Vương Mô Mô vì Công Chúa nhà mình mà khóc thảm thiết một trận, rồi lại tự vực dậy, nói với Ngọc Tiểu Tiểu: “Công Chúa, đã Thánh Thượng mở lời, thì việc này xem ra là không thể thay đổi được nữa rồi.”
Ngọc Tiểu Tiểu hỏi: “Thế bà định làm sao?”
Vương Mô Mô lau sạch nước mắt, đáp: “Hiện giờ Cố Gia trắng tay, nên của hồi môn cho Công Chúa, nô tỳ phải chuẩn bị thật chu đáo.”
“Đúng vậy!” Ngọc Tiểu Tiểu vội vàng gật đầu: “Chuẩn bị kỹ càng đi, mang theo hết những thứ có thể mang được!” Khi chạy trốn mà trên người chẳng có đồng nào, thì chỉ có nước chết đói — Ngọc Tiểu Tiểu tuyệt đối sẽ không phạm phải sai lầm ngớ ngẩn như thế!
Vương Mô Mô vỗ ngực phành phạch, bảo đảm với Ngọc Tiểu Tiểu: “Công Chúa cứ yên tâm, có nô tỳ ở đây!”
Còn nói về Triệu Phi — sau khi được cứu trở lại Sơ Tình Điện, bà ta nhanh chóng được thái y cứu tỉnh. Dù kiệt sức đến mức không nói nổi, bà vẫn nhìn Hiền Tông mà khóc nức nở: “Thánh Thượng! Hoàng Hậu Nương Nương… người ấy giờ đây làm sao nhắm mắt được cơ chứ?!”
Hiền Tông hỏi: “Ái phi cảm thấy thế nào?”
“Hoàng Hậu Nương Nương từng nói với thần thiếp,” Triệu Phi vừa khóc vừa lắp bắp: “Linh Lung Công Chúa nên gả cho Cố Gia Tam Lang.”
“Khi nào chuyện này xảy ra?” Hiền Tông kinh ngạc.
“Trước lúc Hoàng Hậu sinh nở,” Triệu Phi đáp: “Nhưng lúc ấy Cố Gia đã vào đại lao, thần thiếp cứ nghĩ Hoàng Hậu Nương Nương nhất thời hồ đồ, nên chưa dám tấu trình Thánh Thượng… Thần thiếp tội đáng chết!”
Hiền Tông trầm ngâm: “Nếu vậy, Linh Lung bắt buộc phải gả sao? Nếu không, Hoàng Hậu sẽ chẳng thể nhắm mắt được?”
Triệu Phi òa khóc: “Đúng vậy, Thánh Thượng ơi! Xin Thánh Thượng mau ban chiếu chỉ đi! Thần thiếp… thần thiếp sợ quá!”
Hiền Tông ngẩng lên nhìn bầu trời ngoài cửa sổ, nhớ lại tiếng sấm chớp vừa rồi, lập tức nói: “Ái phi đừng sợ, trẫm sẽ lập tức ban chỉ!”
Bên cạnh đó, các thái y đứng lặng lẽ trong lòng thầm nghĩ: Vị quân vương mình tận tụy phụng sự… hóa ra lại là kẻ ngốc nghếch! Thế thì phải làm sao đây?!
Còn tại Thiên Lao của Đại Lý Tự lúc này, những quan viên truyền tin mừng vẫn chưa kịp tới nơi. Cố Tinh Lang nằm dài trên đống rơm khô, gương mặt thanh tú ửng hồng, hai mắt mơ màng, còn người nữ tử đang áp sát trên người chàng thì nhẹ nhàng vuốt ve ngực đầy vết thương của Tam Thiếu Gia, thì thầm bên tai chàng: “Tam Thiếu Gia, Lão Phu Nhân đã phái Thanh Ngọc đến hầu hạ Tam Thiếu Gia… để Tam Thiếu Gia giữ lại một mạch máu.”
Cố Tinh Lang khẽ rên một tiếng, vẻ mặt đau đớn.
Thanh Ngọc nghiến răng, tay đặt lên eo Cố Tinh Lang, vụng về cởi chiếc áo tù đang khoác trên người chàng.
Hành động ấy khiến thân thể Cố Tinh Lang run lên dữ dội. Chàng cắn mạnh vào đầu lưỡi để tỉnh táo, rồi giơ tay đẩy Thanh Ngọc sang một bên, thở gấp mấy hơi và khàn khàn nói: “Đi đi!”
Thanh Ngọc ngã chúi xuống đất, vội bò dậy rồi lao thẳng vào người Cố Tinh Lang, khóc nức nở: “Tam Thiếu Gia! Người ít nhất phải để lại một người nối dõi啊!”
Cố Tinh Lang hít sâu một hơi. Thanh Ngọc là đại nha hoàn hầu hạ bên cạnh Tổ mẫu của chàng. Giờ cô gái này có thể xuất hiện trong phòng giam của chàng, chứng tỏ gia tộc đã phải dùng đủ mọi cách, tốn biết bao công sức.
“Tam Thiếu Gia…” Lúc này Thanh Ngọc cũng chẳng còn nghĩ gì đến sự e thẹn của con gái nữa, cúi đầu định hôn lên môi Cố Tinh Lang.
Cố Tinh Lang nghiêng đầu tránh đi, lại một lần nữa đẩy cô sang bên, thì thầm: “Đừng ngốc thế! Ta là người chắc chắn phải chết — nếu em theo ta, đời em sẽ ra sao?”
“Tam Thiếu Gia!” Thanh Ngọc ngồi phịch xuống nền đất đọng nước, khóc nức nở: “Thanh Ngọc nguyện ý! Thanh Ngọc muốn vì Tam Thiếu Gia mà lưu lại một mạch máu!”
Cố Tinh Lang thở dài. Công lao chiến trận của chàng bị đoạt mất, cả gia tộc bị oan khuất giam cầm, hai gân chân chàng cũng đã bị cắt đứt. Nếu không vì gia đình, vì cái khí tiết cứng cỏi còn sót lại trong thân thể này, chàng đã sớm tự kết liễu đời mình rồi.
“Tam Thiếu Gia?” Thanh Ngọc lại tiến sát bên chàng.
“Nước vừa rồi có thuốc sao?” Cố Tinh Lang hỏi.
Thanh Ngọc đỏ mặt, khẽ “ừ” một tiếng.
Thân thể Cố Tinh Lang đầy thương tích do tra tấn, nên Cố Gia không dám dùng thuốc mạnh, chỉ pha một lượng cực nhẹ loại dược phẩm kích dục. Chỉ vài câu trò chuyện với Thanh Ngọc, cơn nóng trong người chàng đã dịu đi phần lớn. “Đi đi,” chàng nói với cô: “Không đáng đâu.”
Thanh Ngọc do dự một chút, rồi đưa tay hướng về hạ thân Cố Tinh Lang. Cô không chỉ vì muốn giúp chàng lưu lại dòng dõi — mà còn vì chính bản thân mình. Toàn bộ Cố Gia đã vào đại lao, những người hầu thuộc Cố Gia như cô tuy hiện tại vẫn bị giam trong ngục, nhưng sau này nhất định sẽ bị bán ra chợ nô lệ. Với nhan sắc thuộc hàng thượng hạng như Thanh Ngọc, khả năng bị các lầu xanh, kỹ viện lựa chọn là rất cao. Thà rằng sau này đôi cánh tay ngọc ngà phải chịu ngàn người nâng đỡ, chi bằng bây giờ liều mạng vì Cố Tinh Lang mà lưu lại một mạch máu — như thế, dù thế nào đi nữa, Cố Gia cũng sẽ không bỏ mặc cô.
“Thanh Ngọc!” Cố Tinh Lang bật tay đánh bật bàn tay cô, rồi quay sang cửa ngục, lớn tiếng gọi: “Người đâu! Người đâu!”
Một tên quản ngục mở cửa bước vào, liếc qua hai người trong phòng — tuy quần áo xộc xệch, nhưng rõ ràng chưa thành sự thật — liền thấp giọng khuyên nhủ Cố Tinh Lang: “Tam Thiếu Gia, tình hình bên ngoài không thuận lợi cho ngài đâu. Cô gái này là do Lão Phu Nhân đặc biệt dặn dò tiểu nhân đưa tới. Ngài đừng phụ lòng mong mỏi của Lão Phu Nhân mới phải!”
Cố Tinh Lang hiểu rõ: Lần này Trương Tả Thành cướp chính công lao của mình. Nếu mình chưa chết, thì cha con họ Trương làm sao an tâm được? “Phiền ông đưa cô ấy đi chỗ khác,” chàng nói với tên quản ngục: “Việc này, tôi không muốn làm.”
Tên quản ngục lắc đầu thở dài — giờ thì hắn thực sự bó tay rồi. Chẳng lẽ hắn lại ép cô gái dưới đất này强 hành chiếm đoạt Tam Thiếu Gia Cố Gia sao?
Đúng lúc ấy, Tổng Quản Thái Giám Kính Trung cùng Anh Đại Học Sĩ và mấy vị quan viên khác gần như đồng loạt xuất hiện tại Đại Lý Tự.
Đại Lý Tự Thanh vốn là môn sinh của Trương Tướng Nha, nên có thể ngăn cản Anh Niên Dẫn và những người đi cùng. Nhưng Kính Trung lại là người của Triệu Phi — vừa thấy Kính Trung bước vào, vẻ mặt nghiêm nghị, xử lý công việc một cách khách quan của Đại Lý Tự Thanh lập tức biến mất, ông ta vội đứng dậy, thân mật đón tiếp.
Kính Trung giơ Thánh Chỉ đang cầm trong tay ra cho Đại Lý Tự Thanh xem, nói: “Lâm Đại Nhân, Thánh Thượng có chỉ: Cố Gia hiện đang ở đâu?”
Trong lúc Kính Trung đang nói chuyện với Đại Lý Tự Thanh, một tên lính nhỏ chạy vội tới cửa phòng giam của Cố Tinh Lang, hét to: “Tần Lao Đầu! Kính Đại Tổng Quản đến truyền chỉ rồi! Thánh Thượng đã có quyết định về Cố Lão Viên Soái và những người liên quan!”
Tần Lao Đầu đập chân xuống đất một cái: “Chết tiệt! Kính Trung đã tới rồi thì Tam Thiếu Gia còn làm sao lưu lại hậu tự được nữa? Mọi chuyện đều hỏng bét hết rồi!”