Theo hướng con chim ưng ăn thịt người bay đi, bọn họ vượt qua một ngọn núi. Chưa thấy được con ưng, lại bất ngờ bắt gặp hai đội nhân mã gần ngàn người đang đối đầu nhau trên đỉnh núi — chỉ có hai giọng nữ vang lên sắc bén, hét to giận dữ, khiến không khí lập tức náo nhiệt hẳn lên.
Bạch Vô Thương một tay ôm Dạ Bảo, tay kia khoác nhẹ lên vai Mộc Dung Uy, từ từ đáp xuống đám cỏ bên cạnh.
Trước mắt là hai đội nhân mã đang giằng co. Một trong hai đội ăn mặc quen thuộc — chính là quân sĩ của Huyền Viên Hoàng Thất. Người đứng đầu đội ấy là một thiếu nữ chừng mười lăm, mười sáu tuổi, ngũ quan tinh xảo như được chạm khắc từ ngọc phấn, làn da trắng mịn chẳng thua kém gì Dạ Bảo — đứa bé mới năm tuổi. Nàng vận bộ kỵ phục đỏ rực, càng tôn lên làn da như tuyết, khí chất phi phàm; dù thân hình thanh thoát, dáng vẻ mạnh mẽ, nhưng nét mặt vẫn lộ rõ sự kiêu căng, ngang bướng.
— Mẹ! Da nàng đẹp hơn tưởng tượng nhiều lắm, còn đẹp hơn cả mẹ nữa kìa!
Dạ Bảo không nhịn được mà cảm thán, ánh mắt sáng rực như vừa trông thấy vàng ròng.
— Con nhất thiết phải nói ra sao?
Mộc Dung Uy bất mãn đáp.
— Mẹ! Áo nàng đẹp quá đi! Đôi ủng dài thật chất! Cây roi dài oai phong quá chừng! Ngựa bạch của nàng tuấn mã vô song! Danh hiệu của nàng… — Dạ Bảo càng nói càng hào hứng, đến chỗ then chốt thì giọng bỗng nhỏ dần, khẽ cúi sát tai Bạch Vô Thương thì thầm: — Ninh Hòa Công Chúa! Duy nhất một vị công chúa của Huyền Viên triều, cũng là công chúa tôn quý nhất — Huyền Viên Thất Tịch! Con mê nàng đã mấy năm rồi! Con thích nàng nhất, thích nhất, thích nhất!
Bạch Vô Thương chân chợt vấp, suýt nữa ngã nhào. Hóa ra đứa bé này còn có “người thích thứ tư”! Mà còn thích đã mấy năm trời! Hơn nữa, lại chính là Huyền Viên Thất Tịch!
Mộc Dung Uy bất lực đến cùng cực. Chỉ nàng biết rõ, sau chữ “thích nhất” thứ tư của Dạ Bảo còn vô số cái “thích nhất” khác — toàn dành riêng cho phụ nữ! Nàng liếc Dạ Bảo bằng ánh mắt đầy khinh miệt, thực lòng muốn phủ nhận mối quan hệ mẫu tử với đứa bé này.
— He he… cuối cùng cũng được gặp người thật! Nàng chính là Huyền Viên Thất Tịch đấy! Là Ninh Hòa Công Chúa đấy…
Lúc này, Dạ Bảo đã siết chặt mười ngón tay, đặt lên môi, đôi mắt say đắm nhìn về phía Huyền Viên Thất Tịch, chìm đắm sâu trong thế giới riêng của mình.
Mộc Dung Uy quay sang phía bên kia — đội nhân mã còn lại cũng do một thiếu nữ dẫn đầu, tuổi tác tương đương, nhưng trang phục hoàn toàn khác biệt với phong cách Trung Nguyên. Nàng vận áo ngắn tay, cổ lệch trái, quần dài, đội mũ lông cừu, toàn thân đều làm từ hồ cầu; đồ trang sức — từ đầu, cổ tới cánh tay — ngoài ngọc, vàng bạc vốn quen thuộc ở Trung Nguyên, còn điểm xuyết thêm lông vũ, mã não, thủy tinh, khiến cả thân hình như một bộ lễ phục hoành tráng, khiến người ta nhìn mãi không rời mắt. Nhưng dung mạo nàng lại khá đặc biệt: ngũ quan sâu sắc, đường nét cứng cáp — nếu là nam tử, chắc chắn sẽ tuấn lãng phi phàm; tiếc rằng thân là nữ nhi, nên vẻ ngoài có phần cứng nhắc, thiếu hài hòa.
— Dạ Bảo, con nên thích người kia mới phải. Huyền Viên Thất Tịch chỉ mang danh công chúa thôi, chứ thực chất chẳng có gì đáng kể. Còn Tây Vực Công Chúa mới đích thực là đại phú gia!
Mộc Dung Uy cười nói. Với bộ trang phục như thế, dám cưỡi ngựa đối đầu trực diện với Huyền Viên Công Chúa — ngoài Tây Vực Lưu Sa Quốc Công Chúa, còn ai dám làm vậy?
Bắc Khuyết Sương Quốc nằm ở vùng cực hàn, ít giao thiệp với ngoại tộc, tự giữ mình khép kín. Nam Cương Nam Chiếu thiện dùng độc dược, nên ngay cả Huyền Viên triều cũng phải e dè phần nào. Còn Thiết Kỵ Lưu Sa Quốc thì nổi tiếng thiên hạ vô địch — không phải quốc gia chư hầu nào cũng dễ bắt nạt như Hán Quốc.
— Con không muốn nhìn nàng ấy!
Dạ Bảo thẳng thừng đáp, ánh mắt vẫn dán chặt vào Huyền Viên Thất Tịch.
Cùng lúc ấy, Huyền Viên Thất Tịch bất ngờ vung roi về phía Tây Vực Công Chúa, quát lớn:
— Da Luật Linh Dung! Cha nàng gặp bản cung còn phải xuống ngựa hành lễ, ngươi còn chưa chịu xuống ngựa sao?!
Da Luật Linh Dung liền phóng người từ lưng ngựa bật dậy, đồng thời vung roi quét ngang —
— Cha ta hành lễ với ngươi, lời ấy ngươi nói hơi lớn rồi đấy! Ba tháng nữa, bản cung sẽ nhập cung làm phi, trở thành cô dâu của hoàng huynh ngươi — tức là chị dâu của ngươi! Hiện tại, chi bằng ngươi hãy sớm hành lễ với bản cung trước đi!
— Vô liêm sỉ! Ba vị huynh trưởng của bản cung đều sẽ không cưới ngươi!
Huyền Viên Thất Tịch giận dữ đến mức run người, lập tức nhận cây cung tên từ thị vệ, nhắm chuẩn Da Luật Linh Dung vừa đáp xuống đất, ba mũi tên đồng loạt bắn ra!
— Xì…!
Tiếng gió rít chát chúa đến nghẹt tai — vừa là tiếng tên bay, vừa là tiếng roi quét ngang. Mũi tên bị quét rơi, chiếc roi vẫn tiếp tục lao tới, “bốp!” một tiếng vang dội, đánh mạnh xuống đất ngay dưới chân Huyền Viên Thất Tịch, tung bụi mù mịt lên phủ kín cả người nàng!
Huyền Viên Thất Tịch vội lùi nhanh, nhảy ngược lên lưng ngựa, vung roi chỉ thẳng đối phương, gầm lên:
— Da Luật Linh Dung! Mở to cặp mắt chó của ngươi mà nhìn cho rõ — đây là nơi nào? Dám gây sự ngay trên lãnh thổ Huyền Viên triều, ngươi có muốn chết hôm nay không?!
Nói xong, năm trăm quân sĩ phía sau nàng đồng loạt giương cung đầy đạn!
Còn Da Luật Linh Dung chiếm được lợi thế, cười lớn đầy đắc ý, một chiêu Lăng Không Vi Bộ đáp lại yên ngựa, ngạo mạn tuyên bố:
— Huyền Viên Thất Tịch! Xem ra cặp mắt chó của ngươi đã mù rồi đấy! Đây là địa bàn của Hán Quốc, chưa phải lãnh thổ Huyền Viên triều! Nếu hoàng huynh ngươi không sợ năm mươi vạn Thiết Kỵ Lưu Sa Quốc đông tiến,早就 đã xuất binh chiếm lấy Hán Quốc rồi! Điều cơ bản ấy mà ngươi còn không hiểu — còn xưng là công chúa Huyền Viên làm gì? Thật buồn cười quá đi! Bản cung nói thẳng với ngươi — Hán Quốc có thuộc về Huyền Viên hay không, còn phải do Lưu Sa Quốc quyết định!
— Câm mồm đi, đồ chó!
Huyền Viên Thất Tịch tức giận đến mức chửi thề, vung roi mạnh xuống đất —
— Xì…! Xì…! Xì…!
Năm trăm cung thủ đồng loạt bắn tên!
— Keng…! Keng…! Keng…!
Da Luật Linh Dung không hề lùi bước, cùng tất cả thị vệ, đồng loạt giơ khiên sắt lớn lên đỡ tên.
— Tiếp tục bắn! Bắn hết sức! Bắn chết một tên, bản cung thưởng một ngàn lượng vàng! Bắn chết hai tên, thưởng hai ngàn lượng! Bắn chết Da Luật Linh Dung — bất cứ vật gì trong cung điện của bản cung, các ngươi tha hồ mang đi!
Huyền Viên Thất Tịch núp sau hàng cung thủ, hét lớn, gương mặt nhỏ đỏ bừng, ngực phập phồng dữ dội vì tức giận — từ nhỏ đến giờ, nàng chưa từng chịu nhục như thế nào!
Bạch Vô Thương đứng bên cạnh, chăm chú quan sát — ánh mắt luôn tập trung vào Tây Vực Công Chúa. Còn Mộc Dung Uy bất lực lắc đầu, thở dài:
— Con à, thần tượng trong lòng con đúng là giàu sang phú quý thật đấy!
— Gặp nhau… chi bằng đừng gặp… Nàng… quá thô lỗ…
Dạ Bảo thất vọng, thở dài ngắn, nghiến răng rồi cố gắng dời ánh mắt đi.
Tiếng tên bay xì xì xì, tiếng khiên va chạm keng keng keng vẫn không dứt.
Đột nhiên!
Phía đội Tây Vực, từng thị vệ vừa cầm khiên đỡ tên, vừa lén rút ra những cây nỏ — nỏ khác cung ở chỗ chỉ cần một tay là có thể bắn, còn cung thì phải dùng hai tay. Huyền Viên Thất Tịch rõ ràng đang ở thế bất lợi!
— Vô Thương Đại Nhân, loạt nỏ này vừa bắn ra, công chúa Huyền Viên e rằng không chết cũng trọng thương.
Mộc Dung Uy thử hỏi, thấy Bạch Vô Thương từ đầu đến giờ vẫn im lặng, không còn chút vẻ đùa cợt thường ngày.
— Người nhìn phía trước, trong đám cỏ kia — có phải có một con diều đuôi đỏ không?
Bạch Vô Thương lần đầu mở miệng.
Mộc Dung Uy ngẩng lên nhìn — nếu không được Bạch Vô Thương nhắc, nàng thực sự chưa để ý. Chính giữa hai đội nhân mã, cách đó chưa đầy trăm bước, trong đám cỏ thấp, một con diều đuôi đỏ đang kéo lê thứ gì đó, cố hết sức vẫy vùng để lôi ra khỏi bụi rậm.
— Mẹ! Là một người đàn ông đang lên cơn hen suyễn!
Dạ Bảo bỗng kêu lên kinh ngạc — từ góc nhìn của cậu bé, mọi thứ rõ mồn một.
Hen suyễn cấp tính — nhẹ thì không sao, nặng thì nguy hiểm đến tính mạng. Nhìn dáng vẻ người đàn ông kia, phải cứu ngay lập tức!
*Lời nhắn gửi đến độc giả:*
Kính cẩn cảm ơn những lá phiếu nguyệt phiếu! Xin phép hỏi nhẹ: còn ai có phiếu chưa ạ? Hôm nay sẽ có thêm ba chương mới!