Thời gian từng chút trôi qua, Lộc Thanh vẫn đang ẩn nấp trên cây.
Phía bên kia, Mã Cố lại vô cùng sốt ruột.
— Thế nào rồi? Vẫn chưa tìm ra tiểu huynh đệ Lộc gia ở đâu sao?
— Chưa thấy ạ. Tôi và Đại Sơn đã đi vòng quanh khu vực này mấy lượt rồi, nhưng vẫn không bắt được dấu vết của tiểu lang quân Lộc gia — Tiểu Thiên đáp.
— Sao lại thế được? Chẳng lẽ chúng ta đến muộn một bước, khiến tiểu huynh đệ Lộc gia đã liều mình xông vào rồi bị bắt giữ?
Mã Cố vừa nói, vừa lộ vẻ lo lắng khôn nguôi.
— Có lẽ… cũng không phải — Tiểu Thiên do dự đáp — Chúng ta đã đến đây lâu như vậy, mà trong Khởi Hoạt Trại vẫn hoàn toàn yên tĩnh, chẳng có chút động tĩnh nào. Nếu tiểu lang quân Lộc gia thật sự đã xông vào, thì làm sao lại yên ắng đến thế được?
— Tôi nghĩ tiểu lang quân Lộc gia hẳn là đang ẩn nấp ở đâu đó, chờ đợi thời cơ thích hợp mới hành động.
Mã Cố suy nghĩ một hồi, cũng cảm thấy lời ấy rất có lý.
Lộc Thanh vốn là võ giả Khí Huyết Cảnh — nếu hắn đã xông vào, Khởi Hoạt Trại tuyệt đối không thể lặng lẽ tiêu diệt hắn mà không gây chút sóng gió nào.
Khả năng lớn hơn, đúng như Tiểu Thiên đã nói: Lộc Thanh đang ẩn nấp ở nơi nào đó, chỉ chờ thời cơ chín muồi để ra tay.
— Vậy chúng ta cứ tiếp tục chờ ở đây! Nhất định không để tiểu huynh đệ Lộc gia gặp nguy hiểm! — Mã Cố dằn lòng, cố kiềm nén nỗi lo âu trong lòng.
Tiểu Thiên và Đại Sơn liếc nhìn nhau.
Nếu là Mã Nghi bình thường, tuyệt đối sẽ không bỏ sót vấn đề này.
Xem ra Mã Nghi quả thực coi trọng vị tiểu lang quân Lộc gia đến mức, ngay cả sự điềm tĩnh vốn có hàng ngày cũng đã mất hết.
Lộc Thanh không hề biết rằng Mã Cố còn mang theo người, đang chờ sẵn ở phía bên kia ngọn núi để tiếp ứng cho hắn.
Hắn vẫn kiên nhẫn ẩn nấp trên cây, tĩnh tâm chờ đợi màn đêm buông xuống.
Cuối cùng, khi thời gian dần trôi, hoàng hôn tới gần, trời bắt đầu tối sẫm.
Cũng đúng vào lúc ấy, trong Khởi Hoạt Trại bắt đầu thắp đèn, ánh sáng lần lượt lan tỏa, khiến cả trại sáng rực như ban ngày.
Lộc Thanh — sau một buổi chiều ngồi thiền dưỡng thần — từ từ mở mắt.
— Được rồi, hãy tập trung tinh thần! Lát nữa khách sẽ tới!
Dưới gốc cây, hai tên lính canh vốn đang đứng lơ lửng, giờ đây đều vội vàng đứng thẳng người.
Lộc Thanh mới hiểu ra: hóa ra Khởi Hoạt Trại này lại hoạt động về đêm!
Thì ra vì thế mà hắn đã ẩn nấp ở đây lâu như vậy, mà vẫn chẳng thấy ai tiến vào.
Khi ánh đèn đã sáng rọi khắp nơi, một lúc sau, Lộc Thanh cuối cùng cũng thấy người tới.
Không chỉ một hai người, mà còn khá đông.
Có những thôn dân ăn mặc mộc mạc, đi bộ tới; cũng có những địa chủ mặc áo gấm lụa, ngồi kiệu được người khiêng đến.
Thậm chí Lộc Thanh còn thấy một lão già mặt mũi ti tiện, áo vá đầy mảnh vá.
Thật chẳng hiểu nổi, những kẻ ấy lấy đâu ra tiền bạc để tiêu xài trong chốn tiêu kim huyễn cảnh này.
Đúng lúc Lộc Thanh định nhân lúc bọn người phía dưới đang bận tiếp khách mà hành động,
Bỗng nhiên, từ ngoài xa vọng lại tiếng khóc lóc van xin và tiếng quát mắng dữ dội, càng lúc càng rõ, nhanh chóng tiến thẳng tới cổng trại.
Lộc Thanh nhìn xuống — một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi đang giằng co với một thiếu nữ.
Tiếng khóc than chính là do thiếu nữ phát ra. Nàng đang nắm chặt tay người đàn ông, giọng nghẹn ngào cầu khẩn:
— Cha ơi, xin cha đừng đem số tiền này đi đánh bạc nữa! Đây là tấm lụa con thêu suốt bao ngày mới đổi được, để lấy thuốc chữa bệnh cho mẹ!
— Câm miệng! Tiền của con cũng là tiền của cha! Lão đang thiếu tiền dùng, lấy tạm dùng một chút thì có gì mà không được! — Người đàn ông quát lớn — Bệnh của mẹ con có nặng đâu, để bà ấy chịu đựng thêm vài hôm là khỏi thôi! Hơn nữa, chỉ cần cha gỡ được vốn, thì tiền bạc sẽ ào ào đổ về! Lúc ấy con muốn mời bao nhiêu đại phu, mua bao nhiêu thuốc cho mẹ cũng được!
— Cha ơi, thật sự không được đâu! Hôm qua mẹ đã ho ra máu rồi! Nếu không mời đại phu khám bệnh, bắt thuốc kịp thời, mẹ sẽ không thể chống đỡ nổi nữa đâu!
Thiếu nữ vẫn không chịu buông tay người cha, nước mắt lã chã, van lơn thảm thiết.
— Chống đỡ không nổi cái gì? Sáng nay lão còn thấy bà ấy khỏe mạnh bình thường mà! Nằm thêm hai ngày là khỏi ngay! — Người đàn ông bực bội — Con có buông tay hay không? Không buông thì lão đá một cước vào người đấy!
— Cha ơi, xin cha hãy thương mẹ! Mẹ thật sự cần tiền mua thuốc, nếu không mẹ sẽ chết thật đấy! Chết thật đấy mà!
Thiếu nữ mặt mũi đầm đìa nước mắt, hai tay siết chặt cánh tay người cha như níu giữ mạng sống.
— Để bà ấy chết đi cho rồi! — Người đàn ông bất ngờ đá mạnh một cước vào người con gái, khiến nàng ngã dúi xuống đất.
Nghe thấy câu nói ấy, thiếu nữ nằm trên mặt đất trợn tròn mắt, dường như không tin nổi chính cha mình lại thốt ra lời tàn nhẫn đến thế.
Nhưng khi thấy cha sắp bước vào cổng trại, nàng lại lao lên, ôm chặt chân ông.
— Cha ơi, đừng đánh bạc nữa! Hãy trả lại tiền cho con…
— Con buông ra cho lão!
Người đàn ông bị kéo không đi được, tức giận tột độ, liền giơ tay định đánh.
Lúc này, trước cổng trại đã tụ tập khá đông người xem热闹, phần lớn là khách đến Khởi Hoạt Trại tìm vui.
Thấy cảnh tượng ấy, họ chẳng những không tỏ chút thương cảm nào, ngược lại còn xem rất thích thú.
Hai tên lính canh đứng gác cửa thấy người đàn ông bị ôm chân không nhúc nhích, liền bật cười chế giễu.
Tên lính canh thứ nhất lớn tiếng gọi:
— Triệu Lão Tam! Ông có còn ra gì không đấy? Ngay cả con gái mình cũng quản không nổi! Nếu ông không biết cách quản, chi bằng giao nó cho trại chúng tôi quản giúp! Bảo đảm sẽ dạy dỗ nó ngoan ngoãn, phục phục tùng tùng!
Người đàn ông vốn đã tức giận tột độ, nghe vậy liền mắt sáng lên.
— Trần Nha! Ngài nói thật chứ? Trại các ngài thật sự nhận nàng?
Tên lính canh thứ nhất sửng sốt — hắn chỉ định đùa cợt một chút, nào ngờ Triệu Lão Tam lại nghiêm túc đến thế.
Hắn liếc nhìn thiếu nữ, thấy nàng quả thực có đôi phần dung mạo khả ái.
— Ông đã suy nghĩ kỹ chưa? Một khi nàng đã vào trại chúng tôi, sau này muốn chuộc người sẽ cực kỳ khó khăn đấy! — Tên lính canh nhắc nhở.
— Không sao cả! Dù sao nó cũng chỉ là đồ赔钱货, được vào trại là phúc phận của nó! Trần Nha, ngài cứ nói xem nàng đáng giá bao nhiêu tiền đi!
Triệu Lão Tam chẳng chút băn khoăn, vừa nói vừa còn tiếc rẻ số tiền trong tay quá ít, chưa đủ để gỡ vốn.
— Việc này ta không quyết được, nhưng ta có thể vào trong gọi người ra định giá giúp ông! — Tên lính canh đáp.
— Thế thì phiền Trần Nha lắm đấy! — Triệu Lão Tam vội cúi đầu, lễ phép đáp.
— Cha ơi! — Thiếu nữ nghe cuộc đối thoại ấy, mặt tái mét, không tin nổi vào tai mình.
Thấy tên lính canh thật sự bước vào trại gọi người, nàng lập tức hiện lên vẻ hoảng sợ tột độ, vội vàng vùng dậy, định chạy ra ngoài.
— Định chạy à?!
Nhưng lần này, nàng muốn chạy cũng không chạy nổi.
Triệu Lão Tam chụp lấy nàng, kéo ngược trở lại.
— Lúc nãy bảo con về nhà, con không chịu về — giờ thì đừng có về nữa! Hãy ở trong trại này, chăm chỉ kiếm tiền cho cha!
— Cha ơi, đừng làm thế! Con là con gái của cha啊, sao cha có thể bán con đi được?!
Thiếu nữ khóc lóc thảm thiết, trong lòng kinh sợ đến tột cùng.
— Cha làm thế là vì con tốt đấy! Được hưởng lạc trong trại, đâu còn hơn là ngày ngày ở nhà thêu thùa? Con không phải muốn mua thuốc cho mẹ sao? Chỉ cần con kiếm được tiền trong trại, bệnh của mẹ con sẽ có cơ cứu chữa!
Triệu Lão Tam phớt lờ mọi kháng cự của con gái, lôi nàng trở lại cổng trại.
Đúng lúc ấy, tên lính canh cũng đã gọi người trong trại ra.
Giữa ánh mắt tuyệt vọng của thiếu nữ, hai bên lập tức ký kết hiệp ước.
Triệu Lão Tam nhận được một khoản bạc, còn thiếu nữ thì bị người ta vừa khóc vừa lôi vào trong.
Sau khi cầm được bạc, Triệu Lão Tam chẳng thèm để ý tiếng khóc than của con gái, vui mừng khôn xiết, lấy ra một lượng bạc nhỏ, đưa lên ngắm nghía.
Giờ thì vốn đánh bạc của hắn đã dồi dào hơn hẳn! Lần này chắc chắn sẽ gỡ được vốn!
Người bên cạnh thấy dáng vẻ ấy, liền châm chọc:
— Triệu Lão Tam! Ông quả là tàn nhẫn thật đấy! Ngay cả con gái mình cũng bán đi! Không sợ về nhà, bà nhà ông sẽ đòi mạng ông sao?
— Bà ấy dám sao?! — Triệu Lão Tam trợn mắt — Còn ông “Lá Mụt Đầu” kia thì có tư cách gì mà nói tôi? Ông chẳng phải cũng đã bán luôn người chị dâu góa chồng — người nuôi ông từ tấm bé — vào trại sao?
Câu nói ấy khiến “Lá Mụt Đầu” tức nghẹn, không dám hé răng.
— Này Triệu Lão Tam, con gái ông chưa xuất giá phải không?
Lúc ấy, một tên béo ú mặc quần áo bóng loáng chợt hỏi.
Triệu Lão Tam sửng sốt:
— Đúng vậy! Nó mới mười sáu tuổi, xuất giá cái gì?
— Không ngờ hôm nay Khởi Hoạt Trại lại có thêm một “tân nương”! Thế thì ta phải nếm thử cho biết mùi vị mới được! — Tên béo ú vỗ vai Triệu Lão Tam — Yên tâm đi Triệu Lão Tam, ta sẽ đối xử tốt với con gái ông!
— Vương Lão Gia! Thế thì ngài chẳng phải gọi Triệu Lão Tam là nhạc phụ sao? — Một người khác châm biếm.
— Đi chỗ khác mà nói! Ông có biết nói chuyện không đấy? Hắn là cái thá gì mà gọi là nhạc phụ? Cho hắn làm cháu nội ta còn chê!
Tên béo ú tức giận mắng to.
Trước cổng trại顿时 vang lên tiếng cười rộn rã — duy chỉ có Triệu Lão Tam mặt xanh như tàu lá.
Trên ngọn cây cao, Lộc Thanh đã đứng dậy.
Gương mặt hắn chìm trong bóng tối, không thể nhìn rõ.
Nhưng khí tức lạnh băng tỏa ra từ người hắn khiến Tiểu Ly đứng trên vai cũng phải dựng lông.
Hắn đứng yên trên cây, lặng lẽ quan sát nhóm người vô nhân tính trước cổng trại một hồi lâu, cuối cùng vẫn kiềm chế được bản thân, chưa hành động vội.
Hiện tại chưa phải lúc.
Lặng lẽ trèo xuống cây, lợi dụng màn đêm che giấu, Lộc Thanh vòng quanh một lượt, tìm được một góc chết của trại, rồi nhẹ nhàng vượt tường vào trong.
Tiểu Ly đứng vững trên vai hắn.
Vừa bước vào trại, Lộc Thanh liền bắt đầu quan sát tình hình bên trong.
Diện tích trại này không nhỏ, có nhiều tòa nhà, trong đó nổi bật nhất là một tòa lầu gỗ cao lớn nằm ở trung tâm.
Đó chính là mục tiêu của Lộc Thanh.
Dựa vào bóng tối của các công trình kiến trúc, hắn nhanh chóng di chuyển trong trại.
Tiểu Ly sở hữu năng lực cảm ứng đặc biệt — mỗi khi có người tiến gần, nó đều có thể cảnh báo trước.
Nhờ vậy, Lộc Thanh luồn lách giữa các tòa nhà, mà không một ai phát hiện ra hắn.
Ngay khi hắn sắp tiến gần tới tòa lầu chủ, một trận quát mắng vang lên bên tai.
Rẽ qua một góc nhà, hắn thấy một bà già trang điểm đậm đà, nửa già nửa trẻ, đang cùng hai tên đàn ông đi về phía này.
Phía sau bọn họ, một thiếu nữ bị dẫn theo — chính là cô gái mà Lộc Thanh đã thấy ở cổng trại lúc nãy.
Lúc này, hai tay thiếu nữ đã bị trói chặt, buộc vào một sợi dây thừng. Chỉ cần nàng đi chậm một bước, lập tức bị quát mắng.
Thấy gương mặt thiếu nữ tràn đầy tuyệt vọng, Lộc Thanh do dự một chút, rồi vẫn lặng lẽ bám theo phía sau.
Chẳng mấy chốc, hắn chứng kiến ba người ép thiếu nữ vào một căn phòng nằm sâu trong góc trại.
Lộc Thanh bám theo sát phía sau, quan sát một hồi, thấy không có người canh gác, liền lặng lẽ tiến gần.
Tới gần căn phòng, hắn phát hiện điều kỳ lạ: căn phòng này khác với những căn khác — được xây bằng đá.
— Trước hết nhốt tiểu nha đầu này vào đây, nhịn đói ba ngày là ngoan ngoãn ngay! — Một giọng nói sắc bén, cay độc vang lên từ trong phòng — Còn các tiểu nha đầu khác, nếu còn không nghe lời, thì tất cả sẽ bị ném vào núi, cho sói tha!
Lộc Thanh từ từ ghé mắt vào trong, khi nhìn rõ cảnh tượng bên trong, đồng tử hắn bỗng co rút lại.
Cùng lúc ấy, sát ý vốn đã bị dồn nén quá lâu trong lòng, giờ đây hoàn toàn không thể kiềm chế được nữa!
(Hết chương)