Lệ Hà Quận Chủ nhìn Dạ Lưu Vân – người tuấn lãng tuyệt trần – giọng nói đầy vị chua chát:
“Nếu lúc nãy gặp nguy hiểm không phải là nàng, chẳng biết Dạ Công Tử có còn sẵn sàng liều thân cứu người hay không?”
Nghe Lệ Hà Quận Chủ nói vậy, Thu Lư Nguyệt như chợt nhớ ra điều gì đó, ánh mắt lập tức dán vào eo Dạ Lưu Vân – nhưng chẳng thấy gì cả. Thấy Dạ Lưu Vân không đeo chiếc Dực Mã Hương Nang mà Lệ Hà Quận Chủ vừa tặng, Thu Lư Nguyệt bỗng thấy bầu trời như sáng bừng lên.
Dạ Lưu Vân chẳng đáp lại câu hỏi của Lệ Hà Quận Chủ.
Gió rít lên từng hồi, tò mò lượn quanh mấy người một vòng, tiếng côn trùng kêu lép bép từ xa càng làm không khí thêm phần ngượng ngùng.
Tam Hoàng Tử bất đắc dĩ thở dài trong lòng, quay người ra lệnh cho thị vệ phía sau:
“Tái kiểm tra kỹ lưỡng toàn bộ bụi cỏ xung quanh, rồi rưới rượu hùng hoàng lên hết!”
Rồi mới quay lại nói với mọi người:
“Đi thôi! Đã muộn rồi, hôm nay phải tự tay làm đồ ăn, chúng ta thi tài xem ai nấu được món nào được các tiểu thư ưa thích nhất. Dạ Công Tử, Ngũ Hoàng Tử, mời!”
Những công tử vốn trầm lặng bỗng nhiên tràn đầy nhiệt huyết, rất thanh nhã vén tay áo lên, sẵn sàng lao vào bếp.
Các thiên kim tiểu thư hoặc cúi đầu cố nhịn cười, hoặc liếc nhau vài cái, khúc khích bật cười.
Dạ Lưu Vân dịu dàng chuyển ánh mắt sang Thu Lư Nguyệt – người đang chăm chú nhìn vết bẩn trên váy mình:
“Các vị đi trước đi, tôi sẽ cùng Thu Tiểu Thư đi đổi bộ quần áo, rồi lập tức đến ngay.”
“Đi thôi, Lư Nguyệt.” Nói xong, Dạ Lưu Vân liền quay người bước thẳng về phía xe ngựa.
Thu Lư Nguyệt chợt nhớ ra hôm nay mình ra ngoài chẳng mang theo thứ gì để thay, liền vội vã chạy theo Dạ Lưu Vân, nhỏ giọng hơi ngại ngùng:
“Hôm nay ra ngoài, em quên mang theo quần áo dự phòng rồi.”
“Tôi biết.” Ánh mắt Dạ Lưu Vân hướng về phía trước, bước chân chậm lại nhưng không dừng lại:
“Vừa rồi em ổn chứ? Những bụi cỏ này đã được thị vệ kiểm tra kỹ rồi, nên tôi… không ngờ tới…”
Dạ Lưu Vân ngừng lại, đôi mắt đào hoa từ trên xuống dưới quét qua Thu Lư Nguyệt một lượt. Nếu anh biết trong bụi cỏ này lại ẩn nấp một con Phục Xà như thế, nhất định sẽ không để nàng tự do lang thang một mình.
“Không sao đâu, vừa rồi cảm ơn anh nhiều!” Thu Lư Nguyệt bỗng ngẩng đầu, ánh mắt kiên định nhìn thẳng vào Dạ Lưu Vân:
“Ngày sau, dù anh bảo em làm bất cứ chuyện gì, dù có phải nhảy vào lửa, đổ máu, em cũng tuyệt đối không từ chối!”
Dạ Lưu Vân nhìn Thu Lư Nguyệt, chẳng hề che giấu vẻ hân hoan trong mắt:
“Thật chứ?”
Thu Lư Nguyệt gật đầu thật mạnh.
Thấy nàng nghiêm trọng đến thế, đôi mắt đen như đá obsidian của Dạ Lưu Vân càng lóng lánh rạng rỡ, khóe môi cong lên từng vòng, nụ cười lan tỏa mãi không thôi. Trái tim anh như được ngâm trong làn gió ấm áp, mềm mại hơn bao giờ hết.
Một tuần hương sau, Thu Lư Nguyệt ngắm nghía bộ quần áo trên người mình – chiếc Vân Cẩm Quần màu nguyệt trắng, viền chỉ bạc, thêu hoa văn mây ẩn – vừa vặn đến mức như được đo riêng cho nàng. Nhưng Vân Cẩm vốn nổi tiếng “thốn cân thốn kim”, chẳng lẽ đây là thứ đặc biệt dành riêng cho mình? Nghĩ đến đây, Thu Lư Nguyệt giật mình cả người.
Thấy ánh mắt sáng rực của nàng hướng về mình, Dạ Lưu Vân khẽ nhếch môi:
“Hôm ấy, khi làm lại chiếc Bách Điệp Xuyên Hoa Y cho em, tôi tiện thể đặt thêm hai bộ nữa. Em đợi anh một chút, anh cũng đổi bộ áo bào.”
Nói xong, anh nhẹ nhàng nhảy lên xe ngựa, khom lưng bước vào trong.
Chốc lát sau, Dạ Lưu Vân đã bước ra – chiếc áo bào thêu hình Dực Mã bằng gấm trắng đã được thay bằng một chiếc áo bào Vân Cẩm cùng màu nguyệt trắng, hoa văn mây ẩn, viền chỉ bạc y hệt chiếc áo của Thu Lư Nguyệt. Không hiểu sao, mặt Thu Lư Nguyệt bỗng nóng bừng.
“Đeo cái này đi!” Dạ Lưu Vân đưa chiếc Kim Tường Ngọc Lục Điệp Kim Bước Diêu trong tay cài vào tóc Thu Lư Nguyệt.
“Đi thôi! Nếu không qua ngay bây giờ, lát nữa đúng ngọ thì đói bụng thật đấy!”
Thu Lư Nguyệt không nhịn được cười khúc khích, suy nghĩ một hồi, cắn nhẹ môi rồi vẫn hỏi:
“Chiếc Dực Mã Hương Nang mà Lệ Hà Quận Chủ tặng anh… anh…”
“Đã đưa cho Tứ Hoàng Tử Nạp Lan Huyên rồi. Ai bảo hắn mê ngựa đến mức điên cuồng cơ chứ?” Dạ Lưu Vân đáp rất đỗi tự nhiên, rồi nhìn Thu Lư Nguyệt cúi đầu e thẹn, bật cười khẽ. Tiếng cười trầm ấm ấy tựa như bản tình ca du dương, xoay quanh hai người, vang vọng mãi không thôi.
“Lư Nguyệt, nhìn anh này!” An Tiểu Man gọi từ xa, thân hình hai lần nhảy lướt, đã đứng trước mặt Thu Lư Nguyệt, hai tay ôm chặt một bó nhỏ Bách Thảo.
Khi nàng xuất hiện, tiếng cười của Dạ Lưu Vân lập tức tắt ngấm.
“Các cô cứ nói chuyện đi, tôi đi chuẩn bị đồ ăn!”
Có gì đó không ổn sao?
An Tiểu Man chăm chú nhìn bóng lưng Dạ Lưu Vân – nơi ánh sáng mờ ảo lướt qua – hồi lâu, rồi quay lại nhìn Thu Lư Nguyệt, đột nhiên lên tiếng:
“Hai người mặc giống nhau à? Không không không! Cùng chất liệu, cùng kiểu dáng luôn!”
Vừa nói, nàng vừa quay quanh Thu Lư Nguyệt một vòng, rồi kinh ngạc thốt lên:
“Vân Cẩm! Ông này họ Dạ, còn muốn để người khác sống không vậy? Hai tháng trước, lúc em hành lễ cập kê, Hoàng Thượng chú ruột mới ban cho em nửa tấm Vân Cẩm, em mừng phát điên lên, thế mà ông ta tặng người khác dễ dàng thế này sao?”
“Đây đều là em đi hái để đấu thảo à?” Thu Lư Nguyệt hơi áy náy, chỉ vào bó cỏ trong tay An Tiểu Man.
“Đúng rồi! Đúng rồi!” An Tiểu Man lập tức hào hứng, giơ cao bó cỏ, mắt sáng rực:
“Em mau đi hái cỏ đi, chị muốn đấu với em ba trăm hiệp!”
Ba trăm hiệp? Chắc chắn hai lần ba trăm hiệp cũng chưa dùng hết! Quả nhiên, trong suốt thời gian còn lại, các tiểu thư khác đều giúp các công tử Kinh Đô hoặc các hoàng tử phụ bếp, duy chỉ có An Tiểu Man và Thu Lư Nguyệt ngồi trên tấm thảm trải sẵn, say sưa đấu thảo.
“Thu Tiểu Thư, An Tiểu Thư, các công tử mời hai vị qua đây!”
“Được!”
Thu Lư Nguyệt vừa buông cây Ngọc Đại Thảo đang cầm trên tay – cánh tay đã mỏi rã rời – vừa nhìn An Tiểu Man vẫn hào hứng chưa giảm, nhẹ giọng năn nỉ:
“Đi thôi, Tiểu Man, em đói rồi.”
An Tiểu Man liếc nhìn nắm cỏ còn sót lại trong tay, tiếc nuối buông cây Thủy Tiễn Thảo xuống:
“Thôi được!”
Hai người dắt tay nhau đến trước xe ngựa của Dạ Lưu Vân – lúc này anh đã bị một nhóm tiểu thư do Lệ Hà Quận Chủ dẫn đầu vây kín. Mùi thịt nướng thơm lừng khiến Thu Lư Nguyệt càng thêm thèm ăn.
Các công tử và hoàng tử khác chủ yếu nướng cá, riêng Dạ Lưu Vân lại chọn nướng chim cút và gà rừng. Nhưng cách chế biến của anh lại khác hẳn thông thường – thịt chim cút và thịt gà rừng được thái mỏng thành từng lát, rồi phết gia vị bí truyền lấy từ chiếc Hắc Hạp Tử của anh trước khi đem đi xông khói.
“Không ngờ Dạ Công Tử còn nấu ăn giỏi đến thế!” Ngửi mùi thịt nướng phảng phất vị ngọt dịu, Lệ Hà Quận Chủ càng thêm hài lòng với Dạ Lưu Vân.
Dung mạo đẹp hơn潘安, cử chỉ thanh nhã, tiêu tiền như nước, tuy chưa giữ chức quan nào nhưng lại được Thánh tâm sủng ái sâu sắc. Nhìn Dạ Lưu Vân càng lâu, Lệ Hà Quận Chủ càng thấy vừa ý – đúng là người xứng đáng làm quận mã của nàng!