**Chương 51: Thiết Hoàn Cự Hán**
*(Cầu thu thập, cầu theo dõi!)*
Nửa khắc sau.
Đội Tường Quân hành quân khẩn cấp đã mặc xong giáp trụ, dưới sự dẫn dắt của Hồ Hiệu Uý, rời khỏi ngọn đồi thấp, vượt qua tường đất của Tứ Dương Trấn, rồi tiến đến khu dân cư gần Lưu Gia Bảo, ẩn nấp bên cạnh.
— Có ai là thần tiễn thủ chăng?
— Bắn chết hai vị Vũ Sư đang canh gác trên vọng lâu!
Hồ Hiệu Uý quay đầu, liếc nhìn hơn chục võ quan đứng phía sau.
Lúc này, bọn họ cách Lưu Gia Bảo chừng sáu bảy trăm bước.
Khoảng cách ấy, chỉ có thần tiễn thủ trong quân mới có thể dùng Ngũ Thạch Cứng Cung mà bắn chết hai vị Vũ Sư đang tuần tra trên vọng lâu.
Người thường dù có chuẩn xác đến đâu cũng khó lòng có được sức mạnh như thế.
Mười mấy võ quan nhìn nhau, mặt mày biến sắc.
Dẫu võ nghệ của bọn họ không tồi, nhưng kỹ năng bắn cung và nội lực lại chưa đủ để bắn chết người ở khoảng cách sáu trăm bước.
Ngũ Thạch Cứng Cung — thông thường chỉ có Võ Cử Nhân mới đạt được trình độ ấy.
— Mạt tướng nguyện đảm nhiệm!
Thấy vậy, Uy Đồ chẳng nói thêm lời nào, chỉ chắp tay vái một cái thật sâu trước mặt Hồ Hiệu Uý rồi nhận lấy nhiệm vụ.
Từ ngày biệt ly tại Tuyên Hòa Lâu năm xưa, Phù Chí Châu đã dặn ba vị nghĩa huynh phải tinh luyện võ nghệ, bí mật huấn luyện binh sĩ — tất cả đều vì ngày hôm nay, để lập công hiển hách!
Uy Đồ tháo Ngũ Thạch Cứng Cung từ lưng Thanh Tung Mã xuống, giương cung lắp tên, nhắm thẳng vào hai vị Vũ Sư trên vọng lâu Lưu Gia Bảo.
Hắn bắn ra một mũi tên trước.
Vừa lúc dây cung rung lên, hắn liền lật người một cái lớn, đổi hướng, chuyển cung sang tay phải, dùng tay trái kéo dây, rồi bắn tiếp một mũi nữa.
Hai mũi tên bay nối tiếp nhau, xuất hiện trong khoảnh khắc —
Chính xác trúng ngực hai vị Vũ Sư đang tuần tra trên vọng lâu!
— Tay trái tay phải đều bắn được! Xạ nghệ của Uy Quân Sứ quả thực siêu phàm! Sau khi chiếm được Lưu Gia Bảo lần này, bản quan sẽ ghi cho Uy Quân Sứ một đại công!
Hồ Hiệu Uý thấy Uy Đồ biểu diễn xạ nghệ như thế, mắt sáng rực, không nhịn được mà khen lớn một tiếng.
Trước đây, ông ta vốn cũng là võ nhân, lại xuất thân từ hàng ngũ Võ Cử Nhân — chỉ vì làm quan quá lâu, ít luyện tập, nên cơ đùi lại dày lên, giờ đây đã không còn kéo nổi cung mạnh nữa.
Hai vị Vũ Sư canh gác đã chết.
Mười mấy võ quan thấy tình hình như thế, cũng chẳng do dự, lập tức ra lệnh cho binh sĩ thuộc hạ mình tấn công Lưu Gia Bảo theo kế hoạch đã định sẵn từ trước — kể cả Uy Phi.
Uy Phi, chức “Đô Giáo Đầu”, trước mặt Hồ Hiệu Uý vẫn còn chút thể diện, lần này cũng được giao một đội binh sĩ để chỉ huy.
Còn Uy Đồ vừa bắn xong hai mũi tên, thấy cảnh tượng ấy, ánh mắt thoáng lóe vài lần. Hắn vận dụng nội lực, ép mồ hôi trên trán tuôn ra, rồi thở dốc từng hơi lớn, giả vờ như đã kiệt sức, chậm rãi tụt lại phía sau.
Việc giương Ngũ Thạch Cứng Cung vốn đã cực kỳ hao tổn khí lực — biểu hiện như thế của hắn, tự nhiên chẳng khiến ai nghi ngờ.
Cho đến khi hơn chục võ quan xông vào Lưu Gia Bảo được hơn mười mấy hơi thở, Uy Đồ mới cầm Kim Bối Đao lên, đi theo đội binh sĩ phía sau, cùng tiến vào.
Việc bắn chết hai vị Vũ Sư trên vọng lâu lần này, hắn đã lập được một đại công — công lao ấy chẳng kém gì công trạng tiên đăng khi đánh thành!
Vậy nên, nếu giờ hắn lại chạy theo các võ quan khác xông vào Lưu Gia Bảo để tranh đoạt công lao, thì sẽ dễ gây hiềm khích!
Thứ hai —
Năm sau Hương Thí sắp tới.
Chỉ cần đỗ Hương Thí, trở thành Võ Cử Nhân, hắn liền được phong chức võ quan thất phẩm hoặc bát phẩm.
Còn những võ quan hôm nay lập công, dù có thăng chức đi nữa, cũng chỉ tối đa hai ba bậc — vẫn nằm trong hàng tạp quan!
Đâu bằng việc hắn trở thành Võ Cử Nhân rồi được phong quan?
Thứ ba —
Đao thương vô nhãn, cục diện chiến đấu tại Lưu Gia Bảo còn chưa biết sẽ diễn biến ra sao…
Ở lại phía sau, hắn mới dễ bề ứng biến. Nếu gặp cường địch, hắn có thể rút lui ngay lập tức — bảo toàn tính mạng cho chính mình!
Uy Đồ tâm trí rõ ràng: hắn làm võ quan là để nâng cao thân phận, chứ không phải để liều mạng vì triều đình Tĩnh Quốc!
— Uy Quân Sứ đã kiệt sức, vậy hãy cùng bản quan giữ vai hậu quân…
Sau khi xông vào Lưu Gia Bảo, Hồ Hiệu Uý thấy Uy Đồ thở hồng hộc, liền cười nói.
— Đa tạ Hiệu Uý đại nhân!
Nghe vậy, Uy Đồ cũng chẳng cố gắng gượng ép, lập tức lui về phía sau, đứng ngay sau lưng Hồ Hiệu Uý, đảm nhiệm vai hộ vệ.
Lúc này, hắn mới có thời gian quan sát chiến trường bên trong Lưu Gia Bảo.
Dẫu Tường Quân là đám quân lính tạm hợp thành, nhưng dưới sự chỉ huy của hơn chục võ quan, bọn họ vẫn từng bước tiến quân, cầm khiên tròn, từ từ áp sát vào nội bộ Lưu Gia Bảo.
Trong các gian nhà của Lưu Gia Bảo, thỉnh thoảng lại có vài tên đại hán vạm vỡ, tay cầm binh khí, xông thẳng vào trận hình chiến đấu.
Nhưng dù những đại hán ấy có sức mạnh đủ xé xác hổ báo, giết chết ngựa phi nước đại, thì dưới sự vây hãm của trận khiên, sau khi giết được vài tên binh sĩ, cũng dần kiệt sức.
Tường Quân tiến quân như chẻ tre —
Gần như không gặp phải đối thủ cứng cỏi nào.
Thế nhưng —
Chính khi đám quan lại trong phủ đều tưởng rằng cục diện đã định,
Một tên đại hán cơ bắp cuồn cuộn, thân khoác Huyền Giáp, lưng đeo Đại Thiết Hoàn, từ phòng khách bước ra. Hắn liếc mắt một vòng qua trận hình binh sĩ đang kết trận, rồi mắng lớn:
— Triều đình ngày càng bất lực! Đêm tối tập kích, vi phạm chính đạo!
Nói xong, hắn chẳng đợi ai phản bác, liền rút Đại Thiết Hoàn từ lưng xuống, vung mạnh về phía trận khiên cách mình chừng hơn chục bước —
*Đang! Đang! Đang!*
Khiên tròn bị lực lượng khủng khiếp nghiền nát trong chớp mắt. Tên binh sĩ đứng đầu trận bị Đại Thiết Hoàn đập nát đầu, máu đỏ thịt trắng chảy lênh láng khắp mặt đất.
Những tên binh sĩ khác chỉ cần chạm nhẹ vào Thiết Hoàn, liền bị hất văng xa hơn một trượng!
Chỉ vài chiêu giao phong —
Ba bốn mươi tên tinh nhuệ Tường Quân đã tử vong thảm khốc.
Tổn thất này còn lớn hơn cả số binh sĩ thiệt mạng khi mới xông vào Lưu Gia Bảo.
Không chỉ tổn thất về nhân mạng — mà còn là sự sụp đổ về tinh thần!
Hơn trăm tên Tường Quân từ Thanh Sơn Huyện tới, vốn là quân lính tạm hợp, nếu thắng trận thì chẳng ai phát hiện ra sự khác biệt giữa bọn họ với binh sĩ tinh nhuệ chân chính.
Nhưng giờ đây, vừa bị mất đà tiến công, lại chịu tổn thất nặng nề như thế, quân tâm lập tức dao động.
Nhiều tên binh sĩ hoảng loạn bỏ chạy!
— Lập tức tái kết trận! Ai dám đào ngũ — chém không tha!
Hồ Hiệu Uý giận dữ gầm lên, rút trường đao bên hông, chém phăng một tên binh sĩ đang bỏ chạy giữa trận.
Chẳng mấy chốc —
Mười mấy tên binh sĩ đào ngũ bị đội đốc chiến lần lượt chém chết.
Quân tâm lập tức ổn định trở lại.
Bọn họ lại tập trung đối phó với tên Thiết Hoàn Cự Hán trước mặt.
— Không giết chủ soái, hôm nay ta ở đây sớm muộn cũng bị bọn chúng tiêu hao hết!
Thiết Hoàn Cự Hán cầm Thiết Hoàn đứng vững, thở dốc vài hơi, cảm thấy đám quan binh trước mặt quả thực nan giải.
Vừa rồi, hắn dùng Thiết Hoàn chém chết ba bốn mươi tên binh sĩ mặc giáp, cầm khiên — đã tiêu hao gần nửa thể lực, vốn định dùng uy thế này để răn đe.
Không ngờ chủ soái của đám quan binh lại chẳng phải hạng vô tích sự, ngược lại còn nhanh chóng ổn định được quân tâm!
— Uy Quân Sứ, giờ ngài đã dưỡng đủ khí lực rồi chứ? Khi nào thích hợp, hãy ra tay!
Hồ Hiệu Uý ghé sát bên tai Uy Đồ, nhỏ giọng nói.
Để đối phó với loại trọng giáp bộ binh đã được trang bị đầy đủ như Thiết Hoàn Cự Hán, chỉ có hai cách:
Một là dùng người lấp — tiêu hao đến chết.
Hai là thừa dịp sơ hở, phóng tên lạnh — nhằm vào chỗ yếu, một kích tất sát!
— Ta… thử xem…
Nghe vậy, Uy Đồ thầm cảm thấy bất đắc dĩ, đành nghiến răng đáp ứng.
Xạ nghệ của hắn tuy khá, nhưng muốn giết Thiết Hoàn Cự Hán, chỉ còn cách nhắm vào đôi mắt đang lộ ra ngoài.
Trên chiến trường, vạn biến bất ly kỳ tông —
Việc này khó hơn nhiều so với việc bắn chết hai vị Vũ Sư canh gác từ khoảng cách năm trăm bước lúc nãy!
Uy Đồ tập trung tinh thần, buông lỏng tâm thần, giương cung lắp tên, nhắm thẳng vào mắt Thiết Hoàn Cự Hán, liên tục bắn ba mũi!
*Bùng! Bùng! Bùng!*
Ba tiếng dây cung vang lên như sấm!
Nhưng —
Kết quả lại khiến người ta sửng sốt!
Hai mũi tên đầu tiên của Uy Đồ lệch khỏi huyệt nhãn Thiết Hoàn Cự Hán chỉ chừng một tấc — không trúng.
Còn mũi tên thứ ba, vừa lúc sắp trúng đích, lại bị Thiết Hoàn Cự Hán vung bàn tay trái chặn ngang — tên gãy làm đôi!
— Hay lắm! Một thần tiễn thủ đích thực! Nhìn ta dùng Thiết Hoàn đây!
Thiết Hoàn Cự Hán giận dữ gầm lên, vung mạnh Thiết Hoàn về phía vị trí Uy Đồ đang đứng!
Tiếng gầm ấy khiến mọi người tại hiện trường ù tai, màng nhĩ như muốn rách toạc!
Tất cả đều ngây người trong chốc lát.
Còn Uy Đồ — vừa bắn xong ba mũi tên, đang định thở dốc — chợt nghe tiếng vật nặng xé gió ào ào bên tai, lập tức kinh hãi, chẳng kịp ngẩng đầu xem vật gì, liền lăn mạnh sang trái để tránh đòn!
Ngay khoảnh khắc sau —
*Một tiếng nổ long trời lở đất!*
Uy Đồ nghiêng người nhìn sang, liền thấy chiếc Đại Thiết Hoàn nặng trăm cân mà Thiết Hoàn Cự Hán vừa ném tới — *đang! đang!* — đập mạnh xuống mặt đất.
Đồng thời, hắn cũng cảm thấy vùng bụng phải âm ỉ đau nhức.
Hắn cúi đầu nhìn xuống, thầm kêu một tiếng: *“May quá!”*
Thì ra, vừa rồi hắn chưa hoàn toàn né được đòn đánh chí mạng của Thiết Hoàn Cự Hán — may thay, trước khi ra trận, hắn đã luyện đúc áo giáp tinh xảo!
Lần này, chiếc áo giáp tinh xảo cùng lớp áo bông mặc bên trong đã giúp hắn chịu đựng được đòn đánh ấy!
— Từ nay về sau, tuyệt đối không được phô trương như hôm nay nữa!
— Phải hết sức thận trọng…
Nhận ra mình vừa suýt mất mạng, Uy Đồ bình tĩnh lại, âm thầm cảnh tỉnh bản thân.
Nếu không phải phản ứng kịp thời, lại chuẩn bị kỹ càng trước trận, thì đòn đánh vừa rồi của Thiết Hoàn Cự Hán dù chưa chắc giết được hắn, nhưng cũng đủ khiến hắn tàn phế suốt đời — trở thành kẻ vô dụng!
*(Hết chương)*