“Vi Vi, con đi sắc thuốc này giúp ta.”
“Vi Vi, lại đây, đại nhân có chuyện bí mật muốn nói với con.”
“Vi Vi… Vi Vi… Vi Vi ở đâu thế?”
“Vi Vi, đại nhân dẫn các con đi xem hội chùa nhé?”
“Vi Vi, con đi bán giúp đại nhân một món đồ.”
“Vi Vi, chúng ta dẫn Dạ Bảo lên núi dạo chơi một chút, được không?”
…
Từ hôm ấy trở đi, đoàn người tiếp tục tiến về phương nam. Bạch Vô Thương dường như đã nghiện gọi tên nàng — giữa đoàn xe, tiếng gọi thân mật “Vi Vi” của hắn vang lên thường xuyên đến nỗi ngay cả Dạ Bảo cũng sắp ghen tị.
Lúc này, mọi người đang dừng chân nghỉ ngơi tại một trạm dịch. Mộc Dung Vi tự tay sắc thuốc mang tới cho Bạch Vô Thương. Kể từ ngày đó, mọi việc xung quanh hắn — dù nhỏ nhất — dường như đều đổ dồn lên vai nàng; Ngân Linh và A Bảo muốn xen vào cũng chẳng còn mấy cơ hội.
Trong phòng chỉ có một mình Bạch Vô Thương nằm dài trên giường, ung dung đọc sách. Còn Ngân Linh và A Bảo thì bị Tiểu Dạ lôi đi dạy võ.
Mộc Dung Vi đặt bát thuốc xuống, vừa quay người định rời đi, Bạch Vô Thương đã biếng nhác cất tiếng: “Vi Vi…”
“Dân nữ ở đây ạ.” Mộc Dung Vi lập tức quay lại, khẽ cúi người hành lễ.
“Sao phải lễ phép thế? Con với đại nhân ta càng ngày càng khách khí quá đấy!”
“Không phải khách khí, đây là lễ tiết nên có.”
Nàng vẫn chưa kịp bàn bạc gì với Tiểu Dạ, mà tên này đã sớm đề phòng — cứ như thể hắn biết rõ nàng sẽ bỏ trốn vậy. Ngoài giờ ngủ ban đêm, hầu như lúc nào nàng cũng không thoát khỏi ánh mắt dõi theo của hắn; còn Tiểu Dạ thì say mê luyện võ, thường xuyên vắng mặt bên cạnh nàng.
Suốt chặng đường nam hạ, hai thang thuốc mỗi ngày đều do nàng đích thân sắc. Ngoài Tiểu Dạ và nàng ra, tất cả mọi người đều tưởng đó là thuốc chữa mề đay.
Bạch Vô Thương đứng dậy, từ từ bước tới gần nàng, rồi tự tay đỡ nàng dậy, nghiêm túc nói: “Những ngày qua, con vất vả lắm.”
Khi hắn nghiêm nghị, luôn khiến người ta nổi da gà. Mộc Dung Vi khẽ đẩy nhẹ tay hắn sang một bên, lùi vài bước, đáp: “Dân nữ chưa từng hầu hạ ai bao giờ. Đại nhân hãy để hai thị nữ thân cận hầu hạ ngài đi, kẻo dân nữ sơ suất, làm ngài bực mình.”
“Chẳng phải chính con nói sao? Người có thể hạ độc chậm rãi, nhất định phải là người thân cận. Trước khi chưa bắt được thủ phạm, con chính là người duy nhất đại nhân tin tưởng được. Thế nên, đành phiền con chịu khổ thêm ít ngày nữa.”
“Nghe nói A Bảo và Ngân Linh từ nhỏ đã theo hầu đại nhân, chắc chắn là người đáng tin cậy. Đại nhân hà tất phải nghi ngờ? Nếu để bọn họ biết, chẳng lẽ lại tổn thương tấm lòng trung thành son sắt của họ sao?” Mộc Dung Vi phản bác.
Trong đôi mắt Bạch Vô Thương thoáng hiện một nét buồn man mác, rồi hắn cười nhẹ: “Việc đã do con phát hiện, thì con phải chịu trách nhiệm đến cùng. Đại nhân sẽ hộ tống con tới Vương Thành, bảo đảm con không vào cung — vậy con ở lại bên cạnh đại nhân được chứ?”
“Không được!” Mộc Dung Vi buột miệng đáp.
Bạch Vô Thương nhướn mày: “Chẳng lẽ đại nhân ta cũng không hợp mắt con? Cũng khiến con ghét bỏ sao?”
Lời nói ấy mang vẻ mơ hồ, nghe như đang cầu hôn hơn là tuyển người làm tỳ nữ — dẫu rằng vừa rồi hắn chỉ nói “ở lại bên cạnh”, cũng chẳng hề nói rõ ràng; nàng liền hiểu ngay là làm tỳ nữ.
“Dân nữ không dám! Chỉ là dân nữ còn phải tìm phu quân nữa ạ! Dân nữ và phu quân vốn yêu nhau sâu đậm, nhưng vì tranh cãi nhỏ nên mới thất tán. Còn Dạ Bảo thì còn nhỏ tuổi, nói bậy bạ lung tung — dân nữ phải dẫn con đi tìm cha nó!”
Nàng nói hết sức thành khẩn.
“Vậy đã biết tung tích cha nó chưa?” Bạch Vô Thương cũng nghiêm mặt hỏi, nhưng trong đôi mắt狭 dài kia lại lóe lên nụ cười lạnh — hôm ấy rõ ràng hắn đứng ngoài cửa nghe thấy nàng nói với Dạ Bảo: “Cha con đã chết!”
Mẹ con nhà này đều thích nói dối, chỉ tiếc là chưa ăn ý với nhau, thiếu chút sự phối hợp.
“Chưa ạ. Dù biển rộng trời cao, dân nữ cũng nhất định sẽ tìm được cha của đứa trẻ!”
Mộc Dung Vi khẳng định đầy quyết đoán.
“Tốt! Trung trinh bất nhị, quả là một người phụ nữ tốt! Đại nhân ta quyết định rồi — sẽ giúp con cùng tìm! Cha nó tên gì? Họ ‘Dạ’ gì?”
Bạch Vô Thương cũng kiên quyết không kém, vừa nói vừa nâng chén trà lên.
“Dạ… Dạ A Niu!”
Mộc Dung Vi đáp.
Bạch Vô Thương suýt phun trà ra ngoài, cố nín lại nhưng vẫn bị sặc, ho dữ dội liên hồi.
Mộc Dung Vi bình tĩnh như thường, lại nói thêm: “Đại nhân ngày đêm bận rộn, vì Vương Thượng mà tìm kiếm kỳ trân dị bảo. Nếu vì chuyện dân nữ mà trì hoãn công việc, dân nữ thật chẳng dám gánh vác nổi! Chi bằng đại nhân làm trọn việc cứu người — xin Ninh Tướng thả dân nữ ra, để dân nữ tự dẫn con đi tìm. Hơn nữa, dân nữ và cha đứa bé tình sâu nghĩa nặng, tâm linh tương thông… ăn ý vô cùng, chắc chắn sẽ sớm đoàn tụ!”
Bạch Vô Thương ho mãi, cuối cùng mới ngừng lại, liếc nàng một cái rồi chỉ vào chiếc ghế bên cạnh, ra hiệu mời nàng ngồi.
“Vi Vi…” Hắn tỏ vẻ thất vọng, trầm ngâm một lát rồi nói: “Thiên hạ này, thứ nào tồn tại, đại nhân đều có thể tìm được — huống chi là một người đàn ông? Chẳng lẽ con lại không tin tưởng đại nhân đến thế sao?”
“Không phải vậy, dân nữ chỉ sợ làm phiền đại nhân…”
“Đại nhân đã nói rồi — không phiền thì không phiền! Hơn nữa, thân thể đại nhân trúng độc này, còn trông chờ vào con giải trừ. Người khác đại nhân không thể tin cậy, chỉ tin tưởng mỗi con — lẽ nào con lại không nguyện cứu mạng đại nhân sao?” Bạch Vô Thương nói giọng đầy trọng lượng, vừa nói vừa thở dài liên tục. Không hiểu sao, Mộc Dung Vi bỗng nhớ tới Dạ Bảo — đứa bé hay giả vờ già dặn — sao giống hắn thế nhỉ?
Mộc Dung Vi mỉm cười, nụ cười dịu nhẹ nhưng rất rõ ràng. Nàng xác định — và hoàn toàn chắc chắn — rằng nói nhiều với tên này chỉ là phí công. Thà dành thời gian nghĩ cách chạy trốn còn hơn. Qua trạm dịch này, sẽ tới cổng Vương Thành.
“Phải vậy không?” Bạch Vô Thương lại hỏi.
“Đại nhân, dân nữ sai rồi! Xin đại nhân uống thuốc trước đi ạ — để nguội sẽ mất hiệu lực. Dân nữ nhất định tận tụy hết mình, bảo vệ đại nhân, chết mới thôi!”
Mộc Dung Vi nghiêm nghị đáp, rồi đích thân bưng bát thuốc đưa tới trước mặt Bạch Vô Thương.
“Như thế mới phải! Đại nhân thực sự thích con lắm đấy!”
Bạch Vô Thương cười vang, giọng điệu lúc nào cũng chẳng ra dáng nghiêm túc, lời nói cũng chẳng có chút nghiêm chỉnh nào.
Đúng lúc ấy, bỗng một bóng người từ ngoài cửa phóng thẳng vào, lộn người giữa không trung, rồi vung thanh trường kiếm thẳng tới chỗ Mộc Dung Vi!
Mộc Dung Vi nhíu mày, né người sang một bên. Nhưng thanh kiếm ấy lập tức đổi hướng, phóng thẳng về phía Bạch Vô Thương!
“Dạ Nhi, không được vô lễ!” Mộc Dung Vi kinh hãi, quát lớn. Dẫu Bạch Vô Thương bình thường không giữ lễ nghi quan trường, nhưng xét cho cùng vẫn là quan viên triều đình — đạo lý “đi theo vua như đi theo hổ” vốn áp dụng chung cho mọi bậc quyền quý cao vị. Dạ Bảo thật quá phóng túng!
Thế nhưng Bạch Vô Thương chẳng hề giận dữ. Hắn cứ để thanh kiếm của Dạ Bảo phóng thẳng tới trước người, rồi dùng hai ngón tay nhẹ nhàng đẩy sang một bên — lấy nhẹ thắng nặng, dễ dàng gạt thanh kiếm ra. Tay còn lại thì vòng qua eo Dạ Bảo, ôm chặt cậu bé vào lòng, cười nói: “Thằng nhóc ranh, tiến bộ không ít đấy!”
“Hi hi, Vô Thương đại nhân, ngài bao giờ mới đích thân dạy con võ công vậy? Ngân Linh và A Bảo tỷ tỷ đều nói võ công của ngài tuyệt thế vô song, đặc biệt là… kỹ thuật ám khí của ngài!” Dạ Bảo vừa nói vừa ghé sát tai hắn, thì thầm hai chữ “ám khí”.
“Ha ha, đại nhân chỉ thu nữ đồ đệ thôi — đời này con đừng hòng có hy vọng đâu!” Bạch Vô Thương nói, vẻ mặt tiếc nuối như thật.
“Vậy ngài dạy mẹ con đi! Mẹ con sẽ dạy lại con!” Dạ Bảo vội vàng đáp.
Mộc Dung Vi lại liếc cậu bé một cái — nàng vốn luôn muốn học võ, thân pháp căn bản cũng khá vững, những năm qua cũng từng thỉnh giáo vài vị sư phụ, nhưng tiếc thay chưa gặp được người nào khiến nàng hài lòng. Những quyền cước nàng biết, trong mắt cao thủ chân chính chẳng qua chỉ là “ba chân bốn cẳng” mà thôi.
“Được chứ! Vừa rồi đại nhân còn đang bàn với mẹ con đấy — hai mẹ con ở lại bên cạnh đại nhân, đại nhân giúp con tìm cha, còn mẹ con thì giúp đại nhân giải độc. Con thấy thế nào?” Bạch Vô Thương cười吟吟 hỏi.
Trong ánh mắt Dạ Bảo thoáng hiện một tia phức tạp, cậu liếc nhìn mẹ mình một cái, rồi ngoan ngoãn gật đầu, giọng non nớt: “Dạ!”
Lời nhắn gửi tới độc giả:
Yếu ớt thêm một chương, kính cẩn cảm ơn các bạn đã ủng hộ!