Thu Cẩm Sơn thực sự bất lực trước cách hành xử của Vân Nhược. Bao nhiêu năm qua đều đã chịu đựng được, sao chỉ nửa năm gần đây lại không kiên nhẫn nổi, nhất định phải trừ khử nàng?
Thu Lư Tinh đưa An Tiểu Man ra ngoài phủ xong, quay trở lại Thính Vũ Huyên. Vừa bước vào cổng, nàng đã thấy Thanh Thanh một lần nữa lặng lẽ đứng canh bên ngoài lầu các — từ xa nhìn thấy nàng, cô bé liền liếc mắt khẽ khàng, ý tứ vô cùng tinh tế.
Thu Lư Tinh lập tức hiểu ý. Quả nhiên, vừa mới bước qua ngưỡng cửa lầu các, nàng đã thấy Tử Hành đang ân cần rót trà, bưng nước cho Dạ Lưu Vân.
Tử Hành vừa nhìn thấy Thu Lư Tinh, lập tức buông chiếc ấm trà bằng gỗ tử đàn trên tay, vội vàng bước tới đón nàng, ghé sát tai thì thầm:
— Tiểu thư, ngài về rồi ạ! Ngài mau hỏi thử hôm nay Nhị Tiểu Thư và Tam Tiểu Thư rốt cuộc là chuyện gì đi chứ! Nô tỳ đã vòng vo, đánh tiếng, hỏi đủ mọi cách, thế mà Dạ Công Tử vẫn nhất quyết không nói. Trái tim nô tỳ giờ đây cứ như bị mèo cào vậy!
Thu Lư Tinh bật cười nhẹ, liếc nhìn Tử Hành với đôi má hồng hào, nhỏ giọng trách yêu:
— Đã lớn thế này rồi, sao còn giống trẻ con vậy chứ?
— Thu Đại Nhân và Thu Phu Nhân có gây khó dễ cho ngươi không? — Dạ Lưu Vân đứng dậy, lấy thêm một chiếc chén trà bằng gỗ tử đàn úp ngược, rót một chén trà cho Thu Lư Tinh.
Thu Lư Tinh thoáng ngẩn người. Nhìn Dạ Lưu Vân làm những động tác ấy thuần thục như mây trôi nước chảy, cứ như chính nàng mới là khách mời vậy. Chợt nàng nhớ lại lần đầu gặp nhau tại Thính Vũ Huyên — lúc ấy, hắn cũng đâu có chút nào ý thức được thân phận khách quý!
Vừa mới tỉnh lại khỏi khoảnh khắc ngẩn ngơ ấy, nàng vừa ngẩng đầu lên đã chạm thẳng vào đôi mắt đen như đá obsidian của hắn. Mùi hương cỏ xanh thoảng nhẹ từng chút một, dần dần len lỏi vào tâm trí nàng.
Thấy hai gò má Thu Lư Tinh bỗng dưng đỏ bừng, trong lòng Dạ Lưu Vân dâng lên một cảm xúc kỳ lạ — tựa như mặt hồ phẳng lặng bỗng lan ra những gợn sóng tầng tầng lớp lớp. Hắn giơ tay ra, nắm chặt bàn tay mềm mại, mát lạnh, mịn màng và dẻo dai của nàng.
Khoảnh khắc ấy, trái tim Dạ Lưu Vân bỗng dưng “thình thịch, thình thịch, thình thịch” đập mạnh, nhưng đồng thời, hắn lại rõ ràng cảm nhận được nó trở nên dịu dàng đến lạ — mềm mại như những cánh liễu bay lượn giữa gió, nhẹ nhàng như những sợi tơ bông tung bay trong nắng.
Thu Lư Tinh chỉ cảm thấy bàn tay mình bỗng chốc bị một luồng ấm áp bao bọc. Da tay hắn hơi khô, còn có chút sần sùi rất nhẹ, ấm áp và vững chắc — thế mà trái tim nàng lại bất giác ấm lên, mềm đi.
Một luồng gió ấm áp nào đó, chẳng biết bắt nguồn từ đâu, mang theo thứ say mê khó nắm bắt, lướt qua khung cửa sổ hé mở, vui đùa mà ôm trọn hai người.
Tử Hành đứng sau lưng Thu Lư Tinh, nhìn hai người trước mắt: một người như tùng bách xanh biếc, tuấn lãng tuyệt trần; một người tựa hoa lan sâu kín trong thung lũng, dung nhan tiên tử, khí chất ngọc ngà. Áo trắng và váy xanh dưới làn gió dẫn dụ, bắt đầu quyện vào nhau.
Tử Hành bỗng thấy mình thật dư thừa. Cô bé nhẹ nhàng nâng gót, từng bước, từng bước lui ra khỏi phòng.
Không biết đã qua bao lâu — có thể chỉ là một thoáng chốc, cũng có thể là cả một đời dài… Thu Lư Tinh mới giật mình tỉnh ngộ, vội vã định rút tay ra. Nhưng không biết từ khi nào, Dạ Lưu Vân đã buông tay nàng rồi.
— Ngồi đi! — Dạ Lưu Vân khẽ cười, ánh mắt hướng về chiếc ghế tròn bằng gỗ lê đặt trước mặt.
Thu Lư Tinh lúc này mới phát hiện mình đã không hay bước tới bên bàn. Nếu không còn cảm giác ấm áp lưu lại trên lòng bàn tay, nàng gần như tưởng rằng tất cả vừa rồi chỉ là một giấc mộng.
Nàng ngồi xuống theo lời hắn, nhưng vừa xoay chuyển tâm tư, lại thấy đầu óc trống rỗng — rốt cuộc mình định nói điều gì cơ chứ? Nàng hoàn toàn quên sạch.
Dạ Lưu Vân dường như đã nhận ra điều ấy, lại bật cười khẽ. Tiếng cười ấy như khúc hát trầm thấp, du dương. Thu Lư Tinh không tự chủ mà lại thấy hai má nóng ran.
— Lần trước ta đến đây, ngươi hỏi ta câu gì nhỉ? — Dạ Lưu Vân rất kịp thời ngừng cười trước khi nàng kịp giận dữ, chuyển sang chủ đề khác.
Lần trước?
Thu Lư Tinh chợt nhớ ra — đó là hai ngày trước. Lúc ấy, nàng vừa lấy lại từ tay Vân Nhược bộ “Bách Điệp Xuyên Hoa Y” và chiếc “Phù Dung Hoành Nguyệt Trâm” do Thu Lư Tinh và Thu Trân chọn riêng cho nàng. Tử Hành và Du Du đang đi đi lại lại, kiểm tra kỹ lưỡng từng chi tiết trên áo và trâm.
— Các ngươi đang làm gì thế? — Giọng nói của hắn bỗng vang lên giữa phòng, đột ngột đến mức khiến người ta giật mình.
Thu Lư Tinh quay đầu nhìn sang, phát hiện Dạ Lưu Vân不知何时 đã lướt vào từ cửa sổ.
Nửa tháng qua, nàng ngày nào cũng lén rời phủ ra ngoài xem tiến độ chuẩn bị cho trà lâu, thậm chí còn gặp cả Tứ Hoàng Tử vài lần — thế mà lại chưa từng một lần bắt gặp hắn.
Nàng không kiềm được niềm vui, vội vàng bước tới đón:
— Những ngày này ngươi đi đâu vậy? Sao không thấy xuất hiện chút nào?
Nghe vậy, đôi mắt Dạ Lưu Vân sáng lên, nhưng nụ cười nơi khóe môi lại như thủy triều rút đi — ngay khi tay hắn chạm vào chiếc “Bách Điệp Xuyên Hoa Y” đặt trên bàn.
Sau khi hỏi rõ tình hình, hắn lập tức cuộn hết áo quần và trâm cài trên bàn vào lòng, chỉ nói ngắn gọn:
— Sáng sớm ngày kia ta sẽ mang tới cho ngươi, đảm bảo không làm chậm trễ việc dùng!
Rồi hắn chẳng dừng lại một giây, lập tức rời đi.
Sáng nay khi hắn mang áo quần tới, nàng còn chưa dậy. Nghĩ đến đây, lại nhớ tới chuyện Thu Trân và Thu Lư Tinh hôm nay “dụ ong”, “đốt lửa”, nàng liền hỏi:
— Vậy ra, vấn đề nằm ở chiếc “Bách Điệp Xuyên Hoa Y” màu xanh và chiếc “Phù Dung Hoành Nguyệt Trâm” này của ta sao?
Vừa nói, nàng vừa rút chiếc trâm cài trên đầu — tuy hỏi hắn, nhưng trong lòng nàng đã hoàn toàn khẳng định.
Quả nhiên, Dạ Lưu Vân gật đầu:
— Đúng vậy! Hôm ấy vừa sờ vào vải áo, ta đã cảm thấy có điều bất thường. Trước đây, khi ở phủ Tứ Hoàng Tử, ta từng đọc qua một số cổ tịch ghi chép bí sử trong cung — trong đó có nhắc tới loại thủ đoạn này. Lúc ấy ta đã nghi ngờ, liền mang áo và trâm đi kiểm tra kỹ lưỡng. Kết quả đúng như dự đoán: vải áo đã được ngâm phosphor — chỉ cần phơi dưới ánh nắng giữa trưa một thời gian ngắn là sẽ bốc cháy. Còn chiếc trâm không chỉ được ngâm mật luyện, mà còn giấu bên trong bụng ong chúa — tất cả đều được bọc kín bằng sáp mềm. Khi phơi nắng, chỉ cần một lúc ngắn, sáp tan ra, ong sẽ kéo đến từng đàn.
Hóa ra đều phải nhờ vào ánh nắng mặt trời! Thế mới hiểu vì sao Vân Nhược cố tình thiết kế cái “hoa đình” kỳ lạ kia, cũng mới hiểu vì sao Thu Trân chọn chỗ đánh đàn tỳ bà lại vừa khéo có nắng chiếu xuống — từng bước đều đã được tính toán kỹ lưỡng. Nếu Dạ Lưu Vân không phát hiện ra, e rằng hôm nay bị cháy trụi quần áo, sưng phù như đầu heo chính là nàng!
Trong lòng Thu Lư Tinh bỗng dưng lạnh giá — Vân Nhược thật sự độc ác quá mức!
— Thế nên, ngươi đã “lấy độc trị độc”? — Đôi mắt cong như vầng trăng khuyết của Thu Lư Tinh nhìn thẳng vào Dạ Lưu Vân.
Dạ Lưu Vân khẽ nhếch môi:
— Không chỉ vậy! Ta đã thay phần bụng ong chúa thường dùng bằng bụng ong chúa Lưu Ly Phong, đồng thời bí mật thả hai thùng ong vào vườn. Còn chiếc váy Thu Lư Tinh mặc hôm nay — ngoài việc ngâm phosphor, còn được thêm một ít bột đá đen.
— Bột đá đen?
— Không có tác dụng gì đặc biệt, chỉ khiến vùng da bị bỏng, bị phỏng đen sẫm một màu. — Dạ Lưu Vân đáp một cách thản nhiên.