**Chương 54: Nguyên Nhân**
Nghe Trần Lâm hỏi, Bạch Linh San ngồi đối diện bỗng lên tiếng:
“Khải bẩm Lâm Tiên Sư, nhà họ Lý tuy không có luyện đan sư, nhưng chị gái của Lý Tử Khánh lại là thiếp của duy nhất một vị luyện đan sư thuộc Khấu Sơn Phái — e rằng phương thuốc kia chính là thứ vị luyện đan sư ấy đang mong muốn.”
“Chỉ vì ba đời nhà chúng tôi đều thuộc Thanh Vân Môn, nên người Khấu Sơn Phái không dám hành động quá mức, sợ gây ra tranh chấp giữa hai phái, liền bảo nhà họ Lý dùng thủ đoạn hèn hạ, nhằm ép chúng tôi tự nguyện giao phương thuốc ra.”
Trần Lâm gật đầu.
Mở tông lập phái, dù nhỏ bé đến đâu, cũng phải có ít nhất một vị luyện đan sư; nếu không, môn nhân đệ tử lấy gì mà tu luyện?
“Vậy các ngươi đã dâng phương thuốc ấy cho luyện đan sư của Thanh Vân Môn rồi chăng? Cũng là một cách hay — tiêu tài tránh tai, thực sự sáng suốt.”
Bảo vật dù quý giá đến đâu, một khi đã bị người khác thèm muốn mà bản thân lại không đủ lực bảo vệ, thì cách tốt nhất chính là dâng nó đi.
Bằng không, mất đi sẽ chẳng chỉ là bảo vật — mà cả mạng sống cũng khó giữ được.
Lúc này, Bạch Vân Nham — người đang đánh xe — bỗng lên tiếng, giọng mang chút ngượng ngùng:
“Không giấu Lâm Đạo Hữu, luyện đan sư của Thanh Vân Môn chính là tổ phụ của tại hạ. Nhưng ngài đã qua đời từ lâu, hiện nay toàn bộ đan dược của tông môn đều phải mua từ Triệu Thị Thương Hành.”
“Thực ra, phương thuốc Dưỡng Thần Đan kia chỉ là một cổ phương, vốn chẳng có giá trị gì đặc biệt. Tổ phụ tại hạ tình cờ thu được khi còn sống, lại từng thành công trong việc luyện chế loại đan này, nên mọi người mới lầm tưởng ngài đã cải tiến thành công cổ phương ấy.”
“Nhưng thực tế, tổ phụ tại hạ chưa từng cải tiến thành công — lần luyện chế thành công ấy hoàn toàn do may mắn. Hơn nữa, ngài qua đời đột ngột, chẳng để lại bất kỳ truyền thừa nào về luyện đan. Dù tại hạ có giải thích thế nào, cũng chẳng ai tin.”
Trần Lâm nghe xong, lại gật đầu lần nữa.
“Ngươi nói đúng. Có những điều một khi đã bị người ta nghi ngờ, thì càng giải thích lại càng khiến người ta không tin.”
Nói xong, hắn im lặng, không thêm lời nào.
Còn lời của đối phương có đáng tin hay không, cần quan sát thêm mới biết. Nếu thật như lời họ nói, thì lấy được cổ phương cũng chẳng phải chuyện xấu — có thể tự mình hoặc nhờ người khác thử cải tiến xem sao.
Hắn luyện đan dựa vào “kim chỉ thủ”, chứ không phải chân tài thực học — gần như chắc chắn sẽ thành công.
Bạch Vân Nham và Bạch Linh San cũng không mở miệng thêm lời nào, tốc độ chiếc xe dần tăng lên.
Khoảng nửa canh giờ sau, một tòa thành hiện ra trước mắt — hùng vĩ hơn hẳn Khai Nguyên Thành.
Dù bị Lý Tử Khánh làm mất mặt ở Hoàng Thổ Trấn, nhưng địa vị của Bạch Vân Nham trong thành này dường như rất cao. Vừa tới cửa thành, viên tướng giữ thành đã vội vàng chạy tới, cười cười nói nói chào hỏi.
Bạch Vân Nham chỉ khẽ gật đầu, chẳng thèm đáp lại, rồi thúc xe tiến thẳng vào thành.
Địa vị của tu sĩ rõ ràng như ban ngày.
Thành trì này là nơi cư trú chung của tu sĩ và phàm nhân, chứ không giống Khai Nguyên Thành — nơi toàn bộ cư dân đều là tu sĩ.
Do đó, số lượng tu sĩ trong thành thấp hơn Khai Nguyên Thành rất nhiều, thậm chí còn thua xa.
Thậm chí, cộng cả tu sĩ của Khấu Sơn Phái và Thanh Vân Môn ở vùng phụ cận, tổng số vẫn không bằng Khai Nguyên Thành — mà cảnh giới cao nhất trong thành cũng chỉ dừng ở Trúc Cơ.
Tình trạng ấy khiến Trần Lâm vô cùng kinh ngạc. Trước đây, hắn từng đoán giới tu chân nơi đây cấp bậc thấp, nhưng chưa từng nghĩ lại thấp đến thế.
Theo lời Bạch Vân Nham, Liệt Dương Tông — môn phái tu chân lớn nhất Nhiệt Quốc — cũng chỉ có duy nhất một vị Kim Đan kỳ.
Một vị Kim Đan đã đủ trấn áp cả một quốc gia — cũng dễ hiểu vì sao chỉ cần đạt Trúc Cơ là đã có thể khai tông lập phái.
Bạch Gia của Bạch Vân Nham cực kỳ hoành tráng, chiếm một khu vực rộng lớn ngay trung tâm thành.
Gia nô, thị vệ đông đảo, còn các tiểu thư hầu hạ cũng đều xinh đẹp đoan trang.
Dẫu sao cũng là một tu chân gia tộc, địa vị vượt xa các quan lại quyền quý trong giới phàm nhân.
Theo lời Bạch Vân Nham, những tu chân gia tộc cư trú trong Cố Nguyên Thành thực chất đều thuộc dạng yếu thế hoặc đã đứt đoạn con đường tu luyện.
Các gia tộc mạnh hơn đều chọn an cư bên ngoài thành, tại những nơi có linh mạch — bởi trong thành khí tức phàm tục quá nặng, lại không có linh mạch, hoàn toàn bất lợi cho tu luyện.
Bản thân hắn cũng hiếm khi trở về nhà, thường ngày đều tu luyện tại sơn môn Thanh Vân Môn. Lần này chỉ vì phụ thân thương thế trầm trọng, nên mới buộc phải trở về Đoạn Mộng Sơn tìm Hồng Văn Tham.
Trần Lâm thì không quá khắt khe với nơi tu luyện.
Khai Nguyên Thành vốn là linh mạch chi địa, vậy mà hắn vẫn bị kẹt ở Liên Khí Trung Kỳ suốt hai mươi năm.
Dựa vào tư chất của hắn, trừ phi tu luyện tại linh mạch phẩm chất cao, nếu không sẽ chẳng cảm nhận được chút ích lợi nào — chỉ có nhờ đan dược mới có hiệu quả.
Đưa Trần Lâm vào đại sảnh tiếp khách, Bạch Vân Nham cáo tội rời đi một lúc.
Không lâu sau, hắn trở lại, trên tay cầm một chiếc Trữ Vật Bì chứa năm mươi khối Hạ Phẩm Linh Thạch.
Trần Lâm nhận lấy, tiện tay bỏ vào túi lưng.
Rồi hắn lấy ra Hồng Văn Tham giao cho đối phương.
Vì Trữ Vật Bì quá dễ nhận ra, nên hắn luôn cất kỹ trong áo bào; những vật dụng thường dùng thì mới để trong túi lưng — đề phòng người khác sinh lòng tham.
Hắn chỉ mới Liên Khí Trung Kỳ, chưa đạt Trúc Cơ, nên bắt buộc phải hành sự thấp điều.
“Lâm đại ca, nếu ngài không có việc gấp, chi bằng ở lại nhà tại hạ thêm vài ngày? Đúng vào mấy hôm sau sẽ là hội giao dịch thường niên của Triệu Thị Thương Hành — sẽ có rất nhiều tu sĩ tham dự, thậm chí cả tu sĩ từ các thành trì khác cũng sẽ tới.”
Giao dịch xong, Bạch Vân Nham nhiệt tình mời.
Trần Lâm vốn đã có chủ ý, đương nhiên vui vẻ đồng ý — nhưng lại từ chối ở lại Bạch Gia, quyết định xuống khách điếm nghỉ ngơi.
Bạch Gia rõ ràng đang vướng phải rắc rối, hắn tuyệt đối không muốn dính dáng vào.
Trên gương mặt Bạch Vân Nham thoáng hiện vẻ thất vọng, nhưng vẫn đích thân đưa Trần Lâm tới một khách điếm sang trọng, đặt cho hắn một gian thượng phòng.
Ban đầu còn định phái hai tiểu thư hầu hạ, nhưng bị Trần Lâm từ chối khéo.
Sau khi Bạch Vân Nham rời đi, Trần Lâm bắt đầu suy ngẫm lại hành trình vừa qua, thấy không có vấn đề gì lớn.
Mục đích của Lý Tử Khánh là phương thuốc của Bạch Gia — dù hắn có giúp Bạch Vân Nham một tay ở Hoàng Thổ Trấn, đối phương cũng khó lòng vì thế mà tìm đến một tu sĩ Liên Khí Trung Kỳ như hắn gây phiền toái.
Tuy nhiên, để đảm bảo an toàn, hắn vẫn rời khỏi khách điếm, đổi bộ quần áo, hóa thân thành một tên đại hán cường tráng rồi lang thang khắp thành.
Nhưng hắn phát hiện, trong thành phần lớn đều là phàm nhân — chẳng thấy bóng dáng tu sĩ nào.
Cũng không hề có tiệm buôn bán đồ vật liên quan đến tu sĩ.
Điều này khiến hắn hết sức nghi hoặc. Sau khi điều tra mới biết, nguyên lai thị trường dành riêng cho tu sĩ nằm cách nam thành ba dặm.
Thế mà còn có cả “phương thị” riêng cho tu sĩ — điều này khiến Trần Lâm tò mò, lập tức lên đường.
Vận chuyển pháp lực, ba dặm đường chuyển瞬 liền tới.
Nhưng hắn lại chẳng thấy phương thị đâu, chỉ thấy một ngọn đồi nhỏ trơ trụi.
Phía trước ngọn đồi, một chiếc cổ môn cô lập đứng sừng sững, cửa chính phủ một lớp sương trắng mỏng — trông hết sức kỳ lạ.
Hắn nghi hoặc tiến tới gần, thấy trên cổ môn khắc bốn chữ lớn: **CỐ NGUYÊN PHƯƠNG THỊ!**
Đây chính là phương thị?
Trần Lâm cảm thấy hơi buồn cười — kiểu phương thị này thì làm sao giao dịch được? Chẳng lẽ tất cả đều bày hàng ngoài trời sao?
Nhưng ngay lập tức, hắn tỉnh ngộ: đây hẳn là trận pháp che giấu, nhằm ngăn phàm nhân và thú dữ vô tình xâm nhập — hoặc đơn giản là để đảm bảo an toàn.
Đây chính là nhược điểm khi không học qua các thuật thăm dò — nếu đã từng tu luyện pháp thuật loại này, chỉ cần thi triển là có thể nhìn ra sơ hở.
Suy nghĩ một hồi, hắn lấy ra Minh Thanh Linh Thủy, định thử xem thứ này có thể phá được hiệu quả trận pháp hay không.
Nhưng chưa kịp bôi lên, một đạo độn quang bỗng từ xa bay tới, rơi xuống cách hắn không xa.
“Ha ha! Vị đạo hữu này mặt mũi thật lạ — chả nhẽ là từ thành trì khác tới?”
Một thanh niên mặc áo trắng xuất hiện trước mặt Trần Lâm, giọng nói hào sảng, khí phách phóng khoáng.
(Hết chương)