“Cách nơi này chừng năm mươi dặm về phía đông, có một trại gọi là Khởi Hoạt Trại. Trong trại ấy kinh doanh các trò bài bạc, nhà hát kỹ nữ và những thứ tương tự, chuyên dụ dỗ bọn địa chủ thôn quê, lưu manh lang thang trong làng xã tới tiêu tiền.”
“Thậm chí đôi khi, ngay cả những kẻ thành thị thích tìm tòi điều mới lạ cũng nghe danh mà đến đây, để trải nghiệm thứ khoái cảm đặc biệt mà ngay cả phủ huyện cũng chẳng thể nào có được.”
“Nói cho cùng, trại ấy vốn là một cơ sở của Hắc Lang Bang. Tương truyền,寨 chủ — tức trại chủ — chính là Cửu Đương Gia của Hắc Lang Bang.”
“Ta nghĩ, Hàn Ngũ và Triệu Hùng mà ngươi nhắc tới, hẳn là xuất thân từ nơi ấy.”
“Mã Nghi à, vị Cửu Đương Gia này thực lực võ đạo đạt cảnh giới nào?” Lộc Thanh hỏi.
“Điều này ta cũng không rõ lắm, nhưng đoán chừng cũng chẳng mạnh đến đâu — tối đa chỉ đạt Nội Phủ Cảnh thôi.” Mã Cố đáp.
“Chỉ có Nội Phủ Cảnh sao?” Lộc Thanh kinh ngạc.
“Sao lại gọi là ‘chỉ có’ Nội Phủ Cảnh?” Mã Cố bật cười, “Tiểu huynh đệ Lộc gia, ngươi chớ vì thiên phú võ đạo của mình quá xuất chúng mà tưởng luyện võ là chuyện dễ dàng.”
“Người bình thường luyện võ, muốn đạt tới Nội Phủ Cảnh đã phải tốn biết bao tâm huyết, khổ công, rồi còn phải may mắn lắm mới đột phá được.”
“Còn nhiều người khác luyện võ suốt mười mấy hai mươi năm trời, vẫn chỉ giậm chân tại chỗ — ngoài việc thân thể cường tráng hơn chút, võ nghệ thuần thục hơn chút, thì chẳng đạt được thành tựu gì.”
“Ngược lại, như tiểu huynh đệ ngươi — vừa mới tiếp xúc võ đạo chưa lâu đã có thể lĩnh ngộ bí quyết liên kết khí huyết — mới đích thực là thiên tài hiếm thấy trên đời.”
“Ngươi nên biết, bang chủ Hắc Lang của Hắc Lang Bang, thực lực võ đạo cũng chỉ dừng ở Tân Cốt Cảnh mà thôi. Còn vị Cửu Đương Gia dưới trướng hắn, dù mạnh đến đâu đi nữa, cũng khó lòng vượt qua được cảnh giới ấy.”
“Nếu một tên đầu mục nhỏ bé quản lý cơ sở ngoại vi mà đã đạt Tân Cốt Cảnh, thì Hắc Lang Bang đã chẳng chỉ là một trong ba đại bang của phủ huyện — mà phải là bang lớn nhất rồi!”
Lộc Thanh lúc này mới chợt tỉnh ngộ: hóa ra mình đã suy luận sai.
Có lẽ vì những ngày gần đây, hắn luôn tiếp xúc với người nhà Uy Gia, thấy ngay cả một tên hộ vệ của Uy Gia cũng đã đạt Tân Cốt Cảnh, nên vô tình sinh ra ấn tượng rằng võ giả Tân Cốt Cảnh dường như rất phổ biến.
Nhưng hắn lại tạm quên mất một điều: Uy Gia khác biệt hoàn toàn! Đó là thế lực khổng lồ vang danh cả châu quận, há lại có thể so sánh với một bang phái nhỏ bé chỉ dám hoạt động trong phạm vi phủ huyện?
“Đa tạ Mã Nghi chỉ giáo. Tại hạ xin phép cáo từ.”
Thu được thông tin cần thiết, Lộc Thanh liền chuẩn bị rời đi.
“Khoan đã, tiểu huynh đệ Lộc gia!” Mã Cố vội gọi giữ hắn lại. “Ngươi định tới Khởi Hoạt Trại sao?”
“Đúng vậy. Làm con mà biết cha mẹ mình chết vì nguyên nhân khác, đương nhiên phải điều tra cho rõ chứ?” Lộc Thanh không hề chối bỏ.
Nhưng nhìn dáng vẻ của ngươi, e rằng không đơn giản chỉ là đi điều tra thôi đâu…
Ánh mắt Mã Cố lướt qua thanh Chiến Đao trên lưng Lộc Thanh, trong lòng âm thầm lẩm bẩm.
Dẫu vậy, hắn cũng hiểu rõ: muốn khuyên can Lộc Thanh lúc này là chuyện bất khả thi.
Thù giết cha mẹ — không đội trời chung!
Hơn nữa, tiểu huynh đệ này còn đã đánh chết người của Khởi Hoạt Trại.
Hai bên coi như đã kết oán sâu nặng — oán này không thể hóa giải.
Nhớ tới phong cách hành sự tàn bạo quen thuộc của Hắc Lang Bang, Mã Cố biết rõ: thà chủ động xuất kích trước khi đối phương kịp phản ứng, còn hơn ngồi chờ họ hành động.
Bằng không, một khi Hắc Lang Bang thực sự động thủ, dù Lộc Thanh có ba đầu sáu tay cũng khó lòng chống đỡ nổi.
Thế nhưng nghĩ tới thực lực võ đạo của Lộc Thanh, trong lòng Mã Cố lại không khỏi lo lắng.
Dẫu Lộc Thanh có lợi hại đến đâu, cũng mới tiếp xúc võ đạo chưa đầy một tháng.
Dù hắn đã bước vào Nội Phủ Cảnh, nhưng cùng là Nội Phủ Cảnh, thực lực giữa các võ giả vẫn có thể chênh lệch rất lớn.
Cảnh giới — không đồng nghĩa với chiến lực.
Cảnh giới chỉ phản ánh tố chất thân thể và sức mạnh của võ giả.
Còn việc chuyển hóa cảnh giới thành chiến lực thực tế, cuối cùng vẫn phụ thuộc vào việc võ giả vận dụng võ học và chiến pháp ra sao.
Về phương diện này, Mã Cố không mấy lạc quan với Lộc Thanh.
Lại nói, Lộc Thanh tiếp xúc võ đạo quá ngắn ngủi.
Mà chiến pháp võ học thì cần thời gian khổ luyện, cùng kinh nghiệm thực chiến tích lũy qua từng trận đấu.
Còn Lộc Thanh hằng ngày chỉ quanh quẩn ở Cửu Lý Thôn — hoặc học y thuật, hoặc câu cá, trồng ruộng — làm sao có cơ hội rèn luyện chiến pháp cho thuần thục?
Nếu cứ thế một mình xông thẳng vào Khởi Hoạt Trại, e rằng sẽ chịu tổn thất lớn.
Suy nghĩ một hồi, Mã Cố vẫn lên tiếng: “Nếu đã vậy, chi bằng ta cùng tiểu huynh đệ Lộc gia đi一趟 vậy?”
Là võ giả Tân Cốt Cảnh, Mã Cố rất tự tin vào thực lực của bản thân.
Một cái trại nhỏ bé như Khởi Hoạt Trại, làm sao cản nổi hắn?
Thế nhưng Lộc Thanh lại lắc đầu: “Đa tạ hảo ý của Mã Nghi, nhưng đây là chuyện riêng giữa ta và Hắc Lang Bang — Mã Nghi không cần dính líu vào.”
Mã Cố còn định khuyên thêm: Khởi Hoạt Trại nhân mã đông đảo, hơn nữa trại chủ cũng là võ giả; Lộc Thanh một mình xông vào, quả thực nguy hiểm khôn lường.
Nhưng khi nhìn vào ánh mắt tĩnh lặng như nước của Lộc Thanh, hắn biết rõ: khuyên thêm cũng vô ích.
Chỉ đành dặn: “Vậy tiểu huynh đệ Lộc gia nhất định phải cẩn trọng! Nếu phát hiện có điều bất ổn, lập tức rút lui — tuyệt đối đừng liều mạng đối đầu!”
Với thực lực võ giả của Lộc Thanh, nếu chỉ muốn thoát thân, trừ khi rơi vào bẫy, hoặc bị chính Cửu Đương Gia của Hắc Lang Bang đích thân xuất thủ, còn không thì đám thuộc hạ bình thường khó lòng ngăn cản được hắn.
Điều Mã Cố lo nhất là: Lộc Thanh tuổi trẻ khí thịnh, nhất thời máu nóng lên đầu, lại cố ý một mình đối đầu cả trại!
“Xin cứ yên tâm, Mã Nghi. Ta có chừng mực.”
Khi Lộc Thanh rời đi, lưng đeo Chiến Đao, Mã Cố vẫn ngồi yên tại chỗ, mặt trầm tư.
Qua nửa khắc, hắn gọi Tiểu Thiên tới: “Chuẩn bị ngựa, đem kiếm của ta ra đây!”
“Mã Nghi à, Lộc Tiểu Lang Quân đã nói rõ rồi mà — không muốn chúng ta đi theo.” Tiểu Thiên hỏi.
“Ngươi bảo ta cứ ngồi nhìn vậy sao?” Mã Cố trợn mắt. “Uy Gia đã dặn rõ rồi: bình thường phải thường xuyên chiếu cố tiểu huynh đệ Lộc gia. Nếu hắn thật sự gặp chuyện gì, ta lấy gì mà trả lời người nhà Uy Gia?”
“Hơn nữa, ai bảo ta đang đi theo Lộc Tiểu Lang Quân? Chỉ là ta bỗng dưng hứng khởi muốn đi săn thú ngoài rừng — tình cờ đi ngang qua Khởi Hoạt Trại thôi!”
Tiểu Thiên lập tức câm nín.
Thôi được rồi, ngài là đại ca, ngài nói sao thì cứ vậy!
Nhưng…
“Mã Nghi à, chúng ta thực sự định đối đầu với Hắc Lang Bang sao? Bọn chó điên ấy chẳng dễ chọc đâu — sợ rằng gia chủ sẽ không đồng ý đấy!”
“Ngươi có phải đồ ngu không đấy?” Mã Cố nhìn hắn với ánh mắt giận dữ, tiếc nuối vì không thể uốn nắn nổi. “Lộc Tiểu Lang Quân là người được Uy Gia coi trọng! Chưa kể, sư phụ của hắn — Trần Lão Đại Phu — cũng là cường giả Nội Phủ Cảnh! Trước mặt Uy Gia và Trần Lão Đại Phu, Hắc Lang Bang tính cái gì?”
Nói tới đây, Mã Cố bỗng giật mình: “À đúng rồi! Trần Lão Đại Phu đã biết chuyện này chưa?”
Hiện tại, Lộc Thanh không rõ sư phụ đã biết hay chưa về chuyện hôm nay.
Nhưng hắn biết rõ: sư phụ vốn nhân từ, không thể nhìn người khác chịu khổ, cũng chẳng ưa gây thương tích.
Vì thế, hắn chưa từng nghĩ tới việc nhờ sư phụ ra tay giúp mình đối phó với Hắc Lang Bang.
Hắn muốn dùng chính cách của mình — để đoạn tuyệt mối họa này tận gốc!
Từ lời Mã Cố, Lộc Thanh đã hiểu rõ phong cách hành sự báo thù tận răng của Hắc Lang Bang.
Hắn liền nhận ra: giữa hắn và bang phái này, chỉ có thể tồn tại một bên.
Hiện tại, hắn chưa đủ năng lực xông vào phủ huyện.
Nhưng Khởi Hoạt Trại — vẫn còn khả năng thử một lần.
Rời khỏi Đại Tập, vừa bước lên một con đường nhỏ, một bóng đen bỗng từ cây bên cạnh nhảy xuống, nhẹ nhàng đáp lên vai Lộc Thanh.
Chính là Tiểu Ly.
Đây cũng chính là lý do Lộc Thanh từ chối sự đồng hành của Mã Cố.
So với Mã Cố — người nhiều toan tính, hắn tất nhiên tin tưởng Tiểu Ly hơn, như tin tưởng người thân.
Huống chi, thực lực của Tiểu Ly — xa xa vượt bậc so với Mã Cố!
“Đi thôi, Tiểu Ly. Từ nay trở đi, an nguy của ta sẽ phải nhờ ngươi bảo hộ nhiều hơn đấy.”
Lộc Thanh nhẹ vuốt đầu con Tiểu Thú màu đen, ánh mắt hướng về phương đông.
(Hết chương)