Tuyết cuối cùng cũng tạnh.
Tại Dĩ Hương Tiểu Huyên — một cung điện trong hậu cung của Hoàng Đế Lâm An Quốc — Tiêu Lâm Lâm và Trúc Kiếm Nam song hành dọc bờ hồ nhân tạo. Liễu dương đã đâm chồi non, hoa nghinh xuân cũng nở lộc búp; mặt hồ băng giá giờ đây đã tan thành làn nước xuân mềm mại. Trận tuyết này kéo dài quá lâu, cuối cùng cũng báo hiệu trời sắp hửng nắng.
Tiêu Lâm Lâm khoác trên người chiếc áo choàng màu hồng phấn, làn da mịn màng như trứng gà non ửng hồng rực rỡ. Rõ ràng, sau khi xuyên không, nàng đã sở hữu một thân thể hoàn mỹ hơn bao giờ hết.
Trúc Kiếm Nam từ tốn đi bên cạnh nàng, từng bước chậm rãi tiến về phía trước. Hắn đã bốn mươi chín tuổi, thế nhưng trông chỉ như ngoài ba mươi. Hơn nữa, kể từ khi bước vào Huyền Dương Chi Tĩnh, dung mạo của hắn sẽ vĩnh viễn không già đi.
Đi được một đoạn, Tiêu Lâm Lâm quay người sang, nụ cười dịu dàng:
— Kiếm Nam, ngươi nói xem đại nghiệp của chúng ta đến bao giờ mới thành?
— Lâm Lâm, nàng thông minh hơn ta nhiều. Chỉ cần có nàng ở bên, đại nghiệp nhất định thành công! — Trúc Kiếm Nam đáp với giọng đầy chắc chắn.
— Ngày mai chính là ngày các hoàng tử của Tứ Quốc cùng Thất Thành Thiếu Chủ bắt đầu tỉ thí. Không biết Thiên Nhạc tên tiểu tiện nhân kia sẽ ra những đề bài kỳ quái gì nhỉ? — Vừa nhắc đến Thiên Nhạc, gương mặt Tiêu Lâm Lâm lập tức méo mó, tràn đầy căm hận.
— Việc ấy dễ gì? Đêm nay ta sẽ vào gặp Hoàng Đế để dò hỏi. — Trúc Kiếm Nam khẽ mỉm cười, chẳng chút hứng thú với cuộc tỉ thí ngày mai.
— Thôi được, cứ mặc nàng muốn ra đề gì thì ra! Đến lúc đó, điều ta cần chỉ là thành trì. Còn ngươi — hãy tập trung lấy bằng được Không Gian Quyển Trục của Hoàng Đế! Việc này đối với một cao thủ Huyền Dương như ngươi, hẳn chẳng khó khăn gì chứ? — Giọng nói vừa ân cần vừa uy hiếp của Tiêu Lâm Lâm khiến Trúc Kiếm Nam trong lòng hơi khó chịu, nhưng nghĩ đến dã tâm của nàng, hắn lại nuốt giận xuống. Cuối cùng, tất cả những gì nàng chiếm đoạt, mưu đồ — đều sẽ thuộc về hắn, Trúc Kiếm Nam!
Hắn bình tĩnh lại, đáp:
— Không khó!
Với võ công của hắn, dù đi ngang dọc khắp Cửu Châu Đại Lộ, cũng chẳng ai dám lên tiếng phản đối. Kể từ khi sư phụ qua đời, trong thiên hạ này, e rằng chỉ có Đông Ly Tiên Sinh là có thể tạm thời đấu ngang sức với hắn — còn lại, không ai là đối thủ của hắn.
— Thế thì tốt. Sau khi cuộc tỉ thí kết thúc, chúng ta chiếm được thành trì, liền xử tử Thiên Nhạc ngay lập tức! — Hai bàn tay Tiêu Lâm Lâm siết chặt trong tay áo, răng nghiến chặt: *Đồ chết tiệt! Nếu không vì thành trì, ta早就 đã giết nàng rồi! Loại tiện nhân như thế, có tư cách gì tồn tại trên đời này?!*
— Được! — Trúc Kiếm Nam lại đáp nhẹ nhàng.
— Đêm nay, ngươi tiếp tục truyền công cho ta. Ta muốn đột phá Thanh Huyền Thất Phẩm, tiến vào Tử Huyền Chi Tĩnh! — Tiêu Lâm Lâm lại ra lệnh.
— Được! — Trúc Kiếm Nam khẽ nhíu mày, nhưng nhanh chóng giãn ra. *Nhẫn nhỏ mất lớn — nàng có dã tâm, được một tấc lại đòi một thước. Tốt lắm! Chính nhờ vậy, mới nhanh chóng thống nhất Cửu Châu Đại Lộ. Đến lúc ấy, trừ bỏ nàng sẽ dễ như trở bàn tay — rồi ta sẽ thay thế nàng!*
Không lâu sau, trời đã tối. Long loan của Hoàng Đế Lạc Trung Thiên được thị vệ khiêng thẳng vào Dĩ Hương Tiểu Huyên. Tiêu Lâm Lâm khoác trên người bộ y phục gấm tơ tằm thượng hạng màu hồng phấn, phủ ngoài một tấm chăn gấm thêu hình uyên ương, nằm nghiêng trên giường. Vừa thấy Lạc Trung Thiên bước vào, nàng liền giả vờ muốn rời giường để hành lễ.
— Ái phi miễn lễ! — Lạc Trung Thiên mấy bước tiến sát bên giường, đè nhẹ vai Tiêu Lâm Lâm, rồi phất tay đuổi hết thị nữ ra ngoài. Tiếp đó, hắn ôm nàng vào lòng, cúi đầu hôn nhẹ, vừa thì thầm:
— Ái phi… trẫm nhớ nàng đến phát điên!
— Ghét quá đi mà! Thần thiếp đợi Hoàng Thượng cả buổi rồi đấy, thế mà Hoàng Thượng cứ mãi chưa tới. Thần thiếp còn tưởng hôm nay Hoàng Thượng lại đi sủng ái mỹ nhân mới nhập cung, ghét bỏ thần thiếp già rồi, không cần thần thiếp nữa đâu! — Tiêu Lâm Lâm đưa ngón trỏ liên tục chạm vào ngực Lạc Trung Thiên, rồi từ từ luồn vào trong y phục, xoay tròn trên làn da trần của hắn.
— Già? Ái phi đùa gì thế? Trên toàn bộ Cửu Châu Đại Lộ, e rằng chẳng còn người phụ nữ nào xinh đẹp hơn ái phi nữa đâu! — Nếu buộc phải tìm một người có thể so sánh với Tiêu Lâm Lâm, thì chỉ có tên tiểu tiện nhân Thiên Nhạc kia là có thể sánh ngang. Nhưng tiếc thay, phụ nữ cuối cùng cũng chỉ là quân cờ — mà quân cờ Thiên Nhạc ấy, rõ ràng dùng để đổi lấy thành trì thì có lợi hơn nhiều!
Chẳng mấy chốc, dưới tấm chăn gấm đã hiện lên một cảnh tượng khác. Chỉ thấy chăn liên tục lay động, kèm theo tiếng thở dốc của nam nhân và tiếng rên rỉ kiêu ngạo của nữ nhân.
Trên mái nhà, Trúc Kiếm Nam từ lúc Hoàng Đế bước vào Dĩ Hương Tiểu Huyên đã bắt đầu theo dõi sát sao. Từ khi Tiêu Lâm Lâm trần trụi từng lớp cởi bỏ long bào cho hắn, hắn vẫn không rời mắt. *Lạ thật… Không Gian Quyển Trục quý giá như thế, sao hắn lại không mang theo người? Chắc là ta đã nhìn lầm chỗ nào rồi!*
Hắn lại chăm chú nhìn kỹ tấm chăn, lắng nghe tiếng rên rỉ phóng túng, tiếng la hét khoa trương của Tiêu Lâm Lâm — và chợt nhận ra dưới thân mình đã ẩm ướt. *Đồ yêu tinh chết tiệt! Lát nữa, ta nhất định bắt nàng rên to cho ta nghe!*
— Aooo—
Tiếng rống của Lạc Trung Thiên vang lên. Trúc Kiếm Nam biết, chăn sắp bị kéo ra — hắn phải quan sát kỹ hơn nữa!
Quả nhiên, Lạc Trung Thiên từ từ giơ tay, nhẹ nhàng kéo tấm chăn xuống. Hai thân thể trần trụi quấn chặt vào nhau. Ánh mắt Tiêu Lâm Lâm liên tục liếc lên mái nhà, ra hiệu.
Trúc Kiếm Nam nhờ ánh nến chiếu sáng, nhìn kỹ lại lần nữa — quả nhiên là mình sơ suất! Hóa ra trên tay Lạc Trung Thiên đang đeo một chiếc Trữ Vật Giới Chỉ. Cũng phải thôi — một quốc quân hiển hách như thế, nếu không có nổi một chiếc Trữ Vật Giới Chỉ, thì chẳng bị giới võ lâm chê cười đến mức nào sao?!
Một bóng đen lướt nhanh trên mái nhà, né tránh mọi tai mắt của thị nữ, thị vệ và Công Công. Một luồng gió thoảng qua — Lạc Trung Thiên khẽ nhíu mày, chợt cảm thấy trên tay mình đã mất chiếc Trữ Vật Giới Chỉ. *Mình hoa mắt sao?* Hắn lại giơ tay lên — chiếc giới chỉ vẫn nguyên vẹn đeo trên tay. *Thế này là sao? Đồ chết tiệt! Chắc là gần đây ham sắc quá độ rồi!*
Tiêu Lâm Lâm vừa cảm nhận luồng gió thoảng qua, liền biết Trúc Kiếm Nam đã thành công. Nàng vui vẻ giúp Lạc Trung Thiên mặc lại quần áo, giọng ngọt như mật:
— Hoàng Thượng đêm nay cứ ở đây陪 thần thiếp nhé! Một mình thần thiếp lạnh quá! — Nàng biết rõ mỗi lần ân ái xong, hắn đều rời đi, nên cố ý níu giữ, để tránh hắn sinh nghi.
Quả nhiên, sau khi quần áo được mặc chỉnh tề, Lạc Trung Thiên ôm Tiêu Lâm Lâm vào lòng, in một nụ hôn lên má nàng, rồi nhẹ nhàng đẩy nàng ra, nói:
— Ngày mai chính là cuộc thi giữa các hoàng tử Tứ Quốc và Thất Thành Thiếu Chủ. Đêm nay trẫm đã hẹn vài vị đại thần nghị sự. Ái phi ngoan ngoãn ngủ sớm đi, tối mai trẫm lại đến thăm nàng!
— Không được đâu, Hoàng Thượng! Thần thiếp muốn Hoàng Thượng ngủ cùng thần thiếp mà! — Giọng nói ngọt lịm của Tiêu Lâm Lâm khiến người nghe nổi da gà, thế nhưng Lạc Trung Thiên lại mê mẩn kiểu này. Chỉ cần nàng làm nũng một chút, hắn lại động lòng — nếu không thực sự đã hẹn trước các lão thần nghị sự, e rằng hắn đã đè nàng xuống lần nữa rồi!
Hoàng Đế bước ra khỏi Dĩ Hương Tiểu Huyên, tiếng gọi của Tiêu Lâm Lâm vẫn vang vọng phía sau:
— Hoàng Thượng! Tối mai nhất định phải đến đấy nhé! Hoàng Thượng! Thần thiếp đợi Hoàng Thượng! Hoàng Thượng…
— Được rồi, hắn đã đi xa rồi. — Giọng Trúc Kiếm Nam đột nhiên vang lên.