Bạch Phu Nhân thấy vậy, liền ra mặt hòa giải: “Vân Thu nói thế là ý gì chứ? Song Nhi đang ở đây, ta cùng cậu ấy — thân thích của nàng — đều nuôi nấng nàng như con gái ruột, ai dám bắt nạt nàng được?”
Bạch Phu Nhân vốn là bậc trưởng bối, lời này vừa nói ra, cũng coi như đã giữ thể diện cho Vân Thu đầy đủ.
Thế nhưng, chẳng ngờ Vân Thu lại hoàn toàn không cảm kích. Nàng đưa bàn tay để móng dài thon thả lên, “bốp” một tiếng vỗ mạnh xuống chiếc bàn trà trước mặt.
Tiếp đó, những ngón tay thon dài ấy khẽ cào lên mặt bàn, phát ra tiếng “két két” chói tai, khiến người nghe vô cùng khó chịu.
Vân Sinh khẽ nhíu mày.
Lúc này, Bạch Lão Dạ dường như chẳng hề nhận ra bầu không khí căng thẳng đang âm ỉ, chỉ bình thản nói: “Đã đến rồi thì hôm nay cứ ở lại Bạch Phủ dùng cơm đi.”
Nhưng chưa dứt lời, Vân Thu đã bật cười lạnh một tiếng.
Rồi nàng quay sang nhìn Bạch Lão Dạ ngồi ở vị trí chủ tọa trên cao, nét mặt nửa cười nửa không, giọng nói sắc nhọn y hệt Vân Song, lại mang chút âm dương quái khí: “Thúc thúc à, hôm nay phụ thân chồng cháu biết cháu đến Bạch Gia, nên đặc biệt sai cháu đến thăm hỏi thúc thúc. Không biết thúc thúc có nắm chắc bao nhiêu phần thắng trong việc tranh cử chức Hoàng Thương năm nay chăng?”
Lời này vừa buông ra, Bạch Phu Nhân lập tức lộ vẻ lo lắng.
Bạch Lão Dạ cũng không đáp ngay.
Còn Vân Sinh — từ đầu tới giờ vẫn ngồi yên lặng — bỗng bật tiếng “xì” cười nhẹ.
Chỉ thấy nàng từ từ rút ra từ túi áo một chiếc Vân Cẩm Tú Bạt, khẽ nhíu đôi mày thanh nhã, cầm khăn nhẹ quét qua trước mặt, rồi mặt mày đầy vẻ ghê tởm nói: “Người đâu! Mau mở hết cửa sổ và cửa ra vào ra cho ta! Thứ mùi phấn son này xộc vào mũi khiến ta nghẹt thở mất!”
Vân Sinh phớt lờ Bạch Phu Nhân đang liên tục nhăn mặt, giật mắt bên cạnh, chỉ khẽ mỉm cười, rồi ngước mắt nhìn Vân Thu ngồi đối diện — lúc này đã giận dữ biến sắc — giọng trầm tĩnh mà sâu xa: “Vân Thu biểu tỷ phải không? Xin lỗi, thân thể ta yếu đuối, chịu không nổi thứ mùi tạp loạn này.”
Bên cạnh, Vân Song trừng mắt giận dữ, chiếc khăn trong tay đã bị vặn xoắn thành vô số nếp nhăn.
Còn Vân Thu càng tức tối hơn, “bốp” một tiếng lại vỗ mạnh lên bàn trà, ánh mắt giận dữ trừng trừng vào Vân Sinh.
Nhưng chưa kịp mở miệng, nàng đã nghe Vân Sinh thong thả nói: “Biểu tỷ quả thật tài giỏi lắm! Mới về làm dâu nhà Cố Đại Nhân được bao lâu, mà chuyện triều chính của Cố Đại Nhân cũng đã do biểu tỷ — một người con dâu — quyết định được rồi sao?”
Vân Thu vừa định phản bác, Vân Sinh đã chẳng cho nàng cơ hội mở lời.
Nàng liếc nàng một cái, rồi tiếp tục giọng điệu bình thản: “Không biết Cố Đại Nhân sẽ nghĩ thế nào, khi biết chính con dâu mình, dựa vào thân phận quan chức triều đình của ông, lại dám ngoài mặt can thiệp vào việc tranh cử Hoàng Thương của triều đình?”
Nghe vậy, Vân Thu khép chặt đôi môi đỏ, hai nắm đấm trong tay không tự chủ siết chặt dần, ngày càng chặt hơn.
Vân Sinh thấy vậy, trong lòng khẽ cười lạnh. Chỉ cần nhìn phản ứng bản năng này của Vân Thu, nàng đã khẳng định chắc chắn: nàng ta chẳng qua chỉ đang mượn thế lực chức vị Hộ Bộ Thượng Thư của nhà chồng để khoác lác, tạo thế uy hiếp mà thôi.
Bạch Phu Nhân lo lắng đẩy nhẹ tay Bạch Lão Dạ, ý muốn ông ngăn Vân Sinh đừng nói thêm.
Thế nhưng, Bạch Lão Dạ lại nhẹ vỗ lại bàn tay vợ, gửi tới nàng một ánh mắt an ủi.
Ông chẳng những không lên tiếng ngăn cản Vân Sinh, còn mặt mỉm cười lắng nghe nàng tiếp tục nói.
Vân Sinh tiếp lời: “Dẫu sao, dù thế nào đi nữa, biểu tỷ tuy đã xuất giá, nhưng vẫn là người nhà Bạch Gia, huyết mạch một nhà thì lúc nào cũng không thể cắt đứt.
Cho nên, nếu không thực sự bất khả kháng, cũng chẳng nên tự mình làm mất thể diện trước mặt người ngoài, để người ta cười chê Bạch Gia chúng ta chứ?”
Nghe đến đây, Vân Thu không tự giác hơi thở nhẹ nhõm, dù nàng cũng không hề hay biết.
Vân Sinh liền đổi sang nụ cười ôn hòa, nhìn thẳng vào Vân Thu đối diện, dịu dàng nói: “Hơn nữa, trước khi Vân Song biểu tỷ xuất giá, nàng vẫn còn phải tạm cư tại Bạch Phủ một thời gian.”