**Chương bảy mươi hai: Bảo vật của Trúc Phàm Vân Lãng bị đánh cắp**
Ngày trước khi cuộc thi bắt đầu, tại Dịch Quán xảy ra một chuyện lớn.
Phòng ở của Chúc Phàm Vân Lãng bị kẻ gian đột nhập. Ba viên Thiên Nguyên Đan còn lại cùng một viên Chân Linh Châu đều bị lấy mất. Ngoài ra, chiếc Trữ Vật Giới Chỉ của hắn cũng bị đánh cắp — số vàng bên trong tự nhiên không còn sót lại chút nào. Điều khiến hắn đau đầu hơn cả là ngay cả ngân phiếu do thị vệ mang theo cũng bị cuỗm sạch. Thật đúng là tức chết đi được! Giờ đây, hắn hoàn toàn biến thành một kẻ trắng tay.
Chúc Phàm Vân Lãng đành cứng cổ đến Hoàng Cung yết kiến Lạc Trung Thiên, hy vọng có thể vay tạm chút bạc từ người này. Dù sao đi nữa, lúc này chính là thời điểm then chốt. Hắn muốn gây ấn tượng với Thiên Nhạc, khiến nàng đồng ý gả sang Nhiễm Thành làm Thiếu Chủ Phu Nhân — làm sao lại thiếu được tiền bạc chứ?
Trong Ngự Thư Phòng của Lâm An Hoàng Đế, Lạc Trung Thiên đang phê duyệt tấu chương. Việc Chúc Phàm Vân Lãng bất ngờ tới thăm khiến ngài hết sức ngạc nhiên.
“Chúc Phàm Vân Lãng bái kiến hoàng thượng!” Sau khi được thái giám dẫn vào Ngự Thư Phòng của Lạc Trung Thiên, hắn lễ độ, cung kính hành lễ.
Lạc Trung Thiên khẽ giơ tay lên, cười nói: “Chúc Công Tử đến chơi, chẳng biết có việc gì?”
Giữa hai người vốn chỉ dựa trên mối quan hệ hợp tác mà giữ thái độ khách khí như vậy. Mỗi vị hoàng đế đều cần cân bằng quan hệ giữa Tứ Quốc, Thất Thành và Bát Đại Gia Thế — nếu không, rất khó để quốc gia của mình đứng vững giữa thế gian. Trên Cửu Châu Đại Lộ, thành trì muôn vàn, thế mà bảy tòa thành này lại tồn tại bền bỉ suốt mấy trăm năm, dĩ nhiên phải có nguyên nhân riêng. Bảy thành này thực lực hùng hậu, mỗi nơi đều có chỗ dựa riêng, cao thủ ẩn thế nhiều như mây, các quốc vương chỉ cần không xâm phạm lợi ích của họ thì vẫn yên ổn; ngược lại, một khi các cao thủ ẩn thế xuất động, tất sẽ gây nên một trận phong ba huyết vũ!
Chúc Phàm Vân Lãng cười gượng, đưa tay sờ mũi, giọng nhỏ nhẹ: “Hoàng thượng, đêm qua Dịch Quán bị mất trộm. Trữ Vật Giới Chỉ của thần cùng toàn bộ tài bảo đều bị đánh cắp. Hôm nay thần đến đây, mong hoàng thượng rộng lượng cho mượn chút bạc. Xin hoàng thượng yên tâm, thần nhất định sẽ hoàn trả gấp bội sau khi trở về thành!”
Dẫu đang mở lời vay tiền, nhưng giọng điệu của hắn vẫn đầy vẻ giàu sang, kiêu hãnh.
Lạc Trung Thiên khẽ mỉm cười, lập tức đáp lời khoáng đạt: “Chúc Công Tử nói đùa rồi! Chúc Công Tử đến đây là khách quý, lại bị mất trộm ngay tại Dịch Quán nước ta — đây là trách nhiệm của trẫm, là do trẫm quản lý không nghiêm, mới để tiểu tặc có cơ hội hoành hành. Chúc Công Tử cứ yên tâm, mọi thứ ngài bị mất, trẫm sẽ toàn bộ chịu trách nhiệm!”
“Hoàng thượng, vạn vạn bất khả!” Chúc Phàm Vân Lãng hơi sốt ruột. Làm sao hắn có thể nhận bạc của Lâm An Hoàng Đế được? Người xưa thường nói: *ăn của người thì ngắn miệng, cầm của người thì ngắn tay*. Là Thiếu Chủ Nhiễm Thành, hắn há lại không hiểu đạo lý ấy sao? Chỉ vì tình thế đặc biệt lúc này, hắn cấp thiết cần dùng tiền, nên mới mạnh miệng mở lời vay bạc từ hoàng đế mà thôi.
Thế nhưng Lạc Trung Thiên lại không nghĩ như vậy. Nhiễm Thành chính là Mưu Thành — toàn thể cư dân Nhiễm Thành đều giỏi mưu lược. Nếu Chúc Phàm Vân Lãng có thể vì ngài mà dùng được, thì giá trị của hắn còn vượt xa mười tòa thành! Nghĩ tới đây, ngài liền hô lớn một tiếng: “Người đâu!”
Thái giám thân cận của ngài lập tức bước vào với giọng khàn khàn như vịt đực, cúi lưng thấp hỏi: “Hoàng thượng, nô tài ở đây.”
“Nhanh chóng dẫn Chúc Công Tử đi lĩnh năm vạn lượng vàng! Ngoài ra, vào kho báu của trẫm lấy một chiếc Trữ Vật Giới Chỉ hạng thượng đẳng, tặng cho Chúc Công Tử!” Lạc Trung Thiên hô to một tiếng, tay vung mạnh — thật sự hào phóng vô cùng.
Chúc Phàm Vân Lãng thấy hoàng đế đã quyết ý, cũng không tiện từ chối, liền chắp tay vái: “Đa tạ hoàng thượng! Ân đức hôm nay ban vàng, Vân Lãng nhất định sẽ báo đáp sau này!” Nói xong, hắn liền theo thái giám đi lĩnh vàng.
Điều Lạc Trung Thiên chờ đợi chính là câu nói ấy. Miệng thì nói nhẹ nhàng “không sao, không sao”, trong lòng lại thầm đắc ý không thôi.
Sau khi Chúc Phàm Vân Lãng rời đi, một tên đầu mục tử sĩ liền vào bẩm báo: “Hoàng thượng, mười hai tên tử sĩ ngài phái đi đã toàn bộ bị tiêu diệt!”
“Vô dụng! Toàn là đồ vô dụng! Hắc Y Mạng Chủ rốt cuộc tu vi đến cảnh giới nào?” Lạc Trung Thiên giận dữ đấm mạnh xuống án thư — chiếc án lập tức sụp lún.
“Bẩm… bẩm hoàng thượng, võ cảnh của Hắc Y Mạng Chủ… không ai biết được!” Đầu mục tử sĩ quỳ rạp dưới đất, tuy là tử sĩ nhưng vẫn sợ chết — bởi mạng sống của cả nhà già trẻ đều nằm trong tay Lạc Trung Thiên, nên buộc phải làm tử sĩ.
Trên Cửu Châu Đại Lộ, tử sĩ thường có ba loại. Thứ nhất là những người gia nhập Liên Minh Tử Sĩ, giống như sát thủ của Dị Thủ Các — trong lòng chỉ có nhiệm vụ, chẳng bao giờ để ý sinh mệnh mình sẽ kết thúc lúc nào; họ cho rằng như thế mới là toàn bộ ý nghĩa sinh mệnh của mình. Thứ hai là những người bị cha mẹ bán từ nhỏ vào Liên Minh Tử Sĩ để đổi lấy bạc — những kẻ này không có chút huyết tính nào, không có gia đình ràng buộc, nhưng ít nhiều vẫn coi trọng sinh mạng bản thân. Thứ ba là những người bị ép buộc làm tử sĩ — loại này một khi nguy cơ bị khống chế được giải trừ, rất có thể sẽ phản bội trở mặt. Đặc điểm lớn nhất của họ là quý trọng sinh mạng, cực kỳ sợ chết — bởi trên đời này, họ còn có người thân ràng buộc, không nguyện ý chết đi.
Lạc Trung Thiên lạnh lùng hừ một tiếng, giọng đầy âm u: “Lại phái thêm mười hai tên tử sĩ! Lần này, trẫm hạ thấp yêu cầu — không bắt buộc các ngươi phải lấy đầu Hắc Y Mạng Chủ, chỉ cần điều tra rõ võ cảnh của hắn!”
Đồ chết tiệt! Chẳng lẽ còn khó đối phó hơn cả Vô Tâm Đảo Chủ Đông Ly sao?
“Tuân lệnh!” Đầu mục tử sĩ lại cúi đầu thật sâu, rồi vội vã đứng dậy rời đi.
Chúc Phàm Vân Lãng mang năm vạn lượng vàng trở về Dịch Quán, nhưng tâm trạng lại chẳng khá khẩm hơn chút nào. Hôm qua hắn vừa đột phá thành công, thuận lợi vượt qua cảnh giới Tử Huyền Chi Điển, tiến vào Tử Huyền Chi Tĩnh — thế mà lại không kịp nhìn rõ mặt kẻ trộm đã bị đoạt mất Trữ Vật Giới Chỉ! Thật lạ quá đi chứ!
Mất vàng thì đã đành, đáng tiếc nhất là ba viên Thiên Nguyên Đan! Hắn nhớ rõ cách đây vài tháng, một viên Thiên Nguyên Đan tại Lăng Bảo Các đã được đấu giá tới mười vạn lượng vàng — giờ đây, hắn lại mất tận ba viên! Quan trọng hơn cả, không còn Thiên Nguyên Đan, hắn làm sao tiếp tục đột phá?
Càng nghĩ càng bức bối, Chúc Phàm Vân Lãng quyết định đến Lăng Bảo Các tham dự phiên đấu giá, xem thử có thể dùng năm vạn lượng vàng này mua được mấy viên đan dược nâng cao Huyền Gia hay không.
Lăng Bảo Các nằm ở phía tây Dịch Quán, tọa lạc giữa Tấn Vương Phủ và Dịch Quán. Nếu cưỡi ngựa đi, chỉ mất chừng nửa canh giờ. Nhưng trong Hoàng Thành cấm kỵ phóng ngựa, nên Chúc Phàm Vân Lãng đành chuyển sang ngồi kiệu. Ròng rã một canh giờ rưỡi, hắn mới tới nơi.
Hắn chọn một gian phòng thanh nhã ở tầng ba, vừa nhấp trà vừa quan sát các bảo vật do chủ trì đấu giá lần lượt trình bày.
Chủ trì đấu giá đứng giữa sân khấu tầng một, hai tay nâng một chiếc hộp gấm nhỏ, hét vang: “Thưa quý vị, bảo vật thứ ba hôm nay là gì? Giờ đây, tôi xin tiết lộ!”
Nói xong, hắn nhẹ nhàng mở nắp hộp — viên dạ minh châu bên trong lập tức tỏa ánh sáng xanh lục, khiến toàn bộ Lăng Bảo Các sáng rực như phủ lớp kim quang.
Chúc Phàm Vân Lãng chẳng mấy hứng thú, nhàn nhạt nhấp trà.
Từ gian phòng đối diện, một luồng ánh sáng kỳ lạ bắn sang. Hắn nhíu mày, ánh mắt liếc nhanh qua — liền thấy một nam tử mặc áo đen từ từ buông rèm xuống.
Người mặc áo đen ấy không ai khác chính là Mộc Dục Văn Triệt. Mục đích của hắn đến đây rất đơn giản: cạnh tranh giá với Chúc Phàm Vân Lãng. Dù Chúc Phàm Vân Lãng để mắt tới bảo vật nào, hắn cũng sẽ ra giá, cho đến khi Chúc Phàm Vân Lãng buộc phải mua với giá cao.
Mộc Dục Văn Triệt khẽ cong khóe môi, vừa nhấp trà vừa thầm nghĩ: *May mắn thay ta chưa từng có ý định chiếm đoạt Thiên Nhạc — nếu không, muốn không trở thành kẻ trắng tay cũng khó!*