Nếu đoán không sai, thì chính mình mới là người phải đứng đó biểu diễn — và cả việc thu hút ong lẫn bốc cháy lẽ ra đều nên xảy ra với bản thân mình chứ?
Hừ! Thu Lư Nguyệt trong lòng lạnh lùng hừ một tiếng, từ từ đứng dậy. Nàng liếc nhìn Thu Cẩm Sơn — mặt ông ta xanh mét, ánh mắt mang theo vài phần bất lực — rồi quay sang Vân Nhược, người đang tái nhợt, cố gắng giữ vẻ điềm tĩnh, nhưng trong ánh mắt lại ẩn giấu vô số oán hận:
— Lư Nguyệt nguyện vẽ một bức họa để chúc mẫu thân vạn phúc trường thọ, năm nào cũng được hưởng ngày hôm nay. Phụ thân có thể sắp xếp mở tiệc rồi, như vậy cũng không làm chậm trễ thời gian của các vị quý khách.
Lời Thu Lư Nguyệt vừa dứt, đã có người đặt một chiếc bàn nhỏ bằng gỗ lê ngay dưới tia nắng ấy — đúng chỗ mà Thu Trân và Thu Lư Tinh vừa gặp chuyện. Thu Lư Nguyệt khẽ cong môi, như thể chẳng hay biết gì, thong thả bước tới.
Thu Cẩm Sơn vừa định ra lệnh khai tiệc, áo bào đã bị Vân Nhược kéo nhẹ. Ông nghiêng đầu nhìn nàng, chỉ thấy Vân Nhược lắc đầu, ánh mắt kiên quyết đến mức gần như bướng bỉnh. Thu Cẩm Sơn thở dài, cuối cùng đành chuyển ánh nhìn về Thu Lư Nguyệt — người lúc này đã bắt đầu vẽ.
Hừ! Ánh mắt Vân Nhược dán chặt lên Thu Lư Nguyệt, âm u bất định. Để chuẩn bị cho hôm nay, nàng đã bỏ bao công sức! Trước hết là nghiên cứu kỹ sở thích ăn mặc của tiểu tiện nhân kia, rồi đặc biệt sai người may vá y phục, chế tác trang sức cho nàng; còn bộ quần áo và đồ trang sức của Thu Trân cùng Lư Tinh thì hoàn toàn sao chép y nguyên phong cách Thu Lư Nguyệt — mục đích duy nhất là che giấu những thứ “có vấn đề” ấy!
Ngày hôm ấy, nàng đã chủ động cho Lư Tinh và Thu Trân xem trước những bộ y phục và trang sức ấy, đồng thời bảo hai người giúp Thu Lư Nguyệt chọn ra — dù kiểu dáng trang sức hay màu sắc y phục đều đúng sở thích nàng, nên nàng sẽ không từ chối. Vân Nhược chỉ chờ đợi khoảnh khắc hôm nay, để chứng kiến kẻ tiện nhân kia bị bẽ mặt giữa đám đông! Thế mà không ngờ… chiếc trâm cài tóc của Thu Trân và chiếc váy của Lư Tinh cũng gặp sự cố! Tiệc tàn, nàng nhất định phải điều tra kỹ xem rốt cuộc chuyện này đã xảy ra thế nào?!
Vân Nhược suy nghĩ miên man, rồi lại ngẩng lên nhìn Thu Lư Nguyệt — chỉ thấy bức họa của nàng gần như đã hoàn tất. Hừ! Kẻ tiện nhân kia, ngươi đã chơi xong rồi đấy!
Thời gian tựa như nắm cát tuôn chảy qua kẽ tay, từng chút một trôi đi. Các vị khách mời tâm trạng mỗi người một khác, phần lớn trong lòng đều thót tim, toát mồ hôi lạnh: buổi tiệc hôm nay của Thu phủ thật quá kỳ lạ — không biết khi đại tiểu thư vẽ tranh, lại có hiện tượng gì kỳ dị nào xuất hiện thêm chăng?
Đang lúc mọi người hồi hộp lo lắng, bỗng nghe Lưu Tiểu Thư lại thốt lên một tiếng “A!” nhẹ nhàng.
Tim mọi người lập tức đập thình thịch. Vừa quay sang nhìn Lưu Tiểu Thư, vừa trong lòng thầm thề: lần sau chết cũng không bao giờ dự tiệc Thu phủ nữa!
Nhưng chỉ thấy Lưu Tiểu Thư há họng, đôi mắt hạnh nhân tròn xoe, đăm đắm nhìn về phía cửa hoa điểu ở sảnh hoa. Mọi người liền theo ánh mắt nàng hướng về — chỉ thấy một cụm mây ngũ sắc đang từ từ trôi vào trong sảnh.
Chớp chớp mắt, nhìn kỹ lại — hóa ra là những cánh bướm đủ màu, thành đàn thành lũ, đang bay vào sảnh hoa! Những con bướm rực rỡ ấy tựa như đang nhảy múa, vẫy cánh nhịp nhàng, lúc cao lúc thấp, lúc lên lúc xuống; vừa bay vào sảnh, chúng đã vẫy cánh vui vẻ, đậu ngay lên bức họa của Thu Lư Nguyệt.
Vân Nhược sửng sốt nhìn cảnh tượng trước mắt, không thể tin nổi: Sao lại thế này? Không phải ong mới là thứ bay tới sao? Sao lại là bướm? Và vì sao y phục của nàng lại không bốc cháy? Chẳng lẽ người kia làm sai rồi sao? Tay Vân Nhược đặt dưới bàn run nhẹ, nắm chặt thành nắm đấm — những khớp xương trên mu bàn tay trắng bệch, nổi rõ xanh lè.
— Không biết đại tỷ vẽ cái gì vậy nhỉ? Sao lại có thể gọi được bướm đến thế? — Thu Quân Thụy chĩa giọng the thé, trong đầu đã sớm quyết định: Dù nàng vẽ cái gì, hắn cũng nhất định nói là xấu!
Hừ! Muốn làm nhục nhị tỷ, thì ngươi cũng đừng hòng yên thân!
Thu Lư Nguyệt liếc一眼 Thu Quân Thụy — cái cằm cao ngất kia — liền hiểu rõ ý đồ trong lòng hắn. Nàng khẽ cười, gọi:
— Du Du, Tâm Nhi, hãy nâng bức họa lên, cho các vị quý khách cùng phụ thân, mẫu thân chiêm ngưỡng!
Nàng cố ý không nhắc đến Thu Quân Thụy: Có bản lĩnh thì cứ nói thẳng ra là ta vẽ xấu đi!
Trên tấm giấy trắng tinh, hai thiếu nữ được vẽ rất sinh động: Một người là Thu Trân, nửa ôm tì bà, chiếc trâm mai treo trên búi tóc như đang rung nhẹ; người kia là Thu Lư Tinh, đang múa uyển chuyển, hai tay dang rộng, tựa như một con hạc tiên thanh thoát chuẩn bị cất cánh.
Còn những cánh bướm ngũ sắc bay vào sảnh hoa thì liên tục đậu xuống rồi bay lên trên hai nhân vật trong tranh — khiến hai thiếu nữ trong họa tựa như đang sống thật vậy!
— Thu tiểu thư thực sự thần cơ diệu thủ! — Một tiểu thư từng xem Thu Lư Nguyệt vẽ tranh tại Bạch Ngọc Sơn Trang không giấu nổi vẻ kinh ngạc. Lần trước, bức họa của nàng gọi được ong; lần này lại dẫn dụ được bướm!
Thu Quân Thụy vừa nhìn rõ nội dung trong tranh, gương mặt tròn trịa trắng trẻo của hắn lập tức đỏ bừng như con tôm luộc, răng nghiến ken két.
Vân Nhược lần này hoàn toàn ngồi sụp xuống ghế. Nàng không hiểu nổi chuyện này rốt cuộc đã biến thành thế nào? Người đáng lẽ phải gặp nạn thì lại bình an vô sự, còn nổi danh khắp nơi; còn con gái nàng lại vô cớ chịu tai ương! Châu Mô Mô lần này đã bố trí người nào? Nàng nhất định phải lấy mạng bọn chúng!
Nhìn mọi người liên tục khen ngợi bức họa của Thu Lư Nguyệt, lòng Thu Cẩm Sơn dâng lên trăm mối cảm xúc khó tả. Giá như người được khen là Tinh nhi, hoặc ít ra là Trân nhi cũng được!
Lúc này, Thu Lư Nguyệt lại thong dong bước tới bên cạnh Tứ Hoàng Tử, khẽ cúi người hành lễ:
— Đa tạ Tứ Hoàng Tử!
Rồi nàng mới quay sang mọi người, nói:
— Các vị hẳn rất tò mò vì sao bức họa này lại có thể dẫn dụ bướm đến?
Đúng vậy! Vì sao chứ? Mọi người quả thực vô cùng tò mò. Nếu nói do khúc nhạc du dương, điệu múa mê hoặc — thế sao lúc biểu diễn trực tiếp lại không thấy bướm, mà lại xuất hiện ong?
Thấy ánh mắt tò mò của tất cả đều đổ dồn về mình, Thu Lư Nguyệt khẽ cong mi mắt, lộ ra hàm răng trắng muốt, đều tăm tắp như hạt châu:
— Khi những cánh bướm bay tới, chính bản thân tôi cũng kinh ngạc không kém! Lúc tôi vẽ tranh, Tứ Hoàng Tử đã sai người thêm một chút hương liệu vào màu vẽ của tôi —
Nàng vừa nói vừa nâng lên một chiếc hộp nhỏ bằng ngọc:
— Chính là cái này đây! Tôi nghĩ, có lẽ đây chính là nguyên nhân khiến bướm bay tới.
Các tiểu thư khuê các, phu nhân quý tộc trong sảnh chăm chú nhìn chiếc hộp tròn làm bằng ngọc Phù Dung hồng phấn trên bàn tay thon dài trắng nõn của Thu Lư Nguyệt. Họ không nhìn rõ lắm những hoa văn chạm nổi trên ngọc Phù Dung, nhưng chính sự mơ hồ ấy lại khiến chiếc hộp vừa xuất hiện đã tỏa ra hương thơm thoảng nhẹ, khiến lòng người say đắm.
Thu Lư Nguyệt cầm hộp ngọc xoay một vòng, rồi trong ánh mắt ghen tị đỏ rực của các tiểu thư khuê các, nàng thu lại hộp, lại khẽ cúi người hành lễ một lần nữa, mới thong thả trở về vị trí của mình.
Vừa ngồi xuống, ánh mắt nóng bỏng của các tiểu thư, phu nhân liền lập tức dồn hết về phía Nạp Lan Huyên.
Nạp Lan Huyên trong lòng thở dài: Giao hữu bất cẩn thật đấy! Nhưng trên mặt vẫn nở nụ cười, rút từ trong ngực ra một chiếc hộp ngọc Phù Dung hồng phấn giống hệt:
— Loại hương liệu này tên là Gia Nhân! “Khuynh quốc khuynh thành, gia nhân nan tái đắc!” Còn hiệu quả thì các vị vừa mới tận mắt chứng kiến. Hương liệu này nguyên liệu cực kỳ quý hiếm — bạn ta nghiên cứu suốt mấy chục năm, tổng cộng mới chỉ phối chế được mười lăm hộp nhỏ như thế này!