Chiếu chỉ của Hiền Tông cũng chẳng nói gì nhiều, chỉ truyền lệnh cho Ngọc Tiểu Tiểu và Cố Tinh Lang ngày mai sau buổi triều sớm phải vào cung một chuyến.
Ngọc Tiểu Tiểu nhận chiếu chỉ, vừa đứng dậy đã hỏi thái giám đến truyền chỉ:
— Phụ hoàng tìm ta có việc gì?
Thái giám lắc đầu, đáp:
— Công Chúa Điện Hạ, chuyện của Thánh Thượng, nô tài không dám hỏi nhiều.
Vương Mô Mô bước lên trước, lặng lẽ nhét vào tay thái giám một chiếc ví tiền, chẳng nói chẳng rằng, chỉ chăm chú nhìn vị thái giám ấy.
Thái giám bóp nhẹ chiếc ví, ước lượng phần thưởng hẳn không ít, mới khẽ mở lời:
— Ngày mai Cảnh Đại Hoàng Tử sẽ vào cung. Nô tài nghĩ, chắc là vì chuyện của Hoàng Tử.
Nghe vậy, mọi người đều hiểu ngay — đây là muốn Công Chúa và Phụ Mã vào cung để bàn bạc về việc Thất Dạ Tử đi Chu Nhật.
Cố Tinh Lang lập tức quyết định: sáng mai vừa mở cổng thành, hắn sẽ dẫn Ngọc Tử Dị rời khỏi kinh thành.
Ngọc Tiểu Tiểu lại chăm chú nhìn bàn tay thái giám đang nắm chặt chiếc ví — thản nhiên nhận hối lộ như thế này, quan trường Phụng Thiên còn có thể ra sao nữa?
Thái giám cũng rõ ràng biết chuyện mình vừa tiết lộ đối với Linh Lung Công Chúa và người trong Cố phủ chẳng phải điều tốt lành gì. Hắn vội thi lễ với Ngọc Tiểu Tiểu và Cố Tinh Lang xong, chẳng dám lưu lại thêm một khắc nào, liền dẫn theo tùy tùng rời đi ngay.
Ngọc Tiểu Tiểu thấy thái giám đã đi xa, mà mọi người vẫn đứng lố nhố ở Tiền Viện chưa chịu rời, bèn nói:
— Đều đi ngủ đi.
Cố Trần hỏi:
— Công Chúa, người nghĩ thế nào về chuyện ngày mai?
Ngọc Tiểu Tiểu đáp:
— Việc ngày mai, ngày mai hãy nói. Miễn là thế giới chưa diệt vong, trong mắt ta thì chẳng có chuyện gì đáng gọi là chuyện trọng đại cả.
— Người đi nghỉ đi. — Cố Tinh Lang quay đầu nhìn nàng, nói. — Ta lát nữa sẽ về phòng.
Ngọc Tiểu Tiểu chẳng nghi ngờ gì, bụng nàng vốn đã no căng, ngoài đi ngủ ra thì cũng chẳng nghĩ ra được mình còn có thể làm gì khác.
Sau khi Ngọc Tiểu Tiểu dẫn Vương Mô Mô cùng mấy người còn đang ngơ ngác trở về phòng, Cố Trần cũng bảo lão phu nhân và các tôn nhi túc lui về nghỉ ngơi, rồi tự mình dẫn ba đứa cháu trai trở lại thư phòng.
Lần này Cố Tinh Lang được hai huynh trưởng khiêng thẳng vào thư phòng.
Cố Lão Nguyên Soái vừa bước vào thư phòng, liền mở lời ngay:
— Ngày mai Tinh Lang phải vào cung cùng Công Chúa. Còn Tinh Ngôn, ngươi dẫn Thất Dạ Tử rời kinh thành — không cần đi đâu xa, cứ hướng Tây Bắc mà tiến, tới Ngô Châu. Đó vừa là quê hương của Khương Thị, vừa là nơi họ đồn trú quân đội. Họ hẳn có thể bảo vệ Thất Dạ Tử an toàn.
Cố Tinh Ngôn nghe lời tổ phụ, chẳng cần suy nghĩ, gật đầu liền:
— Được, ta sẽ dẫn Thất Dạ Tử đi.
Cố Tinh Lang lại sốt ruột, vừa không muốn Ngọc Tiểu Tiểu đau lòng, vừa chẳng muốn liên lụy gia tộc.
Chưa kịp mở miệng, Cố Tinh Nợ đã như đoán được ý định của hắn, liền cắt ngang:
— Đừng nói gì đến chuyện “liên lụy gia đình” nữa! Công Chúa chẳng những có ân với ngươi, mà còn có ân sâu với toàn bộ Cố phủ chúng ta. Ta và nhị ca giúp sức vì chuyện Thất Dạ Tử — đó là bổn phận, là việc nên làm!
Cố Tinh Ngôn tiếp lời:
— Tam đệ, đừng ngốc thế chứ! Dẫu ngươi không dính dáng vào chuyện này, trong triều vẫn có vô số kẻ sẵn sàng gây khó dễ cho nhà ta. Chúng ta Cố gia chưa từng là kiểu người sợ chuyện!
— Vậy cứ thế mà làm! — Cố Trần không để Cố Tinh Lang kịp mở lời lần nữa, dứt khoát kết luận: — Sáng mai sớm, Tinh Ngôn lấy cớ đi tìm thầy thuốc chữa bệnh cho Tinh Lang, dẫn Thất Dạ Tử tới Ngô Châu. Đại ca, nhị ca, hai người đưa tiểu tam về phòng đi!
Cố Tinh Nợ và Cố Tinh Ngôn lập tức khiêng chiếc ghế dài có Cố Tinh Lang ngồi lên, liền bước đi ngay.
Khi các tôn tử đều đã rời khỏi thư phòng, lão gia ngồi sau bàn viết thở dài nặng nề. Ông đang đánh cược — rằng Hiền Tông sẽ nể mặt Linh Lung Công Chúa, không ra tay tuyệt tình với Cố gia. Còn việc đắc tội với mẫu tộc của một vị Hoàng Tử nào đó? Trước ngàn quân vạn mã ông còn chẳng sợ, hà tất phải sợ điều này?
Bên ngoài thư phòng, hai anh trai khiêng em út ra khỏi sân viện tổ phụ, rồi đặt chiếc ghế dài xuống đất.
Cố Tinh Lang lập tức lên tiếng:
— Nhị ca, cứ nói thân thể ta bất an, ngày mai ta sẽ không phải vào cung. Để ta tự dẫn Thất Dạ Tử đi!
Cố Tinh Ngôn đáp:
— Tam đệ, với dáng vẻ như hiện tại mà lên đường, nếu gặp chuyện bất trắc — là ngươi bảo vệ Thất Dạ Tử, hay Thất Dạ Tử phải bảo vệ ngươi? Đừng làm ầm ĩ nữa!
Cố Tinh Nợ khom người nửa ngồi xuống, nhìn thẳng vào Cố Tinh Lang:
— Tam đệ, dù ngươi đích thân dẫn Thất Dạ Tử đi, ngươi vẫn là Tam Thiếu Gia của Cố gia. Nhà ta làm sao có thể đứng ngoài cuộc được?
Cố Tinh Lang chỉ lo nghĩ đến người vợ trẻ của mình, thật sự chưa suy xét kỹ lưỡng đến mức ấy. Giờ Cố Tam Thiếu Gia nói rõ ra, Cố Tam Thiếu Gia lại cảm thấy áy náy vô cùng.
Cố Tinh Nợ biết em trai mình tâm tư nặng nề, liền nhẹ nhàng vỗ vỗ tay Cố Tinh Lang, giọng nhỏ:
— Đồ ngốc, đừng nghĩ nhiều quá. Một nhà, phúc họa phải cùng chia sẻ. Nếu sau này Thất Dạ Tử có thể thành đại khí, nhà ta chẳng cũng hưởng được phần lợi lớn sao?
Cố Tinh Ngôn không hài lòng:
— Đại ca, lời người nói sao mà tục thế? Giúp người thì giúp thôi, còn đòi báo đáp nữa à?
Cố Tinh Nợ liếc nhìn hai đứa em, cười khổ:
— Ta chỉ muốn nói: thế sự trên đời chính là tương lợi đôi bên. Công Chúa cứu mạng chúng ta, rồi được một người chồng tốt; chúng ta giúp Thất Dạ Tử, sau này có thể được nhiều vinh hoa phú quý hơn nữa. Vì thế, Tinh Lang, ngươi đừng suy nghĩ quá nhiều. Ngày mai cứ vào cung cùng Công Chúa, đừng để người trong cung và Cảnh Mạt phát hiện điều gì bất thường.
— Đúng vậy! — Cố Tinh Ngôn phụ họa. — Nhân dịp này, mau mau hoàn thành lễ động phòng hoa chúc với Công Chúa đi! Sống hạnh phúc bên nàng才是 chính đạo!
Cố Tinh Nợ trợn mắt nhìn đứa em thứ hai luôn nói năng thiếu suy nghĩ:
— Ngươi đang nói cái gì thế?
Cố Tinh Ngôn nhếch miệng:
— Không ngủ cùng nhau thì làm sao gọi là phu thê được? Hiện giờ Tinh Lang không cử động được, nhưng Công Chúa thì có thể chứ! À, tam đệ, cuốn sách ta tặng ngươi, trong đó hẳn có tư thế này đấy nhỉ?
Cố Tinh Lang đỏ bừng mặt, quay sang Cố Tinh Nợ:
— Đại ca, đưa ta về phòng đi!
— Câm mồm! — Cố Tinh Nợ giơ nắm đấm về phía nhị đệ, quát: — Chúng ta đưa Tinh Lang về phòng!
Trong phòng ngủ, Ngọc Tiểu Tiểu đã chìm vào giấc ngủ. Thân hình nàng nhỏ nhắn, nằm trên chiếc giường tân phòng rộng lớn, càng khiến chiếc giường chạm khắc tinh xảo này trông trống trải đến lạ.
Cố Tinh Lang được hai huynh trưởng khiêng tới cửa phòng, rồi lại do hai bà mụ lực lưỡng tiếp nhận, khiêng thẳng đến bên giường Ngọc Tiểu Tiểu.
Ngọc Tiểu Tiểu nghe thấy động tĩnh bên cạnh, mở mắt ra, thấy người gần mình là Cố Tinh Lang, liền khép mắt lại ngủ tiếp.
Cố Tinh Lang vẫy tay bảo hai bà mụ lui ra, ngồi bên mép giường, chăm chú nhìn nàng một hồi. Lời nói thô lỗ của Cố Tinh Ngôn vẫn còn văng vẳng trong tai, khiến Cố Tam Thiếu Gia không khỏi xúc động. Nhìn gương mặt nhỏ nhắn ửng hồng của người vợ trẻ đang say giấc, hắn cảm thấy vùng hạ bụng nóng rực, không kiềm được mà đưa tay vuốt nhẹ lên má nàng. Da thịt mềm mượt dưới đầu ngón tay khiến hắn càng thêm bồn chồn, khó chịu.
Ngọc Tiểu Tiểu bị Cố Tinh Lang đánh thức lần nữa, nhắm mắt hỏi:
— Ngươi làm gì thế?
Cố Tinh Lang vẫn còn là kẻ chưa từng trải, vừa sờ mặt vợ vừa cảm thấy tim đập thình thịch, nghe nàng lên tiếng liền như bị bỏng, vội rút tay về ngay lập tức.
Ngọc Tiểu Tiểu mở mắt, hai người nhìn nhau trực diện.
Cố Tinh Lang khàn giọng:
— Không sao đâu, người ngủ đi.
Ngọc Tiểu Tiểu liếc mắt xuống dưới, sống giữa thời đại tận thế chẳng còn chút đạo mạo nào, dù chưa từng ăn thịt heo nhưng cũng đã xem heo chạy đủ lần — nàng liền đưa tay qua lớp quần, nắm lấy hạ thân Cố Tinh Lang, vuốt vài cái, rồi nói:
— Bị dồn quá khó chịu à? Không lăn được chăn, để ta giúp ngươi giải tỏa trước một lần vậy!