc, nam nhi Phụng Thiên thần phục, dám đâu có dị tâm!
Cảnh Mạt ném xâu chuỗi ngọc đang xoay trong tay sang một bên, trực tiếp hỏi:
— Ngươi đến tìm ta giữa đêm khuya, có chuyện gì?
Triệu Thu Minh liếc nhìn sắc mặt Cảnh Mạt với ánh mắt dò xét, đáp:
— Tại hạ đêm khuya đến bái kiến Đại Điện Hạ, thực sự là bất đắc dĩ… tại hạ…
— Nói thẳng chuyện đi! — Cảnh Mạt cắt ngang lời khách sáo của Triệu Thu Minh, lạnh lùng nói: — Triệu Tướng hẳn chẳng phải tới đây để cùng ta ôn lại chuyện cũ.
Triệu Thu Minh mới nói ra:
— Là vì chuyện nhân chất.
Cảnh Mạt hiểu rõ trong lòng, khẽ bật cười châm chọc:
— Thất Hoàng Tử do Khương Thị Hoàng Hậu sinh ra, chẳng phải đã bị Linh Lung Trường Công Chúa đưa vào Cố phủ nuôi dưỡng sao? Thế thì sao? Ra khỏi cung, vị hoàng tử đích xuất này vẫn làm chướng mắt phụ nữ các ngươi hay sao?
Cảnh Mạt mới đến Phụng Thiên chưa đầy hai ngày, thế mà những việc gần đây xảy ra ở Phụng Thiên hắn đều biết rõ như lòng bàn tay — hiển nhiên là công lao của những mật thám Chu Nhật đã cài vào Phụng Thiên. Triệu Thu Minh cười gượng, tuyệt nhiên không nhắc tới chuyện mật thám.
Cảnh Mạt nói:
— Ta tưởng các ngươi định đẩy Ngọc Tử Thanh lên.
Triệu Thu Minh đáp:
— Hắn chỉ nhờ danh nghĩa hoàng trưởng tử, so với hoàng tử đích xuất, Đại Điện Hạ đương nhiên dễ đối phó hơn nhiều.
— Hoa An Châu nắm giữ binh lực nhiều hơn Khương Gia ở Ngô Châu, — Cảnh Mạt lạnh giọng hỏi: — Các ngươi đã suy tính kỹ rồi chứ?
— Trường Công Chúa hạ giá gả cho Cố Gia Tam Lang, — Triệu Thu Minh khẽ thì thầm bên tai Cảnh Mạt: — Dẫu Cố Gia đã mất binh quyền, nhưng trong quân đội vẫn có rất nhiều thân tín. Nếu kết hợp Cố Gia với Khương Gia, thì binh lực trong tay Hoa An Châu cũng chẳng đáng lo ngại nữa.
Triệu Thu Minh bị thương không nhẹ, khí lực yếu ớt, lại cố ý hạ thấp giọng, nên những lời Triệu Tướng gia nói ra, nghe vào tai Cảnh Mạt cứ mơ hồ飄 đãng, nếu không tập trung lắng nghe thì khó mà phân biệt rõ.
Triệu Thu Minh chỉ vào hai chiếc rương gỗ sơn đen đặt dưới chân mình, cười với Cảnh Mạt:
— Đây là chút thành ý của tại hạ, mong Đại Điện Hạ đừng từ chối.
Đây không phải lần đầu Cảnh Mạt nhận lễ vật từ Triệu Thu Minh. Hắn biết rõ lễ vật do Triệu Thu Minh tặng không bao giờ nhẹ tay, nên liền buông lời:
— Ngọc Tử Dị còn nằm trong nôi, ngươi cho rằng Thánh Thượng của các ngươi sẽ chịu giao hoàng tử đích xuất của mình ra sao?
Triệu Thu Minh đáp:
— Thánh Thượng nhà tại hạ có ý lập Triệu Phi Nương Nương làm Hoàng Hậu, vậy thì Lục Điện Hạ sau này chính là hoàng tử đích xuất.
Cảnh Mạt hỏi:
— Cố Gia và Khương Gia sẽ để chuyện ấy xảy ra sao?
— Đại Điện Hạ, đây là yêu cầu từ thượng quốc, — Triệu Thu Minh khẽ cười, thì thầm: — Thần dân Phụng Thiên ai dám lên tiếng phản đối?
— Mong rằng con gái ngươi sẽ toại nguyện, — Cảnh Mạt vừa nói vừa vẫy tay về phía Triệu Thu Minh.
Triệu Thu Minh rất biết nhìn sắc mặt, lập tức hiểu rõ Đại Điện Hạ không muốn nói thêm với mình, liền cáo từ mà chẳng lãng phí một câu thừa nào.
Hai tên thị vệ đợi Triệu Thu Minh rời đi, liền mở hai chiếc rương gỗ sơn đen.
Trong rương, riêng ngân phiếu đã lên tới mấy vạn lượng, châu báu chất đầy, ánh sáng lộng lẫy phản chiếu dưới ánh nến trong đại thất khiến hai thị vệ gần như hoa mắt.
Cảnh Mạt liếc qua hai rương lễ vật, mặt không chút lay động, ra lệnh:
— Mang đi.
Hai thị vệ liền gọi thêm hai đồng僚, mỗi người khiêng một rương, mang cả hai rương lễ vật ra ngoài.
Chẳng bao lâu sau, Thanh Ngọc — tức hiện nay là Sơ Thu — bưng một chén canh hầm, cúi đầu khom lưng bước vào phòng, quỳ xuống trước mặt Cảnh Mạt, hai tay nâng chén cao quá đỉnh đầu, khẽ nói:
— Xin Đại Điện Hạ dùng chút.
Cảnh Mạt cầm chén trong tay, chỉ hé nắp một khe nhỏ — hương thơm kỳ lạ lập tức lan tỏa khắp không khí trong phòng.
Sơ Thu ngửi thấy mùi thơm, không nhịn được nuốt nước miếng, nhưng vẫn không dám ngẩng đầu.
— Vì sao Cố Gia lại bán ngươi đi? — Cảnh Mạt nhấp một ngụm canh thịt hầm mềm nhừ, hỏi Sơ Thu.
Sơ Thu không dám giấu giếm Đại Điện Hạ, liền kể hết chuyện mình, đương nhiên từ miệng đại nha hoàn này kể ra, toàn bộ sự việc đều là do Ngọc Linh Long không chịu để nàng làm thiếp cho Cố Tinh Lang, nên Cố Gia mới không dung túng nàng nữa.
— Linh Lung Trường Công Chúa vẫn là một kẻ ghen tuông sao? — Cảnh Mạt bật cười.
Sơ Thu đáp:
— Nô tỳ là kẻ hạ nhân, không dám nói xấu chủ nhân.
Những mật thám Chu Nhật cài trong Đế Cung Phụng Thiên từng mô tả Linh Lung Công Chúa — tuyệt nhiên không giống hình tượng nàng mà Cảnh Mạt đang biết: một cô gái dịu dàng thuần khiết. Vậy mà sau khi mất mẫu thân, nàng lại hoàn toàn thay đổi tính cách sao? Cảnh Mạt khẽ nâng cằm Sơ Thu lên, mỹ nhân thân phận thấp kém này lúc này mặc áo mỏng, chỗ nào lộ được thì lộ, chỗ nào không nên lộ cũng đã lộ hết. Ngón tay Cảnh Mạt ấn nhẹ lên đôi môi đỏ rực của nàng, rồi từ từ di chuyển xuống dưới, nắm chặt phần ngực căng tròn, đầy đặn của người phụ nữ.
Sơ Thu tim đập như trống đánh, mạnh mẽ dữ dội — đã là phận người hầu giường, thì nàng thà lên giường Đại Điện Hạ Chu Nhật còn hơn! Một vị thần tử như Cố Tinh Lang, làm sao so sánh nổi với Cảnh Mạt?
Cảnh Mạt chơi đùa đôi nhũ hoa mềm mại trong tay, ánh mắt lại hướng ra ngoài cửa sổ, ngắm bầu trời đêm — tâm tư xa xăm, nhưng tay vẫn khiến Sơ Thu thở dốc liên hồi, thân thể run rẩy.
Lúc này, trong Đế Cung, Hiền Tông đang ôm mỹ nhân say giấc nồng. Còn năm vị phi tần — mẫu thân của năm vị hoàng tử — lại không sao ngủ được, cùng tụ họp tại Sơ Tình Điện của Triệu Phi.
Lần này Triệu Phi bị thương nặng, nằm thẳng trên giường như một pho tượng gỗ, bất động. Nhưng dù vậy, vị sủng phi này trước mặt các quý phi vẫn tỏ ra uy quyền áp đảo. Giọng nói nàng không còn dịu dàng quyến rũ như khi ở trước mặt Hiền Tông, mà lạnh băng, sắc bén:
— Thất Điện Hạ là hoàng tử đích xuất! Không cần tại hạ nói rõ, các chị cũng hiểu rõ ý nghĩa của danh vị “hoàng tử đích xuất” này!
Năm vị phi tần im lặng nhìn Triệu Phi, chẳng ai lên tiếng.
Triệu Phi cười lạnh:
— Đến lúc này các chị lại đều muốn làm người tốt sao? Dẫu Cố Gia đã mất binh quyền, nhưng cũ tướng trong quân vẫn còn nguyên, lại thêm Khương Gia ở Kỳ Châu — các chị tự tính thử xem, tổng cộng có bao nhiêu binh mã? Cố Gia Tam Lang đôi chân đã tàn, thế mà Ngọc Linh Long vẫn nguyện hạ giá gả cho hắn! Ban đầu ta tưởng nàng trọng chữ “nghĩa”, giờ nghĩ lại, chẳng qua cũng chỉ là trọng lợi mà thôi!
Hoa Phi nói:
— Trường Công Chúa quả thật là một người chị tốt.
— Một cô bé chưa đầy mười tám tuổi, nàng hiểu được điều gì? — Triệu Phi đáp: — Chỉ là những kẻ do Hoàng Hậu để lại hậu thuẫn phía sau thôi! Hoa tỷ tỷ, vì Thất Điện Hạ chị cũng đã tốn không ít tâm sức. Nhưng nếu sau này Thất Điện Hạ thành đại sự, thì chị và Đại Điện Hạ sẽ vô cùng nan giải!
Sắc mặt Hoa Phi âm trầm. Bát thanh tâm liên tử canh ấy là món thuộc về Đại Lương — người lớn ăn thì không sao, nhưng trẻ sơ sinh uống vào thì mạng sống khó giữ! Thế mà bị Ngọc Tiểu Tiểu đổ thẳng vào miệng Vương Thuận. Sau đó, vị Công Chúa ấy lại đứng trước mặt Hiền Tông tuyên bố: *“Thiếp sợ Ngọc Tử Dị không sống nổi trong cung!”* — lời ấy chẳng phải đang tát thẳng vào mặt nàng sao?
— Trước tiên hãy trừ đi kẻ địch lớn nhất! — Triệu Phi từng chữ từng chữ nói rõ: — Sau đó, tại hạ và các chị cứ dựa vào bản lĩnh mà tranh giành!
— Nhưng Thất Điện Hạ còn quá nhỏ tuổi… — Dung Phi, mẫu thân của Ngũ Hoàng Tử Ngọc Tử Thần, mở lời.
— Vậy để Ngũ Điện Hạ sang Chu Nhật làm nhân chất chăng? — Triệu Phi hỏi: — Dung tỷ tỷ có nỡ lòng không?
Chỉ một câu ấy thôi, lòng thương xót Thất Điện Hạ trong lòng Dung Phi lập tức tan biến. Dẫu có cảm thông với Ngọc Tử Thần đến đâu, nàng cũng sẽ không đem con mình ra mạo hiểm.
— Cách làm thế nào, các chị hẳn đã rõ — Triệu Phi chờ một lúc, thấy năm vị phi tần đều im lặng, liền nói tiếp: — Đều vì con mình, chúng ta đừng ai chê cười ai.
Năm vị quý phi im lặng. Đến lúc này, rõ ràng rồi: muốn bảo toàn con mình, chỉ còn cách đẩy Ngọc Tử Thần đi làm nhân chất.
*Lời nhắn gửi độc giả:*
Đây là chương cuối cùng hôm nay! Me Quả tha thiết cầu các bạn: lưu trữ, ủng hộ, phiếu bình chọn — còn gì nữa thì cứ nêu ra nhé! Puhaha~ Ôm hôn các bạn! Chúc các bạn ngủ ngon!