Chú thích: Trưởng tử của Phù Gia trong chương trước — Phù Lương — do trùng tên với Khấu Lương nên đã đổi thành Phù Lâm.
……
……
“Để kiến lập cơ sở tu luyện.”
Khấu Lương đón ánh mắt của Phù Chí Châu, không vòng vo về tình cảm hay những lời hư vô, mà trực tiếp nói ra điều lòng Khấu Hồng Anh đang nghĩ.
Không khí trong gian phòng bao bọc chìm lắng trong khoảnh khắc.
Mười năm trước, bốn người bọn họ tái ký Tam Đại Minh Ước, trong đó điều khoản thứ hai chính là minh ước về “giai đoạn Kiến Cơ”.
Nội dung như sau: Nếu trong bốn người có một người có hy vọng đột phá đến cảnh giới Kiến Cơ, thì những người còn lại đều phải tận hết khả năng để hỗ trợ. Sau khi thành công Kiến Cơ, người ấy cũng phải giúp đỡ ba người kia.
Tư chất của bốn người vốn chẳng chênh lệch mấy, nên minh ước này lợi ích cho tất cả.
Thế nhưng, nếu thêm vào một đệ tử môn phái tiên gia có linh căn trung phẩm, thì lại khác hẳn.
Chưa đợi ba người kia hỏi, Khấu Lương trầm ngâm một tiếng, rồi thuật lại lời Khấu Hồng Anh từng nói với Uy Đồ.
“Hồng Anh gia nhập nghĩa xã sẽ mang lại lợi ích song phương cho ba vị hiền đệ. Trước khi làm bất cứ việc gì, nàng đều sẽ nói rõ được – mất, tuyệt đối không làm chuyện sai khiến ba vị hiền đệ…”
“Giả sử ngày nào đó, Hồng Anh vi phạm lời hẹn, thì huynh trưởng này nguyện… tự sát!”
Khấu Lương đã lập lời thề nặng nề.
Bốn người cùng nhau nâng đỡ nhau đến ngày hôm nay, thực là bạn đồng sinh tử. Dẫu hắn luôn đặt con gái lên hàng đầu, nhưng Uy Đồ và hai người còn lại vẫn đứng ở vị trí thứ hai trong lòng hắn.
“Đã vậy thì đại ca đã nói thế…”
“Tiểu đệ… tán thành việc Hồng Anh gia nhập nghĩa xã chúng ta, cùng kết thành đồng minh tu tiên…”
Phù Chí Châu nghe xong lời thề của Khấu Lương, dù trong lòng còn nhiều bất mãn, giờ cũng chỉ có thể đè xuống. Hắn âm thầm nghĩ: “Thử xem hiệu quả sau này”, rồi gật đầu chấp thuận.
“Tiểu đệ cũng vậy.”
Uy Phi liếc mắt sang Uy Đồ, thấy sắc mặt Uy Đồ bình tĩnh, không có ý định gây rối, liền cười vài tiếng,爽快 đáp ứng ngay.
— Cùng sống chung lâu ngày, hắn hiểu rõ tính cách cẩn trọng của Uy Đồ. Nếu Hồng Anh thực sự “không đáng rèn luyện”, hoàn toàn vô ích cho bọn họ, thì Uy Đồ đã chẳng viết thư gọi hai người tới đây thương nghị chuyện này.
Cuộc thương nghị kết thúc.
Khấu Lương bước ra ngoài, dẫn Khấu Hồng Anh vào gian phòng.
Khấu Hồng Anh xuất hiện.
Phù Chí Châu đạo tâm kiên định, ban đầu lại mang tâm địch ý, nên phản ứng khá bình thường.
Nhưng Uy Phi thì khác hẳn. Vừa nhìn thấy nàng, hắn giật mình, trên gương mặt khó nén vẻ kinh diễm.
Thiếu nữ áo lam đầu búi tóc xoắn đơn giản, thân mặc chiếc áo ngắn tay màu lam đậm, khuôn mặt chưa điểm phấn son, nhưng thanh tú như sen trắng, rực rỡ động lòng.
Mười năm trước, hắn còn nhớ rõ cô cháu gái nhỏ này gầy như nụ hoa chưa nở, dung mạo cũng chỉ tầm thường.
Nào ngờ, nữ đại thập bát biến!
Giờ đây, Hồng Anh — dù là địa vị, tu vi, nhan sắc hay khí chất — đều hiện rõ dáng vẻ khiến hắn “không dám mơ tưởng”.
Qua nửa khắc, Uy Phi bóp mạnh đùi mình một cái, mới tỉnh thần lại, trở về trạng thái bình tĩnh.
“Hồng Anh kính chào ba vị thúc phụ!”
Nàng cười tươi rói, thuần khiết như sen băng trên núi tuyết, khiến người ta không sinh nổi chút ghét bỏ nào.
Uy Đồ và hai người kia đáp lễ, không vì Hồng Anh là cháu gái mình mà sinh lòng khinh miệt.
Rồi Hồng Anh ngồi xuống.
“Tiểu thúc mới bước lên đạo lộ chưa lâu, trong người không dư dả tài nguyên. Đây là ba lượng linh trà sư phụ từng ban tặng tiểu thúc cách đây vài năm — xin chia làm ba phần, mỗi vị thúc phụ một lượng, coi như lễ gặp mặt.”
Nàng vén tay áo, lấy ra ba gói trà nhỏ bằng bàn tay, lần lượt đặt lên bàn trước mặt Uy Đồ và hai người kia.
Thấy nàng lễ độ như thế,
ngay cả Phù Chí Châu — vốn mang tâm địch ý — cũng sinh ra vài phần hảo cảm với Hồng Anh.
…
Tái ngộ sau mười năm.
Chúng nhân bắt đầu luận bàn về kinh nghiệm tu luyện.
Ban đầu, vì thêm một người là Hồng Anh, Uy Đồ và hai người kia còn hơi ngại ngùng, cảm giác không tự nhiên.
Nhưng khi Hồng Anh chân thành chia sẻ kinh nghiệm tu luyện của mình, lại còn thuật lại từng lời dặn dò của Tần Chân Nhân tại mỗi cảnh giới tu vi…
thì mọi nghi ngại lập tức tan biến.
Việc Hồng Anh gia nhập,
vô hình trung đã mang đến cho bọn họ một vị “thầy Kiến Cơ” dẫn lối phía trước.
Vài câu chỉ điểm tùy ý từ một chân nhân Kiến Cơ, có thể giúp bọn họ tránh đi vài năm — thậm chí là hơn chục năm — đường cong.
Được hỏi ý kiến chân nhân Kiến Cơ, với Hồng Anh chỉ là chuyện mở miệng, nhưng với bọn họ lại khó như lên trời.
“Vài tháng trước, tiểu thúc từng thỉnh giáo sư phụ về vấn đề tu luyện của vệ thúc phụ…” Hồng Anh khẽ mở môi son đỏ, nói: “Sư phụ bảo rằng, sau khi vệ thúc phụ tiến vào luyện khí tứ cảnh, tốt nhất nên chuyển tu ‘Tiểu Xuân Thu Công’, kết hợp với linh chủng, ngưng tụ linh thể thuộc tính thổ – mộc.”
“Như vậy, cũng có thể phát huy tối đa giá trị của linh căn mộc của vệ thúc phụ.”
Chỉ điểm xong Uy Đồ,
Hồng Anh lại đưa ra những lời khuyên phù hợp với tình trạng linh căn của Phù Chí Châu.
Dù nàng chưa từng thỉnh giáo Tần Chân Nhân về vấn đề tu luyện của Phù Chí Châu, nhưng nhờ kiến thức của đệ tử tông môn, đứng cao nhìn xa, nàng vẫn có thể đưa ra những nhận định sâu sắc, xác đáng.
Nửa ngày sau,
cuộc trò chuyện kết thúc.
Uy Đồ và hai người kia đều thu hoạch đầy đủ.
Lúc này, bọn họ mới bừng tỉnh: Có lẽ Hồng Anh khó lòng giúp đỡ họ về mặt tài nguyên tu luyện, nhưng đằng sau nàng là Tần Chân Nhân và Kính Thủy Các — lực lượng sư phạm biểu tượng ấy mới thực sự giúp bọn họ đi xa hơn, bền bỉ hơn trên con đường tiên đạo.
…
Thiên hạ không có tiệc nào không tan.
Sau khi tiệc tan,
mọi người lần lượt rời đi.
“Tam ca, lúc hồi Đan Khâu Sơn, ngươi ta cùng đi, đề phòng tên cướp tu sĩ đào tẩu Ứng Bính ngoài đời.”
Phù Chí Châu nghiêm sắc mặt nói.
Lần này Uy Đồ bị cướp tu sĩ tập kích, liên quan mật thiết đến hắn, sao có thể ngồi yên nhìn Uy Đồ trở về Đan Khâu Sơn mà gặp nguy hiểm lần nữa?
“Được.”
Uy Đồ gật đầu, đáp một tiếng “được”.
Đối với đề nghị này, hắn đương nhiên không từ chối. Hai người cùng về Đan Khâu Sơn, an toàn hơn hẳn so với việc một mình hắn trở về.
“Ta về nhà一趟, cáo biệt gia quyến rồi sẽ cùng tứ đệ khởi hành.”
“Tứ đệ cũng vậy, chẳng lẽ suốt đời không gặp lại gia quyến sao?”
Trên đường, Uy Đồ khuyên một câu.
Phù Chí Châu lắc đầu, không đáp lại lời Uy Đồ.
Thấy vậy,
Uy Đồ âm thầm thở dài, quyết định sau này sẽ không khuyên thêm chuyện này với Phù Chí Châu nữa.
Hai người nhanh chóng tới Vệ Trạch.
Nhưng khi gần đến Vệ Trạch, Phù Chí Châu liền ẩn thân, núp sang một bên.
Một tu sĩ luyện khí tứ cảnh dùng thuật che mắt lừa gạt phàm nhân thế tục, dễ như trở bàn tay.
“Cha!”
“Cha… về rồi!”
Vệ Yến thấy Uy Đồ trở về, lập tức nâng váy chạy vào trong, gọi lớn một tiếng với Vệ Tuân Văn đang luyện võ trong nội trạch.
Chốc lát sau,
Vệ Yến và Vệ Tuân Văn đứng trước đường ngỏ, cúi lạy hành lễ, chào hỏi Uy Đồ.
“Đã mười năm trôi qua.”
Uy Đồ ngẩng đầu, nhìn kỹ hai đứa con đứng trước mặt, trên nét mặt hiện rõ vẻ cảm khái.
Vệ Yến hai mươi lăm tuổi, nhờ tu luyện Nội Gia Chân Công, lại thêm uống linh đan tiên gia, nên dung mạo vẫn thanh tú như thiếu nữ, không hề có dấu vết già nua.
Vệ Tuân Văn hai mươi mốt tuổi, từ nhỏ đã luyện Tràng Công, nên hoàn toàn không giống kiểu công tử ăn sung mặc sướng nuôi trong mật đường, mà trông chẳng khác nào một du hiệp lang bạt giang hồ đã nhiều năm.
Vẻ non nớt trên gương mặt hắn cũng bị hai râu mép cố ý để lại che giấu đi.
Sau khi hành lễ xong,
Uy Đồ bắt đầu theo lệ hỏi han tiến trình tu luyện võ đạo của hai người.
Khi biết Vệ Yến sắp có thể dưỡng ra Tiên Thiên Khí trong một thời gian ngắn, hắn gật đầu, nói: “Sau khi tiến vào Tiên Thiên Cảnh Giới, con hãy đến Khấu Gia tìm Khấu đại nương — để bà ấy dẫn con tới Bạch Thạch Hồ Phường Thị, tìm Khấu đại bá, đăng ký hộ tịch tại đó.”
“Chuyện này, ta đã cùng Khấu đại bá và Hồng Anh thương lượng xong.”
Hắn đã ở Bạch Thạch Hồ Phường Thị hơn một năm, nên hiểu rất rõ sự chênh lệch giữa Bạch Thạch Hồ Phường Thị và Đan Khâu Sơn Phường Thị.
Nếu không vì sau khi đăng ký hộ tịch thì không được tùy tiện di chuyển…
thì hắn cũng muốn cư trú, tu luyện tại Bạch Thạch Hồ Phường Thị.
Hơn nữa,
có hậu thuẫn của Khấu Hồng Anh, việc Vệ Yến đăng ký hộ tịch tại Bạch Thạch Hồ Phường Thị sẽ an toàn hơn nhiều so với việc đăng ký tại Đan Khâu Sơn Phường Thị.
“Còn con cũng vậy.”
“Giống chị con, đăng ký hộ tịch tại Bạch Thạch Hồ Phường Thị.”
Uy Đồ liếc mắt sang Vệ nhị lang, mặt sắc lại, trầm giọng nói.
Chỉ cần dựa vào bức thư gia đình năm xưa, hắn đã thấy rõ Vệ Tuân Văn không bằng Vệ Yến tính cách trầm ổn, tuân thủ quy củ.
Trong đầu hắn,
ẩn chứa một “dã vọng” không cam chịu hiện thực.
Dã vọng ấy, Uy Đồ không thể nói Vệ Tuân Văn là sai, nhưng trên thực tế, chí lớn tài kém và chí hướng cao xa thường chỉ cách nhau một sợi tóc.
Điều này, chỉ có thời gian mới chứng minh được.
Xem thử Vệ Tuân Văn rốt cuộc là người thực lực, hay chỉ giỏi trên giấy.
“Dạ, hài nhi hiểu rõ.”
Vệ Tuân Văn đứng thẳng người, cắn nhẹ môi dưới, đáp lời.
Từ lời Uy Đồ, hắn nghe ra sự “không thừa nhận” và hàm ý răn dạy của cha mình.
Nhưng hắn cũng không vì thế mà oán hận, ghét bỏ người cha ruột này.
Vệ Tuân Văn hiểu rõ, so với ba người con trai của Phù Gia — cha hắn đối đãi với hắn đã quá tốt rồi.
“Đây là hai viên Ninh Nguyệt Đan và hai viên Tiểu Tập Khí Đan.”
“Hai người, mỗi người một phần.”
Nói xong, Uy Đồ lấy ra hai loại đan dược chuẩn bị sẵn cho Vệ Yến và Vệ Tuân Văn nhằm đột phá Tiên Thiên Cảnh Giới, đặt lên chiếc bàn trà bên cạnh.
Thế nhưng —
ngay khi Vệ Yến và Vệ Tuân Văn vừa định bước lên nhận đan dược,
Uy Đồ đã đặt một tay lên chiếc hộp gấm đựng đan dược.
“Có một lời, ta phải nói rõ với hai người các con.”
Uy Đồ quét mắt hai người một lượt, giọng trầm mà nghiêm.
“Xin phụ thân dạy bảo.”
Vệ Yến giữ lễ, lùi nửa bước về sau, cúi đầu lắng nghe giáo huấn.
“Xin phụ thân dạy bảo…”
Vệ Tuân Văn giật mình, cũng làm theo động tác của Vệ Yến, bước sang một bên, đứng nghiêm hầu cận.
“Giúp hai người các con tiến vào Tiên Thiên Cảnh Giới, đã là nỗ lực tối đa của phụ thân rồi. Sau khi đạt cảnh giới ấy, hai người các con đừng vì phụ thân không tiếp tục hỗ trợ các con trên đạo lộ tiên gia mà sinh lòng oán hận…”
“Đạo lộ tiên gia khó cầu, bản thân phụ thân chỉ có linh căn hạ phẩm, không đủ sức lực ấy.”
Uy Đồ không giấu giếm suy nghĩ của mình. Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, hắn thẳng thắn nói rõ với Vệ Yến và Vệ Tuân Văn.
— Một số chuyện, nói thẳng ra vẫn hơn là giấu giếm, úp mở.
“Phụ thân chớ khinh thường hài nhi!”
Nghe Uy Đồ nói vậy, Vệ Tuân Văn mặt đỏ bừng, giận dữ đáp: “Con và chị con đâu phải trẻ thơ ba bốn tuổi, sao có thể việc gì cũng dựa vào phụ thân…”
“Trong sách viết: ‘Hai mươi mà đội mão, ba mươi mà lập thân’.”
“Cha à, con và Tuân Văn đã hơn hai mươi tuổi rồi, sẽ tự mình phấn đấu!”
Lúc này, Vệ Yến cũng dẫn kinh điển, nói ra một đoạn như thế.
Phản ứng và lời nói của hai người, Uy Đồ đều nhìn rõ trong mắt. Hắn khẽ gật đầu, không nhắc lại chuyện này nữa.
Rồi hắn chia hai phần đan dược trên bàn trà, đưa cho hai người.
Sau khi phân phát xong đan dược,
Uy Đồ liếc mắt sang Phù Chí Châu đang núp trong bóng tối, gật đầu, chuẩn bị rời đi.
— Lần này rời khỏi Đan Khâu Sơn đã quá lâu, hạn mức hạ sơn của hắn sớm đã vượt quá. Dẫu có lý do chính đáng — vì bị cướp tu sĩ tập kích — nhưng cũng không nên lưu lại thế tục quá lâu.
Thế nhưng,
ngay khi Uy Đồ vừa bước ra cổng viện,
thì đụng ngay phải Phù Lâm — trưởng tử nhà Phù Gia — đang đi về phía này.
“Vệ thúc phụ, phụ thân con đâu ạ?” Vừa thấy Uy Đồ, Phù Lâm lập tức dừng bước, hỏi.
“Cha con…”
Uy Đồ do dự, ánh mắt liếc sang Phù Chí Châu đang núp trong bóng tối.
“Cha con không đến Bạch Thạch Hồ.”
Sau khi nhận được đáp án từ Phù Chí Châu, Uy Đồ lắc đầu, nói với Phù Lâm.
“Nếu vậy…”
Phù Lâm nghiến răng, hạ quyết tâm.
Hắn vén phần trước áo bào, quỳ xuống đất, cúi đầu lạy Uy Đồ ba cái thật mạnh: “Kính mong Vệ thúc phụ cho cháu mượn mười viên linh thạch, giúp cháu một lần trên đạo lộ tiên gia… Ngày sau, cháu nhất định báo đáp ân đức hôm nay!”
Lời vừa dứt,
Uy Đồ bên cạnh lập tức giật mình. Khi hắn tỉnh thần lại, hiểu rõ ý tứ trong lời Phù Lâm, đôi mày liền nhíu chặt, sắc mặt trầm xuống.
Dẫu hắn rất ngưỡng mộ Phù Lâm, cho rằng năng lực của hắn vượt bậc, không phải người thường nào sánh kịp, nhưng mười viên linh thạch — khẩu khí ấy, Phù Lâm há miệng ra không phải bình thường chút nào.
Mười viên linh thạch.
Ngay cả với hắn, cũng phải mất vài tháng mới kiếm được. Huống chi là một tu sĩ bình thường, không phải phù sư.
Mười viên linh thạch ấy, ít nhất phải tốn bảy tám năm lao lực của một tu sĩ bình thường mới tích lũy đủ.
“Chuyện này…”
Uy Đồ trầm ngâm, định thẳng thắn từ chối.
Dẫu hắn đánh giá cao năng lực của Phù Lâm, nhưng trong giới tu tiên, tư chất mới là yếu tố hàng đầu. Chính Phù Chí Châu còn từ bỏ con trai mình, thì hắn cũng chẳng cần đóng vai người tốt quá mức.
Hơn nữa, nếu con cháu nhà Khấu Gia, Phù Gia ai nấy đều học theo Phù Lâm, thì dù hắn giàu đến đâu cũng không chịu nổi.
Nhưng đúng lúc ấy,
tiếng nói của Phù Chí Châu đột nhiên vang lên bên tai Uy Đồ.
Biểu cảm trên mặt Uy Đồ biến đổi trong chốc lát. Hắn khẽ thở dài, bảo Phù Lâm đứng dậy.
“Vệ thúc phụ… đã đồng ý… yêu cầu của cháu sao?”
Phù Lâm có phần lo lắng.
Vừa rồi hắn quỳ lạy, mắt cúi thấp, không nhìn thấy sắc mặt Uy Đồ.
Do đó, hắn rất khó đoán được tâm tư lúc này của Uy Đồ.
“Thôi đi.” Uy Đồ lắc đầu, thở dài một tiếng, nói: “Mười viên linh thạch này, ta thay cha con mượn cho con — nhưng chỉ giới hạn ở mười viên này thôi.”
Nói xong, hắn rút từ tay áo ra một chiếc túi vải nhỏ,塞 vào tay Phù Lâm, rồi nhẹ nhàng dậm chân, dùng khinh công rời khỏi Vệ Trạch.
“Đa tạ Vệ thúc phụ!”
Thấy trong túi vải có mười viên linh thạch, Phù Lâm mặt hiện vẻ xúc động. Hắn hướng theo phương hướng Uy Đồ vừa rời đi, lại quỳ xuống, cúi đầu thật sâu một cái.
Khi đứng dậy, chỗ đầu hắn vừa chạm đất đã ướt đẫm.
Bị nước mắt làm ẩm.
Bên ngoài Vệ Trạch.
“Tam ca, đây là bảy viên linh thạch, còn thiếu ba viên, sau khi về đến Đan Khâu Sơn, tiểu đệ sẽ trả lại ngay.”
Trên đường, Phù Chí Châu lấy từ người ra bảy viên linh thạch, đưa cho Uy Đồ.
Ánh mắt hắn dừng trên bảy viên linh thạch ấy, thoáng chút lưu luyến.
“Được.” Uy Đồ không từ chối, gật đầu, nhận lấy bảy viên linh thạch từ tay Phù Chí Châu, bỏ vào túi.
Vừa rồi, hắn vốn không định cho Phù Lâm mượn mười viên linh thạch — là do Phù Chí Châu đột nhiên truyền âm thần thức, hắn mới đổi ý.
“Đoạn Tục Duyên!”
“Đâu phải dễ dàng như thế!”
Uy Đồ nhìn bóng lưng Phù Chí Châu hơi cô quạnh, thầm nghĩ.
(Hết chương)